Первая встреча/ по мотивам "Теодоры" (Арина). 2023

"Какая медлительная особа!", - первое, что я подумал о ней. Жара, слепящее солнце, груз чемоданов, толчея - подъём на корабль был утомительным, а передо мной едва шла мисс, очевидно считавшая ворон. Мечтательная. Даже не обратила на меня внимание, когда я стал решительно подталкивать её вверх по трапу. Следующий день путешествия принёс прохладный лёгкий ветер вместе с солёными брызгами моря. Группа мужчин что-то осторожно обсуждала на верхней палубе. Моё журналистское чутьё подсказало - стоит к ним прислушаться. Кто таится - тот всегда что-то замышляет. Увы, но оказалось - их друг лишь женится на властной барышне, стремящейся извести всех его разнузданных приятелей. Я уже собрался возвращаться, когда заметил вчерашнюю девушку. Забавно было наблюдать, с какой серьёзностью она подслушивает ту же компанию, что и я минутой ранее! Каюсь, Лоуренс Баркли повёл себя как ребёнок - напугал бедняжку, неожиданно положив ей руку на плечо. И да, ещё я хотел обратить на себя внимание этой статной дамы. Я представился. Когда она заговорила со мной с таким воодушевлением... Когда я увидел её проницательные с искорками глаза, то почувствовал что-то щемящее внутри, забытое. Дело в том, что женщины не интересовались моей профессией: льстили мне, глядя на то, как относятся к моей известности их мужья, сыпали терминами, ни капли не разбираясь в военной журналистике. Мужчины уважали, завидовали или считали авантюристом. Но такого искреннего восторга, честности, ума я не видел больше ни в ком и никогда. Теодора Эйвери. Девушка, покорившее сердце циника своим талантом, опережающим время, смелостью, красотой. Пусть теперь закончился мой век рядом с ней, но нежность и тепло её рук будут со мной. "После стольких лет... Всегда".