Часть 14

Более менее совладав со своими эмоциями, переодевшись в свободные брюки и футболку, девушка вышла из своей каморки, отправившись на шум со стороны кухни. За окном послышался звук притормозившего автомобиля. Сэм с Клинтом успели за это время съездить по магазинам и закупиться продуктами и парой ящиков пива на всю компанию. Бартон смело предположил, что совместная готовка, как и выпивка, помогут всем присутствующим легче влиться в коллектив, особенно тем, кто прежде не был знаком между собой. В том числе Богу, которого еще не все хотели принимать здесь. Хоть Клинт и сам не был ему особо рад, прошлое у них особое, Локи брал его сознание под контроль, заставляя пойти против своих, но все же Бартон решил дать ему шанс, доверяя Тору и не цепляясь за старый гнев. Тем более что асгардец вел себя вполне тактично и даже смог подкинуть им верные мысли о неизвестном существе. Сесилия вошла на кухню, когда мужчины уже разбирали пакеты и каждый из находящихся здесь брал на себя какую-то задачу: кто порезать овощи, кто замариновать мясо, кто подготовить легкие закуски. Всем нашлось, чем заняться. Девушка же принялась за приготовление небольших сладких сдоб, которые нужно будет оставить и на завтрак. Всей команде теперь необходимо чем-то питаться и каждый день, да не по одному разу. Сэм с Клинтом предусмотрительно притащили и старый холодильник. Жуткий на вид, но зато большой, в отличие от того, что здесь уже был. Первое время атмосфера держалась еще тихой и напряженной, пока кто-то из компании не буркнул себе под нос про неожиданный проигрыш Арсенала этим вечером. И тут же начались бурные обсуждения последних матчей. Да, пожалуй, мужчинам было, что обсудить. И темы не закончились одним футболом. Постепенно они перешли и к другому спорту вроде хоккея, американского футбола, но все же не все этим увлекались, а то и еще хуже, оказались болельщиками противостоящих друг другу команд. Но вот новая тема вовлекла всех в бурную беседу: - Видишь, никто их не понимает. Спрашиваешь: «Что ты хочешь, дорогая?», она - «Ничего». Но потом ты неделю спишь на диване, - возмущался Уилсон. - О, да! Или предлагаешь помочь, она отказывается, и ты снова спишь на диване! - Подхватил Клинт. - Хотя каюсь, у нас такое было только во время первых двух беременностей Лоры. Тьфу-тьфу, больше не повторялось. - Дети, - протянул в ответ Сэм. - Из всех нас только у тебя они есть. И какого это? - Надеюсь, когда-нибудь узнаешь, - уклончиво ответил мужчина и улыбнулся. - Ну, ладно мы, у нас еще есть шансы. А кому-то уже пенсия светит, - Сэм тыкнул Баки в бок. - Никакая бабулечка еще не приглянулась? - Расхохотался он. - Как только, так сразу вас познакомлю, - саркастично буркнул Барнс. К этой животрепещущей теме отношений, недопонимания между противоположными полами подключились все. Почти все. Локи же продолжал отмалчиваться, то ли не имея богатого опыта, то ли все еще боясь лишний раз напомнить о своем присутствии. И Сеси. Только сейчас она осознала, что была здесь единственной девушкой, что раньше совершенно не ощущалось, даже не приходило в голову. Столько мужчин, и она одна среди них, на этой базе. Хотя на ее же удивление, в ней это не вызвало смущения. Девушка украдкой взглянула на младшего Одинсона. Тот, кажется, ушел в себя, старательно при этом очищая апельсины от кожуры. И опять внимание зацепилось за эти длинные до жути красивые пальцы, даже еще год назад зажигающие в сознании Сеси будоражащие картинки. Сейчас она могла не противиться им, а поддаться, вообразить все, что ей захочется. И это начинало сводить с ума. Мысли тут же вернулись к тому, что было буквально час назад: его губы, такие мягкие и вместе с тем упругие, горячие, кажется, таящие в себе куда большую страсть. Чертово сборище! Теперь хотелось вернуться в ту маленькую квартирку вместе с Локи, вернуть то, что было и, наконец, теперь не боясь, не переживая, что чувства не взаимны, опробовать друг друга, не торопясь, изучить каждый дюйм тела, его вкус. Глаза мисс Рид машинально опустились вниз на заметно выпирающий бугор под брюками асгардца и девушка невольно облизнулась, представляя все в подробностях, как спускает с Бога брюки, как касается языком его паха, опускается ниже, медленно проводит по стволу его члена. Внутри все сжалось от даже коротенькой легкой фантазии. Девушка подняла глаза и столкнулась со взглядом Барнса, проходящего мимо. Черт! Вся ситуация начинала дико напрягать. И это только добавляло каплю ненависти к этому месту. Наконец, ужин был готов, и все расселись по углам, кто куда смог пристроиться, общего удобного стола здесь не имелось. Во всяком случае пока. Приготовленная совместно еда на всеобщее удивление вышла просто потрясающе вкусной, так что на какое-то время повисла тишина, все наслаждались яствами, запивая их легким пивом. Первым тишину нарушил Тор, вдруг задав вопрос: - А почему с нами нет Стренджа? - Эм, - протянул Сэм, - этого Гендальфа сейчас сложно найти, на письма и звонки он не отвечает, так что как встретишь, задай этот вопрос ему. - Значит, здесь все те, кто и нужен сейчас, - протянула Сеси, стараясь сгладить углы. - Значит, так должно быть. - По-видимому, так оно и есть, - кивнул Брюс, вообще редко давая знать о своем присутствии, как и младший Одинсон. Беннер на самом деле меньше всех прочих ощущал себя здесь спокойно, также не спуская глаз с Локи, не доверяя ему, хоть и прекрасно помня, как его же сущность буквально разметала бога по каменному полу. Несмотря на то, что мужчина был уверен - при необходимости Халк повторит сие действо, он старался держаться от асгардца как можно дальше. Вскоре ужин закончился, компания также совместно навела порядок и начала расходиться по своим коморкам. В некоторым смысле то, что присутствие Локи все еще многих здесь напрягало, сыграло свою более приятную роль, если так можно было выразиться: ему выделили комнатушку прямо рядом с Сеси, так как она по мнению других спокойнее всего относилась к Богу, скорее даже безразлично, что немного удивляло присутствующих, но вместе с тем делало девушку в глазах Мстителей особо добросердечной, той, кто любому спокойно даст второй шанс. Кто-то даже молча восхитился ее отношением, поставив мисс Рид для себя как того, к чьей силе характера стоит стремиться. Увы, не зная деталей. Сэм же все-таки был обеспокоен подобным соседством местных жителей: - Ты точно уверена? Мы, если что, и переселить его можем, - мужчина посмотрел на асгардца, прислонившегося к соседней стене и наблюдающим за ними с еле заметной коварной ухмылкой. - Все нормально. Ты забыл, что я могу? Это кому кого еще стоит бояться, - Сесилия гордо вздернула нос. - Ну, я, конечно, в твоих способностях не сомневаюсь, - Уилсон понизил голос до шепота, - но он все же Бог. - Считай меня атеистом, - также шепотом ответила девушка, при этом подметив еще более широкую улыбку младшего Одинсона. Он все равно все слышал и, кажется, все же по-прежнему любил свою репутацию среди этих людей. - Ладно, - уже громко продолжил Сэм. - Если что, говори. В любом случае, нас больше, - мужчина обошел Бога, окинув его предупреждающим суровым взглядом, и удалился. - Атеист, значит? - Ухмыльнулся Локи, убедившись, что больше никого рядом нет и заглядывая в свою новую комнату. Нет, он уже давно не видел шикарных опочивален, в Новом Асгарде живя в простой комнатке, но все же с мягкой широкой кроватью, парой шкафов и письменным столом, заваленным книгами. Здесь же ему досталась буквально собачья конура с металлической койкой, накрытой тонким матрасом и чем-то напоминающим тумбу со сломанным ящиком, стоящей в углу. Даже соседняя спаленка Сеси на фоне этого казалась роскошными апартаментами. И их разделяла всего одна тонкая стена. Ближе к ночи, устроившись в кресле с телефоном и открытой электронной книгой, девушка прижалась спиной к этой стене, прислушиваясь к звукам за ней: шорох, медленные шаги, снова шорох, скорее всего от брошенной одежды, скрип койки, стук и тишина. Сеси теперь могла слышать биение собственного сердца. Хотя хотелось бы слышать его. И снова шорох, скрип. Прямо возле стены. Будто мужчина также прислонился к ней, вслушиваясь в звуки в соседней комнате. Пожалуй, это будет не так просто: жить по соседству, но не имея возможности быть по-настоящему рядом, касаться друг друга и вообще проявлять хоть как-то свои чувства, которые и так долгое время они глушили в себе. И от этой болезненной тяги, неспокойствия на душе, Сесилия всю ночь проворочалась, толком так и не заснув, так что утром она поднялась ни свет, ни заря, решив устроить себе тренировку перед рабочим днем, и чтобы сбросить напряжение, размять мышцы, и чтобы немного взбодриться. Вся база еще была погружена в ночную темноту и звенящую тишину, только из пары комнатушек доносился храп. Девушка тихо прокралась в зал и начала разминаться, растягивая и разогревая мышцы, уставившись в мелкое окошко с треснувшими стеклами, о которых она и позабыла. Благо никто больше и не заметил этого. Еще немного позанимавшись растяжкой, мисс Рид достала бинты и, намотав их на руки, направилась к старой подруге, ткань на которой уже вся обшарпалась и растянулась. И хоть тренажерный зал и находился дальше от комнат "отдыха", звук ударов в такое раннее время все же не мог не привлечь внимания. Проходящий мимо до туалетной комнаты Барнс, с любопытством заглянул в помещение, сонно потерев глаза. Он запустил руки в карманы трикотажных серых брюк и, сонно покачиваясь, прошел в зал: - Ты чего не спишь? - Не смогла... уснуть... - не отвлекаясь от груши, ответила девушка. Баки с каким-то прищуром наблюдал за Сеси еще несколько минут, что ее начало напрягать, но, наконец, развернулся, собираясь еще обратно в постель, доспать часик-другой. Но девушка остановилась, понимая, что это вполне подходящий момент для разговора, пока все спали: - Стой, - позвала она его. - Нам надо... надо поговорить. - О чем же? - Мужчина обернулся с весьма суровым, хоть и заспанным выражением лица. - О нас. О том... что мы больше не можем продолжать, ну... Нам стоит остановиться. С минуту Барнс молчал, прожигая девушку взглядом, окидывающим ее с ног до головы, таким, что Сесилии откровенно стало очень не по себе. Но потом мужчина глубоко вздохнул и опустил глаза в пол, тихо сказав: - Это Локи, да? - Что? - Шокировано кинула девушка, чуть не подавившись воздухом. Сердце неприятно ухнуло. - Ну, тот, с кем ты не могла быть и потому решила, что тебе будет достаточно таких отношений... Просто восполнять свои потребности. - Баки, я... - слова предательски пропали, Сесилия просто не могла подобрать ответ. Барнс все так легко понял. - Я не осуждаю. Наверное... Хоть и не понимаю твой выбор абсолютно. Просто я не хочу лжи от тебя. Не знаю уж, что и когда у вас было, как это все началось, но раз так... Скажи об этом честно. - Да, - выдавила мисс Рид, чувствуя, как горели ее уши от сказанных слов, а на желудок начало неприятно давить. - Хорошо. Спасибо, - Баки вновь начал разворачиваться к выходу. - Я никому не скажу, не переживай, но... мне жаль, что это оказался он. - Ты же не осуждаешь, - фыркнула Сеси. Барнс только пожал плечами, прошаркав серыми тапками к выходу и вновь притормозив, уже не оборачиваясь: - В любом случае спасибо, за то время, что у нас было. Мужчина покинул зал, оставив побледневшую девушку в одиночестве. Руки дрожали. Как же просто он ее прочитал, словно открытую книгу! Остальные также быстро обо всем догадаются или все же они к таким вещам более слепы? А Тор? У него ведь язык за зубами тоже часто не держится, ничуть не хуже Паркера, однако асгардец не высказал ни слова, даже криво не посмотрел, несмотря на то, что знает больше других, знает, где его брат провел месяцы до их встречи. Судя по всему, Локи ему больше ничего не рассказывал, не делился подробностями того времени. Все же у них не такие доверительные отношения по сей день? И с такими мыслями в нервозном состоянии девушка отправилась на работу, стараясь отвлечься хотя бы на помощь другим. Нужно было с кем-то поговорить, но близкая подруга была лишь одна, а работали они теперь в разных отделениях и виделись гораздо реже прежнего даже в обеденные перерывы. Зато вечерние посиделки никто не отменял. Так что убедившись, что Николь не будет занята вечером, Сесилия прикупила пару бутылок белого вина, подхватила подругу, и они отправилась к ней домой, подальше от всей суеты, чтобы провести тихий вечер за девчачьими беседами: - Ох, я просто так... Это та-а-ак, сложно, - выдохнула мисс Рид уже слегка опьяневшим голосом, когда спустя пару часов беседа перетекла как раз к беспокоящим ее мыслям. - Я вообще удивлена, как ты не сгорела на месте. Два твоих мужчины встретились. В одном месте! - Кошмарно! Я не могу спокойно спать. - Оно и заметно дорогая, уж прости. - Да, - махнула рукой Сеси. - А второму, ну который тебе нравится или... что-то бо-ольше, - с хитрым выражением лица протянула подруга, - он в курсе тоже про того? - Нет, - всхлипнула мисс Рид. - Я вот и хочу рассказать. Он мне важен, не хочу... - Начинать со лжи, - одобрительно кивнула Николь. - Угу. И тот... Ну он, его слова... Они меня заставили задуматься. В смысле я и так хотела рассказать... - Обозначь их хоть как-то уже, раз не хочешь называть имен. - Ладно, Л - кого я... ну кто... - Ох, дорогая. С признаниями самой себе у тебя туго. Ладно, я поняла. - Ну, да, и Б - партнер по постели, пусть так. В общем я и так думала рассказать Л о нас с Б, но боялась, не была уверена, а теперь наоборот, боюсь, чтобы он не узнал как-то иначе. Я должна ему рассказать сама. В любом случае с Б все кончено. - Ничего, ты справишься, Л твой все поймет, я уверена, - Николь похлопала девушку по руке и подняла бокал. - Давай за то, чтобы у тебя, наконец, все наладилось с личной жизнью и ты выпуталась из этих хитросплетений. - Да, - кивнула Сесилия и тоже подняла бокал, чокнувшись с подругой. Они просидели почти до самой ночи, то смеясь до слез, то действительно плача, выплескивая все, что накопилось за промежуток между их редкими встречами и уж тем более подобными вечерами. Но в какой-то момент телефон Сеси начал разрываться от сообщений. Она никого не предупредила на базе о том, где будет, и потому ее "исчезновение" многих обеспокоило. Да и время было уже позднее, так что девушка вызвала такси и, наконец, отправилась туда, что вовсе уже не хотелось называть домом. Сюда теперь тянуло лишь то, что тихо сопело за соседней стенкой маленькой спальни. Такси как и обычно остановилось подальше, не доезжая до базы. Никто не называл конкретного адреса и не позволял даже таксистам знать, что именно прячется за другими старыми непривлекательными домиками и складами. Так что от мест высадки нужно было еще какое-то расстояние пройти пешком. Водитель заботливо уточнил, точно ли это верное место и ждет ли кто-то здесь девушку, но она уверила его, что все хорошо, и вышла из машины, скрываясь за поворотом. Пару зданий и витиеватых узких проходов, и Сесилия вышла к небольшому пустырю, который располагался перед нужным ей зданием, освещенным небольшими фонарями с противным желтым свечением. Девушка замерла. Здесь явно что-то происходило. Возле входа на базу столпились ее жильцы, смотря куда-то в сторону. Проследив за их взглядами, мисс Рид обнаружили силуэт какого-то мужчины, стоящего напротив базы будто статуя, молча изучающая местность. Сеси медленно проследовала к команде, не спуская глаз с незнакомца: - Что происходит? - Прошептала она, не обращаясь ни к кому конкретному. - Мы его часа полтора назад заметили, он следит за нами и, видимо, уже давно, - быстро ответил Сэм. - А тебя где носило? - У подруги, - вяло ответила девушка. - Ты пила? - С ноткой возмущения уточнил Уилсон. - А у нас что, запрещено пить с кем угодно, кроме вас? - Тихо, - шикнул старший Одинсон, покручивая в руках секиру. - Нам нужно выяснить, кто он. Пожалуй, я попытаюсь вступить в переговоры. Возражать никто не стал, оставшись на местах, когда Тор двинулся к мужчине, все также неподвижно стоявшему в полумраке. Человек молча выжидал, все также смиренно наблюдая. Только подходя к нему, Бог заметил жуткую ухмылку на лице гостя. Однако взгляд мужчины был направлен за спину Тора, будто его интересовало что-то, что было именно там. Встав в паре метров от незнакомца, Одинсон громко задал вопрос: - Кто ты? Мужчина лишь шире улыбнулся, на секунду окинув Бога надменным взглядом и вновь всмотревшись в людей, столпившихся возле базы. - Что ты такое? - Вновь спросил Тор. - О, скоро познакомимся, не переживай, асгардец, - протянул гость. - Что тебе нужно? - Лишь забрать свое, - совершенно спокойно произнес мужчина. - Эта Земля тебе не принадлежит. - А кто говорил про Землю? - Тогда о чем ты? Человек снова засмотрелся за спину Бога, его взгляд остановился на чем-то или ком-то конкретном: - Про своих детей. - Детей? О чем ты? - Асгардец также посмотрел назад, непонимающе обводя взглядом всех присутствующих. - Это будет интересное воссоединение, - громко рассмеялся незнакомец. Его взгляд вновь обвел всех стоящих позади Одинсона и в этот раз он зацепился за Сесилию. Она была в этом уверена, ощущая жуткий холод по спине и внутренний ужас, неожиданно выросший в ней. А мужчина вдруг резко поднял руку, в которой оказалось никем не замеченное ранее кривое лезвие, и быстрым движением провел по своему горлу, тут же падая на колени, но все еще улыбаясь. Кровь хлынула на его одежду, заливая светлую рубашку и пиджак алыми всполохами. Все шокировано застыли. Все, кроме Сеси. Она тут же ринулась к незнакомцу, падая рядом с ним и зажимая его шею рукой: - Ничего, ничего, все хорошо, - пробормотала она, но скорее самой себе, на самом деле будучи не менее напуганной, чем остальные. Гость снова засмеялся, издавая булькающие звуки. Из его губ брызнули алые капли, попадая на рукава пальто Сесилии. Но тут лицо изменилось на совсем иное: напуганное и корчащееся от боли. И после он отключился. Мисс Рид тяжело выдохнула и прикрыла глаза, стараясь не думать о жути всей ситуации и сосредоточиться на том, что уже делала немалое количество раз. И вот, открыв глаза, она смогла спокойно встать, видя, как глубокая кровоточащая рана начала быстро затягиваться. Еще пару секунд и человек, хоть все еще и оставался без сознания, начал ровно дышать. Осев обратно к нему, мисс Рид прощупала его пульс: - Стабильный. - Э... - выдохнул опешивший стоявший все это время рядом Тор, - л... ладно, отнесу его внутрь, пока не очнется. Асгардец поднял незнакомца на руки, будто тот ничего не весил, и двинулся ко входу. Все молча зашли внутрь, еще переваривая произошедшее. Сеси же скорее направилась к душевым, включая в раковине воду на всю мощь, нервно пытаясь застирать рукава пальто, но понимая, что это было бесполезно. Она злостно откинула пальто на корзину с мусором. Хрен с ним! Лучше купить новое. Умывшись холодной водой, она прошла к остальным. Все выглядели так, будто это из них сейчас выкачали силы для спасения человека, что на самом деле ощущала Сеси, и без того с трудом стоя на ногах. Хоть событие и должно было ее отрезвить, но потраченная на регенерацию человека энергия и общая усталость на самом деле заметно сказывались на ней, тем более если еще и учесть, что те силы, какие девушка потратила на частичное заживление шрама младшего Одинсона и вовсе к ней не вернулись. Только она об этом благополучно умалчивала. Украдкой взглянув на Локи, присевшего рядом с братом, она встретилась с его взглядом и более заметной улыбкой. Гордой улыбкой. Он правда был ею горд. Одно дело услышать на словах, что девушка могла вылечить, заживить раны, старые шрамы. Даже его проклятый узор на шее. И совсем иное увидеть это вживую. Мужчина должен был мгновенно умереть, но сейчас он абсолютно невредимый лежал на больничной койке. Теперь Локи действительно осознал, почему именно Сесилия была здесь, зачем она была нужна Мстителям: она была в силах спасти любого из них даже на самой грани от смерти, могла спасти случайных жертв, исцелить кого угодно. Она была чудом. С этим было сложно поспорить. - О чем он мог говорить? - Слегка дрогнувшим голос спросил Сэм. - Какие дети? - Я даже представить не могу, - ответил Бартон. - Я... - мисс Рид нервно сглотнула, обращая на себя внимание команды. - Я видела, ощутила на себе его взгляд, когда он это сказал. Он смотрел на меня. Я не знаю... не понимаю... но... Мы ведь так и не знаем, откуда у меня появились эти силы, которых не было до возращения, до второго щелчка. - Не переживай. Если это и правда окажешься ты и займешь не ту сторону, я сам убью тебя, - хмыкнул Уилсон. Сеси не заметила, удивленно уставившись на Сокола, как в этот момент Локи сжал кулаки до хруста в костяшках, а его желваки и скулы дернулись на мгновение. Он с трудом удержал себя на месте, стараясь не подавать виду. Зато она услышала шумное сопение Баки, который не смотря на их размолвку и, казалось бы, закончившиеся не на самой приятной ноте отношения, все еще держался рядом. Он окинул Сэма холодным взглядом, молча предупреждая, что тому лучше не делать лишних телодвижений. Однако в разговор встрял именно Бартон: - До этого не дойдет, я уверен, - он тепло улыбнулся Сесилии. - Спасибо. Все нормально, - одобрительно кивнула она. - Я себя знаю и доверяю себе.