Глава 3

Яркое летнее солнце светило над городом, согревая все живое. И упускать шанс прогулки в такую погоду не хотел никто. Поэтому улицы сейчас были переполнены самыми разношерстными людьми. Одна из многочисленных девушек неторопливо шла без особого направления, держа за руку мальчишку лет пяти. Он улыбался всем прохожим и постоянно задавал вопросы, буквально один за другим: «А почему летом так жарко?», «А когда я вырасту, тоже буду таким большим, как ты?», «А кто придумал машины?»… И это даже не добрая их половина. Девушка улыбалась и отвечала на все, что так охотно и звонко спрашивал ее ребенок. Хотя и было видно, что она уже немного устала от вечного «А…» да «Почему?» и «Кто?». — Ну вот, пришли, — сказала, выдохнув, она, подойдя к двери подъезда. — Ты обещал себя хорошо вести, помнишь? — девушка отпустила его руку и наклонилась к нему. — Да, пойдем уже! — по-детски возмущенно прозвучал он. — Я соскучился! — сменяя эмоцию на радость из-за предвкушения скорой встречи, прокричал мальчуган. Его мама, лишь покачав головой, открыла дверь подъезда. Сделала шаг вперед… И снова попала во тьму. «Мальчик… Где он?!» — подумала она не без волнения, быстро оглядываясь по сторонам. Но ничего, кроме кромешной тьмы не увидела. Страх начал нарастать, сменяя еще недалекое волнение. Аня попробовала сделать шаг вперед: у нее получилось, но с усилием. И, правда, будто идешь по глубине моря или какого-то плотного пространства. Так, с огромным желанием найти почему-то близкого и родного ей мальчика, девушка с усилием делала шаг за шагом. Но вокруг нее не менялось ничего… И сколько она так пробиралась, неизвестно: может, пять минут, а может, пять часов. Как тут течет время? Неизвестно. Но Аня уже прилично начала уставать. Шаг, еще, еще. Они давались ей все сложнее. Ноги путались, грязли в этой кромешной пустоте, но она с ней боролась, помогая себе двигать ноги уже и руками. Просто вытаскивая их из тьмы, как из зыбучих песков. Но в какой-то момент усталость совсем взяла над Аней вверх: она стояла и еле дышала, облокотившись ладонями о свои колени. Тогда ей и подумалось: «Может, попробовать закричать?» Ведь на это у нее еще, как ей казалось, оставались силы, несмотря на тяжелое и сбитое дыхание. Аня открыла рот, когда немного восстановилась, решив, что больше пока никуда не пойдет. Но не смогла издать ни звука… Лишь тишина. И как ей не пришло это в голову? Ведь от ее шагов тоже не было ни единого звука, хотя усилий в них было немало. Девушке из-за происходящего становилось уже хуже и страшнее. От этого ее тело пробили озноб и дрожь, словно выбившие почву из-под ее ног — она повалилась на колени. «Да что со мной происходит?» — из глаз предательски потекли слезы, Аня обнимала саму себя, склонив голову. — Нельзя быть такой слабой, девочка моя! — пространство разразилось масштабным, низким и тягучим женским голосом. Аня невольно вздрогнула, сбившись с рыданий, и начала осматриваться. Но вокруг никого не было, только кромешная тьма. Но этот голос… Она уже слышала его, он был знаком! И Аня даже захотела ответить, спросить, кто это, но, набрав побольше воздуха и открыв рот, снова не смогла издать и звука. Ее лишь начало трясти сильнее. Будто от холода, которого тут и не было. Но теперь она решила со своим состоянием и происходящим безотказно и снова бороться. Если тут кто-то есть, значит, она может куда-то прийти и найти мальчика! А, вдруг, именно хозяйка голоса его забрала? Тогда выбираться нужно будет вместе. Аня с большим усилием снова встала на ноги, потому что они немного подкашивались, и продолжила идти. Теперь просто вперед с надеждой, что рано или поздно она найдет или мальчишку, или выход. Прошло еще минут двадцать, а может и больше. Силы девушки снова начинали заканчиваться, а тьма по-прежнему окружала ее. И проходить сквозь это странное пространство легче ей тоже не становилось. Но Аня сделала еще шаг, и… Попала в пропасть, начиная бесконтрольно и очень быстро падать. — Тихо, успокойся! Я тут, все хорошо! — Локи стоял возле Ани, которая уснула в кресле, читая книгу, и держал ее за плечи, пытаясь разбудить с достаточно встревоженным видом. Ведь девушка во сне достаточно громко и пронзительно кричала, при этом плача. Но трикстеру удалось ее разбудить, Аня резко открыла глаза. — Аня? — осторожно спросил Локи, ослабляя хватку на ее плечах. Она посмотрела на него, сначала не понимая, сощурившись, а через несколько секунд испуганно от осознания, что она видела и чувствовала. И пусть это был сон, он чувствовался как явь! Поэтому резко встав, Аня обняла бога. Ее всю трясло, и Локи из-за этого аккуратно обнял ее в ответ, поглаживая по спине. Хотя личное пространство он оставлял, не прижимался к девушке всем телом и не прижимал ее, как бы она на него ни кинулась. — Успокойся, это просто плохой сон, — тихо на ухо девушке произнес Локи. — Прости, — сказала она, немного отстранившись. «Это же надо так кидаться на шею…», — стыдливо подумала Аня, чуть краснея. — Все нормально, — отмахнулся бог, сделав легкий шаг назад. — Снова кошмары? — спросил принц, подняв одну бровь. Аня кивнула, а Локи осмотрел ледяную по температуре девушку: бледное лицо и измученный вид. — Иди, умойся теплой водой, — кивнул серьезно бог на дверь позади девушки. Он приказывал, но под видом просьбы. — А я сейчас приду, — сказал он все так же низко и вышел из комнаты. Аня тяжело выдохнула, посмотрела на двери ванной, поразмыслив, и вяло двинулась умываться. Открыв краны, она посмотрела на себя в зеркало: очень уставшие глаза и синяки под ними, словно она совсем и не спала. «Если так продолжится, я точно скоро сойду с ума», — подумала Аня. Она опустила руки под струю теплой воды и умылась. Пытаясь не только согреться, но и смыть разочарование как на свой счет, так и насчет того, что происходит. И отчасти, ей стало легче. Хотя тут речь шла скорее о том, что она согрелась. «Может, в душ сходить?» — подумала девушка и решила, что так и поступит. Включив воду, она встала под теплые, мягкие и приятно обтекающие ее струи. Тело еще потряхивало, но уже в разы меньше. Но Аня резко вспомнила о мальчике: «Кто он?» А следом и о женщине: «А тот голос? Такой знакомый… Но от него до мурашек веет холодом и страхом. Не хочется встретиться с его обладательницей…» — У тебя все хорошо? — постучав в дверь, немного требовательно спросил Локи. От своей деликатности он решил пока не отступать. — Да, я сейчас выйду! — громко ответила девушка, очнувшись от раздумий. Через несколько минут Аня выключила воду, взяла красное бархатное полотенце, лежащее на плетеном пуфе. Оно пахло нежностью и цветами… Вытерлась и оделась в наколдованный Локи наряд. Выходя из ванной, она увидела принца, сидевшего в кресле и читающего книгу. У него был достаточно не вовлеченный в окружающую его обстановку вид. Но вышедшую Аню он все равно заметил. И не только из-за того, что щелкнула дверь из ванной. — Садись, поешь, — попросил он безэмоционально, не отрываясь от книги. — Я не хочу уже, — отказалась Аня, упрямо мотнув головой и садясь в кресло напротив. Локи поднял лишь глаза и змеино посмотрел на девушку, тяжело вздохнув. Отчего у него двинулись только плечи, а поза так и осталась неподвижной. Словно перед девушкой была безумно красивая и величественная статуя. — Твоя голодная смерть, боюсь, огорчит правителей этого замка, — размышлял Локи легко, но недовольство в его голосе все-таки слышалось. — Будь добра, поешь, — он опустил взгляд обратно в книгу и снова стал совершенно неподвижен. — Как скажете, ваше высочество! — буркнула девушка и встала, хлопнув руками о свои ноги, направилась к столику, на котором уже лежала еда, принесенная Агнетой. Локи снова поднял взгляд на нее, но в этот раз он был холоднее. И когда он увидел, что Аня собирается есть, размеренно опустил взгляд обратно в книгу, ничего не сказав. Девушка перебирала вилкой картошку с мясом. Ей настолько не хотелось есть, что даже такое вкусное блюдо ей казалось противным. Но она понимала, что Локи прав, что ей необходимо поесть хотя бы для того, чтобы у нее появились минимальные силы на этот день. Так девушка и заставила себя положить в рот хоть один компонент блюда из тарелки. И не зря! Она тут же почувствовала голод и съела большую часть порции. Местный повар явно знал свое дело! — Локи, — чуть несчастно прозвучала девушка. — А можно не доедать? В меня уже не лезет, — спросила она, скуксившись. — А если я скажу нет, то ты послушаешь? — деловито спросил бог, изящно перелистывая еще одну страницу. — Нет, — улыбнулась девушка, выпрямившись и сделав гордый вид. Принц только тяжело вздохнул, понимая, что Аня порой слишком капризная, как ему казалось, и оторвал свободную руку от удобного подлокотника, чтобы одним щелчком пальцев убрать все со столика. И девушка из-за этого приняла еще более воодушевленный вид. Локи же пришлось отложить книгу, положив ее страницами вниз, чтобы подойти к Ане и протянуть две колбы: обе с отварами. Но одна была той, что еще недавно дала ей целитель, а вторая была незнакомой, с красной жидкостью. — Вот, выпей, — сжал чуть сильнее тремя пальцами Локи красный флакон. — Поможет нормально отдохнуть, без кошмаров, — бог все так же говорил без особых эмоций. — Спасибо, — Аня, игнорируя сегодняшний настрой трикстера, ведь она уже отчасти получила, что хотела, взяла колбочки и выпила их содержимое по очереди. И если первая была еще ничего, то вторая заставила ее поморщиться. — Фу, какая гадость! — ее лицо стоило видеть. — Ну, извини, — уже улыбнулся он, посмотрев на девушку так, словно его шалость, хотя это ей и не было, удалась. Но такой вид Ани и, правда, немного поднимал богу настроение. — Скажи мне лучше, пожалуйста, — снова посбавил он свое довольство. — Когда я тебя оставил с друзьями Тора, почему ты ушла? — поднял он брови. — Я просил подождать. Локи явно был крайне недоволен случившимся: он сел обратно в кресло, дойдя до него растянутыми, но твердыми шагами, и пристально посмотрел на Аню в ожидании ответа так, как это сделал бы манипулирующий родитель. Он даже выпрямил ноги, положив одну на другую на уровне щиколоток, и скрестил руки на груди. — Не знаю, — отвела Аня, мимолетно отводя взгляд в сторону, потому что напор Локи, несмотря на расстояние, чувствовался слишком явно. — Мне с ними было не очень приятно общаться, и я решила уйти к себе, — ответила она под конец своих слов уже увереннее и даже вернула взгляд обратно на Локи. — Не очень приятно? — не без скептицизма спросил Локи, сводя брови вместе. — И что они тебе сказали? — Да ничего такого, — бросила она, увидев, что Локи стал еще более недовольным. Кажется, он не любил, когда что-то идет не так, как ему бы хотелось. — И не смотри на меня так! Мне не по себе становится, — пыталась выстроить границы девушка, скупо, но достаточно громко высказывая свою защиту. Локи вышел из себя… Сколько можно из нее вытрясать хоть какую-нибудь информацию?! Он создал для нее уже все условия, но не дождался благоразумия ни вчера, ни сегодня, когда она уже переварила недавнюю экскурсию по лучшим местам Асгарда! Он же видел, что она далеко не тупа. Но, вот, упряма… Ничего, это он решит быстро. Трикстер в ту же секунду встал с кресла и за пару широких шагов подошел к девушке почти в упор, склоняясь над ней и смотря прямо в глаза. — Я жду ответа! — крикнул низко он, вытащив из кулака указательный палец. Аня даже не сжалась, не пискнула и не отстранилась. Лишь улыбнулась, нагло смотря прямо в глаза Локи в ответ. Трикстер, не увидев нужной ему податливости в виде страха или мольбы прекратить, которая перешла бы в переговоры из разряда: «Расскажешь — перестану», не веря в такую спокойную реакцию Ани, хмыкнул и немного отступил назад. Теперь он уже удивленно смотрел на девушку. — Об этом мне и говорили, — начала, как ни в чем не бывало, Аня, когда почувствовала воздух. — Что ты злой бог обмана и коварства, а еще чтобы я была с тобой осторожнее, — она пожала плечами, сохраняя все такое же спокойствие. — И да, я тебя не боюсь, — хмыкнула девушка, надув на пару секунд губы. — И ты уверена, что не стоит? — поинтересовался протяжно бог, продолжая смотреть в глаза девушке, умело скрывая недоумение и показывая лишь своих внутренних демонов. А их у него множество… Локи мог быть очень жесток. — Хочешь напугать? — Аня все не отступала, держалась наравне, сохраняя все ту же невозмутимость. — Локи, если тебе неприятно наше общение, то просто не стоит… — она немного запнулась, опустив глаза и смотря теперь на свои руки, лежащие на коленях. Продолжать ей не хотелось, но расставить все точки над «i», она, так или иначе, считала нужным. А потому, чуть погодя, продолжила. Правда, возвращаясь к вопросу, на который так и не дала полного ответа. — Слушать нелестные слова из уст друзей твоего брата мне было неприятно. Я думаю, что ты бы и сам прекрасно мне все рассказал, — от недовольства ее губы растянулись в прямую линию. — За спиной тебя обсуждать, мне не понравилось. Кто так делает? — взмахнула девушка руками. — Поэтому проще было уйти к себе. Понятно? Аня внезапно и уверенно поднялась, словно идеально себя отстояла или же была на одном уровне по статусу с Локи, спокойно обошла его и села в кресло, скрестив руки на груди. — Не смей так со мной разговаривать, смертная! — прошипел Локи, разворачиваясь к Ане меньше, чем за секунду. И ярость в его глазах буквально горела. — Друзья Тора правы, — твердил бог сквозь сжатую челюсть, напрягаясь еще и всем телом. И если бы не царские одеяния, то его мышцы, теперь натянутые будто жгуты, можно было бы разглядеть без труда, опасаясь их мощи. — Ты совершенно меня не знаешь, а ведешь себя, как глупая девчонка, — все расходился трикстер, но не двинувшись с места. — Локи, мне глубоко все равно на ваши разногласия, — несмотря на эмоции, которые кипели в девушке, в ее голосе чувствовалась усталость. — Но не надо так общаться со мной! Лично я ничего плохого тебе не сделала! — после этих слов Аню от злости начало потрясывать. И с учетом того, как смело она с Локи разговаривала, становилось ясно, что его она не боится совершенно. — Спасибо большое за сегодняшний день и помощь, мне было очень приятно, — Аня положила руку себе на грудь. — Но… Но если тебя так сильно раздражает общение со мной, то, я думаю, что не стоит тебе продолжать так нянчиться со мной. У меня на это есть служанка, — четко разделила она у кого и какие должностные обязанности. — И приказы все равно не в моем стиле, ваше величество, — выплюнула Аня последние два слова. — Я попрошу вас или оставить меня, или убить, так как я очень устала и хочу спать. И не вижу сейчас смысла в продолжении нашего общения! — она скрестила руки на груди, шумно выдохнув, и нахмурилась, закончив. Локи опешил, стоял почти как истукан, приоткрыв при этом рот: еще никто и никогда не смел так разговаривать с ним! А тут какая-то неблагодарная девчонка смеет высказывать ему подобные вещи. Да кто она такая? Принц злобно посмотрел на девушку, снова сменив эмоцию, и вышел из ее покоев, хлопнув массивными дверьми. Теперь потряхивало уже его. «Надо было оставить ее на том поле или сейчас сломать шею!» — думал трикстер, спешно отдаляясь от ее комнаты. Зайдя к себе, он устало упал на кровать, кладя руки за голову и закрывая глаза. «Ее предупредили, что я опасен, но вместо того, чтобы послушать, она возмутилась и просто ушла. Так еще и посмела мне что-то сказать. Ненормальная, взбалмошная и глупая девчонка!» — думал принц, не заметив, что косая и мимолетная улыбка промелькнула на его лице. Все-таки то, что Аня не боялась его, его и располагало к ней, отталкивало и удивляло одновременно. Так к нему еще никто не относился. Даже те, кто его еще не успел узнать. Ведь всегда, еще с самого начала общения чувствовался скепсис. А что уж говорить о знакомых? Это для бога было очень непривычно и непонятно. Аня устало потерла виски — у нее был очень тяжелый день. Она с желанием и страхом посмотрела на кровать. Спать ей хотелось сильно, но вот засыпать опасалась. Кошмары, которые ее мучали, хуже разозленного бога коварства. Хотя почему-то последний кусок мысли Аню заставил улыбнуться. А потому она все-таки решила довериться словам Локи, что та невкусная микстура ей поможет, и легла в кровать. В крайнем случае, она знала чего ожидать. И девушка в итоге уснула, едва коснувшись головой подушки. Даже проспала в этот раз без кошмаров! Да и вообще без сновидений, оставив свои переживания в реальности. Следующим утром Аня проснулась от ярких лучей солнца, проникающих к ней в комнату сквозь занавешенное окно позади кровати. Но вставать девушке совершенно не хотелось. На ее душе скребли кошки, в основном, из-за разговора с Локи. Она прекрасно понимала Бога, ведь он столько нянчился с ней, показал Асгард, поднял настроение, принес ее в замок. А она… Что ее так вывело из себя? Его тон и приказы, которые она отказывалась воспринимать? Скорее всего, да. Они сработали самым настоящим детонатором. Но все равно надо извиниться. «Ох, как он далеко пошлет меня… Но надо!» — совершенно нехотя, с кислым лицом рассуждала девушка, глядя в роскошный потолок сквозь тонкую вуаль сверху кровати. Аня встала, заправила постель и отправилась в ванную умыться. Если уж извиняться, то в приличном виде. Вернувшись в комнату, она увидела на столе завтрак и две колбочки с микстурой. Улыбнувшись, девушка села есть. «Отвары — это же работа Локи, да?» — так уже ей хотелось думать. Хотя улыбку еще вызывала и достаточно простая, вроде, еда, но очень вкусная. Хотя на колбочки ей смотреть было противно. И ее и без того не очень хорошее настроение они портили. Вкус красной был крайне неприятным, Аня слишком хорошо его запомнила… Но пить нужно, поэтому сморщившись и настроившись на худшее, девушка сделала это, в итоге удивленно на опустевший сосуд посмотрев. Сегодня вкус отвара не был таким противным! Закончив со всем, Аня вышла из комнаты, снова настраивая себя на разговор. «Нужно пойти и извиниться», — храбрилась она, сжав руки в кулаки, и направилась к покоям Локи. Подойдя к двери, Аня немного помялась, но все-таки постучала, встряхнув перед этим руки и перестав раскусывать губу. — Да, — услышала низкий голос Локи девушка. — Это я, — Аня приоткрыла тяжелую дверь, высовываясь из-за нее. — Могу войти?.. — неуверенно спросила она. — Ну, войди, — холодно ответил бог, хмыкнув. Он слишком умело скрывал то, что ему интересно происходящее, ведь он продолжил заниматься своими делами. Аня снова тяжело вздохнула и открыла дверь настолько, чтобы можно было в комнату Локи зайти. Его покои были намного больше ее, но во все тех же темно-зеленых тонах, отделаны серебром и золотом. Да и казались они уютнее. Может, из-за того, что в них приятно пахло различными травами. «Разве у злодея может быть так комфортно?» — задумалась мимолетно Аня. Локи все также сидел в кресле и читал книгу. Но когда Аня зашла, как он ей и разрешил, он молча поднял на нее взгляд. Первым говорить он уж точно не собирался, зато почти отстранено наблюдать, да. — Я хотела извиниться за вчерашнее, — сказала неуверенно Аня, собравшись. Принц удивленно поднял брови, но снова ничего не сказал. Аня посмотрела на него и развернулась, собираясь выйти из комнаты. Такое ее не устраивало от слова совсем. Виноваты были оба! — Подожди, — окликнул ее Локи, неторопливо вставая с кресла. Аня обернулась. — Это был мой выбор сидеть с тобой и, как ты выразилась, нянчиться, — он закатил глаза. — Проходи, — выдохнул трикстер, махнув кистью в качестве приглашения. Девушка, подумав, кивнула и прошла в комнату. Устроиться она решила на роскошном кожаном диване, на который ей указал Локи. — Локи, послушай, — девушка потупила взгляд, но, собравшись с силами, снова посмотрела на бога и продолжила. Им все же было необходимо разобраться, как она и планировала. Да и трикстер наконец-то проявил хоть какую-то заинтересованность. — вчерашний день, правда, был необыкновенный, — мотнула Аня головой в подтверждение. — Еще раз спасибо тебе за это. Но я явно родилась и выросла не в замке и, как выяснилось, плохо реагирую на приказы… — девушка снова почувствовала неловкость, как и тогда, когда поймала себя на мысли, что капризничает из-за платья и ужина. — Предлагаю просто забыть вчерашний инцидент, — выставил ладонь вперед Локи, на несколько секунд отвернувшись от Ани. — Но попробуй хоть иногда меня слушать, — он требовал, но достаточно вежливым и вовлеченным в их с Аней диалог голосом. Чем и подкупал. — Особенно, когда дело касается твоей безопасности, — попросил принц, теперь присаживаясь рядом с девушкой. Он ведь знал, что нужно сделать, чтобы расположить окружающих к себе, если ему это нужно. — Я не обещаю, но попробую, — Аня улыбнулась ему, успокаиваясь, но телом чуть поджавшись. — Ты выпила то, что я тебе оставил на столе? — поинтересовался Локи, с небольшим вопросом в глазах. Он явно собирался прочесть девушку. Получив утвердительный и не лживый кивок, он продолжил. — Сможешь рассказать, что тебе вчера приснилось? — снова пробовал подступиться трикстер, удобно облокачиваясь об упругую спинку дивана. — Да, — Аня ответила неохотно и съёжилась от воспоминаний всепоглощающей тьмы. Но рассказала принцу сон, стараясь не упускать деталей. Локи внимательно слушал, и чем дальше заходил рассказ, тем больше хмурился. Это что-то глубже, чем просто игры сознания. — Знаешь, не хочу тебя пугать, но по ощущениям начало сна, — пока он называл ночные путешествия девушки так. — Это твои воспоминания. А дальше… Будто твоя душа… — трикстер подбирал более примитивные слова для Ани. — Как бы заблудилась, — Локи посмотрел на нее, ища понимание в ее глазах. А когда нашел, то продолжил. — Ты должна была погибнуть, но осталась жива, не дойдя до Хельхейма — мира мертвых, — пояснил бог на теперь озадаченный взгляд девушки. — Будто в последний момент твою душу вырвали оттуда и отправили сюда, но тогда тело… — Локи видел явные несостыковки, пытаясь на ходу разобраться. — Или перед самой смертью… — он остановился на несколько секунд, бегая глазами по своим покоям. — Ты сказала, что сначала видела бегущих людей? — Да, — подтвердила напряженно Аня, не отрывая глаз от бога. — Они все чего-то сильно испугались, — заключил он, снова получив кивок, который он увидел краем глаза, потому что смотрел даже не на покои, а куда дальше. — Это или катастрофа, или еще что похуже, — приложил трикстер палец к подбородку. — А вытянуть из того мира может только богиня смерти, — снова замолчал он. — Хела, — хмыкнул бог, вставая. — Вот только странно, зачем это ей? — начал трикстер размеренно ходить туда-сюда, но не уходя дальше ширины дивана. — Теперь я понимаю, почему отец тебя оставил в замке и попросил присмотреть! — интерес и опасения просто переполняли голос Локи. Аня удивленно смотрела на трикстера, и в ее голове крутилось множество мыслей. Даже страх не мог их остановить. Как смириться с мыслью, что она или умерла или что-то от нее хочет сама богиня смерти?! Только вот… — Подожди, — попробовала вступить в это размышление и Аня. — А это означает, что я должна снова вернуться в ту тьму и найти выход? — она озадаченно посмотрела на бога, на что тот, поразмыслив, останавливаясь метаться, кивнул. — Нет, нет и еще раз нет! — подскочила девушка, округляя глаза. — Не хочу! — почти истерично звучала она. — Так, — объемно произнес Локи. — Успокойся и присядь! — он встал за девушкой, схватив ее плечи, но пока не надавливая на них, чтобы усадить Аню. — Никуда, по крайней мере, сейчас ты не будешь возвращаться. Я даю тебе лекарства, они удержат твою душу на месте, пока мы что-нибудь не придумаем, — уверенно твердил бог. — Хорошо? Аня, развернувшись, посмотрела на него. Ей уж очень хотелось в это верить, но перспектива пройти этот кошмар снова, пусть и позже, ее совершенно не радовала. А уж встретиться с обладательницей этого жуткого голоса и подавно! — Хочу напиться, забыться и успокоиться! — пробубнила девушка, садясь обратно на диван самостоятельно и резко. Локи удивленно поднял брови, через секунду оценивающе посмотрел на свои уже свободные руки, хмыкнув, опустил их и ухмыльнулся. — Ну и заявления у вас, принцесса, — заметил он, возвращаясь на место рядом с Аней. — Слушай, почему принцесса? — смутилась девушка. Она слышала уже это несколько раз, и каждый раз ее сводило, но, видимо, ей был необходим еще один, чтобы наконец-то поинтересоваться. — Просто мне так хочется, — с самодовольной улыбкой сказал Локи и, прикрыв глаза, пожал плечами. — Кстати, помнится, — нагло перевел он тему. — Вчера я обещал проводить тебя в библиотеку. Аня смущенно улыбнулась принцу — умеет он подобрать нужные и лестные слова. Приятно, ничего не скажешь. Но странные слова Сиф о том, что он опасен, снова пришли ей в голову. С Локи ей наоборот казалось, что она в безопасности. «Какие же цели преследует эта богиня, говоря о брате своего друга такое?» — задумалась Аня. Локи внезапно встал с дивана, протягивая руку девушке, и направился вместе с ней в библиотеку. Мысли о Сиф у нее моментально улетучились. И зашагала девушка за принцем куда охотнее, чем еще пару суток назад. Ведь в прошлый раз она была только очнувшейся и сильно напуганной, а потому не могла оценить библиотеку по достоинству, а в этот же, благодаря восстановившимся силам, у девушки при ее виде пропал дар речи. Библиотека была все такой же огромной: множество шкафов и тысячи книг. Между большими и резными стеллажами аккуратно стояли плетеные диванчики и столики, где можно было спокойно сидеть и читать. Все также покрыто золотом, но его разбавляли красные цвета, успокаивающие глаз и придавая шик. Девушка ходила и завороженно рассматривала разнообразные книги, явно прошитые руками. А Локи, довольствуясь, улыбался, наблюдая за реакцией девушки. С одной стороны, в Асгарде немногие любили проводить время за чтением, поэтому видеть подобное было приятно, как и осознавать, что ты не единственное исключение здесь. А с другой стороны, отчасти, Аня восхищалась и его владениями. Да, правит сейчас отец, но трикстер же наследник! Кто знает, как скоро все обернется. Девушка достала одну книгу, посмотрев на яркую из зеленой кожи, неизвестного ей зверя, обложку, открыла ее и пролистала, в итоге расстроившись. — Локи, я тут снова ничего не понимаю, — грустно сказала она, опустив глаза. — Это мы исправим, — он подошел к девушке и, забрав книгу из ее тонких рук, поставил ее на место. — Пойдем, — кивнул он, заставляя Аню смутиться, но послушаться. Они прошли вглубь библиотеки, где Локи попросил Аню присесть, а сам скрылся за шкафом. Это еще больше заставило девушку не понимать, что происходит, а потому и ерзать на комфортном кресле, постоянно оборачиваясь в сторону, куда трикстер направился. Через пару минут он вышел с другой книгой и сел на кресло рядом. — В детстве нас по этим книгам учили читать, — объяснил бог, подсовывая Ане местную азбуку, и пропустил улыбку из-за ее удивленного взгляда, который тут же немного поник. — Я думала, ты мне переведешь! — раздосадовано сказала она, осунувшись. — Ну, или я просто прочитаю, потому что ты мне наколдуешь, как в прошлый раз, — продолжала высказывать свое Аня. — Ну, уж простите, принцесса, — пожал трикстер плечами, нагло кладя золотистую книгу девушке на колени. — Я не всегда смогу быть рядом, а уметь читать тоже полезно, — Локи посмотрел на Аню и тяжело вздохнул, пытаясь закрыть глаза на ее, как он считал, капризы. — Нет, если ты не хочешь, могу и не учить, — явно начинал манипулировать он легким голосом, чтобы хоть как-то отыграться. — Не-не, — сказала, протягивая, Аня, следом чуть прикусив губу. — Но, если что, голос на меня не повышать. Могу не все сразу уловить и запомнить! — о своем периодическом дибилизме она предпочитала говорить сразу. — Договорились, — посмеялся ехидно и сипло трикстер. Они просидели в библиотеке до позднего вечера, порой ругаясь, а порой и смеясь. Иногда делали перерывы, отвлекаясь на разговоры вне обучения. Например, о девяти мирах, о магии Локи. И рассказывал он о ней с огромным удовольствием, потому что мог, как похвалиться собой, так и восхвалить свою матушку, которую любил всем сердцем. А о ней трикстер готов был говорить часами, ведь она единственная, кто признавал его и тоже любил во всем этом королевстве. И сидели они с Аней до тех пор, пока у обоих не заурчали животы. — На сегодня достаточно, я думаю, — закрыл Локи одной рукой книгу, лежащую у него в ладони. — Я устал и голоден, как Тор! — отложив азбуку в сторону, сказал он. — Соглашусь, — рассмеялась Аня. — А мне еще и лекарство пить, — неоднозначно сказала она, гадая, какими же отвары на вкус окажутся за ужином. Они вышли из библиотеки, и Локи повел девушку ужинать уже к себе. Набив животы и напоив Аню лекарством, они расселись по разным сторонам дивана и просто молчали. И так было хорошо, пусть мысли и одолевали каждого. Локи понимал, что ему нравилась девушка, хотя это чувство и было для него в новинку. Да и о его наличии говорило многое. Например, то, что с ней трикстер был нетипично для себя мягок, не грубил ей, насколько мог, а главное ему не хотелось подшутить над ней или просто развлечься с ней в своих целях. Но почему? Возможно, из-за того, что она была не совсем обычным асом, с которыми он жил и общался всю свою жизнь… А, возможно, еще из-за того, как она смотрела на него. Из-за ее взгляда Локи с ней было хорошо и удобно, ведь она и, правда, не боится его! Не опасается, не ждет подставы, слушает не потому, что он принц или бог лжи, а потому что он ей просто нравится… Но, наверное, от этого Локи скорее испытывал удобство, нежели то, что ему хорошо, ведь так думать привычнее. И бога это устраивало. К тому же, подтверждением удобства было то, что трикстер был заинтересован исключительно в том, чтобы узнать, что с Аней случилось, а поэтому и общение с ней строил из чистого любопытства. К тому же, пообщаться с девушкой, лишь бы не видеть надоедливого Тора с его компанией, было явно привлекательнее. А еще Локи, благодаря Ане, не трогал отец, давая различные поручения, потому что сейчас она была его поручением. А значит, можно было хоть немного отдохнуть и заняться чем-то новым. Но то, что противоречило удобству и говорило о том, что Локи с ней все-таки хорошо, ведь ему это льстило, то, что Аня легко могла послушать Сиф и начать общаться с Тором. Хотя? С таким-то восторгом в глазах и явно не в сторону брата? Вряд ли бы с таким раскладом Аня стала проводить время с Тором. Но развитие событий могут быть самыми разными, потому что девушка недавно уже предложила Локи перестать с ней общаться. И так Локи все думал и думал, летал по своим мыслям, перебирая варианты будущего. В какой-то момент от накатившего неудобства, которое он почувствовал из-за того, что долго сидел в одной позе, он привстал и заметил, что девушка рядом с ним уснула. — Ну и что с тобой делать? — тихо и самозабвенно спросил принц. Аня крепко спала, совсем не слыша его. И трикстер на такой ответ, лишь подошел к девушке и, аккуратно подняв ее на руки, уже в который раз, но теперь с пущей бережностью, переложил ее на свою кровать. Он посмотрел на нее, такую умиротворенную, несколько секунд, оценивая, что такая картина для его покоев достаточно интересна, ведь если в них и оказывались юные красавицы, то выглядело это куда откровеннее. А потом пошел в душ, задумчиво смеясь. Вернувшись достаточно скоро, Локи лег на другой стороне кровати, решив, что Аню тревожить он так и не посмеет, а лишь не взаимно из-за ее царствия Морфея улыбнется, глядя на нее, и будет засыпать. Щелкнув пальцами, Бог потушил свет и провалился в сон.