***
— Ну, и где же они?! — сказал обеспокоенный Лео.
— Не волнуйся, братик. Наверное, они просто задержались у себя. — успокаивала его Леонелла.
И почему же Лео был таким напряжённым? Как вы поняли, всё очень просто. Тиг пропал! Он не видел его на протяжении больше полвины дня. И всё началось с того, что Тиг не пришёл к нему утром, так как они запланировали этим утром помочь ему проверить их велосипед на исправность, чтобы снова погонять.
— «Ладно, наверное он как обычно забыл про это, или он не забыл, что было в прошлый раз, и расхотел кататься. Но тогда он мог просто прийти и сказать мне об этом. Я же его лучший друг, я бы его мог понять» — подумал он сначало.
И это пока цветочки, ягодки ещё впереди. Когда он с Леонеллой пришли в школу, Тига среди пришедших не было. После занятий, Лео расспрашивал всех своих друзей и знакомых, но к сожалению никто его не видел. Он даже проверял у него же дома – бесполезно.
Тогда он с Леонеллой решили собрать своих друзей у них дома и обсудить данную ситуацию. Он с сестрой пришли сюда первыми, ведь это их дом. Поэтому им и приходится ждать их.
***
Настал вечер, все друзья пришли как раз вовремя. К ним пришли, не считая самих леопардов, ласка Мила, кабанчик Куба, бельчонок Мартик, рысь Яра, зайчёнок Вилли и орлёнок Кино. И тут Лео начал:
— Ну, что? Все в сборе? — спросил Лео.
— Да! — ответили его друзья.
— Отлично, как вы знаете, я собрал вас всех по поводу пропажи Тига. — сказал Лео.
— Ой, мамочки! — испугалась Мила.
– А что с ним произошло? — спросил Мартик.
— Это мы и должны узнать. – ответил Лео – Поэтому мы и должны организовать поисковую операцию.
Куба захрюкал, поддерживая идею леопарда.
— Ну, и какой у нас план мр-р? — спросила Яра.
— Всё очень просто: мы разделимся, и каждый будет искать Тига в своей конкретной зоне. Все согласны?
— Да! — ответили все одновременно.
— Здорово, осталось только распределить кто-куда пойдёт. Есть идеи? — сказал Лео.
— Давайте, я осмотрю те пещеры, в одной из которых я однажды заблудилась. — сказала Мила.
Куба похрюкал, имея в виду, что он будет искать Тига в лесной чаще, где была их крепость с малиной.
— А можно, я буду по деревьям лазать и осматривать большие деревья, может он где-то застрял и не может выбраться. — сказал Мартик.
— Мне что, придётся пойти в дремучий лес? — сказал Вилли с испуганным лицом.
— Я наверное буду искать его у реки, а то там по спокойнее. — сказала Яра.
— Я буду искать его на горах и скалах. — сказал Кино
— Ну, а я пойду искать Тига рядом с нашей поляной. — ответил Лео.
— Будь поосторожнее там, ладно? — сказала Мила.
— Кстати, а почему? — спросил Мартик.
— А ты чем слушал? — ответила за Милу Яра — Мапа сказал, что на нашей старой поляне, начался пожар. Даже я его видела после того, как уходила со школы.
— Вот, поэтому, я и собираюсь туда идти. Да и к тому же, бобры, наверное, уже всё потушили, так что, можно за меня не волноваться. А начнём всё завтра, а сейчас всем по домам.
— А как же я? — спросила Леонелла.
— А ты останешься дома. Ты ещё маленькая для подобного — ответил ей брат.
— А вот и нет!
— А вот и да!
А пока леопарды спорили, Кино отлетел от всех и начал смотреть в окно. Мартик и Вилли это заметили и подошли к нему.
— Кино, ты в порядке? — спросил его Вилли.
— А, что? А, да так... кое-какие подозрения появились?
— На счёт чего? — спросил уже бельчонок.
— Просто, мне кажется, что пропажа Тига и пожар на поляне как-то связаны.
— Расслабся, тебе просто кажется. — оптимистично ответил зайчонок.
— Надеюсь так оно и есть.
Надейся
Они, всё же определились, и Леонелла останется дома. Все разошлись. Но за весь день никто из них не заметил одной маленькой детали. Ведь, пока они обсуждали это... за ними следили два любопытных красных глаза.
***
Несколько часов тому назад
На полянке наших героев. Трава, деревья, кусты и даже камни – всё горело. Пожарные-бобры только приехали на вызов.
Зря они приехали
— Развернуть систему пожаротушения! — сказал главный бобёр, осмотрев обстановку.
— Есть! — ответили в один голос другие бобры
Это им не поможет
— Напор! — дал команду двум бобрам, стоящим у бочки на телеге, после чего те начали выкачивать воду от туда. Из шланга вылетела мощная струя воды. Но что-то было не так и огонь продолжал гореть, даже если его облили водой, он все равно продолжал гореть. И это заметил один из бобров, после чего, начал стоять и недоумевать.
— Эй, ты чего стоишь, как бревно. — сказал второй первому.
— Да вот, тушу-тушу, а он горит. — ответил первый.
— А кто горит?
— Ну что ты как бревно! Огонь горит.
— А почему ты его тогда не тушишь?
— Ну ты реально как бревно! Говорю, что его тушу, но он до сих пор горит.
— А кто горит то?
В этот момент, вода перестала лить из шланга.
— Эй, а где вода? — спросили первый и второй бобры.
— Да вот, кажется кончилась. — ответил третий.
— Что ты как бревно! Вода не могла кончится, бочка-то была полная.
— Кажется, она испарилась.
— Эй, ну что вы все как брёвна стоите! — сказал всем главный бобёр.
— А он прав. Что вы все как брёвна тут стоите и не спасаетесь? — сказал чей-то голос за ними, кем оказался небольшой тигр с жуткой ухмылкой и красными глазами.
— Мы – пожарные! И мы не боимся огня! — сказал главный бобр.
— А я говорю не про огонь! АХАХА-ХАА-ХА-ХА-ХААААА! — ответил Т после чего начал потихоньку подниматься вверх, словно... левитируя.
Прошло около двух часов.
Поляна. Она до сих пор горит, а бобров нет. А нет, они здесь... мёртвые. Они были выпотрошенны и изуродованны до не узнаваемости: у кого-то был вырван хвост, у кого-то выколоты глаза, а кто-то уже начал подгорать. В этот момент, Т заживо по жирал главного бобра, тот издавал свои предсмертные вздохи, а Т с улыбкой пожирал его. Когда тело перестало дышать он остановился и начал смотреть на свою добычу, в лице четырёх бобров:
— Что же, здешние бобры такие же "брёвна", как и в PRIME-вселенной. Надеюсь я не попал в неё, а то неохота так быстро всё заканчивать и сразу же уничтожать то, чем я когда-то восхищался. Ну ладно, может быть в этой вселенной главные герои должны отличаться чем-то от PRIME версий себя, наверное. И да забыл сказать, эти трупы будут и идеальными декорациями для встречи с моим "лучшим другом". — сказал Т, протирая свою пасть от крови кулаком и ставля своими когтями на словосочетании «лучший друг» кавычки — Представляю его реакцию на всё это.
И на меня в том числе
— Кстати о нём, как там он и его друзья поживают — сказал Т, после чего телепортировался на одно дерево, неподалёку от дома Лео и начал подглядывать и подслушивать за ними. А когда все разошлись он вернулся обратно.
— Значит, они собираются разделиться, а это мне как раз под лапу. Ведь они будут далеко друг от друга и они не смогут прийти на выручку друг к другу. Кстати, они внешне похожи на свои оригиналы, но возможно они отличаются от них характером, ну ладно, забьём пока что на это. Жаль, что придётся ждать до завтра, но я всё же успею подготовиться к ИГРЕ, так что увидимся завтра, ЛЕО. АХАХА-ХАА-ХА-ХА-ХААААА! — проговорил свой капец какой огромный, но логичный монолог Т.
Хватит критиковать меня!
***
На следующий день
Все разошлись по своим территориям поиска. Лео, как и планировал, пошёл к их поляне. По дороге, он вспоминал старые добрые времена, когда он со своими друзьями, ещё до рождения Леонеллы, играли в прятки, догонялки, ходили на четырёх лапах, девчонки плели венки и тому подобное.
Но затем, он понял, что здесь так ярко и красиво, словно здесь не было никакого пожара. И его это насторожило, после чего он немного сбавил скорость. Спустя несколько метров, вся растительность начала менять цвет: стволы вековых деревьев окрасились в обугленные цвета, а листва на них стала более тёмного оттенка, так же, как и трава. Лео понял, что здесь что-то неладное и попытался убежать в противоположную сторону от поляны, но его тут же поймала какая-то летающая тень с красными глазами, похожая чем-то на Тига, после чего он оказался на том же месте, откуда он пытался убежать. Он решил повторить попытку, но его снова ловила эта тень, и он снова оказался на том же месте. Затем он попытался ещё раз, потом ещё, и ещё, и ищё, и ещё.
Ему не сбежать от своей судьбы
Спустя пять попыток он остановился и закричал.
— ДА ЧТО ТУТ ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ!
Поняв, что пути назад нет, наш леопард отправился дальше. Всё было нормально, пока он не увидел... трупы. среди них лежали останки выше упомянутых бобров, лягушек, ящериц, птиц, некоторые из них, привязанные кишками, висели на деревьях. Лео, от этого, начал чувствовать дискомфорт, и тот решил пробежаться до поляны, чтобы больше не видеть этот ужас. Добежав до поляны он спокойно выдохнул свежий воздух, хоть в нём и оставался запах гнили, но всё же он был рад, что всё закончилось.
Это только начало!
Но тут Лео заметил, что на другой стороне поляны стоял ещё один зверь. Приглядевшись, он узнал его: это был амурский тигр крупного телосложения, примерно ростом с него, который стоял спиной к леопарду, скрестив руки на груди, и медленно вилял своим пушистым хвостом. Конечно же Лео узнал в нём своего друга Тига. Он сразу же окликнул его.
— Тиг! Слава Духу Тайги, я нашёл тебя! Где ты пропадал? Мы все переволновались, аж начали везде искать тебя.
Но "Тиг" не отвечал, он продолжал стоять спиной, тем самым насторожив Лео. Тот решил подойти поближе и понять, что не так с его другом.
— Тиг?
Он продолжал молчать.
— Ты в порядке?
Лео начал подходить ближе, но он молчал.
— Я тебя не узнаю.
Лео уже стоял вплотную к нему, а ответа также нет.
— Хватит, Тиг, ты меня начинаешь пуга... — не успел Лео договорить, как "Тиг" повернул свою голову к нему и показал настоящего себя. Лео испугался увидев это: эти жуткие дыры с красными зрачками вместо глаз, которые смотрели на него, словно ему в душу; эта жуткая кровожадная улыбка, похожая на оскал, из-за которой ему казалось, что он хочет сожрать его заживо. Со всеми потрохами.
Т повернулся к нему всем телом и спросил.
— ПРИВЕТ, ЛЕО. НЕ ХОЧЕШЬ ПОИГРАТЬ СО МНОЙ? КАК В СТАРЫЕ ВРЕМЕНА.
***
Прошло несколько минут, но Лео стоял в шоке, а Т сверлил его взглядом.
— Я жду ответ. — сказала эта Тварь Лео.
— Т-т-т-тиг, это ты? — сказал Лео, выйдя из ступора.
— О, Лео, ты одновременно прав и неправ.
— Зачем ты убил невинных зверей? — спросил Лео.
— Потому что причинять боль другим – это ОЧЕНЬ ВЕСЕЛО! — аргументировал свою причину лже-тигр.
— Нет, ты точно не Тиг. Он бы не смог сотворить подобного, у него не хватило бы нервов.
— Хм, логично. Но всё же, я хочу узнать твой ответ, на счёт игры.
Лео понял, что нужно поскорее сматываться от сюда, пока не поздно.
Уже слишком поздно
Но тут зверь взял его за хвост и начал тянуть к себе.
— Что же, раз не хочешь играть со мной по хорошему, — начал говорить Т, тут же Лео услышал хруст и почувствовал неимоверную боль в области окончания хвоста, затем он начал чувствовать, что его сухожилия начали медленно растягиваться и рваться — будет по плохому! — договорил Т, оторвав часть хвоста пятнистого.
— ААААААААААААА!!! — закричал Лео от боли и от ужаса. Он конечно, понимал что Тиг был силён, но чтобы вырвать почти весь хвост, на это он точно не был способен.
Т, смотря на кричащего от боли Лео, получал неимоверное наслаждение и желал, чтобы его крики продолжались до бесконечности, но он понимал, что всё должно заканчиваться. После чего, он взял пятнистого за шкирку и кинул его в сторону прямой тропинки, которая также начала гореть, как и их поляна. Кстати, поляна опять начала гореть.
— Слушай меня, если хочешь остаться в живых, то ты должен сыграть со мной в игру, в которую ты часто играл со своими друзьями.
— Ну и в какую? — спросил Лео
— А ты не заметил, что я тебя кинул прямо к этой тропе?
— То есть ты хочешь со мной поиграть в "догонялки"?
— Да, ты прав, но с одним условием. Я дам тебе фору, ровно десять минут, хорошо?
— Ладно, договорились, Тварь.
— Замечательно, а теперь, я буду ждать окончания времени, а ТЫ... БЕГИИИИИИИИИИИИИ!!!!!!!!!!!!!
Т скрестив руки, начал ждать. В этот момент, Лео понял – это его единственный шанс на спасение, после чего развернулся в сторону тропы и побежал от греха подальше. Лео знал, что он был самым быстрым, среди своих друзей и мог обогнать кого угодно, а Тига и подавно, тем более с его "хорошей" спортивной подготовкой.
Он рано радуется
Проходя тропу он смотрел на своё окружение: чёрные, тлеющие деревья, которые могли в любой момент упасть, высохшие кусты, в которых невозможно было бы спрятаться. От осмотра местности его отвлёк жуткий смех со стороны поляны. Он осознал, только одно... ВРЕМЯ ВЫШЛО. Он не знал, что делать и тут он услышал голос монстра.
— ГОТОВ ИЛИ НЕТ, А Я ИДУ!
Сзади он начал слышать быстрые шаги. Лео теперь понимал, что он должен делать. Бежать, бежать, бежать, бежать, бежать, бежать, бежать, бежать и ещё раз БЕЖАААААААААТЬ!
Лео бежал на своих задних со всех сил, но тигр не отставал, и также бежал на задних лапах, как и он. Лео начал ускоряться, и Т начал отставать, тогда зверь перешёл на все четыре лапы и начал догонять почти-бесхвостого. Лео это конечно заметил и тоже перешёл на четвереньки, хоть он давно не передвигался на всех лапах, но когнитивные навыки дают своё, и Тварь снова отдалилась от него и уже на ещё большее расстояние.
Он даже не знает, на что я способен
Лео думал, что всё хорошо, что он сбежал от чудища и сейчас найдёт друзей расскажет им обо всём, затем они эвакуируют жителей подальше от всего этого, и в конце концов, они остановят эту Тварь и спасут Тига. Но зря...зря он радовался.
Это ещё не конец!
Его фантазии обломило то, чего он точно не мог ожидать. Монстр снова появился из ниоткуда и на четырёх лапах подпрыгнул и... взлетел. И начал приближаться всё ближе, и ближе. Лео начал чувствовать, словно он задыхается, хотя так оно и есть, ведь вся тропа, по которой он бежал была в огне, и весь воздух был переполнен азотом и углекислым газом. После чего, начал терять сознание и замедляться.
Затем он резко упал и почувствовал резкую боль в правом боку и бедре. Поднявшись, он заметил, что его правые бок и бедро были разодраны, в виде огромного следа от гогтей до такой степени, что он видел свои мышцы и частично внутренности. Пятнистый понял, что Тварь долетела и ранила его, но он решил не оставаться на месте и ждать свою погибель, а бежать, ведь пока он жив, надежда остаётся с ним.
Лео продолжил бежать, но перед ним появился он. Почти-бесхвостый резко остановился.
— Ну, и куда ты собрался? — спросил его Т.
Лео, не отвечая на его вопрос, начал пятиться назад, смотря в его глаза, но тут они услышали какой-то хруст.
— Осторожно, Леооо! — сказал со спокойной интонацией Т.
Лео сразу не понял, про что говорил тот, но когда услышал буд-то что-то падает он повернул голову и увидел дерево, радующее на него. Увы, наш герой не смог среагировать в нужный момент.
— АХАХА-ХАА-ХА-ХА-ХААААА! — посмеялся И над данным исходом событий.
Дерево обвалилось всем весом на тело леопарда. Лео почувствовал безумную боль в нижней части тела. Он пытался всеми силами вылезти из под обвала, при этом кашляя своей же кровью.
Это бесполезно
Он уже начал закрывать глаза, как вдруг он услышал звук, словно скрежет металла. Открыв глаза, он не увидел Т, но тот сразу же появился перед ним с тем же звуком. Тварь смотрела на него уже с пустыми чёрными дырами без зрачков и нахальной улыбкой, радуясь его весьма плачевному состоянию. Лео понял, что он нежилец, и начал так же думать, как и Тиг перед поглощением, но ещё он думал о том, что будет если он доберётся до его сестры.
Я доберусь до неё намного раньше, чем он думает
Т не стал дожидаться последних слов или высказываний, и взяв его за голову, начал сворачивать ему шею, выкручивая её, словно винт из стены. Лео чувствовал боль, но мог издать только всхлипы. В конце концов, это закончилось полным отрыванием головы.
Надежда пала!
Смотря на свой "трофей" Монстр сказал.
— Ты оказался довольно быстрым в «догонялках», но... ТЫ СЛИШКОМ МЕДЛЕННЫЙ по реакции. Я бы хотел повторить это, но зная, что души здешних обитателей довольно слабы, поэтому твоё воскрешение – невозможно. Из-за этого я и буду использовать ваши души для своего восстановления, а потом и для усиления. — сказал Т, а потом продолжил, возможно, опять разговаривать сам с собой — Кстати, здешний Лео похож на оригинал, но я всё же надеюсь, что это просто альтернативная вселенная.
Во время своего разговора с трупом, он не заметил, что за ним тоже наблюдал.
Наблюдателем оказался Кино, который вместо того, чтобы полететь к горам, решил полететь в сторону Лео, чтобы проверить свои опасения, которые оказались верны. Долетев до места назначения, он увидел, как на него упало дерево, после чего эта Тварь свернула ему шею. Увидев эту картину, орлёнок сразу полетел предупреждать остальных об угрозе.
Т, конечно же заметил наблюдателя, но не стал его преследовать.
— Не ожидал, что он прилетит и заметит меня. Но всё же, не прятаться мне вечность. Всё равно про меня узнали бы. — сказал тигр, а затем взял голову Лео — Ну, а пока он полетел всех оповещать, я отправлюсь к тому, кто считает себя в безопасности, но по сути сейчас как птица в клетке. И она будет точно умирать от самой мучительной боли. АХАХА-ХАА-ХА-ХА-ХААААА!
Проговорил свои слова Т и телепортировался к своей следующей жертве.