Первое знакомство со снегом (преканон, путешественники-исследователи)

      Серое небо, забитое тучами, нависает как никогда низко — кажется, вот-вот треснет под собственной несуществующей тяжестью, ляжет обломками на выглаженную бурями землю, скрыв под собой низкие кустарники и вьющуюся траву…       Да что там, уже осыпается — ветер приносит с собой свежесть так внезапно надвинувшихся высот и мелкие колючие иголочки. Схватишь такую рукой или дохнешь неосторожно — и строгая красота прямых линий обращается в капельку воды.       Она, конечно, слышала и читала о подобных явлениях, но опыт собственного познания неизмеримо ценнее.       Иголочки только кажутся маленькими, незначительными и прозрачными. Как начнут копиться на одном месте, так сразу обретают и объем, и цвет — слишком идеальный для этих запыленных равнин, непривычный, чисто-облачный. Сумма бесконечно малых величин есть величина конечная…       И прикасаться к такой кучке жутковато — таять-то осколочки неба тают, но на все до единого уже не хватает ее живого тепла, и приходится отдергивать руку, чтобы согреть пальцы дыханием…       И ведь это только Граница Света — а какие кошмары и чудеса природы ждут ее в Теневых землях?