I.

      У Марка не кот — а одна сплошная проблема. Иногда он всё же жалел, что подобрал бедолагу около мусорки и притащил домой. Ладно, Юки он, на самом деле, любил. Иначе, не возил бы каждый раз в клинику из-за очередной съеденной пылинки.       У Саши заканчивалась смена — и слава Всевышнему, потому что она уже еле стояла на ногах. Сегодня к ним привезли, кажется, всех животных Москвы. Такое ощущение, что у всех собак одновременно случился запор, а у кошек пропал аппетит, из-за чего паникующие хозяева сорвались с мест.       — Здравствуйте. Я очень переживаю. Знаете, мой кот съел... — Камила — работница в приёмной, обернулась на голос.       Нина, которая должна была брать вечернюю смену ещё не подошла, но Валиева уже сняла халат и собиралась уходить. Она вздохнула, понимая, что придётся принять клиента.       Молодой человек, видно по тяжёлому и сбитому дыханию, бежал. Так. Сначала. Его кот что сделал?       — Здравствуйте. Что случилось? — усаживаясь обратно за компьютер, спросила Камила.       Волосы она уже распустила, поэтому сейчас перекинула их на одно плечо, закусила губу, чтобы сосредоточиться и подняла глаза на парня.       — Молодой человек? Что с котом вашим?       Девушка опустила взгляд. У него в руках переноска, в щелях которой видно розовый носик большого светлого кота. Выглядел он так, словно абсолютно здоров и просто осознал весь смысл жизни.       — Я тороплюсь, — строго предупредила она, но потом осеклась, вспомнив, что это её работа: принять клиента.       — Извините. Мой кот съел половину батона. Я переживаю, что ему может стать плохо.       Валиева еле сдержала усмешку, скорее истеричную. Каких историй она здесь только не слышала? Впрочем, ей было не особо интересно, каким образом это произошло. Камила оформила нового пациента и попросила молодого человека подождать в коридоре, пока их вызовут.       — Александра, — девушка зашла в кабинет, — там очередной кот съел на этот раз полбатона. Можете взять? Сейчас все заняты.       Трусова отставила чашку с кофе в сторону, кивнув коллеге. Да, именно она заведовала этой клиникой. Александра Вячеславовна. Хозяйка шести собак и двух кошек.       Когда Саша подошла к регистратуре, на месте уже была Нина, пришедшая на ночную смену. Трусовой протянули бумажки, оглядев их, она осмотрела коридор помещения. В углу сидел одинокий дедушка, видимо, ждущий своего питомца. Две девушки с собаками и молодой человек с кем-то в переноске.       — Марк Валерьевич? — подойдя к нему, спросила девушка. Тот поднял глаза и кивнул. — Пройдёте за мной.       Зайдя в палату, Трусова попросила оставить кота на столе, а самому хозяину сесть на кушетку. Та аккуратно открыла дверцу, выпуская на волю, на удивление, очень спокойное животное.       — Как же так произошло, что вы не уследили, как ваш кот съел батон? — улыбнулась девушка, поглаживая светлую шерстку. Юки отозвался урчанием. — Вы что его не кормите?       — Меня не было дома, — говорил, словно мальчишка, которому очень хотелось оправдаться к глазах взрослых. — Не знаю, что на него нашло. Еда в миске была.       — На самом деле, всё не так уж и страшно. Просто ему нужно дать как можно больше воды, но ничем не кормить. Должно выйти всё само. Но я осмотрю на всякий случай. Юки?       Марку казалось, что он только что впервые узнал значение выражения «любовь с первого взгляда». Александра была красива настолько, что парню начало казаться — прикоснуться к ней нельзя: рассыпется, исчезнет. Её яркие волосы были собраны в низкий небрежный пучок с выпущенными, будто, не специально, прядями. От Саши пахло крепким кофе и вишней. Она так умело могла запрограммировать Юки, что он поддавался на её действия. Точно так же сейчас она программировала юношу, который не мог свести взгляда с девушки.       — Какой у вас хороший спокойный кот. Вот бы все пациенты были такие, — улыбнулась Саша, а Марку показалось, что он чувствует бабочки в животе. Слишком сопливое выражение, но он правда чувствовал это.       — Точно ничего серьёзного? — спросил, просто чтобы не молчать. Он верил Александре без возражений. Она — опытный ветеринар, ей нельзя не верить.       — Абсолютно точно. Но будьте, пожалуйста, в следующий раз предусмотрительнее. Не оставляйте в открытых местах ничего съедобного, даже когда находитесь дома.       — Хорошо, я просто не очень опытен в этом деле. Юки — мой первый кот. Я его на улице взял.       — На улице? — восхищенно переспросила девушка. — Такого породистого кота взять на улице... вы везунчик. Надеюсь, Юки живёт своей лучшей жизнью.       — Ага, ест батоны и кайфует от рук прекрасной девушки, что ещё нужно, — усмехнулся Марк.       Трусова смутилась, но уголки её губ стремительно поползли вверх. В палату зашли.       — Александра Вячеславовна, там ещё несколько пациентов. Их некому взять, вы скоро закончите?       — Да, я уже закончила. Пригласите сюда следующего, пожалуйста.       Марк, поняв, что пора уходить, встал. Саша усадила кота обратно в переноску и, парень её забрал.       — Спасибо за вашу работу. Я правда очень распереживался.       — Надеюсь, вы запомнили, что нужно делать. До свидания.       Вышел Марк полный воодушевления внутри. Мир казался розовым, воздух сладким, а разум твердил: это самая красивая и добрая девушка, которую он мог встретить.       Смелости просить номер у Александры прямо на рабочем месте или подать ещё какие-либо признаки симпатии, Марк, естественно боялся, но надеялся, что их ещё сведёт судьба. ***      Две недели спустя пациентов меньше не стало. По утрам будто даже больше, чем обычно. И Марк сидел среди ожидающих своей очереди. Юки стал хромать. Это напрягло парня сразу и он, переживая за питомца, примчался в клинику.       — Марк Валерьевич? — наконец, спросила милая девушка в халате.       Марк подскочил с места и проследовал в ещё пустую палату. Другую, не ту, которая была в прошлый раз.       — Сейчас подойдёт Александра.       Парень усмехнулся, но сильно не надеялся. Много Саш есть на свете, всё-таки, но имя той девушки он запомнил.       — Юки, ну что же ты у меня такой? — обратился юноша к коту, в ответ получая жалобный скулёж.       В этот момент вошла Александра снова с бумажками в руках. Она сначала даже не обратила внимания, сразу попросив поставить животное на стол для осмотра.       — Здравствуйте, — улыбнулся Кондратюк.       Сейчас она была даже ещё красивее. Утро. Смена ещё не успела потрепать бедную девушку. Волосы лились по спине шикарным ярким водопадом. Хвост доходил до самых бёдер.       — Ой, здравствуйте, — Саша усмехнулась, её щёчки порозовели. — Что опять случилось?       — Не опять, а снова, — выдохнул Марк. — Он начал ночью хромать.       Действительно, кот уже не выглядел таким жизнерадостным, как на первой «встрече».       — Покажите, какая лапа?       Марк встал с кушетки, подходя к столу осмотра. Саша держала Юки на руках, чтобы не доставлять коту неудобств. Парень совсем «случайно» и «невзначай» коснулся сначала нежной кожи девушки, а потом указал на заднюю лапку.       — Охх, Юки, не переживай. Я посмотрю только. Мы тебя вылечим, будешь снова жить по-прежнему.       Марк остался стоять рядом, не особо замечая смысла в том, чтобы садиться обратно.       — У вас есть животные? — на свой страх и риск спросил Марк. Не хотелось мешать рабочему процессу.       Когда Юки находился в руках Александры — Кондратюк совсем переставал переживать. Он доверял ей кота полностью и был уверен, что девушка обязательно поможет.       — Да, конечно, — легко ответила Трусова в ответ. — У меня шесть собак. И кошки есть. Две. Мне кажется, у всех ветеринаров есть животные.       Марк улыбнулся. Ему почему-то было дико интересно узнать ещё что-нибудь о работе врача для животных.       — Почему именно вы принимаете нас уже второй раз? — вопрос философский, но Марк хотел услышать ответ.       Александра усмехнулась, будто даже над самим парнем. Но он понимал: вопрос, действительно, глупый.       — Я не специально, честно. Так совпало. Но я рада, что так сложились обстоятельства.       Ему грели душу последние слова. В голове крутился ещё один вопрос, который заставлял Марка натурально краснеть. Он благодарил себя, что может сдержаться, не спрашивая специалиста о личной жизни. Да, было безумно важно знать, есть ли молодой человек у такой красивой девушки с восхитительным именем: Александра, и шикарными рыжими волосами. Но Марк молчал, ожидая более подходящего момента.       — Похоже, заноза, — Саша сжала губы. — Глубоко вошла, но я попробую вытащить без хирургических вмешательств. Только попрошу вас выйти, Марк.       — Э... да, конечно.       Парень подумал, что всё-таки отвлекает девушку, но причина заключалась в другом. Нельзя было дать коту начать нервничать. А Юки вполне мог начать делать это, почувствовав, как волнуется Марк.       За дверью кот мяукал, иногда пищал или скулил. Кондратюку эти звуки никакого успокоения не приносили. Наоборот, словно ножом по сердцу резали.       Наконец, спустя минут восемь звуки стихли. Ещё через время дверь открылась и Александра вынесла переноску вместе с котом.       — Всё, ваш Юки снова самый счастливый кот на свете. Держите своё сокровище. Но помните, ветклиника — место, где вам не скажут «приходите ещё».       Марк шутку оценил и немного усмехнулся, будто извиняясь этим за свою невнимательность. Но главное — что Юки смогли помочь.       — Спасибо вам, Александра. Правда. Уже второй раз выручаете.       — Это моя работа, — спокойно ответила девушка.       — Александра, тут такое дело. Понимаю, не лучшее время, чтобы попросить ваш номер. Тем более, у вас на работе. Но у меня хоть кот проблемный, но я боюсь больше не встретить вас, — осторожно сказал Марк, заливаясь краской.       — Ох, Марк, — Александра улыбнулась. Этот парень был излишне вежлив. — Сделаем вид, что я даю вам номер исключительно в целях помощи вашему коту, — девушка вытащила из кармана халата белую визитку.       — Мне обязательно писать только по поводу Юки?       Её номер был уже у него в руках, как и возможность встретиться ещё раз, вне клиники.       — Ну, можете попробовать и другие варианты, — пожала плечами та и развернулась, собираясь уходить. — Извините, у меня пациенты. До свидания, Марк.       — До свидания, Александра. ***      Марк сидел в кабинете, откинувшись на офисный стул и крутил визитку в руках. Прошла уже неделя, а он так и не нашёл в себе смелости, позвонить или написать. Но он боялся потерять время. Эти две случайные встречи чётко дали понять парню: им нужно, просто необходимо хотя бы познакомится ближе.       Он набрал номер, ещё раз проверив каждую цифру. Вроде правильно. Был уже вечер и, Марк опасался, что помешает девушке работать. Именно за этим он звонил. Хотя бы узнать удобное для разговора время.       — Здравствуйте, — на том конце послышался твёрдый, уже знакомый голос.       — Здравствуйте, Александра. Это я, Марк.       — Наконец-то решились набрать? — по голосу слышно: улыбнулась. — Может быть перейдём на «ты»?       — Да, да, конечно. Давай, Саша.       — Надеюсь, с Юки всё хорошо? Ты ведь звонишь по другому поводу?       — Ты не занята? — у Марка шли мурашки по коже от её голоса, такого далёкого, но при этом такого близкого.       — Нет, у меня перерыв.       — Ох, это отлично. А есть ли у тебя вообще выходные? Не хотелось бы знакомиться вот так: по телефону. Если ты, конечно, не против, познакомиться, — добавил Марк.       — А как хотелось бы знакомиться? — ему казалось, что Саша флиртует и даже не скрывает этого. Но им обоим нравилось это. Определённо.       — Любишь ли ты прогулки по паркам? С собаками, например? Ну или, если ты не хочешь, я могу пригласить тебя просто на ужин, как пожелаешь.       — Прогулка с собаками? Хм, интересно. Но идея ужина, если честно, нравится мне больше.       — Когда ты свободна?       — Марк, я свободна тогда, когда захочу, — улыбнулась она. — Просто предупреди заранее, где и когда.       — То есть... — парень пытался сопоставить информацию в своей голове.       — Ах, я заведую клиникой. Могу взять выходной когда хочу.       — А, — Марк совсем растерялся. — Как круто. Хорошо, я забронирую столик и напишу тебе. Есть предпочтения для времени? Днём, вечером? — Кондратюк сам прекрасно понимал, что хочет поговорить подольше.       — Давай на вечер. Только у меня всего одно условие: ресторан не с азиатской едой. Я не люблю рыбу и острое.       — Конечно, как пожелаешь, Саша.       На том конце девушка растворялась каждый раз, когда Марк так приятно для слуха добавлял в конце предложений её имя с приятным придыханием.       — Ну, тогда до встречи? — спросила девушка.       — До встречи, Саша. ***      Эта самая встреча была назначена уже на завтра. Марку не хотелось тянуть. Ждать ещё дни он бы не смог. Саша возражать не стала, но и на сообщение ничего не ответила. Будто просто приняла как должное. Либо будто специально издевалась над юношей, заставляя понервничать.       А Марк и без того нервничал. Ресторан он выбрал не из дешёвых. Один из лучших в Москве. Учёл, чтобы забронированный столик был с красивым видом на город. Саша выглядела девушкой статной. Ещё бы — в столь юные годы владеть собственной клиникой. Её просто нельзя было пригласить в ресторан, не входящий в ТОП-3 по Москве.       Он много готовился перед встречей: отпарил чёрную рубашку, растегнул верхнюю пуговицу, чтобы уж не выглядеть как школьник на экзамене, сбрил щетину, надушился своим самым лучшим (по его скромному мнению) ароматом и погладил Юки перед выходом — на удачу.       Марк уже сидел за столом, когда девушка пришла. Он увидел её издали, выпил воды с лимоном, смочив горло, и улыбнулся. Сашу было непривычно видеть без белого халата. На ней вместо той больничной вещи — чёрный брючный костюм с укороченным пиджаком. Очень стильно.       Марк встал, пожимая даме руку. Подумал, стоит ли целовать кисть, но рискнул, а Саша жест оценила.       — Здравствуй, — то ли ему казалось, то ли Трусова правда играла глазками.       — Прекрасно выглядишь, — улыбнулся Марк. — Присаживайся.       — Оу, спасибо. Ты такой джентльмен.       — Как день? Чем занималась, раз устроила себе выходной в честь встречи со мной?       — Знаешь, я беру выходные так редко, потому что люблю свою работу. Но отдых мне был действительно необходим. Поэтому, могу сказать спасибо за то, что дал возможность.       — Тогда замечательно, я рад. Что будешь? — открывая меню, спросил Марк.       Он вида не подавал, но сидел как на иголках. Сердце в груди безудержно стучало. Саша уже перед ним. Красивая и такая открытая, расположенная на общение, но всё равно как-то страшно и волнительно. Не хотелось позориться перед ней, как Марк делал это в обычной жизни.       — Ты пьёшь? — спокойно спросила та.       — Если хочешь, можем взять что-нибудь. Я не против.       — Отлично, не зря на такси приехала. Может вино? Белое.       Марк в ответ кивнул, рассматривая винную карту.       — Ты водишь машину? — удивился он.       — Да, обожаю сидеть за рулём. А что мы всё обо мне? Чем ты вообще занимаешься?       — Ох, я не особо люблю говорить о себе. И я не так люблю свою работу, как ты, — улыбнулся парень. — Я работаю в офисе. У моего отца строительный бизнес.       — Почему же ты не любишь свою работу?       — Я не «не люблю» её, просто она часто надоедает мне.       Выбрав блюда и сопровождение по рекомендациям официанта, Саша с Марком принялись узнавать друг друга. Разговоры лились и лились. В какой-то момент Марку показалось, что они будут разговаривать до завтрашнего утра. И вообще, он немного жалел, что у них так мало времени. До закрытия ресторана оставалось около часа.       — Жаль, что нужно уже прощаться, — признался Марк. Алкоголь не опьянил его, но помог чувствовать себя более расслабленно и уверенно.       — Да, согласна. С тобой очень интересно. Мне не хватало таких простых разговоров.       Марк улыбнулся, рассматривая Сашу напротив. За вечер её волосы приобрели более неряшливый вид, а глаза будто потемнели. Она была неописуемо красивой.       — Будем уходить? — с грустью спросил парень.       Трусова кивнула. Марк, не давая даже возразить, заплатил за них и встал, собираясь уходить. Саша тоже поднялась и, они прошли до вешалки. Парень взял пальто, к которому девушка уже потянулась, надел на неё. Образ джентльмена Марк сохранил до самой последней минуты их «свидания».       — Спасибо за встречу, — на улице свежо и тихо. Они ждут такси. Хоть и одно, но расставаться так не хочется. Хочется продлить эту ночь навечно, навсегда.       — Нет, это тебе спасибо. Если бы не предложил встретиться, много чего не случилось бы.       Марк неумолимо сокращает расстояние между ними. Смотрит глубоко в глаза, а Саша не сопротивляется. Они дышат одинаково тяжело и чувствуют дыхание друг друга.       Парень тянется к губам, на которых, он уверен, ещё остался сладковатый привкус вина. Но вот ещё одно движение и они сделают это... Саша отстраняется.       — Извини, — девушка опускает глаза.       Марк молчит. Ему нечего сказать. Кажется, он сделал что-то лишнее и теперь, корит себя за это.       — Просто не хочу, чтобы ты подумал лишнего обо мне. Всё так быстро, но я не такая, не подумай.       — Ничего, извини, Саш. И я не думаю о тебе ничего плохого. Ни в коем случае. Мне нужно было спросить разрешение. И...       — Хотя знаешь... Разрешения не нужно. Я на самом деле хочу, чтобы ты меня поцеловал, — Марка оглушают слова.       Они снова смотрят друг на друга. Взгляд Марка скользит, заостряется на губах, сложенных тонкой полоской на серьёзном лице. Он тянется снова, но всё равно боится. Только теперь девушка позволяет поцеловать себя.       Её губы с терпким привкусом алкоголя и остатков помады. Он не позволяет себе больше, чем просто коснуться их.       Саша так трепетно отстраняется, смотря Марку в глаза. Его голова натурально кружится. У него больше нет сил стоять на ногах.       — Мы ведь ещё встретимся? — хрипло шепчет вопрос она.       — Конечно, обязательно, — счастливо улыбается парень в ответ. — Такси приехало, идём.       Они сидят молча. Говорить сейчас особо не хочется. Каждый думает обо всём, что чувствует. Марк смотрит в одно окно, а Саша в другое. И они оба наблюдают ночную Москву.       Девушка вдруг чувствует, как её руку, лежащую на собственных ногах, накрывает тёплая ладонь. Марк переплетает их пальцы и, больше ничего не нужно, чтобы понять, что они стали ещё счастливее сегодня.       Саша не сдерживает эмоций и оголяет улыбку. Наклоняется, кладёт голову на его плечо и кажется, даже засыпает.       Марк чувствует себя чёртовым везунчиком, как в первую встречу назвала его сама Саша. У него на плече спит самая красивая девушка, и, кажется, теперь она почти его девушка. Они обсудят это позже. Сейчас, всё чего хочется им обоим — наслаждаться этим моментом.       Машина останавливается у дома Трусовой. Марк, нехотя, аккуратно будит её, поглаживая по рыжей голове.       — Позвони когда приедешь, хорошо? Поговорим ещё немного.       — Позвоню обязательно. Спокойной ночи, Саша.       — До встречи.       Марк кусает губы и улыбается как влюблённый дурак, смотря в окно. Он едет к себе, понимая, насколько всё изменилось за сегодня. Да и не только сегодня. Что две случайные встречи в ветклинике подарили ему такое счастье.