Глава 1. Часть 12.

Часть 12.

      Дни тянулись вместе с часами. Наступили Новогодние каникулы.  Ангелина носилась по магазину, в поисках нужных ингредиентов для блюд. Все супермаркеты были забиты людьми, которые тоже готовились к празднику. — Почему я вообще должен с тобой тут ходить, как смертный? — возмущался Локи, неся корзину с едой. — Потому что ты — мужчина! — ответила голубоглазая и пошла в отдел морепродуктов. С того инцидента прошло всего ничего, но этого было достаточно. Бог вел себя так, словно старался загладить вину. Много не язвил, не допускал лишних действий в сторону Ангелины и, кажется, слегка успокоился внутренне. Девушке, конечно, было не так легко. Не каждый день ты просыпаешься от боли в шее! Но что-то ей подсказывало, что этого больше не повторится. Естественно, страх перед Богом обмана был и есть, но уже не в такой мере. Голубоглазая знала, что получит ответы на все вопросы. Не сейчас-так потом. Дело времени.  А сейчас оба хотят игнорировать плохое. В отделе морепродуктов пахло льдом и солью. Ангелина склонилась над витриной, внимательно изучая ценники, будто от выбора креветок зависела судьба мира. — Эти, — сказала она, ткнув пальцем в стекло. — И кальмары. — Ты собираешься накормить целую армию? — фыркнул Локи, но корзину подвинул ближе. — Я собираюсь пережить Новый год, — спокойно ответила она. — А для этого нужна еда. Он замолчал. И это молчание было… другим. Не давящим. Не выжидающим. Просто — присутствием. Очередь на кассу растянулась почти до соседнего ряда. Люди переговаривались, кто-то смеялся, кто-то ругался, дети тянули родителей за рукава. Обычная жизнь, в которой Локи смотрелся чужеродно — слишком высокий, слишком собранный, слишком внимательный. — Они странно радуются, — заметил он вдруг. — Кто? — Люди. Будто верят, что с первым января всё изменится. Ангелина пожала плечами. — А вдруг изменится? — Иллюзия, — хмыкнул он. — Надежда, — поправила она. — Это разные вещи. Локи посмотрел на неё сбоку, слишком внимательно. — Ты всё ещё злишься, — сказал он тихо. Она не ответила сразу. Лента кассы медленно тянула продукты вперёд. — Я не злюсь, — наконец произнесла Ангелина. — Я помню. Это было честнее любого упрёка. Он сжал челюсть, но не стал спорить. … На самом деле, Ангелина любила всю эту новогоднюю суету. Запах свежих мандаринов, оливье. Разные блюда из мяса, спагетти, тарталетки, бутерброды с красной рыбой, а на фоне «Пираты карибского моря». — Локи, а ты мне можешь Джека Воробья наколдовать? — поинтересовалась девушка, выкладывая еду на стол.  — А тебе зачем? — спросил мужчина, уплетая хлеб с икрой, — Меня мало? Ангелина закатила глаза. — Джек лучше! — воскликнула она и сделала влюбленные глазки, подходя к экрану. — Мой мальчик, — голубоглазая провела указательным пальцам по губам пирата и хихикнула. Локи усмехнулся и преобразился в Джека. Теперь вместо привычного Бога обмана на диване сидел сам Воробей! Кумир детства. Лицо Ангелины вмиг залилось краской, и та подошла ближе. — Быть может, еще и корабль свой есть? — Понадобится — будет, — прищурился мужчина и склонил голову вбок. Девушка села рядом, почти вплотную, игриво закинув ногу на ногу.  — Прям так? — хищно улыбнулась она, кладя голову ему на плечо. Локи — вернее, Джек Воробей — скосил на неё глаза, ухмыльнувшись своей фирменной, слегка безумной улыбкой. — Осторожнее, мисс, — протянул он лениво. — Капитан Джек Воробей — существо крайне опасное. Особенно для сердец. — О, я не боюсь, — фыркнула Ангелина, не убирая головы с его плеча. — Я уже видела и похуже. Он хмыкнул.  — И кого же?  — Ну, знаю одного принца.. редкостный козел! — девушка не успела договорить, как была вжата в диван. Теперь перед ней был Локи. Джек исчез вместе с ее бутербродом! — Козел? — переспросил Бог, склоняясь к самому ее уху. — Да, ты козел! — уже без страха воскликнула девушка и показала язык. Но та и моргнуть не успела, как почувствовала, что губы мужчины вновь оказались на ее. Требовательно, страстно и дерзко они игрались с ее устами, не давая шанса на отдых. Ангелина была не в силах противиться и не мешала мужчине. На этот раз черту перешла и она. Они оторвались друг от друга лишь тогда, когда дыхание стало сбивчивым, а мир — слишком тихим. Ангелина первой пришла в себя. Она осторожно уперлась ладонями ему в грудь и мягко отстранилась, не отводя взгляда. — Эй… — выдохнула она. — Ты опять слишком резко. Локи замер. Его глаза всё ещё были тёмными, почти чёрными от эмоций, но руки — неожиданно осторожными. — Прости, — сказал он тихо. Искренне что ли? И это прозвучало куда сильнее любого пафоса. Ангелина моргнула, будто проверяя, не ослышалась ли. — Ты сейчас… извинился? — Не привыкай, — буркнул он, отводя взгляд. —Это разовая акция. Она фыркнула и, не удержавшись, улыбнулась. — Знаешь, для Бога обмана ты сегодня подозрительно нормальный. — Оскорбление, замаскированное под комплимент? — Именно. Она встала, поправляя волосы, и пошла на кухню. — Если ты ещё раз превратишься в Джека Воробья без предупреждения, я за себя не отвечаю. — Это угроза или приглашение? — лениво отозвался он, уже снова развалившись на диване. — Это предупреждение, — крикнула она из кухни. — Иди лучше помоги с салатами, капитан недоразумение. Он вздохнул, но всё-таки поднялся.

***

Время ползло незаметно. За окнами темнело, город начинал мерцать гирляндами, в телевизоре сменялись фильмы, на столе постепенно вырастала целая гастрономическая крепость. — Локи, ты сможешь исчезнуть на пару часиков? — мило спросила Ангелина, хлопая ресничками. Бог недовольно смирил ее взглядом. — С какой такой радости? — Ко мне приедут родители, я не хочу, чтобы они видели тебя, — ответила та, расставляя шампанское. — Спустя долгое время они приедут ко мне, я хочу чтобы все прошло гладко. Одинсон со скучающим видом смотрел на девушку, явно не разделяя ее желаний. — Представлюсь твоим женихом, в чем проблема?  Ангелина аж поперхнулась! Женихом?! Боже упаси! — Тебя точно вниз головой роняли! — воскликнула голубоглазая и скрестила руки на груди, — Тебя мой папа в порошок сотрет! — Не перегибай, смертная, — прищурился Бог обмана, — Я дам вам ровно час.  — Это ничтожно мало, Одинсон. — Будешь припираться-вообще никуда не уйду, — усмехнулся зеленоглазый. Ангелина смерила его убийственным взглядом. — Ты невозможен, — выдохнула она. — Я бессмертен, — лениво поправил Локи. — Это разные вещи. Она подошла ближе, почти вплотную, понизив голос: — Послушай меня внимательно. Мои родители — обычные люди. Без богов, без магии, без твоих выходок. Папа — строгий. Мама — проницательная. Если ты скажешь хоть что-то не то, они либо вызовут скорую, либо экзорциста. — Люблю семейные вечера, — фальшиво вздохнул он. — Локи! Он вскинул руки в жесте капитуляции. — Ладно. Час. — Он наклонился к ней, ухмыляясь. — Но если они задержатся — я возвращаюсь. И, возможно, с фейерверками. — Без фейерверков, — строго сказала она. — И без превращений. — Никаких гарантий, — подмигнул он и… исчез, оставив после себя лёгкий запах озона и ощущение пустоты. Ангелина выдохнула. Глубоко. — Слава всем богам… кроме одного, — пробормотала она.

***

Звонок в дверь прозвучал ровно через двадцать минут. — Уже?! — она бросила взгляд на часы и поспешила в прихожую. — Доченька! — радостно воскликнула мама, обнимая её. — Как ты выросла… похудела? Ты вообще ешь? — Мама, я только что готовила на троих, — рассмеялась Ангелина. Отец молча оглядел квартиру, прищурившись. — Уютно и чисто. Ты точно наша дочь? — Пап… — Шучу, — он улыбнулся и потрепал её по голове. — С Новым годом, малышка. Всё шло… хорошо. За столом смеялись, вспоминали старые истории, пили шампанское. Ангелине чертовски не хватало этого. Часы пробили без десяти двенадцать. — Ну что, — сказала мама, — будем загадывать желания! Ангелина улыбнулась, закрыла глаза… и в тот же миг почувствовала знакомое тепло за спиной. — Время вышло, — раздался тихий голос у самого уха. Она резко распахнула глаза. — Локи, я тебя убью, — прошипела она, не поворачиваясь. — Позже, — шепнул он. — Сейчас — праздник. Она почувствовала, как его магия мягко растворяется в воздухе, делая его… незаметным. Не невидимым — необращающим на себя внимания. Родители ничего не заметили. Куранты начали отсчёт. — Пять… четыре… Ангелина сжала бокал. — Три… два… Локи наклонился ближе. — Загадывай осторожно, — сказал он. — Я могу случайно исполнить. — Один… Она улыбнулась. И впервые за долгое время загадала желание, в котором не было страха. Куранты смолкли, и комнату тут же наполнили голоса, смех, звон бокалов. — С Новым годом! — радостно сказала мама, обнимая Ангелину. — С Новым счастьем, — добавил отец, чокаясь с ней. Ангелина улыбалась — искренне, тепло, — но всё её внимание было странным образом раздвоено. Одна часть была здесь: за столом, среди родных голосов, запаха мандаринов и шампанского. Другая — ощущала Локи. Его присутствие за спиной, почти невесомое, но оттого ещё более отчётливое. — Ну, рассказывай, — мама прищурилась, — как ты тут живёшь? Учёба, работа, личная жизнь? Ангелина поперхнулась шампанским. — Мам! Отец усмехнулся. — Ладно, не дави. Успеется. И в этот момент Ангелина ясно почувствовала, как Локи… улыбается. Не язвительно. Не насмешливо. Тихо. Почти тепло. — Видишь? — прошептал он едва слышно. — Никто не умер. — Ты невозможен, — так же тихо ответила она, не меняя выражения лица. — Но полезен, — возразил он. — Ты спокойнее, когда я рядом. Она хотела возразить. Правда хотела. Но не стала.

***

Родители засобирались ближе к часу ночи. Объятия, поцелуи, обещания созвониться, снова приехать уже не «так редко». Дверь закрылась. Квартира погрузилась в тишину, нарушаемую лишь далёкими фейерверками за окном. Ангелина прислонилась к двери спиной и медленно выдохнула. — Ну всё, — сказала она. — Можешь материализоваться официально. Локи появился рядом почти сразу.  Она посмотрела на него внимательно. Долго. — Ты специально вернулся именно тогда? — Конечно, — ответил он без колебаний. — Ты скучала. — Я не… — Скучала, — мягко перебил он. — И это не упрёк. Это факт. Ангелина отвела взгляд, подошла к окну. За стеклом небо вспыхивало огнями, отражаясь в её глазах. — Я загадала желание, — сказала она вдруг. — Рискованно, — откликнулся Локи, подходя ближе. — Я же предупреждал. — Я знаю. Поэтому загадала простое. Он наклонил голову. — И какое же? Она повернулась к нему. Он усмехнулся. — Как бы ты им не стала, — произнёс он. — Новый год только начался. А за окном снова взорвался фейерверк, будто подтверждая: в этой истории ничего простого не будет.

***

Все шло обыденно и не было ничего интересного. Ангелина часто показывала Локи секреты земли, удивляла его. А он же рассказывал о девяти мирах, магии, волшебных существах и его приключениях с Тором в волшебном лесу. — Локи, так что это за наказание такое? За что? — спросила голубоглазая, поспевая за шагом Одинсона, стараясь не упасть. Желание узнать, что же принц Асгарда забыл в их городке было слишком мучительным. Не лучшая погода для прогулок, но что поделать? Дома сидеть тоже не вариант. Тропинки были покрыты инеем, а снежинки медленно кружили в воздухе. Девушка почувствовала себя Эльзой из «Холодного сердца». Словно это она, а не принцесса, воздвигла ледяной замок, сбежала из королевства, управляла стихией. — Ненавижу праздники, — усмехнулся в ответ мужчина, — Решил пошутить.  Голубоглазая оступилась, прерывая свои мечты о принцессах, и полетела вниз. Уж точно не Эльза. Может, лягушка Рапунцель?  Но отличная реакция Бога обмана спасла неуклюжую принцессу. Локи вовремя подхватил ее и поставил на ноги. — Ходячее бедствие, как ты дожила вообще до своих лет? — съязвил принц и продолжил, — Одину, конечно, не понравилась моя затея сжечь половину жителей Асгарда.. — Сделать что?! — ошарашено воскликнула Ангелина, уставившись на спутника. — Не перебивай меня, где твои манеры? — почти галантно поинтересовался Локи. — Ну и дальше меня сослали сюда. Искупать вину. Поставили дурацкие условия, которые я уже успел позабыть. Хотя на самом деле, он помнил каждое слово. Голубоглазая отошла от Бога и выставила руку по направлению к нему. — Не подходить ближе чем на метр! — О, брось, никто ведь не пострадал, — отмахнулся тот и подошел ближе. — Ты чуть не устроил геноцид из-за плохого настроения! Локи замер и сощурился, жестом приказывая молчать. Он крепко сжал руку девушки и повел назад, но, видимо, не успел. Деревья тянулись выше, а тропинка исчезла. Густой туман окутал древний, темный лес. — Локи…, — тихо пошептала девушка, сама прижимаясь к нему, в поисках защиты. — Тихо, что-то выжидает нас. Где-то в глубине леса раздался протяжный звук — не рёв, не крик, а зов, от которого внутри всё сжалось. — Что это?.. — Магические существа волшебного леса. Мужчина прищурился, озираясь по сторонам. — Только как мы тут оказались? Локи замер, вслушиваясь. Его плечи напряглись — впервые за всё это время не показно, не театрально, а по-настоящему. — Это не Мидгард, — произнёс он тихо. — И не просто «волшебный лес». Ангелина сглотнула. Туман был слишком плотным, будто живым. Он цеплялся за одежду, за кожу, холодил дыхание. Звуки искажались, шаги отдавались эхом не там, где должны. — Тогда где мы? — шёпотом спросила она. Локи медленно выдохнул. — Межмирье. Пограничный слой. — Он посмотрел на неё внимательно.  В чаще что-то шевельнулось. Не шаги — скольжение. Словно лес сам менял положение. Ангелина инстинктивно схватила Локи за рукав. — Мне это не нравится. — Мне тоже, — признался он. — А я, поверь, повидал многое. Туман расступился, и между деревьев показались силуэты. Не люди. Слишком вытянутые, слишком тихие. Их глаза светились бледным голубым светом, словно отражали луну, которой здесь не было. — Кто… они? — выдохнула девушка. — Стражи троп, — ответил Локи, уже без привычной насмешки. — Существа, которые следят за переходами между мирами. Он нахмурился. Один из силуэтов сделал шаг вперёд. Воздух задрожал, будто предупреждая. — Локи, — голос Ангелины дрогнул, — если они нападут… — Я разберусь, — резко сказал он. — Но ты должна делать в точности, как я скажу. Поняла? Она кивнула, хотя сердце колотилось где-то в горле. Страж поднял руку — длинную, словно сотканную из тени. И в этот момент внутри Ангелины что-то щёлкнуло. Туман вокруг неё дрогнул, отступая на шаг. Стражи замерли. Локи резко обернулся. — Что ты сделала? — Я… — она растерялась. — Ничего. Я просто… не хотела, чтобы они подходили. Существо впереди издало глухой звук — не рычание, а что-то вроде удивлённого выдоха. — Правду пишут, что такие, как ты, — Локи сделал паузу и посмотрел на испуганную девушку, — Рождаются не в своем мире. — Ты хочешь сказать… — Ты не простая смертная. Лес будто услышал его слова. Туман сгустился, закручиваясь спиралью, а свет в глазах стражей стал ярче — настороженным, оценивающим. Они больше не приближались, но и не исчезали, словно ждали продолжения. Ангелина медленно выдохнула. — Локи… если это шутка, то сейчас очень неудачный момент. Он не улыбался. — Я не шучу, — тихо сказал он. — И это пугает меня куда сильнее, чем тебя. Она нахмурилась. — Почему? Локи шагнул ближе, встал чуть впереди неё — почти машинально, прикрывая. — Потому что смертные не влияют на Межмирье. Не отталкивают туман. Не заставляют стражей сомневаться. Он скользнул по ней взглядом. — А ты это сделала.  Страж впереди снова поднял руку, но теперь жест был другим — не угроза. Призыв. Воздух перед ними дрогнул, и прямо между деревьев начала проступать арка, сотканная из света и рун. Они вспыхивали по очереди, будто проверяя право на проход. — Что это? — прошептала Ангелина.  — Портал, — ответил Локи.  Один из стражей склонил голову, и в сознании Ангелины раздался голос — не словами, а ощущением: Та, что была создана союзом мидгардки и асгардца. Ангелина пошатнулась. Локи тут же схватил её за плечи. — Смотри на меня.  Арка засияла ярче. Стражи расступились, образуя проход. — Куда он ведёт? — спросила Ангелина, в замешательстве. Локи задержал взгляд на рунах. — В Альвхейм. Мир светлых альвов. — Он помолчал. — Или то, что от него осталось после войн. — Звучит не очень обнадёживающе. — Ни один из девяти миров не звучит обнадёживающе, если ты не Бог, — хмыкнул он, а потом стал серьёзным. — Если мы туда войдём, назад может быть… сложнее. Ангелина посмотрела на арку. Потом — на туман. Потом — на лес, который уже не был Землёй. — А если не войдём? Локи усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья. — Тогда Межмирье само решит, куда нас выбросить. И поверь — оно не славится гуманностью. Она вздохнула. — Отличный выбор без выбора. — Привыкай, — сказал он мягче. — Это моя специализация. Она посмотрела на него снизу вверх. — Ты меня не бросишь? Локи замер. Ответ пришёл не сразу. — Если ты действительно не из этого мира, — сказал он наконец, — то ты моя ответственность. Пауза. — И… мой интерес. — Как трогательно, — попыталась пошутить она. — Я почти расчувствовалась. — Не сейчас, — отрезал он, сжимая её руку. — Что бы ты ни увидела там — держись рядом. И если станет страшно… — Я знаю, — тихо сказала Ангелина. — Делать в точности, как ты скажешь. Он кивнул. И они шагнули в арку. Свет ослепил. Воздух стал плотным, как вода, и его не хватало. Девушка нашла руку Локи и прижалась к нему, пытаясь спрятаться. Но в следующее мгновение оба почувствовали твердую землю под ногами.  — Тихо, мы одни, — прошептал Бог. И мысленно добавил: «Пока что». Ангелина неуверенно открыла глаза и удивленно осмотрелась. Пышные зеленые деревья, большой и высокий водопад. Кажется, даже трава тут была волшебная и переливалась.  Но было пусто. Ни единой мошки, зверька. Словно красивая картинка, но без души. — Тут… необычно, — промолвила голубоглазая, отстранившись от руки Локи. — Раньше Альвхейм был оживленным, — вспоминал тот, — Но после войны с темными альвами все жители стараются не высовываться из домов и жить спокойно. — Альвы? — Переспросила голубоглазая. — Жители этого мира-светлые альвы, — ответил мужчина, — Но также есть Свартальвхейм-мир темных альвов. Между ними как раз и случилась война. После недолгой паузы Ангелина вспомнила тот голос. — Локи, тогда я услышала что-то странное, — тихо сказала она, боясь, что об этом услышит кто-то еще. Мужчина вопросительно перевел взгляд на девушку. — Голос сказал: «та, кто создана союзом мидгардки и асгардца», — голубоглазая нервно сглотнула. Принц многословно посмотрел вдаль и криво улыбнулся. — Вероятнее всего, ты приемная. — Локи, идиот! — девушка злобно ударила его по плечу, — Я серьезные вещи толкую, а ему лишь бы посмеяться! Клоун что ли?! В кустах неподалеку раздалось странное шуршание, которое было непривычным для постоянной тишины. — Думаю, мы узнаем ответы позже, недосмертная, — В руке Локи появился кинжал. Ангелину аж дернуло от нового прозвища. Вот почему этот козел появился именно в моей жизни? Существовала себе спокойно, никого не трогала, жила добросовестно. Нет, надо было ему спасти меня от хулиганов! Как же достало, хочу вернуться обратно и сама прыгнуть им в объятия. Вдруг бы подумал, что я чокнутая и прошел мимо? К той же Кате, например. Она была бы счастлива! Ей давно был присущ синдром главного героя. Из куста показался маленький кролик. Но необычный: его зрачки были голубые, шерсть была такая белоснежная, что, кажется, сияла на солнце! Да и сам он был не такой, как обычные кролики. Осознанный, что ли? — Какая лапочка! — воскликнула Ангелина, подходя ближе. — Стой, — резко сказал Локи, перехватывая её за запястье. — Ни. Шагу. — Локи, это кролик, — возмутилась она. — Посмотри на него! Он же… пушистый! Кролик действительно был пушистым. И сидел совершенно спокойно, аккуратно сложив лапки, словно… ждал. Его голубые глаза смотрели прямо на Ангелину. Слишком осмысленно. — В Альвхейме, — холодно произнёс Локи, не убирая кинжал, — ничего не бывает «просто милым». Кролик наклонил голову. Медленно. Почти вежливо. — Ой, да ладно тебе, — фыркнула Ангелина и аккуратно высвободила руку. — Если он меня съест — будешь мстить. — Я даже не буду удивлён, — буркнул Локи. Она всё-таки присела на корточки, осторожно протянув ладонь. Кролик не отскочил. Не убежал. Он лишь сделал шаг вперёд — и его шерсть на мгновение вспыхнула мягким светом. — Видишь? — победно сказала она. — Нормальный крол— Свет резко погас. Воздух вокруг них дрогнул, словно пространство моргнуло. Кролик вытянулся. Его тень на земле стала длиннее, неправильнее. Глаза вспыхнули ярче — уже не просто голубые, а почти белые. — …ик, — закончила Ангелина шёпотом. — Назад, — приказал Локи и резко потянул её к себе. Кролик… заговорил. — Вы не должны тут находиться, — голос был негромким, мелодичным, но от него мурашки пробежали по коже. — Уходи, трикстер. Ангелина замерла. — Локи… кролик говорит. — Я заметил, — сухо ответил он, становясь перед ней. Существо больше не выглядело кроликом. Его форма плыла, словно не могла определиться: длинные уши растворялись в светлых линиях, тело будто состояло из света и тумана. — Что это значит? — Холодно спросил Локи. — Ты приносишь беды, — Тени поползли прямиком к ним. — Помнишь, я говорил, что у меня… сложные отношения с некоторыми существами? — Ты это про «половина миров тебя ненавидит»? — Да. Про них. И сейчас как раз придется расплачиваться за долги. Ангелина хмыкнула и отошла куда подальше. Ну его к черту! Пусть попадет в.. хухульм? Как же этот мир назывался?.. Локи легкими движениями создал купол и загнал в него «кролика», запирая там. Медленно внутри появилась воронка, затягивающая существо внутрь.  В миг от него не осталось и следа. — Нам надо навестить моего старого знакомого, — устало протянул Бог, — Иначе, будем очень долго ждать и умрем быстрее, чем Один заметит нас. — Старого знакомого? — настороженно переспросила Ангелина. — У тебя вообще бывают нормальные знакомые? — Бывали, — задумчиво протянул Локи. — До того, как я их предал. Или они меня. Иногда — взаимно. — Обнадёжил, — пробормотала она. Он уже шёл вперёд, легко, будто этот мир подстраивался под его шаг. Альвхейм был красивым до боли: переливающийся мох под ногами, воздух, будто пропитанный светом, водопад где-то вдали. Но чем дальше они уходили от портала, тем сильнее давило ощущение пустоты. Слишком тихо. Слишком правильно. — Если здесь так опасно, — сказала Ангелина, ускоряя шаг, — почему он до сих пор жив? Локи хмыкнул. — Потому что он умеет вовремя исчезать. Они вышли к поляне, в центре которой стояло строение, больше похожее на корни дерева, выросшие вверх и переплетённые между собой. Дом словно был частью леса — светился мягко, дышал. Он положил ладонь на поверхность «двери». Свет под пальцами потускнел. — Выходи, Эйрвин, — сказал он спокойно. — Я знаю, что ты здесь. Несколько секунд — ничего. Потом воздух дрогнул, и из тени корней выступила фигура. Низкая, худощавая, с бледной кожей и глазами цвета расплавленного серебра. Светлый альв. Настоящий. — Ты привёл смертную, — холодно произнёс он, глядя на Ангелину. — Ты с ума сошёл. — Это взаимно, — ответил Локи. — Рад видеть, что ты всё ещё жив. Девушка недовольно посмотрела на альва. Он ей уже не понравился. Она тут вообще-то стоит! — Что тебе надо, Локи, — измученно спросил Эйрвин. — Нам надо попасть в Асгард, — ответил Бог. — Позови Хеймдаля, — Альв хотел захлопнуть дверь, но рука принца помешала. — Было бы все так легко, я бы не был здесь, — закатил глаза мужчина, — Меня отправили на исправительные работы в Мидгард. Локи слабо кивнул в сторону спутницы. — Любишь невинных в свои плешивые дела втягивать, — фыркнул Эйврин и пропустил обоих внутрь, — Проходите. Внутри жилище оказалось куда больше, чем выглядело снаружи. Корни уходили вверх, переплетаясь в свод, по которому струился мягкий свет — не от ламп, а словно от самой древесины. Воздух был тёплым, насыщенным запахом смолы и чего-то горьковато-травяного. Ангелина оглядывалась с явным интересом. — Уютненько, — пробормотала она. — Если не считать того, что всё выглядит так, будто в любой момент может тебя съесть. — Это потому что может, — спокойно заметил Эйрвин, закрывая «дверь». — Альвхейм не любит лишних гостей. — Я заметила, — фыркнула она. — Подводим итоги: меня изгнали в Мидгард, заставив искупать вину, потом меня втянули в Альвхейм… Сурт знает кто и зачем! — задорно протянул Бог обмана. Альв сомнительно оглядел девушку. — А она тут как оказалась? — он прищурился, — Не просто смертная, как вижу по потокам магии внутри. Слабые, но есть.   Зеленоглазый зевнул. — Так скажем, часть моего наказания, — ответил он, — И выяснилось, что она дитя Асгардца и мидгардки. — Любопытно, — сказал Эйрвин, подходя ближе. — И у нас образовалась метка сопряжения, — словно хваставшись, дополнил Локи. — Редкость в наше время. — Прошу прощения, но к кому тут идти жаловаться, чтобы меня отправили домой? — неожиданно начала закипать Ангелина, — Какого черта я вообще тут делаю?! — Сама меня в дом пустила, — не ответил на вопрос Бог. — Да я откуда могла знать! — Не кричите, тут так не принято, — устало вздохнул Эйврин, — Лучше решим: как вас отправить в Асгард. — Нам нужно попасть к Велунду, — спокойно сказал Локи, — И ты нам с этим поможешь. — Почему именно к нему? — спросил альв, причесав назад светлые, почти пепельные пряди. — У него есть особый меч, который открывает порталы, — ответил зеленоглазый и размял шею, — Где он сейчас находится? — Я дико извиняюсь, но я ничего не понимаю и требую объяснений! — взбесилась Ангелина, не выдержав роли третей лишней. — Дорогая, все объяснения потом, — мягко сказал Локи, посмотрев на девушку, — Если вкратце, то Велунд-король Альвхейма, а также кузнец. Думаю, из разговора ты уже поняла что к чему. Как ни странно, но от его взгляда и голоса стало спокойнее. Он всегда так действовал на Ангелину.  Сначала бесил, но стоило ему только уделить каплю внимания девушке-она сразу становилась спокойнее и послушнее. Может, это он на нее специально влиял ментально, а может и вовсе ничего не делал. Только Локи может дать ответ на этот вопрос. — И как долго это будет продолжаться? — устало спросила голубоглазая. — Давайте переночуем у меня, а завтра отправимся в путь, — сказал Эйврин, кивнув в сторону двери, видимо, в спальню, — У меня всего одна свободная комната, поэтому вам придется обоим расположиться в ней. Девушка учтиво кивнула и поблагодарила альва, искренне ему сочувствуя. Он скрылся в другой комнате, желая наконец избавиться от присутствия чужих. Ангелина же зашла в гостиную и осмотрелась. Небольшая комнатка.  У стены слева была маленькая кровать. Меньше полутора метров, но, все-таки, двуспальная. Большое зашторенное окно, красивый, узорчатый деревянный шкаф и маленький столик. — Ты спишь на полу, — отрезала девушка и плюхнулась на кровать. — Не наглей, — фыркнул принц, закрывая дверь. — Я здесь только по твоей вине! — с обидой в голосе воскликнула голубоглазая и отвернулась к стенке, — Я даже теперь не уверена, что мои родители и вправду мои. Матрас рядом прогнулся. — Разве важно будут ли они на самом деле твои кровные? — усмехнулся Локи и аккуратно лег рядом, не нарушая личных границ. — Они воспитали тебя. Она не ответила сразу. Комната была наполнена мягким, чужим светом Альвхейма — он пробивался сквозь занавеси, ложился полосами на стены и на их лица. Слишком тихо. Даже дыхание казалось громким. — Ты не понимаешь, — наконец сказала Ангелина, не поворачиваясь. — Если это правда… если я действительно не совсем человек… значит, вся моя жизнь — ложь. Локи молчал несколько секунд. Потом тихо вздохнул. — Нет, — сказал он неожиданно серьёзно. — Ложь — это когда тебе врут. А тебе просто не сказали. Это разные вещи. Она резко повернулась к нему. — Ты сейчас защищаешь ситуацию или утешаешь меня? — Я редко утешаю, — признался он. — Обычно это выходит плохо. Он лежал на спине, закинув руки за голову, глядя в потолок из переплетённых корней. — Но если тебе станет легче: в Асгарде полно тех, кто вырос, не зная, кто они такие на самом деле. И половина из них — опаснее меня. — Прекрасная перспектива, — фыркнула она. — Я стараюсь быть честным, — он скосил на неё взгляд. — Ты злишься. Это нормально. — Я не злюсь, — буркнула Ангелина. — Ты лежишь, отвернувшись, с каменным лицом и думаешь, как было бы неплохо швырнуть меня в водопад, — спокойно перечислил он. — Ты злишься. Она не выдержала и тихо рассмеялась. — Ненавижу, что ты меня читаешь. — Я не читаю, — усмехнулся Локи. — Ты очень плохо скрываешь эмоции. Снова тишина. Но теперь — другая. Не колючая. Не враждебная. — Локи… — тихо сказала она. — А если этот… Велунд скажет, что я действительно не из Мидгарда? Он повернул голову полностью, теперь глядя прямо на неё. — Тогда мы будем решать, что делать дальше. — Как все сложно, — тихо сказала Ангелина, закрывая глаза. — Спи, Ангелина.

***