Глава 3. Правда далеко

Прошло около недели. За этот период жертв не было, что вроде облегчило жизнь Азу. С другой стороны информации это никакой не дало. Он проводил собрание, спрашивая симболаров и отмечая их реакцию для себя. Однако это почти ничего не дало, отношение у многих симболаров было одинаковое: напряжение и беспокойство. Всё-таки убили не кого попало, а одного из первых, ситуация серьезная. Сегодняшний день не должен был отличаться от других на этой неделе: Аз планировал закончить с работой пораньше и продолжить заниматься делом, но одно событие вновь развернуло его день в другую сторону. Время уже близилось к вечеру, солнце почти село за горизонт, а на небе уже виднелся месяц. Аз находился дома, отдыхая от рутины. Черный чай разгонял мысли, чашка немного обжигала пальцы. И все было хорошо, Аз мог спокойно выдохнуть... Ага, конечно. Внезапно на телефон пришло уведомление. По столу пробежалась вибрация, из-за звука которой Аз испуганно вздрогнул. Обычно это ничего хорошего не значит. Его опасения были правдивы: сообщение от Чепика. "Прошу прощения, что пишу поздно, но Марсель, кажется, больше не придёт.

19:20"

Прочитанное заставило всё внутри сжаться. Уже второй по счёту пострадавший... Да и новый подозреваемый. Конечно, винить добродушного и безмятежного по жизни Чепика в убийстве - абсурд. Тем более они с Марселем были друзьями, как помнил Аз. Всё-таки завтра нужно навестить Чепика, потребовать всю информацию. Долго это продолжаться не может. - Что за мудак вообще это всё задумал... Зачем?! - ругался себе под нос Аз, вставая из-за стола и направляясь к себе в кабинет. Не дали даже выдохнуть спокойно после рабочего дня. Шагнув в комнату, Аз осмотрелся и прошёл к доске. На ней, закреплённые кнопками, висели обе записки и страница из блокнота Аза, где тот отметил для себя симболаров, наиболее ярко реагировавших на смерть одного из них. Эти несчастные вряд-ли бы смогли решиться на такое, однако некоторых Аз оставил в списке. Под прицелом оказались несколько человек: Эн и Краткий по одной и той же причине, недавно появившийся в этом списке Чепик, Этэри и Кира из-за довольно острой реакции и, как ни странно, Яори. Яори вообще всегда достаётся, но сейчас случай другой, потому Аз старался судить объективно. Чернушный вполне может оказаться поехавшим. Одно единственное "но" заставляло Аза сомневаться: Яори смелости не хватит навредить. Потому, немного подумав, Аз вычеркнул Яори и оставил пятерых. Руки пробрал небольшой тремор, тяжёлый камень на душе из-за воспоминаний тянул ко дну. Рассудок мог бы и пошатнуться, но Аз держал себя в руках. Ну или пытался убедить себя, что держит. *** На следующее утро Аз пришёл в Союз Русского Алфавита пораньше. В кафетерий он ходил крайне редко, но видимо сегодня придётся изменить себе. Лишь увидев Чепика за барной стойкой, Аз задумался. Подозревать его кажется пиком безумия, Чепик сама доброта и вряд-ли таким промышлять. И всё же надо убедиться в своей правоте. Чепик не сразу отреагировал на чьё-то присутствие. Но внезапное ощущение чужого взгляда на себе стало угнетать, и он нехотя обернулся. Увидев своего гостя, Чепик сразу изменился в лице: старался сделать вид, что не помнит о случившемся вчера. - Дай обычный черный чай с лимоном, пожалуйста... Обычно он не был особо вежлив с последними, но сейчас лучше не разжигать обиды и ссоры лишний раз. Не терять и без того мелкое доверие. Чепик лишь кивнул, отправившись выполнять заказ. Пока тот был занят, Аз сел за стойку и положил сумку в сторону. - Не буду церемониться. Наверняка ты понимаешь, что мне от тебя нужно... - Прозвучало странно, потому Аз уточнил. - Я по поводу Марселя. Ты ведь был в хороших отношениях с ним, да? От упоминания имени Чепик напрягся, едва заметно кивнув. Вспоминать это не хочется от слова совсем. В груди снова слабо сдавило. Ответить Чепик решился спустя время. Он поставил чашку с горячим чаем перед Азом и сложил руки на столешнице. - Да, мы были друзьями, - тем же звонким, но уже опечаленным голосом объяснял Чепик, - и честно я не знаю, кто мог так сделать. Я даже не видел Марселя в этот вечер. - Так, уже что-то. Наверняка были какие-нибудь предпосылки... Он случайно не говорил, что слышал какие-нибудь звуки в доме или что-то подобное? Чепик чуть задумался, подняв взгляд чуть вверх. - Вроде нет... А, стоп!! - Он ударил ладонями о стол, удивленно смотря в глаза Аза, - Вроде да, он упоминал что-то такое!! Он говорил, что слышал незнакомый ему голос. Высокий и мягкий, как он сказал... Да-да, а ещё мы болтали по телефону, и он сказал, что слышал звуки, как будто кто-то пролезал сквозь окно. - Перелезал через окно значит... А Марсель ничего не видел? Ни каких-нибудь силуэтов, ни намёков на проникновение в дом? Чепик отрицательно покачал головой, и Аз опустил руку в сумку. Он достал распечатанную им копию списка, который он нашёл и положил на стол. - Здесь вычеркнуты некоторые имена. Смотри. Бука убит, - Аз показал на список, - здесь его имя вычеркнули. Вчера, как я понимаю, был убит Марсель, он тоже зачеркнут. Понимаем логику? - Да... То есть здесь отмечены те, кого... - Ага. Что ж, перейду к главной просьбе. Ты находишься близко к последним. Я скину тебе список людей, нужно их спросить по поводу происходящего. После отчитайся про всю полученную информацию. - А почему ты сам не спросишь? - Поинтересовался Чепик, но, увидев недовольный взгляд на себе, замолчал. - Понял, хорошо. Аз кивнул, забрал чай и молча ушёл, оставив Чепика в недоумении. Последний тяжело вздохнул и вернулся к протиранию стаканов. В голове тяжёлые мысли о случившемся путались и пугали Чепика. Уже у себя, Аз переписывал в блокнот то, что узнал. Очень мало, но хоть что-то. Мягкий, высокий голос, но незнакомый... Аз помнил нескольких букв с таким голосом. Под описание подходят около 10 человек, вряд-ли поможет. И тут Азу пришла в голову идея. Надо взглянуть на произошедшее в доме Марселя и проверить, не осталось ли там какого-нибудь намёка на личность виновника. Сначала гордость не давала: как же Аз, самый влиятельный и сильный, станет унижаться? Однако выбора особого нет, стоит пойти. *** После похода Аз не находил себе места. Эти трещины на психике Аза уже не залечить, жуткие образы будут его преследовать ещё долго. И всё же это решение дало неплохой толчок развитию дела. Дома Аз сверил всё, что увидел в доме Марселя и в доме Буки. Начал складываться примерный психологический портрет виновника. Как выяснил Аз, убийца - самый настоящий садист, ибо у убитых на телах много следов от предположительных побоев, возможно подвергался социальной изоляции или травле. Скорее всего виновник невнимателен, ибо не заметить пропажу таких улик, как список жертв и свои сумасшедшие записки, надо ещё уметь. Также, очевидно, основная мишень - симболары с высоким статусом и влиянием. Пока что это мало что даёт, ибо среди последних много кто подвергался насмешкам Аза, раньше уж точно. Дело стоит практически на месте. Число подозреваемых Азом людей уменьшилось на два: Кира и Этэри. Аз отошёл на пару шагов и взглянул на доску с уликами. Оглядев её, он устало вздохнул и отвернулся. В какой момент всё стало таким... Жутким? В какой момент жизнь его заставила присматриваться к каждому и следить за каждым действием и словом? Аз никогда не просил такой жизни, но если судьба такова, её не изменить. Выйдя из кабинета, он пошёл в сторону спальни. Нужно передохнуть и обдумать всё. Аз уже спал, когда ему пришло очередное сообщение, теперь уже от Глаголя. Уведомления на телефоне не предвещают ничего хорошего, как выяснилось. "Извини, Аз, боюсь, я больше не смогу выйти.

22:34"