[ Глава 14 ]

Стоя у своего дома, Маверик размышлял о прошлом и немного нервничал из-за предстоящего разговора. Достав ключ, он осторожно открыл дверь. В доме горел свет, а значит, его родители - или, по крайней мере, один из них - были дома. «Майкл, это ты?» - раздался изнутри дома нежный женский голос. Мгновением позже появилась красивая женщина лет тридцати, ее светлые волосы были убраны назад, а поверх белой рубашки и голубых джинсов был надет фартук. В одной руке она держала металлическую миску и помешивала ее содержимое деревянной ложкой. «А! Ты дома, сынок. Я подумала, что это твой отец», - воскликнула Ариэль, его мать, и улыбка расплылась по ее лицу, как только она заметила его. «Привет, мама...» сказал Маверик, стягивая с себя черное пальто и вешая его на стойку. «Ты не знаешь, когда папа вернется домой?» «Он должен вернуться около семи», - ответила она, возвращаясь к помешиванию содержимого миски. «Нужна помощь?» спросил Маверик, наклоняясь, чтобы быстро обнять ее. «Нет, спасибо, я в порядке. Но как продвигается новая работа?» - спросила она, тепло улыбаясь. «Эм... Все хорошо, правда». Он открыл холодильник и достал бутылку с водой, сделав быстрый глоток. «Ты уверен? Ты ведь знаешь, что всегда можешь попросить о помощи?» Ее тон был ровным, но в глазах Маверика читалось беспокойство. «Я восхищаюсь твоей решимостью самостоятельно добиваться своей мечты и набираться опыта. Но помни, что ты можешь опереться на нас, когда тебе это понадобится. Мы с твоим отцом всегда готовы помочь тебе. Ты должен знать, что я не смог бы начать свой бизнес без поддержки семьи». Маверик слушал, ошеломленный. Так вот почему они думают, что я ушел? Наверное, в этом есть смысл. Может, поэтому они не стали расспрашивать о подробностях, когда я сказала, что у меня новые планы на карьеру... «Что ты имеешь в виду, мама? Конечно, я попрошу помощи, если она мне понадобится», - заверил он ее. «А...» Его мама, казалось, на мгновение потеряла дар речи и замолчала. Затем выражение ее лица сменилось выражением гордости и радости. «Значит... ты нашел работу?» Ариэль почувствовала неподдельное счастье при мысли о том, что ее сын нашел работу самостоятельно, не обращаясь к ним за помощью. «Не совсем. Ну, вроде того...» ответил Маверик, тщательно подбирая слова. «Я хотел поговорить с вами обоими о чем-то важном». «Важном?» Мать нахмурила брови, любопытство ее задело. Затем ее глаза расширились от внезапного осознания. «Ты ведь не забеременел от девушки?» Пуф! Кашель! Маверик чуть не выплюнул воду, которую пил, подавившись неожиданными словами, прозвучавшими из ниоткуда. Он окинул мать безучастным взглядом. «Что, ради всего святого, заставило тебя сделать такое предположение?» - спросил он, пытаясь вернуть себе самообладание. «Нет, я ни от кого не беременел. У меня даже нет девушки», - быстро добавил он, пресекая дальнейший спор, прежде чем он успел начаться. «Слава Богу», - ответила она с видимым облегчением. «Правда?» Маверик приподнял бровь, на его губах заиграла легкая ухмылка. «Мне теперь неловко... думать, что моя собственная мать считает меня каким-то подонком». «Что? Нет! Ха...» Его мать издала нервный смешок, пытаясь скрыть свое смущение. «Так о чем таком важном ты хотел поговорить?» - спросила она, быстро сменив тему и снова улыбнувшись. «Поговорим, когда вернется папа», - сказал он, направляясь в гостиную. «Я буду в своей комнате. Просто позови меня, когда закончишь печь всякую вкуснятину, которую ты там затеяла». «Хорошо, загадочный человек», - ответила она, с усмешкой возвращаясь к готовке. Несколько часов спустя Маверик обнаружил, что нервно сидит перед родителями. Его отец вернулся точно в срок, как и говорила его мать. Не успел Маверик спуститься, чтобы познакомиться с ним, как она уже объяснила его отцу их предыдущий разговор. Майкл Цезарь был высоким, красивым мужчиной средних лет с удивительно привлекательным лицом, от которого исходила естественная властность. Его высокий рост в сочетании с резкими чертами лица придавал ему внушительность, которая вполне соответствовала его росту. «Давай, сынок... В чем дело?» Заметив нервозность сына, отец протянул ему руку помощи, начав разговор. «Ну... речь идет о том, почему меня так часто не было в последнее время и почему я оставил работу, которую ты мне нашел». Видя, как волнуется ее сын, Ариэль начала беспокоиться. «Маверик, я начинаю беспокоиться...» - сказала она, слегка нахмурившись. «У меня нет никаких проблем... Мама», - ответил он, пытаясь развеять ее тревогу, хотя внутренне и сам был немного встревожен. Глубоко вздохнув, он продолжил: «Мама, папа, я бросил возможность, которую вы мне предоставили, не потому, что был несчастлив, и не потому, что считал неэтичным принимать от вас помощь. Я ушел, потому что... ну, я открыл кое-что в себе. Что-то другое». «О Боже, нет... Пожалуйста, не говори мне, что ты га...»