Часть 4

Слова Урсы придали Беренис сил. Она глубоко вдохнула, подавляя робость, и вместе с этим в ней проснулся первобытный, яростный гнев. — Нет, Магистр! — твёрдо проговорила она, выпрямляясь. — Ваши действия недопустимы по отношению к живым существам. Я освобожу свою мать от ваших пут! — Моя дорогая Бе-ре-ни-сс… — голос Алакира стал холодным, а на губах мелькнула презрительная усмешка. — Ты разочаровала меня. Ты была бриллиантом среди этих бестолочей. Но даже самые яркие камни иногда трескаются. Увы. Его лицо мгновенно утратило притворное радушие, а ледяной взгляд, полный ненависти, будто пронзил бывшую ученицу насквозь. Урса шагнула вперёд, положив руку на плечо Беренис и мягко отодвигая её чуть назад, поддерживая своим присутствием. Алакир перевёл внимание на неё. — Ах, Урса… Как я мог о тебе забыть. — его голос наполнился зловещей сладостью. — Разве тебе не понравилось то ощущение… тогда, тем вечером в Коллегии? Девушка резко выпрямилась, словно сбросив с себя невидимую тяжесть воспоминаний. — То, что произошло тогда, Магистр, было надругательством, — спокойно, но твёрдо произнесла Урса. — Лишение воли — чудовищное преступление. Я ни-ког-да не стану на вашу сторону. Алакир издал гортанное, нечленораздельное рычание, а затем театрально всплеснул руками: — Как раздражающе! Вы обе оказались ничтожными бестолочами. Тогда ваша судьба решится сегодня. С этими словами он обнажил клинок. Серпин и его сторонники последовали примеру. В тот же миг пространство взорвалось звоном металла и криками. Началась жестокая бойня. Клинки сверкали, заклинания разрывали воздух, кровь лилась по каменному полу. Беренис, тяжело дыша, металась взглядом по хаосу, пытаясь найти среди дерущихся свою мать. Но её словно не существовало — тёмная макушка не мелькнула ни разу. Времени на поиски не оставалось. Приспешники Алакира нападали один за другим, и двум юным магичкам приходилось сражаться изо всех сил, едва успевая защищать друг друга.И вдруг — решающий миг. Серпин пронзил клинком Алакира. Магистр издал последний хрип… и мгновенно растворился в воздухе, будто его никогда не существовало. В тот же момент бой прекратился. Все противники замерли, а затем исчезли, словно мираж. Урса и Беренис, тяжело дыша, непонимающе переглянулись. — Иллюзия… — беззвучно произнесла Урса, одними губами, потрясённо глядя на подругу. Они одновременно повернулись к Серпину. Теперь он стоял спокойно, его взгляд был мягким, почти отеческим. — Вы справились, — торжественно произнёс он. — Всё, что вы видели, — лишь иллюзия, созданная из ваших глубинных страхов и воспоминаний. Я рад, что вы устояли, не поддались искушению и смогли проявить истинную силу духа. Вы показали мужество, сразившись не только с внешними врагами, но и со своими внутренними демонами. Он сделал шаг вперёд и заключил: — Отныне вы — члены Крыла Противодействия. Серпин и все остальные люди вокруг него растворились в воздухе, оставив Урсу и Беренис стоять среди пустого, тихого храма. Девушки молча переглянулись. Их путь только начинался.