Глава нумер ту

Сегодняшняя уборка оказалась несколько дольше обычного. Если кухня и офис Юджина еще не представляли из себя ничего трудного, то что такого случилось в туалете за этот день, Боб не мог взять в голову. Унитаз был забит непонятной массой, явно не биологического происхождения, а от входа и до умывальника тянулись странные тёмные следы с багровым оттенком. Но СпанчБоб редко задавал вопросов и просто привёл всё в порядок, в отсутствии Сквидварда который ушёл с работы пораньше. Когда он вышел в зал, то обнаружил, что уже стало темно. Солнце в осенние вечера утекало также легко, как песок из атолла сквозь пальцы. "Ну и ну, похоже я совсем потерял счёт времени". Удивлялся Боб и невозмутимо пожал плечами самому себе, принявшись убирать за собой кафе, так сказать приводить его в "закрытый вид". Табличка "Open", перевернулась на "Closed". Будничным движением щелкнут переключатель. Свет в зале потушен. Спанчбоб облегчённо выдохнул, в честь завершения очередного рабочего дня. Отточенным за годы движением, он поддел рабочий колпак, сняв его с головы и повесив его на крючок. Лопатку же он аккуратно сложил повесил на рейлинг, заботливо поглаживая её. — Ещё увидимся, милая — Нежно прошептал он лопатке и покинул заведение через черный вход. Юджин буднично покачал головой этому чудаку.

***

Пружинистыми шагами, Боб направился по дороге к троице домов отстоявших от основного жилого массива Бикини-Боттома, весело насвистывая себе. Темно-синяя завеса ночи окутывавшая его со всех сторон, совсем не пугала его, по началу. Как известно в темноте рождаются самые страшные чудовища и она не стала исключением. Откуда-то издалека, за горизонтом слышимости, взял своё начало приглушенный высокий вой, эхом раздавшийся в небе. СпанчБоб вздрогнул, оглянувшись в сторону источника звука. Но взгляд его голубых глаз, утопал во тьме, словно в липкой и мазучей нефти. Дальше длинного носа ничего не было видно, да и сам вой затих, оставив за собой призрачный осадок, словно он был, а может и не было. — Ох, это наверно вечерние устрицы. Чего же я так боюсь — Хихикнул СпанчБоб самому себе и пошёл дальше. Черные поблескивающие от неизменной чистоты ботинки, бодро шлепали по асфальту. Губка расслабленно махал руками словно каратист. Чтобы не дать себе заскучать, а жуткой фантазии разыграться и напугать его до смерти, он решил скрасить свою дорогу, незатейливой песенкой, сочинённой на ходу и без рифмы. Когда я был одноклеточным Приехал в Бикини-Бо-о-оттом И тогда я боялся всего на свете Но однажды Патрик мне сказал Что не нужно бояться всего Что нужно просто улыбну-уться И тогда, исчезнут все враги И улетят все страхи прочь И станем все друзья-ями! Вдруг СпанчБоб услышал скрип сухих веток. Он оглянулся и увидел белый коралловый куст в красную крапинку. Из-за веток не было ничего видно, но кажется внутри кто-то сидел. Коленки затряслись от страха перед неизвестностью. С одной стороны его разбирало любопытство, кто же может сидеть там в такой поздний час, может быть какое-то дикое животное ? Но с другой стороны, что-то подсказывало ему, что оставаться здесь и ждать чего-то, это глупо и опасно, поэтому нужно идти дальше. — Дыши Боб, это наверно какой нибудь бродячий червяк или улитка. В конце-концов, он взял глубокий вдох и пошёл дальше. Но вдруг раздался хруст. Некто более явно дал о себе знать. СпанчБоб, доселе старавшийся сохранять спокойствие, впал в оцепенение. Его голова даже начала медленно поворачиваться в сторону куста. Хруст повторился с не меньшей силой. Губка подорвался от страха, мультяшным движением, подпрыгнув над землей. Он закричал во всю глотку от ужаса и помчал в сторону дома. Кто бы там ни был, он ни на секунду не желал оглядываться в его сторону.

***

Вскоре полная криков ужаса и бешенного стука губочного сердца беготня на всех парах, успевшая за один вечер истрепать ботинки, привела СпанчБоба к его самому родному и знакомому месту. Триада домов вытянувшаяся вдоль дороги в один ряд, встречала его запотевший взор. Боб издал облегчённый выдох, глядя на свой ананас чьи окна уже горели гостеприимным светом. — Гэрри небось уже соскучился по мне — Приговаривал губка, шагая к своему дому. Звон ключей, кряхтение Боба, скрип двери. Вот он заходит в свои уютные покои. Этим вечером поезд его жизни мчал по привычным рельсам рутины. Принятие душа, совместный ужин с Гэрри, просмотр телевизора. Как и подобает героям мультсериалов, он не помнил ничего из того, что заставило его содрогнуться пару часов назад. Может быть и правда показалось. — Здравствуйте, это Петри Джилмен и он образцовый гражданин страны Эдалтия! — Воодушевлённо восклицала фотореалистичная рыба с экрана телевизора. На экране предстал стройный и зеленокожий рыб средних лет, с аккуратно причесанной золотистой челкой и широкой улыбкой. Боб издал восхищенный и протяжный возглас, вытянув губы буквой "О". Гэрри сидел у его подножья, повесив на телевизоре более скептичный и флегматичный взгляд. — Каждый будний день он встаёт ровно в шесть утра. Ведь ему нужно успеть сделать всё от утренней зарядки до завтрака, ну и конечно же проверки своих рабочих документов при необходимости. Как и все взрослые, Петри едет на работу на своём высококлассном катере за который доброжелательные банки благодушно выделили ему кредит. Он вооружен своим дипломатом, счастливым галстуком и конечно же улыбкой. — Как похоже на меня, только без машины — Проговорил Боб, с улыбкой глядя на Гэрри, тот в ответ скептично мякнул. — Ну да ты прав Гэрри, и без кредита — Хихикнул хозяин улитки. — В офисе мистер Джилмен здоровается со всеми своими коллегами и друзьями. А, выражаясь языком геометрии, эти понятия для него тождественны. Почему ? Потому-что он работает в дружном и взрослом коллективе. Именно здесь он может реализовать себя профессионально, эмоционально и как полноценная, уникальная и главное взрослая личность. — Все коллеги его друзья, прям как в Красти-Крабе — Восторженно сказал губка. Улитка одарила его укоризненным и безмолвным взглядом, словно он знал о его коллегах больше, чем он сам, но не желал портить ему хорошее настроение. Если рано сорвать лепестки с тюльпана, он быстро завянет. — Как и любой взрослый, Джилмен сталкивается с разными трудностями, но в этом и заключается негласный моральный долг любой взрослой рыбы. Выстоять перед ними. Попасть в воду совершенно не умея плавать и выйти из неё совершеннейшим пловцом. Ворохом осенних листьев проносились по телевизору кадры, с разными сценами. В одной из них, на Джилмена орал начальник лишивший его премии. Во второй над ним надсмехался старший менеджер, небрежно сбросивший на него часть своей работы. В третьей ему пришла жалоба от коллеги, из-за которой он получил штраф в половину зарплаты. Неизменным на всех кадрах оставалась нерушимая улыбка мистера Джилмена и его стеклянный взгляд не выдававший ни йоту обид и сокрушений. Он и впрямь выглядел незыблемым титаном. СпанчБоб вновь ребячески хихикнул, бросив теплый взгляд на Гэрри и подперев лицо рукой. — Хотел бы я быть похожим на мистера Джилмена когда вырасту. Не то чтобы я совсем был ребенком. Улитка строго мяукнула ему с укоризненными нотками. Боб махнул рукой. — Да ладно тебе Гэрри, мне всего лишь тридцать девять, впереди целая даль моей огромной жизни под светом этого Солнца и звёзд. О, кстати о звёздах, я сегодня планирую провести часть вечера с Патриком! СпанчБоб вскочил с кресла, оттряхнув свою рубашку. — Присмотри за домом, пока меня не будет. Гэрри оглянуться не успел, как Боб уже стоял в дверях. — Будь хорошей улиткой, я скоро вернусь. Дверь захлопнулась, как и когда-то утром, вновь оставив дом пустым. Гэрри отпустил удручённый вздох в пол и лениво заполз на освободившееся место на диване. Точно таким же взглядом, он досматривал передачу о неунывающем Петри Джилмене. — Любой хороший взрослый нуждается в не менее хорошем отдыхе. Каждую субботу наш мистер Джилмен едет в бар неподалеку от дома. Там он проводит свои первые часы выходных. Даже во время культурного досуга, с его лица ни на секунду не сползает его лучезарная улыбка. Вы видите как он счастлив быть взрослым и насколько он благодарен своей жизни за то что она ему дала и что может дать в перспективе. За то что у него такие дружелюбные коллеги. За его любящую семью. За то что государство щедро подарило ему возможность взять дом в ипотеку под двадцать процентов годовых. Мистер Джилмен опустошал кружку за кружкой. То ли от крепости напитка, то ли от чего-то ещё, из уголков его глаз блеснули ручейки слез. Он продолжал напиваться, вспоминая всех своих коллег и оглядываясь на свою жизнь с высоты счастливого и образцового гражданина страны Эдалтия.