Глава 15. Выбор

      Утро на складе началось как обычно, с одного исключения — на Сайтаму смотрели ещё более пристально, чем обычно. История о его «свидании» с Юми и, что ещё важнее, его краткий рассказ о тренировках разнеслись по всему коллективу со скоростью лесного пожара.       Пока он с привычной монотонной эффективностью разгружал палету, до него доносились обрывки разговоров:       »…и он сказал, что просто отжимался и бегал!»       »…да брось, не может быть! Должна быть какая-то супер-секретная причуда!»       »…а Юми-чан говорит, что он в парике был… такой милый…»       »…и вчера вечером Кастет с ним разговаривал! Говорят, тот чуть ли не оробел!»       Коити, с синяком под глазом, но с сияющим лицом, подошёл к нему во время перерыва.       — Сайтама-сан! Спасибо ещё раз за вчера! Вы меня спасли! И… вы знаете Кастета?       — Он сам подошёл, — буркнул Сайтама, отламывая кусок от булки. — Надоел.       — Но он же герой! И он… он вас заметил! — Коити был впечатлён. — И эти тренировки… вы правда стали таким сильным просто от ста отжиманий?       Сайтама вздохнул. Ему уже надоело это объяснять.       — Да. Каждый день. Без перерывов.       В этот момент к ним подошла небольшая группа коллег, во главе с тем самым менеджером, Танакой, который смотрел на Сайтаму с новым, оценивающим взглядом.       — Так, Сайтама, — начал он, почесав затылок. — Слухи ходят, что ты там… ну, крутой парень. И Кастет тебя отметил. Не хочешь перейти на погрузчик? Работа пойдёт быстрее.       Мысль о том, чтобы целый день сидеть в шумной кабине, показалась Сайтаме ещё более утомительной, чем таскать коробки.       — Нет, спасибо, — отказался он. — Мне и тут норм.       Танака что-то пробормотал про «странного парня» и ушёл, качая головой.       Сайтама доел свой завтрак. Его окружали шепот, взгляды и растущая репутация «странного, но сильного лысого парня». Он хотел всего лишь тихой, незаметной жизни, но, похоже, его простая сила и ещё более простые объяснения привлекали к нему внимание, которого он так старательно избегал. И хуже всего было то, что это внимание исходило не только от коллег, но и, судя по вчерашнему визиту Кастета, от героев. Его план «жить тихо» давал серьёзную трещину.       Коити, видя полное равнодушие Сайтамы к геройской теме, решил подойти с другой стороны. Во время обеденного перерыва он снова устроился рядом.       — Сайтама-сан, я понимаю, что вам, наверное, надоели все эти разговоры, — начал он осторожно. — Но вы должны понять, Кастет… он не просто герой. Он — уличный герой. То, чем он занимается… технически, это незаконно.       Сайтама, разминая затекшую спину, посмотрел на него с ленивым интересом.       — Незаконно? А что он делает?       — Он борется с преступностью без лицензии! — прошептал Коити, оглядываясь по сторонам. — Ассоциация Героев не одобряет таких вольных стрелков. Они считают, что только они могут поддерживать порядок. Но Кастет и другие, подобные ему, считают, что бюрократы из Ассоциации слишком медлительны и оторваны от реальных проблем на улицах. Они защищают тех, до кого у больших героев не доходят руки.       В глазах Коити горел огонёк фанатичной веры. Сайтама выслушал этот пафосный спич, медленно пережёвывая свой бутерброд.       — Понятно, — произнёс он, когда проглотил. — У них тут свои разборки.       — Да! — воодушевился Коити. — И с вашей силой… вы могли бы стать легендой уличных героев! Вы могли бы реально изменить ситуацию к лучшему!       Сайтама отпил из бутылки с водой и посмотрел на Коити прямо.       — Слушай, Коити. Я ценю твой энтузиазм. Но мне всё это геройство… честно говоря, уже оскомину набило.       Коити замер с открытым ртом.       — В моей… — Сайтама едва не сорвался, чуть не сказав «в моём мире», но поймал себя. — …в общем, у меня уже был опыт. Постоянные крики о помощи, монстры, разрушения… Это утомляет. Сейчас я просто хочу тихой жизни. Работать, есть, спать. Всё.       Он видел разочарование на лице Коити и вздохнул.       — Но… если прямо у меня на глазах начнут кого-то убивать или что-то в этом роде… тогда, наверное, я что-нибудь сделаю. Но специально искать приключений — нет, спасибо.       С этими словами он встал, отряхнулся и пошёл обратно к своим коробкам, оставив Коити в раздумьях. Ответ Сайтамы был не тем геройским кличем, на который он надеялся, но в нём была странная, непоколебимая искренность. Он не был равнодушным. Он был… сытым по горло. И в этом была своя, особенная правда.

***

      Близился конец смены, и усталость начала брать своё даже у Сайтамы — не физическая, а моральная. И тут к нему подошла та самая группа девушек, во главе с рыжеволосой Юми.       — Сайтама-сан, — начала она, немного смущаясь. — Мы тут поспорили… Не могли бы вы… ну, прямо сейчас отжаться сто раз? Чтобы мы своими глазами увидели?       Остальные девушки смотрели на него с горящими глазами, полными ожидания. Сайтама почувствовал, как у него закипают мозги от этой бессмысленной просьбы. Он заставил свои лицевые мышцы растянуться в подобие вежливой, безразличной улыбки.       — Извините, — сказал он ровным тоном. — Смена почти закончилась. Я устал.       Разочарованный вздох пронёсся по группе. Они что-то пробормотали и разошлись, бросая на него взгляды, полные невысказанного разочарования.       «Как будто я цирковая обезьяна», — с внутренним раздражением подумал он, направляясь к выходу.       Но его покой был недолгим. У самых ворот склада его догнал запыхавшийся Коити.       — Сайтама-сан, подождите!       Сайтама остановился, сдерживая новый вздох. Казалось, этот парень просто не умеет сдаваться.       — Я… я понял, что вы сказали, — начал Коити, стараясь говорить спокойно. — Про тихую жизнь. Я уважаю это. Но… может, хотя бы один раз? Одна миссия? Чтобы доказать самому себе, что ваша сила… что она может принести реальную пользу? Не для славы, а просто чтобы помочь там, где другие не справляются? Один раз, и всё!       Внутри Сайтамы что-то ёкнуло. Это была не просто просьба, это был настоящий, искренний призыв. И он был так, чертовски, знаком. Он слышал это раньше — в голосе Геноса, в глазах людей, которых он спас. Этот вечный, неистребимый огонёк надежды, который они возлагали на него.       Он чуть не сорвался. Чуть не рявкнул: «Да отстань ты от меня со своим геройством!». Но он посмотрел на искреннее, полное веры лицо Коити и сдержался.       — Нет, — сказал он, и на этот раз его голос звучал мягче, но твёрже. — Я сказал нет. Просто… оставь это.       Не дожидаясь ответа, он развернулся и зашагал прочь, оставив Коити одного у ворот. Он шёл по улице, и впервые за долгое время его безупречно ровное настроение было по-настоящему испорчено. Он хотел всего лишь одного — чтобы его наконец оставили в покое. Но, похоже, Вселенная, в какой бы она ни была, имела на этот счёт своё, совершенно иное мнение.

***

      Путь домой подарил Сайтаме ещё один «прелестный» образчик местного геройства. На небольшой площади, перекрытой для движения, толпилась кучка фанатов с восторженными криками. В центре внимания был герой в ослепительно белом, слишком обтягивающем костюме, с идеальной улыбкой. Он раздавал автографы, позировал для селфи и что-то вещал о «торжестве справедливости».       Сайтама проходил мимо, брезгливо морщась.       «Опять этот цирк. Словно они на сцене, а не на работе. В моём мире хоть монстров били, а не фоткались с ними.»       Он ускорил шаг, стараясь поскорее оставить это зрелище позади.       Дома, налив себе чаю, он включил телевизор. На экране как раз шли вечерние новости.       »…и в продолжение нашей главной темы: опасный преступник, Саске, был повторно задержан в ходе операции героев в лесном массиве. На данный момент он находится в больнице под строгим наблюдением. Также на месте столкновения было обнаружено тело ещё одного мужчины с неустановленной причудой. Идёт расследование…»       На экране мелькнули кадры: земляные стены вокруг лагеря UA, герои, выносящие на носилках тело, покрытое тканью.       Сайтама отхлебнул чай, его лицо оставалось невозмутимым.       «Ну что ж, — мысленно прокомментировал он. — Снова в больнице. На этот раз, надеюсь, под замком. А то бегает тут, людей пугает.»       Мысль о том, что этот Саске мог быть тем самым парнем, которого он спас, даже не пришла ему в голову. Это было просто ещё одно событие в череде странностей этого мира.       «И тело нашли. Интересно, это он того грохнул, или его? — Он пожал плечами. — В любом случае, похоже, у него был не самый удачный день.»       Он переключил канал на кулинарное шоу, полностью потеряв интерес к геройским новостям. Пока на его порог не ломанутся монстры или сам этот Саске, его это не волновало. Он надеялся, что теперь, когда того поймали, его наконец оставят в покое, и он сможет насладиться своим скромным, спокойным существованием. Наивная надежда.