Часть 19. «Тишина»

Больница уже виднелась впереди — холодное здание с яркими окнами, которые светились среди ночной темноты как отдельный мир.Ари замедлила шаг только когда увидела его. Тэхен стоял у входа, засунув руки в карманы, слегка наклонив голову, будто прислушивался к каждому звуку вокруг. Он выглядел спокойным, но это было обманчиво — в его позе читалось напряжение, которое он просто хорошо скрывал.Как только он заметил её, он шагнул навстречу.Ари не остановилась. Она просто резко сократила расстояние и обняла его. Сильно.Не как девушка — как человек, который слишком долго держал всё внутри.Тэхен на секунду замер, но сразу же обнял в ответ, крепко, уверенно, без лишних слов. — Эй… — тихо выдохнул он, чуть усмехнувшись. — Ты сейчас меня задушишь. — Терпи, — пробормотала Ари ему в плечо. Пауза. И только потом она чуть отстранилась. Глаза у неё были усталые, но уже собранные. — Как он? Тэхен выдохнул, оглянулся на вход в больницу. — Живой. Уже лучше, но всё ещё слабый. Ари кивнула.Слишком быстро, будто боялась передумать. Тэхен чуть наклонился ближе, понизив голос: — Слушай меня. Ари подняла взгляд. — Я попробую отвлечь маму. Она сейчас там, с ним. Пауза. — Ты в это время зайдёшь к Чонгуку. Только быстро, поняла? Ари сжала губы. — Насколько быстро? Тэхен посмотрел на неё прямо. — Настолько, чтобы тебя не заметили. Где-то внутри больницы прозвучал приглушённый звук шагов.Тэхен сразу стал серьёзнее. — Всё. Время. Он слегка кивнул в сторону входа. — Иди. Ари на секунду задержалась. Потом тихо выдохнула. — Если меня поймают… Тэхен чуть усмехнулся. — Я тебя не знаю. — Отлично, — коротко ответила она. И уже развернулась к двери. Перед входом Ари остановилась всего на секунду.Белый свет больницы ударил в лицо.Запах антисептика.Тишина, в которой даже шаги звучат слишком громко.Она сделала вдох.И вошла внутрь. Ари стояла за стеной, почти не дыша. Сердце билось слишком громко—настолько, что ей казалось, будто его могут услышать даже через бетон.Где-то рядом слышались голоса. Тэхен разговаривал с мамой— спокойно, чуть громче обычного, специально растягивая слова. Он отвлекал. Держал внимание на себе.Потом — шаги.Ближе.И тишина.Ари осторожно выглянула. Тэхен стоял в коридоре и, заметив её, едва заметно кивнул.Один короткий знак. «Сейчас.»Ари выдохнула.И медленно вышла из-за стены.Каждый шаг к двери палаты отдавался внутри глухим напряжением.Рука на ручке замерла.Она не сразу открыла.Просто стояла.Собиралась.Потом тихо повернула ручку.Щелчок.Дверь открылась почти без звука.Палата была полутёмной.Только мягкий свет с коридора и холодный лунный свет из окна.Чонгук лежал на кровати.Лицо бледное, но уже не такое напряжённое, как раньше. Глаза открыты — он смотрел в окно, будто пытался зацепиться за что-то там, за пределами этой комнаты.Он не сразу заметил её.Ари сделала шаг внутрь.Затем ещё один. Дверь тихо закрылась за спиной. И только тогда Чонгук медленно повернул голову.Их взгляды встретились.На секунду — абсолютная тишина.Без слов.Без движения.Только этот момент, в котором будто всё вокруг исчезло. Чонгук моргнул, словно не до конца веря, что она здесь.Ари стояла у двери, всё ещё не решаясь подойти ближе. — Ты… — его голос был хриплым, слабым, но в нём уже появилась жизнь. Он чуть приподнялся на подушке. — Ты правда пришла? Ари не ответила сразу.Просто сделала ещё шаг.И остановилась у края кровати.Смотрела на него долго, как будто проверяла — он действительно здесь, живой, не исчез. — Ты выглядишь ужасно, — тихо сказала она наконец. Чонгук слабо усмехнулся. — Спасибо. Я старался. Пауза.И в этой тишине было больше, чем в любых словах.Ари опустила взгляд на его руку — подключённые капельницы, следы на коже.Пальцы чуть сжались. — Ты напугал всех, — добавила она тише. Чонгук посмотрел на неё внимательнее. — А ты? Ари на секунду замерла.И впервые не нашла сразу ответа.В палате стало ещё тише. И только монитор рядом спокойно отсчитывал его возвращение обратно к жизни.Ари медленно подошла ближе и села на край стула рядом с кроватью. Не слишком близко — но уже достаточно, чтобы не делать вид, что она просто «зашла на минуту». Чонгук чуть повернул голову в её сторону. Его взгляд был усталым, но уже ясным. Он будто заново учился держать на ней внимание — без провалов, без темноты.Ари выдохнула. — Я сбежала, — сказала она спокойно, как будто это самая обычная вещь в мире. Чонгук приподнял бровь. — Сбежала? — Угу, — кивнула она. — Теперь мы с Соён на домашнем аресте. Пауза.И тут он тихо засмеялся.Не громко — коротко, с хрипом, но искренне. — Домашний арест… — повторил он. — Из-за меня? Ари пожала плечами. — Ну… официально — нет. Она чуть наклонилась назад на стуле, скрестила руки. — Но по факту — да. Чонгук смотрел на неё и всё ещё улыбался. — Ты понимаешь, что ты сейчас буквально нарушаешь все возможные правила? Ари сделала вид, что задумалась. — Я начинаю думать, что это мой талант. Он тихо фыркнул. — Преступница. Ари сразу оживилась: — Вот! — она ткнула пальцем в его сторону. — Именно так я себя и чувствую. Преступник международного уровня, который пробрался в больницу, чтобы… Она остановилась, прищурилась. — …посмотреть, как ты драматично лежишь и портишь всем жизнь. Чонгук усмехнулся сильнее. — Я драматично? — Очень. — Я умирал. — Немного преувеличено, — спокойно ответила она. Он посмотрел на неё дольше.И в этой паузе улыбка постепенно исчезла.Ари тоже замолчала.Комната снова стала тише.Не пустой — просто плотной.Они сидели рядом.Не двигаясь.Только взгляд. И в этом взгляде было слишком много всего — усталость, напряжение, недосказанные вещи, которые никто из них пока не хотел трогать словами. Чонгук чуть медленнее вдохнул.А потом тихо сказал: — Ты отдала мне свою кровь. Ари моргнула. На секунду даже не сразу поняла, откуда это. — Тэхен рассказал, — добавил он. Она отвела взгляд в сторону. — Он слишком много говорит. Чонгук не улыбнулся сразу.Он просто смотрел на неё.Долго.Спокойно.Слишком внимательно для человека, который только начал приходить в себя. — Зачем ты это сделала? — спросил он наконец. Вопрос был простой.Но не лёгкий.Ари не ответила сразу.Пальцы сжались на краю стула.Она чуть пожала плечами, как будто пыталась спрятать смысл за жестом. — Потому что… — она остановилась. Пауза. — Потому что ты не должен был умереть. Чонгук не отвёл взгляд.И не перебил. Ари тихо добавила: — Вот и всё. Секунды тянулись. Монитор рядом спокойно пищал, будто ничего особенного не происходит.Но в комнате стало иначе.Как будто что-то между ними сдвинулось — незаметно, но уже необратимо.Чонгук чуть опустил взгляд.Потом снова поднял. — Ты могла не приходить. Ари усмехнулась, но уже слабее. — Я уже нарушила домашний арест. Поздно спасать репутацию. Он тихо выдохнул — почти незаметно.И снова посмотрел на неё.Но теперь иначе.Мягче.Глубже.Как будто впервые за всё время он действительно увидел не просто «девушку, которая попала в его мир», а человека, который сам в него вошёл — добровольно.И это было опаснее всего.За дверью сначала послышались шаги.Потом голос Тэхена — чуть громче обычного, нарочито спокойный: — Мам, давай вы сходим вниз, попьём кофе… тут всё равно душно. — Тэхен, ты ведёшь себя странно, — тут же ответила женщина. — Ты же только что сказал, что Чонгуку лучше не оставаться одному. — Я и не оставляю, — быстро добавил он. — Просто… воздух, знаешь. Шаги приблизились к палате.Ари и Чонгук одновременно замерли.Дверь резко открылась.И Тэхен первым заглянул внутрь. — Вот блин… — выдохнул он, увидев сцену. За ним стояла мама — взгляд сразу нашёл Ари. — Ари? — удивилась она. — Ты пришла? И вместо удивления в её голосе мгновенно появилась теплая радость.Она шагнула вперёд и обняла Ари так, будто давно ждала этого момента.Ари на секунду застыла, но потом тихо выдохнула и ответила на объятие. Тэхен, прислонившись к дверному косяку, не удержался: — Она сбежала. У них вообще-то домашний арест. Ари повернула к нему голову с таким взглядом, что он тут же поднял руки: — Я просто факт сказал. Мама Чонгука чуть улыбнулась, отпуская Ари. — Мне уже пора, — тихо сказала Ари, делая шаг назад. Она посмотрела на всех сразу, чуть напряжённо. — Прошу вас… пусть никто не знает, что я была здесь Пауза. Мама Чонгука мягко кивнула. — Конечно, моя дорогая. Я всё понимаю. Она чуть коснулась руки Ари. — Не переживай за него. Всё будет хорошо. И обняла её ещё раз — уже спокойнее,по-матерински. — Будь аккуратна. Тэхен добавил, чуть тише: — И возвращайся так же незаметно, как пришла. Ари слабо усмехнулась. И наконец повернулась к Чонгуку. Он смотрел на неё.Долго.Не перебивая, не вмешиваясь — просто смотрел, будто запоминал.Ари чуть кивнула ему. — Выздоравливай. И сделала шаг к двери. Она уже почти вышла.Почти.Когда его голос остановил её. — Ари. Она замерла.В палате повисла тишина. Чонгук приподнялся чуть выше, насколько позволяли силы. — Не исчезай. Просто.Без громких слов.Без объяснений.Ари не повернулась сразу.Потом медленно обернулась.И на секунду их взгляды снова встретились — так, как будто за одну ночь стало слишком много того, что уже нельзя просто «оставить позади». Ари тихо ответила: — Я вернусь. И вышла.Коридор больницы встретил её холодным светом и ровным гулом — тем самым, который здесь никогда не прекращается. Он будто стирал эмоции с лица, заставляя людей становиться тише и собраннее.Ари сделала шаг наружу и только тогда позволила себе вдохнуть глубже. Плечи слегка опустились. Как будто весь этот короткий визит был одной точкой давления, которая наконец отпустила. Сзади тихо закрылась дверь палаты. Внутри Тэхен сразу повернулся к маме, чуть наклонив голову: — Я же говорил, что она упрямая. — Ты говорил, что она сбежала, — спокойно ответила она, но в голосе уже не было строгости. Тэхен усмехнулся: — Это одно и то же. Чонгук всё ещё смотрел на дверь.Долго.Даже когда шаги Ари уже исчезли в коридоре. Ари шла быстро. Слишком быстро для человека, который должен был быть «на домашнем аресте» и «отдыхать». Но сейчас отдыхать было невозможно. Слишком много всего осталось за спиной — больничный запах, голос Чонгука, его взгляд.Она сжала пальцы в кармане бомбера. — Глупый, — тихо сказала сама себе, почти беззвучно. На улице воздух был прохладнее. Город уже жил своей ночной жизнью, но для Ари он казался странно чужим, будто она вышла из другой реальности.Она остановилась на секунду у входа.Подняла взгляд на окна больницы.Одно из них — наверху — было чуть ярче остальных.Там он.И эта мысль почему-то не давала просто уйти спокойно. Телефон в кармане завибрировал. Один раз. Потом второй. Ари достала его — на экране имя Соён. Она на секунду зависла, потом ответила: — Я уже иду. Голос Соён был напряжённый: — Почему так долго? Ари посмотрела на больницу ещё раз. — Только вышла Пауза. Соён выдохнула так громко, что даже через телефон было слышно. — Ты ненормальная. Ари чуть усмехнулась: — Я знаю. И отключилась.Она пошла обратно.Но теперь шаги были другими.Не бегство.Не паника.А что-то между — как будто мир стал чуть тяжелее, но и чуть яснее одновременно.И где-то глубоко внутри у неё осталось ощущение его голоса. В это время в палате было почти тихо. Только ровное пищание монитора и редкие шаги медперсонала за дверью, которые быстро растворялись в коридоре. Чонгук лежал уже иначе — чуть повернувшись набок, не к окну, а к двери. Как будто тело само выбрало направление, в котором она ушла.Он не спал.Просто смотрел в одну точку. Лицо было бледным, но уже не таким «потерянным», как раньше. Скорее — собранным из осколков обратно в одно целое. Тэхен сидел рядом на диванчике, закинув голову назад. Глаза полузакрыты, но он не спал по-настоящему — просто выдыхал усталость, накопленную за весь день. — Она реально сбежала… — тихо пробормотал он, не открывая глаз. Чонгук не ответил сразу. Пауза растянулась.Потом он спокойно сказал: — Она всегда так делает. Тэхен чуть приоткрыл один глаз. — Что «так»? Чонгук медленно повернул голову к нему. — Делает вид, что всё под контролем… и всё равно приходит. Тэхен усмехнулся. — Это ты сейчас про неё или про себя? Чонгук не ответил. И это уже был ответ.За окном тем временем ночь стала плотнее.Фонари размывали улицы в тёплые пятна света, машины проезжали редко, город будто замедлился.Но внутри больницы время всё ещё тянулось иначе — слишком медленно, слишком гулко.Чонгук снова перевёл взгляд на дверь.Пусто.Но в голове всё ещё стояло её лицо.Тихое «я вернусь».И шаги, которые уже исчезли. Он чуть сжал пальцы на простыне. Едва заметно. — Не должна была приходить… — сказал он тише, больше себе, чем Тэхену. Тэхен приподнялся: — Но пришла. Пауза. И уже мягче: — И это, Чонгук… хуже всего. Чонгук не сразу понял.Потом посмотрел на него. — Почему? Тэхен чуть усмехнулся, устало. — Потому что теперь ты будешь ждать, пока она снова «не должна, но придёт». И в палате снова стало тихо. Но теперь эта тишина была другой.Не пустой.А заполненной тем, что ещё только начинает происходить. Ари бежала по ночным улицам почти на автомате.Капюшон был натянут глубоко, волосы выбивались из-под ткани, а воздух резал лёгкие — холодный, резкий, но бодрящий. Каждый шаг отдавался в теле глухим напряжением, будто она всё ещё не до конца вышла из больничного коридора.Фонари мелькали мимо — жёлтые пятна света, которые растягивались на асфальте и тут же исчезали за спиной.Она не оглядывалась. Но ощущение было странное: будто если обернётся — всё, что было в больнице, снова догонит её.Дорога домой казалась длиннее, чем обычно. Мимо проносились редкие машины, в окнах домов горел тёплый свет — там была обычная жизнь. Простая. Без капельниц, без мониторов, без людей, которые смотрят так, будто запоминают тебя слишком глубоко.Ари на секунду замедлилась у поворота.Руки чуть дрожали — не от холода.От перегруза. Слишком много событий за один день. Слишком много взглядов, слов, пауз, которые не отпускали. Она провела ладонью по лицу под капюшоном.Когда дом показался впереди, тёмный и знакомый, Ари наконец чуть сбросила темп.Сердце всё ещё стучало быстро, но теперь уже по-другому — не как тревога, а как запоздалое осознание того, что она действительно всё это сделала.Прошла через балкон.Побежала.Была там.И вернулась. Она остановилась у ворот на секунду.Подняла взгляд на окна.Дом был тёмный.Тихий.Живой. И только тогда Ари позволила себе выдохнуть по-настоящему — не резко, не сдержанно, а глубоко, как будто отпускала весь день разом. — Я дома… — прошептала она. И шагнула внутрь.Ари почти влетела в комнату через балкон — тихо, быстро, привычно, как будто это уже стало частью её личной «операции побега».Холодный воздух на секунду ворвался следом, но она сразу закрыла за собой окно и выдохнула.Комната была тёплой, приглушённой светом ночника.Соён сидела на кровати, скрестив ноги, и явно ждала её всё это время. В её взгляде было одновременно раздражение и облегчение — классическое «я сейчас тебя убью, но рада, что ты жива».Как только Ари появилась, Соён сразу поднялась. — Ну? — коротко спросила она. Ари уже на ходу стягивала капюшон, быстро снимала верхнюю одежду и кидала её куда-то в сторону шкафа. — Нормально, — выдохнула она. — Но их мама увидела меня. Соён замерла. — Что? Ари торопливо продолжила, будто пыталась обогнать сам факт: — Я попросила, чтобы это осталось тайной. Она быстро переодевалась в пижаму, движения были нервные, резкие, но знакомые — будто тело уже само знало, как «срочно стать обычной».Соён медленно села обратно на кровать. — Блин… ты реально… — она покачала головой и вдруг усмехнулась. — Ну ты и дура. Ари, не оборачиваясь, бросила через плечо: — Спасибо за поддержку. Соён тихо засмеялась. Напряжение в комнате чуть отпустило.Ари наконец забралась на кровать, подтянула одеяло и села ближе к Соён.Пауза повисла на пару секунд.И только потом Соён спросила уже спокойнее: — А как Чонгук? Имя прозвучало тише, чем обычно.Ари на секунду отвела взгляд.Пальцы чуть сжались на ткани пижамы. — Он… так лежал, — сказала она медленно. — Мне его стало так жаль. Соён чуть наклонилась вперёд, слушая внимательно.Ари продолжила: — Он знает, что я отдала ему кровь. Тэхен рассказал. Пауза. — И он спросил, зачем я это сделала. Соён не перебила.В комнате стало тихо.Даже шум за окном будто исчез.Ари посмотрела в сторону стены, будто там можно было спрятать этот момент. — И я не знала, что ответить нормально, — тихо добавила она. — Просто сказала… что он не должен был умереть. Соён выдохнула. — И всё? Ари кивнула. — Всё. Соён молчала пару секунд, потом легла рядом, уставившись в потолок. — Ты понимаешь, что это уже не «просто помогла»? — спокойно сказала она. Ари повернула голову к ней. — А что это тогда? Соён чуть усмехнулась. — Это ты, Ари. Пауза.И уже тише: — Ты всегда лезешь туда, где тебя быть не должно. Ари слабо фыркнула. — Звучит как комплимент. — Это диагноз, — ответила Соён. Они обе тихо засмеялись.Но смех быстро стих.Ари подтянула одеяло выше.В голове снова всплыло лицо Чонгука — бледное, уставшее, но живое.И его голос: «Не исчезай.» Она закрыла глаза.И впервые за весь этот безумный день в комнате стало по-настоящему тихо.Ари чуть повернулась на бок, укутываясь в одеяло плотнее. — А ты как? — тихо спросила она. — Мама или брат заходили в комнату? Соён хмыкнула, не отрывая взгляда от потолка. — Мама поднималась. Ари сразу напряглась. — И? — И не зашла, — спокойно ответила Соён. — Просто постояла у двери и ушла. Ари выдохнула так, будто только сейчас поняла, что всё могло пойти намного хуже. — Хорошо, что не зашла… Соён повернула к ней голову. — Да ты вообще везучая сегодня. Ари фыркнула. — Это не везение. Это стресс. Тишина длилась недолго. Соён потянулась к тумбочке, где лежал её «запасной» телефон. Экран мигнул — входящее сообщение.Она посмотрела.И сразу прищурилась. — Тэхен, — коротко сказала она. Ари чуть приподнялась на локте. — Что он пишет? Соён открыла чат. — Спрашивает, дошла ли ты. Она быстро пролистала вниз и добавила: — Потому что Чонгук, цитирую, “через каждую секунду спрашивает, дошла ли она. Ари отвела взгляд, но уголок губ чуть дрогнул. — Он что, не может просто лежать спокойно? — Очевидно, нет, — сухо ответила Соён. Она начала печатать: «Ари дома. Жива. Спит.» Отправила. Ответ пришёл почти сразу.Соён ожидала очередную шутку Тэхена.И не ошиблась. Она прочитала сообщение — и замерла.Пауза.А потом её лицо резко изменилось.Брови чуть поднялись.Щёки — медленно, но заметно — начали краснеть. — Что там? — Ари прищурилась, уже заинтересованно. Соён быстро попыталась сохранить спокойствие, но голос её предал: — Ничего. — Соён. — Я сказала — ничего. Ари приподнялась выше. — Покажи. — Нет. — Покажи. Соён резко развернула телефон экраном вниз, потом всё же нехотя подняла. Ари успела мельком увидеть. И прищурилась.Соён быстро пробормотала: — Он написал, что… Она запнулась. — Что? Соён сжала губы. — Что если бы я не была такой «строгой старшей сестрой», он бы давно меня уже украл из этого дома. Пауза. Ари уставилась на неё пару секунд.И медленно: — Он тебя что? Соён тут же вспыхнула ещё сильнее. — Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ОН ИМЕЛ В ВИДУ. Ари пару секунд молчала.А потом не выдержала.И тихо засмеялась.Соён сразу кинула в неё подушку. — Не смей! Ари увернулась, смеясь уже громче. — Да ладно тебе… он просто шутит. Соён отвернулась, всё ещё красная. — У него странные шутки. Ари, всё ещё улыбаясь, легла обратно. — Добро пожаловать в их мир. И впервые за вечер в комнате стало по-настоящему легко. Ари уже давно спала — ровно и тихо, будто весь этот безумный день наконец отпустил её хотя бы во сне. Соён лежала рядом ещё какое-то время, но сон не приходил.Мысли крутились, цеплялись друг за друга: больница, мама, слова про домашний арест, Тэхен с его вечными подколами, Чонгук… слишком много всего для одной головы.Она тихо выдохнула и аккуратно поднялась с кровати, стараясь не разбудить Ари.На кухне она быстро выпила воды прямо из стакана, опершись рукой о стол.Дом был полностью тихим.Даже слишком. Она поднялась обратно И и закрыла дверь и почти бесшумно открыла окно.Балкон встретил её тёплым ночным воздухом.Ветер мягко прошёлся по волосам, растрепал их, будто специально пытался успокоить. Соён выдохнула глубже.Впервые за день — без напряжения в груди. — Вот так… — тихо сказала она себе. И на секунду просто закрыла глаза.Телефон в кармане снова завибрировал.Соён даже не удивилась. Она открыла сообщение. «Почему не спишь?» Соён опёрлась локтем о перила балкона и быстро ответила: «Не могу уснуть.» Ответ пришёл почти сразу. «Слишком шумно в голове?» Она чуть прищурилась. «Откуда ты знаешь?» «Я знаю все😉» Соён фыркнула, но уголки губ всё равно дрогнули «Очень смешно.» Пауза.И вдруг новое сообщение от него. «Я рад, что ты не спишь.» Соён замерла на секунду.Сердце будто чуть сбилось с ритма.Она быстро напечатала: «Почему?» Ответ пришёл не сразу.Она даже успела подумать, что он опять начнёт шутить.Но Тэхен написал другое. «Потому что тогда ты хотя бы на пару минут не одна в своих мыслях.» Пауза.Соён медленно прочитала сообщение ещё раз.И ещё.Следующее сообщение появилось сразу под ним. «И если тебе станет легче — я рядом. Даже если через телефон❤️» Соён застыла.Несколько секунд просто смотрела на экран.Ветер тихо шевелил её волосы, но она этого уже почти не чувствовала.Щёки начали предательски теплеть.И она резко отвела взгляд, будто телефон мог её выдать. — Он… — тихо пробормотала она. И не закончила мысль.Потом всё-таки вернулась к экрану.И, уже не скрывая улыбки, быстро напечатала: «Ты слишком много говоришь.» Но перед отправкой замерла на секунду.И добавила в конце: «…но спасибо.» Отправила.И только потом поняла, что всё это время улыбается.Соён просто смотрела на экран.Она медленно опустила телефон, прижав его к груди на секунду. И уже тише, почти себе под нос: — Ты невозможный… Но улыбка так и не исчезла.Соён ещё несколько секунд стояла на балконе, глядя на ночной город.Огни домов мерцали вдали, редкие машины проезжали по пустым улицам, а тёплый ветер всё так же мягко касался кожи, будто пытался стереть остатки этого тяжёлого дня.Но внутри неё всё ещё было слишком шумно.Она наконец зашла обратно в комнату и аккуратно закрыла за собой дверь балкона.Тишина.Только слабое дыхание Ари, которая спала, укутавшись в одеяло почти с головой.Соён остановилась рядом с кроватью и посмотрела на сестру.Даже во сне Ари выглядела уставшей.Под глазами всё ещё оставались тени, волосы растрепались по подушке, а лицо было слишком бледным для человека их возраста. Она подошла к шкафе держа запасной телефон.Экран всё ещё светился сообщением от Тэхена.Соён смотрела на него несколько секунд.Потом медленно выключила телефон.Будто вместе с ним пыталась выключить и собственные мысли.После этого она открыла верхний ящик шкафа и спрятала телефон под стопкой старых вещей, подальше, чтобы мама или брат случайно не нашли. Только убедившись, что его не видно, она закрыла ящик.Комната снова погрузилась в полумрак.Соён тихо легла рядом с Ари, натянула одеяло до подбородка и уставилась в потолок.Тело было тяжёлым от усталости.Настолько, что даже думать становилось трудно.Но мысли всё равно приходили.Мама. Её слова. «Я убежала от этого мира.»Мафия.Семья.Чонгук.Тэхен.И они сами — будто медленно втягивались во что-то огромное и опасное, хотя ещё недавно их самой большой проблемой были пары в университете и нехватка денег на нормальную еду.Как всё так изменилось?Когда?Соён повернула голову к сестре.Ари во сне чуть нахмурилась. Соён осторожно протянула руку и убрала волосы с её лица. — Ты всегда всё усложняешь… — тихо прошептала она. Но в голосе не было злости. Только усталость и любовь.Где-то внизу дома скрипнула половица.Наверное, мама снова не спала.И от этой мысли стало тяжело.Потому что теперь в этом доме почти никто не спал спокойно.Соён закрыла глаза.И даже не заметила момент, когда усталость наконец победила мысли.Сон накрыл её резко.Глубоко.Будто организм просто больше не выдержал этот день. Утро пришло слишком быстро.Сквозь шторы в комнату просачивался серый холодный свет, а за окном уже начинал просыпаться город — где-то вдали шумели машины, лаяла собака, хлопнула дверь соседнего дома.Ари резко открыла глаза от звука двери.Сердце дёрнулось так, будто её поймали.Мама вошла в комнату без стука. — Девочки, вставайте, — устало сказала она. — Вы в университет опоздаете. Её голос был хриплым, будто она почти не спала.Ари моментально села на кровати.На секунду паника ударила в голову:«Она знает?» Взгляд сразу метнулся к Соён.Но та спала, уткнувшись лицом в подушку, даже не шевельнулась.Мама подошла ближе и открыла шторы.Свет сразу залил комнату. — Соён, — строго сказала она. — Подъём. Соён застонала и натянула одеяло на голову. — Я умерла… — Не драматизируй, — сухо ответила мама. Ари украдкой наблюдала за ней.Но мама выглядела как обычно.Уставшая.Собранная.Никаких подозрений.Никаких вопросов.И только тогда Ари смогла нормально вдохнуть. — Завтрак на кухне, — сказала мама уже у двери. — И не копайтесь долго. Она вышла.Дверь закрылась.Тишина.Соён резко скинула одеяло с лица и уставилась в потолок. — Я думала, всё… — хрипло пробормотала она. — Нас раскрыли. Ари нервно усмехнулась. — Я тоже. Они переглянулись.И вдруг одновременно тихо засмеялись — этим нервным смехом людей, которые слишком устали.Потом Соён резко села. — Подожди. Она прищурилась, глядя на Ари. — Ты чего так рано проснулась? Ари потёрла лицо ладонями. — Не знаю… будто вообще нормально не спала. И это была правда.Тело отдохнуло, но внутри всё ещё жило напряжение прошлой ночи.Больница.Чонгук.Его голос.Его взгляд.Соён внимательно смотрела на неё пару секунд.Потом вдруг усмехнулась. — Неужели кто-то всю ночь думал о раненом мафиозном принце? Ари тут же схватила подушку и кинула в неё. — Закрой рот. Соён засмеялась, увернувшись. — Ага. Значит, я права. — Соён! — Всё-всё, молчу! Но улыбка Ари всё равно появилась.Маленькая.Почти незаметная.И это было опасно.К тому моменту, как девочки спустились вниз, кухня уже была наполнена запахом кофе и горячего тоста.Мама стояла у плиты, будто снова надела на себя привычную броню взрослого человека, который не может позволить себе развалиться.Брат сидел за столом с кружкой кофе и что-то читал в телефоне.Как только Ари и Соён вошли, он поднял взгляд.Внимательный.Слишком внимательный.Ари сразу отвела глаза и пошла к столу.Соён, наоборот, спокойно потянулась к чайнику. — Доброе утро, — пробормотала она. — Для кого как, — сухо ответил брат. Мама поставила перед девочками тарелки. — Ешьте нормально. — Мы едим нормально, — буркнула Соён. Завтрак проходил странно тихо.Ложки стучали о тарелки.Чайник тихо шумел на плите.За окном люди спешили по своим делам, будто мир вообще не знал, что у кого-то жизнь переворачивается вверх дном.Ари украдкой посмотрела на маму. Под глазами у неё были тёмные круги.Она явно снова почти не спала.И от этого внутри неприятно кольнуло чувство вины. — После пар сразу домой, — вдруг сказал брат, даже не поднимая головы от телефона. Соён закатила глаза. — Мы поняли ещё вчера. — Нет, — спокойно ответил он. — Вы не поняли. Теперь он поднял взгляд. Тяжёлый. — Особенно ты, Ари. Ари напряглась. — Я ничего— — Ты уже достаточно натворила. Тишина.Мама резко поставила кружку на стол. — Хватит с утра. Брат выдохнул, но спорить не стал.Когда завтрак закончился, девочки поднялись наверх собрать вещи. И уже через десять минут снова спустились — с рюкзаками, с ещё сонными лицами.Соён надевала кеды на ходу.Ари завязывала волосы. — Мы пошли, — сказала Соён. Но в этот момент брат тоже поднялся со стула.И начал надевать куртку.Девочки одновременно замерли. Соён прищурилась. — А ты куда? — С вами. — Что? Он спокойно взял ключи со стола. — Провожу вас. Ари и Соён переглянулись.Плохо.Очень плохо. — Мы вообще-то не дети, — раздражённо сказала Соён. — Серьёзно? — брат посмотрел на неё. — Потому что последние ваши решения говорят об обратном. Соён уже открыла рот для ответа, но мама перебила: — Пусть проводит. И этим всё закончилось.На улице утро было прохладным.Не смотря на то что,был май. Воздух пах сыростью после ночи, а небо было затянуто светло-серыми облаками.Брат шёл рядом молча.Слишком молча.Соён иногда бросала на него взгляды.Ари шла чуть впереди, засунув руки в карманы.Напряжение между ними чувствовалось почти физически.Когда они дошли до перекрёстка у университета, брат вдруг остановился.Посмотрел сначала на Соён.Потом на Ари. — Я серьёзно, — тихо сказал он. — Держитесь от них подальше. Ари напряглась.Соён тоже перестала улыбаться. — Ты не понимаешь, с кем они связаны. Пауза.И уже жёстче: — И что будет с вами, если вы окажетесь слишком близко. Ветер резко ударил по улице.Ари медленно подняла взгляд на брата. Но внутри у неё почему-то снова всплыл не страх.А лицо Чонгука в больничной палате.Брат стоял напротив них с тем самым выражением лица, от которого у Соён всегда начинался внутренний протест.Слишком серьёзный.Слишком «я вас предупреждал»Холодный утренний ветер трепал волосы, люди проходили мимо университета, кто-то смеялся, кто-то спешил на пары, а у них снова был этот разговор — тяжёлый, вязкий, будто от него уже невозможно избавиться. — Держитесь от них подальше, — повторил брат. — Пока не стало поздно. Соён медленно подняла брови.А потом с явным сарказмом сказала: — Ну да. Как будто у нас ещё есть выбор. Брат нахмурился. Соён скрестила руки на груди. — После того, что рассказала мама… мы уже рядом с ними. Хотим мы этого или нет. Пауза.Ари молчала, но взгляд её стал тяжелее.Потому что Соён была права.После вчерашнего всё изменилось.Теперь это уже не были «просто опасные парни из богатых семей».Теперь между их жизнями оказались старые тайны, мафия, семьи, от которых их мать бежала годами.Брат сжал челюсть. — Именно поэтому вам нужно— Но договорить он не успел. — КАН СОЁН!!! Громкий голос разрезал улицу.Все трое одновременно обернулись.И уже через секунду к ним почти бежала Сонми.В огромном худи, с растрёпанными волосами и стаканом кофе в руке. — ВЫ ПОЧЕМУ НЕ ОТВЕЧАЕТЕ НА ЗВОНКИ И СООБЩЕНИЯ?! — возмущалась она ещё издалека. Она подлетела к ним и резко остановилась, переводя дыхание.Потом прищурилась.Соён не выдержала и фыркнула.Брат устало провёл рукой по лицу. — Они на домашнем аресте. Секунда тишины.Сонми посмотрела сначала на него.Потом на Ари.Потом на Соён.И вдруг громко рассмеялась. — Серьёзно?! Она чуть не пролила кофе. — Домашний арест?! Ари уже тоже начала смеяться.Соён схватилась за живот.Сонми продолжала: — А что сразу не в тюрьму?! Девочки окончательно сорвались на смех.Даже Ари, которая ещё утром выглядела разбитой, сейчас смеялась так искренне, что прохожие начали оборачиваться.Брат смотрел на них с таким лицом, будто сожалел обо всех жизненных выборах сразу.Когда смех чуть стих, брат тяжело вздохнул и посмотрел на Сонми. — Тебе бы я тоже советовал держаться подальше от этих парней. Сонми уже открыла рот для очередной шутки, но Соён перебила: — Поздно. Брат перевёл взгляд на неё.Соён пожала плечами. — Как бы она ни хотела — у неё не получится. Сонми подозрительно прищурилась: — Эй. Соён посмотрела на брата и спокойно добила: — Потому что её папа тоже мафиози. Тишина.Брат медленно повернулся к Сонми.Она неловко помахала рукой. — Доброе утро? Лицо брата в этот момент было настолько обречённым, что девочки не выдержали.И снова начали смеяться.Даже Сонми уже согнулась пополам от хохота. Брат закрыл глаза и пробормотал: — Боже… вокруг один стресс. Он развернулся, явно собираясь уйти.Но через пару шагов остановился.И снова повернулся к ним. — После пар я зайду за вами. Соён моментально закатила глаза. — А как ты узнаешь, когда они закончатся? Брат посмотрел на неё с абсолютно серьёзным лицом. — Узнаю, не переживай. Сонми прыснула от смеха.Ари уже смеялась, прикрывая лицо рукой. Соён покачала головой. — Ужас. Брат хмыкнул, развернулся и пошёл прочь.А девочки ещё долго смотрели ему вслед, смеясь так, будто пытались хоть ненадолго забыть обо всём остальном. Утренний университет жил своей обычной жизнью.Студенты спешили на пары, кто-то пил кофе прямо на ходу, кто-то повторял лекции перед занятием, а возле главного корпуса уже собрались привычные компании.Но для Ари, Соён и Сонми всё выглядело немного иначе. Слишком многое произошло за последние несколько дней.И теперь даже обычный поход на пары ощущался почти как маленькая победа.Как только они вошли в главный холл университета, Сонми сразу подхватила обеих под руки. — Так, — заявила она. — Теперь рассказывайте. Соён уже заранее обречённо вздохнула. — Что именно? — Всё. — Очень конкретно. — Как мама отреагировала на весь этот кошмар. Ари и Соён переглянулись.На секунду в памяти всплыл вчерашний вечер.Уставшее лицо мамы.Её дрожащий голос.Страх в глазах.Тот самый секрет.Слова, которые перевернули всю их жизнь.Но об этом пока никто не должен был знать. Особенно Сонми. Соён медленно выдохнула. — Ну… Она поправила ремень сумки на плече. — Сначала нас очень долго ругали. — Очень долго? — переспросила Сонми. — Очень. — Настолько? — Настолько, что я начала задумываться о побеге в другую страну. Сонми засмеялась.Ари тоже невольно улыбнулась. Соён продолжила: — Потом мама сказала, что мы обе сошли с ума. — Это справедливо, — кивнула Сонми. — Спасибо за поддержку. — Всегда пожалуйста. — Потом брат начал читать нам лекцию о том, почему мы не умеем принимать нормальные решения. — Тоже справедливо. — Сонми! — Что? Я объективна. Они уже поднимались по лестнице на второй этаж.Университет постепенно наполнялся шумом.Откуда-то доносился смех.Кто-то бежал по коридору, пытаясь не опоздать.Кто-то спорил о предстоящем экзамене.Обычная жизнь.Такая спокойная по сравнению с тем, что творилось вокруг них. Сонми вдруг стала серьёзнее. — Но если без шуток… Она посмотрела на Ари. — Ты как? Ари немного замедлила шаг.Вопрос был простым.Но ответить на него оказалось сложнее. — Нормально. — Врёшь. — Возможно. Сонми улыбнулась и мягко толкнула её плечом. — Вот это уже больше похоже на правду. Некоторое время они шли молча.Потом Сонми вдруг хлопнула себя по лбу. — Кстати! Соён посмотрела на неё. — Что ещё? — Тэхен вчера писал. Соён замерла буквально на долю секунды.Сонми этого не заметила.А Ари заметила.И едва заметно улыбнулась. — И что он писал? — спросила Соён максимально спокойно. — Сказал, что Чонгуку лучше. У Ари невольно вырвался облегчённый выдох.Совсем тихий.Но подруги всё равно услышали. Сонми улыбнулась. — Видишь? Всё будет хорошо. И тут…Соён не выдержала.Совсем. Она посмотрела на Сонми.Потом на Ари.Потом снова на Сонми. И сказала: — Вообще-то Ари вчера ночью сбежала из дома и пошла к нему в больницу. Тишина.Полная.Абсолютная. Ари резко остановилась. — ЧТО?! Сонми замерла с открытым ртом. Несколько секунд никто не двигался. Потом Сонми очень медленно повернулась к Ари. — Ты… Пауза. — Ты ЧТО СДЕЛАЛА?! Ари медленно повернула голову к Соён.Очень медленно.Очень опасно. — Я думала… Начала она. — Что это секрет. Соён сразу сделала шаг назад. — Ну был секрет. — СОЁН. — Но это же Сонми. — СОЁН. — Она всё равно бы узнала. Сонми уже хваталась за сердце. — Подождите.Подождите. Она подняла руку. — То есть…Ты…СБЕЖАЛА ИЗ ДОМА? — Тихо! — шикнула Ари. — НЕТ, НЕ ТИХО! Сонми уже почти кричала. — ТЫ СЕРЬЁЗНО?! Несколько студентов начали оглядываться.Ари закрыла лицо руками. — Боже… Сонми схватила её за плечи. — Ты через окно сбежала?! — Возможно. — ВОЗМОЖНО?! — Да! — БОЖЕ МОЙ! Соён уже смеялась.Настолько сильно, что ей пришлось прислониться к стене. — Видела бы ты сейчас своё лицо… Ари посмотрела на неё взглядом убийцы.Потом перевела взгляд на Сонми.И ткнула в неё пальцем. — Только попробуй кому-нибудь рассказать. Сонми тут же подняла руки. — Я?! — Да, ты. — Я умею хранить секреты. Соён громко засмеялась.Ари тоже.Сонми возмущённо ахнула. — Эй! — Ты не умеешь хранить секреты, — сказала Соён. — Умею! — Нет. — Умею! — Нет. Сонми посмотрела на Ари. — Скажи ей. Ари покачала головой. — Ты однажды рассказала всему потоку, что я плакала из-за фильма про собаку. — Потому что это было трогательно! — Сонми. — Ладно. Они снова пошли по коридору.Но настроение уже стало совсем другим.Легче.Теплее.Живее.И впервые за долгое время Ари поймала себя на том, что улыбается совершенно искренне.Не потому что заставляет себя.Не потому что пытается отвлечься.А просто потому что рядом были люди, с которыми можно было хотя бы ненадолго забыть обо всём остальном.Хотя где-то глубоко внутри её всё равно не отпускала одна мысль. Чонгук пришёл в себя.И теперь это почему-то меняло абсолютно всё.Сонми всё ещё шла рядом с ними с крайне задумчивым видом.Настолько задумчивым, что даже не реагировала на происходящее вокруг.Соён пару раз посмотрела на неё и не выдержала: — Ты чего зависла? Сонми медленно повернула голову. — Я всё ещё думаю о том, что Ари сбежала ночью через балкон. Ари обречённо закрыла глаза. — Господи… — Нет, подожди. Сонми подняла палец. — Ты понимаешь, что всю нашу дружбу я считала тебя самой спокойной? — И что? — А оказывается, ты самая опасная. Соён тут же засмеялась.Ари толкнула её плечом. — Предательница. — Я просто наслаждаюсь моментом. — Очень смешно. Они уже почти дошли до нужного кабинета.Именно сегодня у них была совместная лекция с парнями.Поэтому коридор возле аудитории был особенно шумным.Кто-то сидел прямо на подоконниках.Кто-то спорил о преподавателе.Кто-то уже жаловался на жизнь. — Ари! Раздался голос позади.Все трое одновременно обернулись.По коридору к ним шли парни.Джин.Чимин.Хосок.Юнги.Намджун.И Тэхен. Первой их заметила Сонми. — О нет… — пробормотала она. — Что? — не поняла Ари. — Сейчас начнётся. Джин уже улыбался своей фирменной улыбкой.Чимин махнул рукой.Хосок что-то рассказывал Намджуну и смеялся. Юнги выглядел так, будто его вообще заставили проснуться против воли.А Тэхен… Тэхен смотрел прямо на Соён. Совсем недолго.Всего секунду.Но этого оказалось достаточно.Соён тут же вспомнила прошлую ночь.Балкон.Тёплый ветер.Сообщения.Сердечко.И почему-то именно это воспоминание ударило сильнее всего.Она моментально отвела взгляд.Слишком быстро.Настолько быстро, что Ари всё заметила. Абсолютно всё.Ари медленно повернулась к сестре.Посмотрела на неё.Потом на Тэхена.Потом снова на неё.И едва заметно улыбнулась.Той самой улыбкой.Опасной.От которой обычно ничего хорошего не происходило. Соён сразу прищурилась. — Нет. — Что нет? — Даже не начинай. — Я ничего не сказала. — Но подумала. — Возможно. Тем временем парни уже подошли ближе. — Доброе утро, — первым поздоровался Чимин. — Для кого доброе, — вздохнул Юнги. — Ты хоть раз просыпался счастливым человеком? — спросил Хосок. — Нет. — Честно. — Всегда честно. Все засмеялись.Даже Сонми.Джин вдруг посмотрел на Ари.Внимательно.С лёгкой улыбкой. — Как ты? Вопрос был простой. Но почему-то в нём чувствовалась забота. Настоящая.Без шуток.Без подтекста.Ари на секунду удивилась.Потом мягко улыбнулась. — Нормально. Джин кивнул. Но по его лицу было видно, что он понял гораздо больше, чем она сказала.Тем временем Тэхен наконец посмотрел на Соён.И совершенно спокойно спросил: — Выспалась? Соён чуть не подавилась воздухом.Ари резко отвернулась, чтобы не рассмеяться.Сонми перевела взгляд с одного на другого.Потом обратно.И её глаза начали подозрительно блестеть. — Да, — быстро ответила Соён. — Хорошо. — А ты? — Нет. — Почему? — Потому что кто-то писал мне до глубокой ночи. Соён замерла.А Сонми уже открыла рот. — ЧТО?! Коридор будто стал тише.Тэхен выглядел абсолютно спокойным. — Что? Сонми повернулась к Соён. — ВЫ ПЕРЕПИСЫВАЛИСЬ?! —Он врет! Соён захотелось исчезнуть.Прямо сейчас.Прямо здесь.Ари стояла рядом и уже буквально умирала от смеха.После всего, что произошло за последние дни, впервые за долгое время ей стало по-настоящему легко.По-настоящему тепло.Она посмотрела на друзей.На шумный коридор.На Сонми, которая уже начала строить теории.На Соён, которая пыталась её заткнуть.На Тэхена, который откровенно наслаждался происходящим.На остальных парней, которые тоже начинали что-то подозревать.И вдруг поймала себя на мысли.Ей нравится этот момент.Очень.Потому что впервые за долгое время никто не говорил о крови.О больницах.О нападениях.О страхе.Сейчас они были просто студентами.Просто друзьями.Просто молодыми людьми, которые стояли в университетском коридоре и смеялись.И именно поэтому этот момент казался таким ценным.Таким хрупким.Таким живым.Шумный коридор остался позади.Дверь аудитории закрылась, и студенты постепенно начали занимать свои места.Это была одна из самых больших лекционных аудиторий университета.Высокие окна пропускали мягкий дневной свет, который ложился золотистыми полосами на парты. На доске ещё оставались какие-то формулы с предыдущей пары, а проектор тихо гудел под потолком.Сегодня здесь собралось сразу несколько групп.Поэтому в кабинете стоял привычный студенческий хаос.Кто-то спорил.Кто-то смеялся.Кто-то уже откровенно спал лицом на парте. Девочки заняли свои места ближе к середине аудитории.Ари села возле окна. Сонми спереди.Соён немного позади. Парни расположились через несколько рядов.Тэхен сел рядом с Намджуном. Чимин как раз оказался рядом с Ари.Пока преподавателя ещё не было, Сонми повернулась назад. — Тэхен. — Мм? — Как Чонгук? Вопрос прозвучал совершенно обычным.Но Ари всё равно невольно замерла.Совсем чуть-чуть.Настолько, что никто кроме неё самой этого бы не заметил. Тэхен опёрся локтем о парту. — Лучше. И улыбнулся. — Намного лучше. Ари сама не заметила, как расслабились её плечи.Будто внутри отпустило что-то тяжёлое. — Его уже доставал отец своими нравоучениями когда я уходил, — продолжил Тэхен. — Тогда точно идёт на поправку, — усмехнулся Юнги. — Вот и я так сказал. Все тихо засмеялись.Даже Ари.В этот момент дверь открылась.И в аудиторию вошёл преподаватель.Сразу стало заметно тише.Не полностью.Но заметно. Мужчина лет сорока с доброй улыбкой поставил папку на стол и оглядел аудиторию. — Доброе утро. — Доброе утро, — лениво ответили студенты. Он усмехнулся. — Сегодня у нас совместная лекция. И это хорошо.Потому что иногда полезно видеть людей не только из своей группы. Некоторые студенты начали переглядываться.Кто-то засмеялся. — Возможно, именно сегодня кто-то найдёт новых друзей. На последних рядах кто-то громко сказал: — Или новых врагов. Вся аудитория рассмеялась. Даже преподаватель.Через несколько минут лекция началась.Шум постепенно стих.Зашуршали тетради.Послышались щелчки ручек.На экране появились первые слайды.Но внимание Тэхена сегодня явно было не только на лекции. Потому что в какой-то момент он достал лист бумаги.Посмотрел на него пару секунд.Потом начал что-то писать.Соён, сидевшая чуть впереди, краем глаза заметила это.И почему-то сразу поняла.Это связано с Чонгуком. Тэхен писал недолго.Буквально несколько строк.Потом сложил листок пополам.Ещё раз.И тихо позвал Чимина.Тот вопросительно поднял бровь.Тэхен молча протянул листок.Чимин посмотрел на него.Потом на Ари.Потом снова на Тэхена.И сразу всё понял. На его лице появилась улыбка.Очень нехорошая.Тэхен сразу прищурился. — Даже не думай. Одними губами сказал он. Чимин кивнул.Как человек, который именно это и собирался сделать.Прошло несколько минут преподаватель увлечённо рассказывал материал.Большинство студентов действительно записывали.Некоторые делали вид.А потом Чимин слегка толкнул Ари локтем.Она повернула голову. — Что?,—тихо спросила она. Чимин сделал абсолютно невинное лицо. И незаметно положил ей на тетрадь сложенный листок. — Передали,—шепнул он. Ари нахмурилась.Посмотрела на листок.Потом назад.На Тэхена.Тот лишь едва заметно кивнул.Сердце почему-то забилось чуть быстрее совсем немного.Но достаточно.Она осторожно развернула бумагу под партой. Почерк был неровным слегка торопливым. Всего несколько слов.Но почему-то от них стало тепло.Очень тепло. «Чонгук просил передать.Если ещё раз сбежишь ночью через балкон, предупреди заранее.Он хотя бы не будет переживать. И… передает тебе Спасибо, что пришла.» Всё.Никаких громких признаний.Никакой драмы.Всего несколько строчек.Но Ари застыла.Глядя на этот листок.Снова.И снова.Почему-то именно эти простые слова оказались важнее всего.Не кровь.Не больница.Не спасение.А то, что он помнил.Что он ждал.Что заметил. За окном ветер слегка качнул ветви деревьев.Солнечный луч скользнул по парте.Ари сама не заметила, как уголки её губ медленно поднялись.Совсем чуть-чуть, но искренне.Чимин сидел рядом и всё видел.Абсолютно всё.Поэтому через секунду наклонился и тихо прошептал: — Улыбаешься. Ари мгновенно закрыла листок. — Замолчи. — Я ничего не говорил. — Чимин. — Ладно, ладно. Но улыбаться она всё равно не перестала.А где-то на несколько рядов дальше Тэхен увидел это и невольно усмехнулся.Потому что впервые за много дней видел, как Ари выглядит по-настоящему счастливой.И почему-то был уверен.Если бы Чонгук сейчас оказался здесь и увидел эту улыбку…То вся боль последних дней показалась бы ему не такой страшной.Лекция продолжалась уже почти час.Преподаватель увлечённо рассказывал тему, периодически задавая вопросы аудитории, но большинство студентов уже начали потихоньку терять концентрацию.Ари всё ещё держала сложенный листок между страницами конспекта.Она уже несколько раз ловила себя на том, что перечитывает его.Всего несколько слов.Но почему-то они не выходили из головы.Особенно последнее предложение. «Спасибо, что пришла.»Никто раньше не говорил ей это таким образом.Не потому что обязан.Не потому что нужно.А потому что действительно хотел сказать.Впереди Сонми уже окончательно перестала слушать лекциюОна что-то быстро писала в телефоне под партой. Потом вдруг повернулась к Ари. — Чего улыбаешься?,—спросила она смотря на листок в руках Ари — Что? —Покажи мне тоже — Нет. — Ари. — Нет. — Ари. — Нет. Чимин рядом едва сдерживал смех. Соён вообще закрыла лицо рукой. — Там признание? — прошептала Сонми. — Нет. — Тогда покажи. — Нет. — Значит признание. — Сонми! В этот момент преподаватель резко посмотрел в их сторону.Все мгновенно замолчали. — Девушки. Троица сразу выпрямилась. — Очень интересная беседа? Сонми даже глазом не моргнула. — Очень. По аудитории прокатился смех. Даже преподаватель усмехнулся. — Тогда поделитесь со всеми. — Нет, спасибо. На этот раз уже засмеялся весь кабинет.Лекция продолжилась. Но спустя ещё минут двадцать дверь аудитории неожиданно открылась.Причём резко.Даже преподаватель остановился на полуслове.В кабинет заглянул один из сотрудников университета.Он быстро оглядел аудиторию. И сказал: — Простите за прерывание.Мне нужна Кан Ари. В аудитории мгновенно стало тихо. Слишком тихо.Ари подняла голову.Сердце неприятно кольнуло. — Я? — Да. Преподаватель нахмурился. — Что случилось? Сотрудник замялся. — Её ждут в деканате. Сонми сразу напряглась. Соён тоже. — Зачем? — спросила Ари. Мужчина покачал головой. — Не знаю. Мне просто сказали вас привести.По аудитории пробежал тихий шёпот.Ари медленно поднялась.И почему-то внутри появилось очень нехорошее чувство.Такое чувство бывает перед грозой.Когда ещё светит солнце.Но ты уже знаешь, что скоро всё изменится. Соён посмотрела на неё. — Всё нормально?,—тихо спросила она. Ари попыталась улыбнуться. — Наверное. Но сама себе не поверила.Она взяла сумку и вышла из аудиторииДверь закрылась за её спиной.Коридор встретил её тишиной.Сотрудник университета уже шёл впереди.Ари последовала за ним.Шаг за шагом.Этаж за этажом.И чем ближе они подходили к административному корпусу…Тем сильнее росло странное чувство тревоги.Через несколько минут они остановились возле двери деканата.Сотрудник кивнул на дверь. — Вас ждут внутри. Ари нахмурилась.Медленно взялась за ручку.И открыла дверь.А потом застыла. Потому что внутри сидел человек, которого она совершенно не ожидала увидеть здесь.И от одного взгляда на него сердце мгновенно провалилось куда-то вниз.Ари застыла прямо в дверях. На несколько секунд она даже забыла, как дышать.В кабинете деканата сидел не преподаватель.Не сотрудник университета.И не кто-то из администрации.За столом спокойно сидел Ким Ёнсу. Отец Чонгука и Тэхена.Его невозможно было спутать с кем-то другим.Высокий.Безупречно одетый.С холодным, тяжёлым взглядом человека, который привык командовать людьми и редко слышал слово «нет».Сердце Ари мгновенно ускорилось.Она сразу вспомнила их встречи.Его угрозы.Его отношение к ней.Тот взгляд, которым он всегда смотрел на неё.Словно она была проблемой.Ошибкой.Чем-то лишним в жизни его сына. — Закрой дверь,—спокойно сказал Ёнсу. Ари осталась стоять на месте.Несколько секунд.Потом всё же закрыла дверь. — Если вы пришли снова сказать мне держаться подальше от Чонгука, то… — Сядь,—перебил он. Голос был спокойным.Но таким, от которого хотелось выполнить приказ автоматически.Ари стиснула зубы.Но всё-таки села напротив.Несколько секунд в кабинете стояла тишина. Ёнсу внимательно смотрел на неё.Слишком внимательно.Будто видел впервые.От этого взгляда становилось неуютно. — Ты похожа на свою мать,—неожиданно сказал он. Ари нахмурилась. — Что? Впервые за всё время на лице мужчины появилось что-то похожее на задумчивость. — Очень похожа. Ари окончательно перестала понимать происходящее. — Зачем вы меня позвали? Вопрос прозвучал резко.Почти грубо.Но сейчас ей было всё равно.Ёнсу медленно сложил руки перед собой. — Потому что вчера ты спасла моего сына. Ари замерла.Она ожидала чего угодно.Угроз.Предупреждений.ДавленияНо не этого. — Я не… — Не перебивай. Снова тишина. — Я не люблю быть кому-то должным. Сказал Ёнсу. — Особенно когда речь идёт о моих детях. В кабинете стало ещё тише. Даже часы на стене вдруг начали звучать слишком громко. — Поэтому я приехал лично. Ари смотрела на него и не понимала.Это благодарность?Извинение?Что вообще происходит? Но следующая фраза разрушила это ощущение моментально. — И одновременно предупредить тебя. Вот. Теперь всё стало привычно.Ари горько усмехнулась. — Я знала, что без этого не обойдётся. Ёнсу проигнорировал её слова. — Люди, которые напали в клубе… Не были последними. Улыбка исчезла с её лица. — Что? — Мир, в который ты случайно вошла, намного опаснее, чем ты думаешь. Его голос впервые стал серьёзнее. Тяжелее. — Ты считаешь, что знаешь достаточно. Но ты не знаешь ничего. Ари почувствовала, как внутри начинает нарастать тревога. — Если речь снова о том, чтобы я держалась подальше от Чонгука… — Нет. Перебил Ёнсу.И впервые за весь разговор в его глазах мелькнуло что-то странное. Почти тревога. — Сейчас уже поздно. Эти слова заставили Ари замереть.Сердце снова неприятно сжалось. — Что значит поздно? Ёнсу долго молчал.Будто решал, сколько можно сказать. А потом произнёс: — Потому что кто-то уже начал искать не Чонгука. Пауза. — А тебя и твою семью. Ари почувствовала, как по спине пробежал холод,она вспомнила слова мамы. В кабинете повисла тишина.Настолько тяжёлая, что её можно было почувствовать. — Что вы сказали?,—тихо спросила она. Ёнсу смотрел прямо ей в глаза. — Я сказал именно то, что ты услышала. И в этот момент Ари впервые поняла.Что опасность, которая всё это время была где-то рядом…Теперь начала приближаться именно к её семье.Ари сидела напротив Ким Ёнсу и чувствовала, как внутри всё постепенно сжимается.Слова про опасность. Про людей, которые ищут её семью.Про то, что уже поздно.Всё это тяжёлым грузом легло на плечи.Но больше всего её пугало не это.Пугало то, что мужчина напротив говорил совершенно серьёзно.Без угроз.Без высокомерия.Без привычного презрения.Именно это заставляло верить каждому его слову. — Почему вы мне это говорите?,—тихо спросила Ари. — Потому что должна знать,—спокойно ответил Ёнсу. Он ненадолго замолчал.Потом неожиданно устало выдохнул.Будто этот разговор давался ему тяжелее, чем он хотел показать. — Знаешь… Он посмотрел куда-то в сторону окна. — Всю жизнь я был уверен, что мои дети должны держаться подальше от таких людей как ты. Ари нахмурилась. — Таких как я? — Нормальных. Она удивлённо замерла. Он усмехнулся.Очень горько. — Да.Именно нормальных. Впервые за всё время в его голосе не было холода.Только усталость.Очень старая усталость. — Ты живёшь обычной жизнью.Учёба.Семья.Подруги.Работа в кафе.Ссоры с сестрой.Проблемы с экзаменами. Он покачал головой. — Всё то, чего мои дети никогда не знали по-настоящему. Ари молчала. — Поэтому я хотел, чтобы Чонгук держался от тебя подальше.Потому что такие как мы всё ломают.Рано или поздно. Его взгляд снова стал серьёзным. — Но этот идиот оказался слишком похож на меня. На секунду Ари даже не поняла. — Что? На лице Ёнсу впервые мелькнула едва заметная улыбка.Настоящая.Почти человеческая. — Когда он чего-то хочет, его невозможно остановить. Сердце Ари вдруг странно дрогнуло. — Я не понимаю о чём вы. — Понимаешь,—спокойно ответил мужчина. И снова посмотрел прямо ей в глаза. — Думаешь, я не видел, как он смотрит на тебя? Ари мгновенно отвела взгляд. — Это не… — Не лги хотя бы себе. Она почувствовала, как предательски вспыхнули щёки.Почему-то именно от него слышать такое было особенно странно. — После того вечера в больнице… Продолжил Ёнсу. — После того, как он пришёл в себя… Первое, что он спросил, было не про меня.Не про бизнес.Не про нападавших. Он сделал небольшую паузу. — Он спросил, где ты . Сердце Ари пропустило удар. — А потом?,—её голос прозвучал почти шёпотом. — А потом каждые десять минут спрашивал то же самое. Несмотря на ситуацию, внутри вдруг стало тепло.Очень тепло.И очень больно одновременно. — Поэтому нет.Не думай, что я позвал тебя сюда из-за вашей крови или потому что чувствую долг. Он посмотрел на неё долгим взглядом. — Я позвал тебя потому, что если с тобой что-то случится… Впервые за весь разговор его голос стал жёстким. — Мой сын этого не переживёт. Тишина.Ари словно перестала слышать окружающий мир.Гул университета за стеной.Шум кондиционера.Тиканье часов.Всё исчезло.Остались только эти слова. «Мой сын этого не переживёт.» И почему-то именно сейчас она впервые поняла одну очень страшную вещь. Чонгук уже давно перестал быть для неё просто другом.И, возможно…Она для него тоже.Ари сидела неподвижно.Ей казалось, что после последних слов Ким Ёнсу в кабинете стало слишком тихо.Слишком. Настолько, что она слышала собственное сердцебиение.Громкое.Неровное.Сбивчивое. Эти слова продолжали звучать в голове. Снова. И снова. И снова.Она опустила взгляд на свои руки.Пытаясь собраться.Пытаясь вернуть себе привычное спокойствие.Но внутри всё давно перемешалось. Ким Ёнсу наблюдал за ней молча. Потом вдруг сказал: — Не делай такое лицо. Ари подняла глаза. — Какое? — Будто мир остановился. Она нервно усмехнулась. — Мне кажется, вы сами только что его остановили. На секунду в кабинете повисла странная тишина.А потом…Неожиданно для неё…Ким Ёнсу усмехнулся. Настоящей усмешкой. — Теперь понимаю, почему ты ему нравишься. Ари чуть воздухом не подавилась. — Что?! Она окончательно перестала понимать этого человека.Ещё недавно он угрожал Чонгуку, и ей.Требовал держаться от друг друга подальше.Смотрел так, будто она была главной проблемой его жизни. А сейчас…Сейчас он сидел напротив и говорил вещи, которых она от него никогда не ожидала услышать. — Не радуйся раньше времени,—спокойно добавил Ёнсу.— Я всё ещё считаю ваши отношения плохой идеей. — У нас нет отношений,—быстро ответила Ари. Мужчина посмотрел на неё.Потом отвернулся к окну. — Конечно. От этого «конечно» захотелось провалиться сквозь землю. — Я серьёзно. — И я серьёзно. Она закатила глаза.Впервые за весь разговор.И почему-то именно это вызвало у него новую усмешку. — Теперь точно понимаю. — Что понимаете? — Почему он постоянно о тебе говорил своей матери. Ари замерла. — Что? — Ты думаешь, я ничего не замечаю?Я слышу в своем доме все, даже тихое дыхание. Да и супруга делится со мной о переживаниях наших детей. Сердце снова ускорилось. — Он рассказывал ей про тебя ещё до всего этого. Теперь она уже точно перестала дышать. — Что именно? Ёнсу задумался. — В основном жаловался. — Жал… что? — Что ты упрямая. Ари моргнула. — Потом говорил, что ты постоянно споришь. Она начала краснеть. — Потом рассказывал, как ты заставила его пить какой-то ужасный кофе. — Это был нормальный кофе! — Видишь? Он указал на неё пальцем. — Именно так он и говорил. Ари закрыла лицо рукой. — Боже… — А потом… Голос мужчины вдруг стал тише. — Потом он впервые за много лет начал улыбаться. Улыбка исчезла с её лица. Ким Ёнсу смотрел куда-то в сторону.Будто сейчас говорил не с ней. «А скорее сам с собой. — После смерти Юнхо…Он изменился. Имя прозвучало неожиданно. — Он перестал смеяться.Перестал чем-то интересоваться.Перестал жить нормально. Ким Ёнсу медленно выдохнул. — А потом появилась ты. У Ари защемило сердце. — И я впервые увидел, что он снова хочет жить. Тишина.На этот раз тяжёлая.Очень. Потому что в этих словах не было ни угрозы.Ни злости.Ни презрения.Только правда.И это пугало сильнее всего.Через несколько секунд Ёнсу поднялся со своего места.Разговор явно подходил к концу. — Возвращайся на лекцию. Ари тоже медленно встала.Но уже возле двери остановилась. — Почему вы рассказываете мне всё это? Мужчина долго молчал. Очень долго.Потом посмотрел ей прямо в глаза.И впервые за всё время Ари увидела в его взгляде не главу Обсидиана.Не опасного человека.Не мафиози.А просто отца.Уставшего отца. — Потому что если однажды ты решишь уйти из его жизни… Он сделал паузу. — Сделай это честно.Не исчезай.Не обманывай.И не оставляй его гадать почему. Сердце Ари болезненно сжалось. — Почему?,—тихо спросила она. Ким Ёнсу отвернулся к окну. И ответил почти шёпотом: — Потому что мой сын уже переживал потерю человека, которого любил.Второй раз он может не подняться. После этих слов в кабинете снова наступила тишина.Ари медленно вышла за дверь.Коридор университета встретил её шумом голосов, смехом студентов и обычной жизнью.Но сама она уже не чувствовала себя прежней.Потому что в груди теперь жило слишком много вопросов.А самое страшное было то… Что на некоторые из них она уже знала ответ.