День рождения ст. (часть 1)

В этом году Артуру исполнялось семь лет. Это было первой достаточно серьезной датой в его жизни, а родители обещали подарить семилетнему его первую собственную палочку, чтобы дальше он мог учиться вместе с ней. Вот только сам праздник был для Артура всегда скучным и неинтересным событием, ведь родители приглашали лишь важных им гостей, с которыми было необходимо сохранять дружеские или хотя бы просто нейтральные отношения. Среди этих гостей ни у кого не было детей, тем более детей возраста самого́ младшего Палмира, из-за чего ему часто оставалось лишь играть в саду со старшей сестрой или домовиками. В этот раз все должно было быть иначе. Мама сказала, что пригласила на праздник семью ее кузины — Нарциссы, у которой был сын как раз его возраста. Не то, чтобы они часто виделись лично, но при этом постоянно отправляли друг другу письма. Артур, встречающий только-только приходящих гостей вместе с Мартой и Найджелом, каждые пять минут выглядывал в окно, чтобы посмотреть, не появилась ли семья Малфоев в саду. Но там никого не было. Точнее, конечно же, было, но в основном только совсем незнакомые ему люди. Такому гиперактивному ребенку было тяжело просто стоять на одном месте и улыбаться, так что он постоянно мотался взад-вперед, чтобы посмотреть на подходящих гостей или сбегать за чем то из еды. В очередной раз выглянув во двор, Артур со вздохом опустился на кушетку, стоящую около главных дверей, и жалобно застонал. Марта, которой на тот момент было уже десять лет, подошла к брату с раздраженным видом. — Ну и что ты вздыхаешь? — Она оперла руки в бока и тоже вздохнула, но скорее просто устало, чем печально, в отличие от брата. — Мама же обещала, что они обязательно приедут. Да и к тому же, с начала приема гостей прошло всего полтора часа, успокойся наконец! — Какая тебе разница? Может я… Может я кого-то еще жду, а не их! — Артур выпятил губу и показал сестре язык, а затем подскочил с кушетки и подбежал к старшему брату, стоящему у самого входа в усадьбу Палмиров. — Найджел! Мама не говорила тебе, когда приедет ее сестра? Найджел опустил взгляд на младшего брата, затем перевел его на вход, где от площадки для аппарации шла пожилая пара, явно не похожая на Нарциссу Малфой или ее мужа, и наконец закатил глаза. — Нет, не говорила. А что, должна была? Сейчас только час дня, остынь, мелочь. Артур в очередной раз заныл и поплелся через всю огромную прихожую к заднему выходу в сад, оставив сестру и брата одних «сторожить» главный вход. Обойдя пришедших и поздоровавшись с ними, Артур толкнул двери и вышел на улицу, сразу вдыхая чистый воздух, не наполненный запахами духов и цветов от кучи гостей. В саду как всегда хлопотала домовуха, переносящая удобрения в больших ящиках и при этом поливающая цветы, находящиеся ближе ко входу в усадьбу. Невдалеке располагались теплицы со съедобными и лечебными растениями, куда она как раз и тащила все эти ящики. Артур побежал в сторону «съедобных» теплиц, обходя домовуху стороной. Он толкнул прозрачную дверцу и остановился на входе, вдыхая запахи овощей и ягод. Растения сейчас интересовали его гораздо больше, чем люди, которые наигранно пытались поздравить его с днем рождения, хоть возможно и никогда в лицо его не видели. Все это глупо было. Артуру было не понять смысла всех знакомств, которые заводили его родители ради продаж растений в целом и ингредиентов для зелий. Так что вместо бессмысленных раздумий теперь семилетний Артур Грэхэм Палмир присел на корточки, чтобы подобраться поближе к низкой грядке с клубникой. Он мог попросить домовуху достать ягоды, но та сейчас казалась слишком занятой, чтобы отвлекать и тревожить ее. Дотянувшись до пары крупных ягодок, он по очереди сорвал их и закинул в рот. Сладкая мякоть захрустела, и Артур, довольный, сел на землю между рядами грядок. В это время на улице послышался шум — кто то вышел во двор из дома. Артур не обратил на это внимание, увлеченный выковыриванием малюсеньких семечек из одной особенно большой клубники, которую пока не успел съесть. Вот только не обращать удавалось до того момента, как в теплицу распахнулась дверь и туда влетел мальчик, сопровождаемый Мартой. Мальчик был примерно возраста Артура на вид, со светлыми-светлыми волосами, вроде бы зализанными изначально назад, но уже успевшими взъерошиться. Марта же с чувством выполненного долга в это время попятились назад и скрылась между кустами, ведущими к дому. Драко приехал! Артур поднял голову от своей клубники и сразу подскочил, увидев светлые волосы. Он подскочил к кузену и обнял того, переполненный эмоциями. Последний раз они виделись около полугода назад, потому что на день рождения Драко Артур оказался наказан с запретом на выход из дома. — Драко! С прошедшим днем рождения, что ли… — Артур выпустил из объятий теряющего воздух друга и немного потряс его, приводя в чувства. Он принялся тараторить, стараясь быстрее объясниться, — Извини, что так с твоим праздником вышло. Ты же читал мое письмо? Отец наказал меня ровно первого числа, потому что я слишком далеко ушел в лес, мол «небезопасно там таскаться, особенно такой мелочи, как ты». — Читал я твое письмо, предатель, тебя тоже с днем рождения. На этот раз прощаю… Но только на этот! — Драко легонько хлопнул отпустившего его Артура по макушке и сделал вид, что обиделся, на что Арти тут же стал искать, чем бы его задобрить. Первой на глаза попалась клубника, которой он занимался до прихода кузена, так что он опустился вниз и быстро собрал красные ягоды; судя по лицу Драко, подкуп сработал. Артур тоже закинул в рот пару штук и они вместе уселись их есть прямо там, не отходя от грядок. После пары минут молчаливого уминания клубники на земле, Артур первым подал голос: Кстати, Дракон, тебе мама не говорила, когда вы за палочкой пойдете? Или тебе ее пока что не подарят? Драко в ответ на это насупился: Подарят, конечно. На выходных сходим в лавку выбрать. А у тебя как? И мы на выходных пойдем — в субботу. Отец понесет в аптеку в Косом засушенные травы, а я пойду вместе с ним. — Артур снова немного приподнялся, чтобы сорвать еще пару ягод, как вдруг послышался женский голос: Мальчики, стол накрыт! Умывайтесь и идите в зал!

***