Часть I. Ночь - не время покоя

Команда выехала на улицы Брумстауна. Тёмные дороги отражали лишь слабый свет оставшихся работающих фонарей. Шум их моторов звучал громче, чем обычно, и казался единственным знаком жизни в пустом городе. Эмбер осторожно ехала впереди, освещая фарами тротуары и переулки. — Кажется, всё тихо… слишком тихо, — сказала она, её датчики ловили мельчайшие движения. Рой следовал за ней, внимательно проверяя дома на предмет поломок или оставленных предметов. Хелли завис над улицей, лучи прожекторов скользили по стенам зданий. Каждое движение тени казалось подозрительным, а каждый звук — слишком громким. Поли ехал в центре колонны. Его глаза сузились от нависшей тревоги, и теперь сверкали в темноте. Он также внимательно, бок о бок с Роем осматривал каждый угол улицы Ночь была тягучей и плотной. Каждый поворот, каждая улица скрывали неизвестность. Никто не знал, что ждет их дальше. Но они ехали вместе, тихо, сосредоточенно, готовые встретить обстоятельства, которые уже начали свой тихий, но неумолимый путь по городу. От каждого шороха, что издавало дерево, скрипучая вывеска или другая вещица, команда останавливалась. Сейчас эта ночь была не простой. Не такой, какой была всегда, тихой, мирной, спокойной... Нет. В эти минуты страх и таинственность торжествовали на улицах мирного города. Команда объехала всё что можно было. Пустые улицы, тишина, ничего необычного — кроме отключённых фонарей. — Это бесполезно… — пробормотал Рой, вновь оглядывая дома. — Лучше вернуться в штаб, а утром всё проверить. Все согласились, но Поли заметил что-то на тротуаре. Тонкий след от шин, едва заметный в темноте. — Едьте… — сказал он спокойно, но твёрдо. — Я вас догоню. Остальные медленно тронулись вперёд. Поли трансформировался, его колёса и задняя часть превратилась в ноги, и он подошёл к следу. Взгляд его суженных зрачков сосредоточился, а пальцы осторожно провели по следу. Он потёр его, словно пытаясь понять природу этого знака. — Что за чертовщина… — пробормотал он. Вдруг раздался резкий скрежет. Поли мгновенно оглянулся, светя фарами во все стороны. Пусто. Только тьма и тишина, будто город задержал дыхание. Он сделал глубокий вдох и снова трансформировался в автомобиль. Двигаясь по улицам, он стал более осторожным, каждый поворот, каждое движение под его датчиками сканировалось с предельной внимательностью. Вроде ничего, но даже в этой ночной тишине витало напряжение, и теперь всё казалось не таким, иным...