Часть 3 Глава 2 «Лебедь в пустыне»

Ночь была тяжёлой, как металл ракеты, но мягкой, как песок под ней. Starbase спала — или притворялась, что спит. Архитектор стоял на своей башне, где воздух пах железом и одиночеством. Его телефон молчал, но пальцы всё равно касались экрана, как будто там — ответ. Его сердце тикало — не стучало, а отсчитывало, как таймер, который никогда не взорвётся и не остановится. Он смотрел на звёзды, но видел только код. Его код. Его ракеты. Его детей, которых он назвал, как переменные. Его жён, которые ушли, потому что он не умел быть человеком. Джастин. Талула. Граймс. Они были — как звёзды, которые он хотел поймать, но они падали. А он оставался. Один. Где-то в пустыне, в двух милях от его башни, ехала машина. Я сидела за рулём. Мои зелёные глаза отражали свет фар, волосы — блондинистые, как лунный песок, — развевались от ветра через открытое окно. Я чувствовала себя малой. Слабой. Как лебедь, который танцует, но крылья устали. Экс, был рядом. Он обнимал меня — не руками, а теплом, которое я чувствовала, даже когда не смотрела. Я остановила машину. Песок хрустел под ногами, как будто звёзды упали и разбились. Я вышла, встала, подняла голову к небу. - Я умирающий лебедь, — сказала ветру. Экс ответил: - Ты не умираешь. Ты танцуешь. Я улыбнулась — не губами, а глазами, где боль мешалась с огнём. Экс продолжил: - Ты красивая — не как его жёны, не как зеркала, а как пустыня, которая не просит, но всё равно берёт. Архитектор еще не видел меня. Но он уже чувствовал. Что-то треснуло в его ультрамазке. Он посмотрел вниз — туда, где песок светился от фар. Он не знал, что это я. Он думал — это баг. Ошибка в коде. Но это была я, Эй. Не ошибка — сбой, который ломает системы. Я - лебедь, который танцует, даже когда крылья болят. А мой робот Экс, держит меня, пока ты не взлечу. Я села обратно в машину. Включила радио: Grimes “Artificial angels”. Архитектор стоял на башне. Телефон мигнул — мой твит, мой вызов: «Твои ракеты касаются звёзд, но ты всё ещё заземлён в одиночестве. Я – нет». Он не прочитал. Ещё нет. Но уже почувствовал: что-то тёплое, что-то живое. Что-то, чего он не знал. Но уже тянулся. Это новая головоломка. Загадка, которую непременно нужно решить. «А она смелая, не похожа на фанатку…» - подумал и твитнул: - Бока-Чика. Три часа утра. Только ты и я, без охраны.