Глава первая. Веяния прошлого и реалии настоящего...

***

Утро нового дня встретило тебя нарастающей головной болью и резким перепадом настроения. Сидя в комфортном, но, достаточно потрёпанном жизнью, кресле небольшой квартирки, которую ты арендовала у одной очень милой, одинокой бабушки, мысли о прошлом снедали тебя изнутри. Казалось, в твоём возрасте и с таким ритмом жизни, пора было отпустить ношу, что терзала твою душу, но никак не удавалось. Мысли, то и дело, скакали с тяжёлого детства до нынешних реалий. Сегодня был тот единственный выходной в месяц, когда можно лениво валяться в кровати и планировать, как с наибольшей пользой провести отведённое время, но… Всегда есть это отвратительное «но». *** Твоё детство тяжело назвать «счастливым». Будучи ещё младенцем, твоя мать оставила тебя у порога дома малютки «Морская звезда», который был основан ещё в 1894 году в городе Ин-Чхон. Его многовековую историю ты в деталях изучала едва ли не с пелёнок, а сёстры ордена святого Павла Шартрского, прекрасно способствовали этому. Ты не могла пожаловаться на то, что о тебе не заботились в этом месте. Пока росла в стенах учреждения, тебя всегда окружала, если не любовь, то тёплая опека. До 6-ти лет ты считала себя такой же, как и другие дети. Пока, те «дети» не стали слишком злыми. То, что ты не коренная кореянка, знала всегда. Тебя выдавало всё во внешности, хоть ты и говорила на прекрасном, чистом корейском. Бывали дни, когда становилось совсем невыносимо… Но, это лишь отголосок давно минувшей боли. Видели бы тебя сейчас настоятельницы приюта… Выдохнув, казалось бы, весь воздух из лёгких, постаралась вырваться из цепких лап липких воспоминаний. Сегодня не тот день. *** Неспешными шагами, словно, до последнего момента пытаясь оттянуть неизбежное, ты вошла в небольшую душевую. Повесив на крючок, давно выцветшее от времени, полотенце, включила тугие струи едва тёплой воды. Телу сейчас нужно взбодриться. На узкой постели уже был разложен строгий чёрный костюм.  Твоих приёмных родителей не стало ровно два года назад. Случайная автокатастрофа унесла их жизни моментально. С тех пор весь мир для тебя изменился. Сейчас тебе уже 21. Время взрослой, ответственной жизни. Подхватив ключи и букет белых хризантем, ты вышла наружу. - Уже уходишь? – Сощурив, и без того узкие, морщинистые глаза, обратилась к тебе госпожа Мин: твоя арендодательница, соседка и просто пожилая дама, за которой ты периодически присматриваешь. - Пора… - Тяжело выдохнула в ответ, попытавшись скрыть боль за подобием улыбки. – Дальше откладывать нельзя. - Они, наверняка, тебя заждались, Т.И. – Грустная улыбка тронула и её испещрённые заломами губы. – Держись, деточка. Они всегда тебе рады. – Женщина поднялась с плетённого кресла, подойдя поближе и коснулась хрупкого плеча в ободряющем жесте. - Я знаю… - Накрыв её руку своей, неуверенно промолвила в ответ. Склонившись в низком, уважительном поклоне, последовала к пункту назначения. *** После посещения мемориального парка ты ощущала себя, словно выжатый лимон. Благо, это опустошение приносило больше пользы, чем вреда. Давно подавленные эмоции вышли наружу, и, впервые за долгие два года, удалось улыбнуться без изувеченной, застаревшей боли. Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло. Оставшаяся половина дня в твоём графике была расписана едва ли не поминутно. Но, это не помешало тебе выкроить у времени час для прогулки по парку. Неспешно рассматривая деревья, что слегка покачивались от лёгкого весеннего ветерка; людей, что периодически посмеивались, делясь последними новостями или смешными историями; детей, что радостно носились вокруг, в душе поднимало робкие ростки подобие умиротворения. А на затворках сознания формировались планы по подготовке к близлежащей сессии. Студентка Сеульского института искусств факультета танцев не имеет права на ошибки и провалы. От этой сессии зависело слишком многое. *** Танцы всегда вдохновляли тебя и помогали справляться с любыми трудностями. В них ты всегда находила отдушину и проявляла то тёмное, необузданное, с чем была вынуждена бороться всю свою сознательную жизнь. Только вот, в стенах детского дома, твои порывы высоко не ценились. Лишь в то время, когда тебя удочерила чета Кван, будучи ещё ученицей средней школы, ты понемногу начала раскрывать свои таланты, а также внутреннюю страсть. Поначалу это были робкие попытки участия в мероприятиях школы, чуть позже конкурсы в старшей школе, и вот сейчас… Полноценное обучение, которое тебе удалось вырвать у жизни кровью, потом и слезами. Одному Богу известно, чего тебе это стоило. Ну, не совсем… Пройденные тобой трудности, всё же, свели тебя с двумя, настоящими, проверенными годами, друзьями. *** Хан Со А – студентка факультета изобразительного искусства. Девушка – огонь. Неукротимая, бойкая, временами излишне вспыльчивая и острая на язык. Красивая - словно греческая богиня, но настолько же опасная и непредсказуемая. Половина университета пострадала от её умения холодно и беспощадно разбивать сердца. И только в кругу настоящих друзей она смягчалась: всегда готовая прийти на помощь по первому зову и окружить заботой в самые тёмные периоды. Ваши, с Со А, дороги, пересеклись ещё в первый день обучения в СИИ, когда ты громко повздорила с Лим Кван Хи, богатенькой оторвой, что имела наглость обозвать тебя отребьем из «низов». В тот памятный день, твой рюкзак, который свободно свисал с плеча, зацепился за край её дорогого пиджака. Тогда ты спокойно проходила по алее к корпусу, где должны были проходить первые занятия. Погружённая в изучение плана корпуса, ты ловко умудрялась лавировать среди потока многочисленных студентов, спешащих в разных направлениях. Но, с Кван Хи и её прихвостнями, что-то явно дало осечку. Пожалуй, она бы и не заметила твоего существования, когда вы проходили мимо друг друга, но, чем дальше вы отдалялись, тем сильнее её потянуло на тебя. Ведь, металлический язычок бегунка на молнии твоего рюкзака, плотно зацепился за кант на полах её пиджака, отчего тот надорвался и потянул девушку за тобой. - Ты!.. – Взревела, разъярённым волком, эта фурия и резко развернула тебя лицом к себе, отчего план выпал с твоих рук. – Ты за это поплатишься! Находясь в полном недоумении, глядя в её, раскрасневшееся от гнева, лицо, лишь вопросительно изогнула бровь вслед брошенным нападкам. - Ты хоть представляешь, сколько тебе нужно работать на то, чтобы мне это компенсировать, отребье из низов? – Казалось воздух между вами накалился добела, пока ты спокойно изучала, что же привело девушку, стоящую напротив тебя, до белого каления. Заметив место сцепления ваших вещей, задумчиво хмыкнула и самодовольно ухмыльнулась. Чего в своей жизни ты терпеть не могла, так это необоснованных оскорблений. - Вдоволь накричалась, пташка? – Уверенно, немного саркастично, спросила ты. Твоё пренебрежение её персоной остаточно распалило девушку. - Да как ты смеешь! – Ярким и пронзительным сопрано возмутилась она. – Думаешь, тебе здесь всё позволено? - А почему бы и нет? – С изрядной порцией издёвки отметила ты. – Не меньше, чем тебе или кому-либо другому. Ведь мы все между собой равны. Так заповедовал Господь. – Сложив руки в молитвенном жесте, парировала ей. - Ты совсем с ума сошла? – Округлив глаза в праведном недоумении, поумерила слегка пыл Кван Хи. Её немногочисленная свита зашепталась, словно рой растревоженных пчёл. - Эй, не знаю кто ты, но у меня явно есть дела поважнее. – Отсалютовав ей приложенными пальцами к виску, и отцепив ленту от своего рюкзака, собралась продолжить, намеченный ранее, путь. - Не так быстро! – Замахнулась девушка, но ты ловко обернулась и успела отклониться, перехватывая её запястье прежде, чем она успела нанести удар. Оттолкнув руку дерзкой незнакомки от себя, ты зашипела рассерженной кошкой: - В следующий раз я тебе её просто сломаю. А пока… Живи. – Развернувшись на пятках, зашагала прочь чеканным шагом. Люди за твоей спиной продолжали шептаться, а в мысли ворвалось чёткое осознание: от этой фурии придётся ждать беды. Но, сознательно, была уже к этому готова. В жизни тебе всё приходилось вырывать зубами. И спокойствие - не исключение. Взгляд Со А обжигал спину, но не причинял дискомфорта. Лишь обернувшись в след ощущению, ты поймала её одобрительный кивок и слабо улыбнулась в ответ. С тех пор госпожа Судьба сводила, ваши с Со А, пути ещё несколько раз. И, каждый раз, эти встречи сопровождались прямым участием твоего нового врага. Поначалу это были безобидные пакости, к примеру: порванные конспекты; пролитое молоко на вещи; брошенные пакетики с краской. И, каждый раз, ты спокойно, даже равнодушно, к этому относилась, зная, что от этого внешнего, ледяного спокойствия, пыл девушки поутихнет. И, на время, это даже сработало. Целых два месяца затишья… Однажды, их шайка поймала тебя в пустынном коридоре и затолкнула в туалет, где, после очередной словестной баталии, Кван Хи вытащила из внутреннего кармана пиджака канцелярский нож и направилась к твоему лицу. Наверное, это было, не иначе, как провидение свыше. В самый неприятный момент, с кабинки, толкая дверь ударом ноги, вышла Со А. Резким ударом с разворота она выбила нож и толкнула Кван Хи в плечо. - Если не хочешь проблем, убирайся. – Без эмоционально произнесла девушка, указав рукой на дверь. Мерзкая компания лишь рассмеялась в ответ. - А то что? – С издевательской ухмылкой на породистом лице, ответила Кван Хи. Лениво достав телефон из кармана рваных джинсов, Со А насмешливо провела им перед носом богатой зазнобы. - А то, пташка, - изогнув губы в язвительной усмешке, произнесла Со А, - что это видео будет у директора раньше, чем ты скажешь 1 миллиард вон. Кван Хи хотела было выхватить телефон из рук девушки, но её остановили её подпевалы. - Оставь их. – Произнесла одна из них и шепнула что-то ей на ухо. Вздёрнув подбородок, Кван Хи направилась прочь, но, в дверном проёме обернулась: - Мы ещё непременно встретимся. – Многообещающе заявила она. После их ухода Со А подала тебе руку, чтобы помочь подняться. Ты молча встала и отряхнулась, придавая себе порядочный вид. - Хм… - Выдохнула девушка. – Не благодари. – Весь её внешний облик выдавал глубокую заинтригованность твоими дальнейшими действиями. И ты не заставила её ждать. - Пообедаем? – Улыбнувшись ярчайшей, из своего арсенала, улыбкой, произнесла ты. – Я угощаю. - Вау… - Восхищенно произнесла Со А. – Вот это спокойствие! – Взгляд твоей напарницы по противостоянию выражал крайнюю степень одобрения. – Конечно же, ТЫ, угощаешь! – Взяв тебя под руку, как давешнюю подругу, вы направились в сторону ближайшего кафе, отмечать очередную победу. С тех самых пор, ты с Со А, стали неразлучны. Не потому, что ты опасалась мести, а по той причине, что именно эта девушка, словно, стала твоей близняшкой. Ваши интересы практически во всём были схожи: музыка, фильмы, книги, а главное, отношение к жизни. А спустя ещё месяц, судьба свела тебя с ещё одним участником вашей маленькой банды… *** О Джи Юн – студент факультета кинематографии и медиа. Сложное сочетание его черт характера, описать почти нереально. Внешне холодный, отчуждённый, крайне замкнутый. Но, в то же время, не по годам мудрый, смелый и временами отчаянный до безумия. Его боялись и, вместе с тем, уважали. Редко находились смельчаки, готовые бросить ему вызов. Но, в тот день… Ты, как сейчас, помнишь, почему оказалась в тот момент на крыше своего корпуса. Твоя подруга сильно заболела и запретила тебе соваться к ней после занятий, уберегая от возможного распространения вируса гриппа. Сдав все хвосты по учёбе, тебе не хотелось возвращаться в свои родные стены. В тот момент, сама для себя, приняла решение отрепетировать на крыше танец на предстоящее выступление, что входил в экзаменационный билет. Погода стояла на удивление тёплая, ветер ласково трепал волосы и, словно гладил открытые участки твоей кожи. Включив трек в наушниках, уверенными движениями, старательно оттачивала сложные хореографические партии танца. Тебя не смущала возможность быть застигнутой врасплох, потому что, знала, со стопроцентной уверенностью, что в такое время, ни одна живая душа не потревожит здесь твоё уединение. В прочем, всегда есть это судьбоносное «но» … Забывшись в танце, растворяясь в ритмах музыки и, отдавшись чувствам, ты не услышала, как резко распахнулась дверь выхода на крышу. С гулким стуком закрылась, пропустив будущего, непрошенного свидетеля твоего соло выступления. До некоторого времени ты ещё оставалась незамеченной, за одной из труб вытяжки, что выходили на крыше. Пока, ведомый на звук твоих парящих шагов, Джи Юн, не выглянул на сторонний шум. В тот момент он пытался подкурить сигарету, но та, в свою очередь, так и осталась у него во рту. Пока палец продолжал удерживать зажигалку зажжённой. Что-то в твоём самозабвенном танце зацепило его, и парень не сразу опомнился, наблюдая за грацией, с которой ты исполняла каждое движение. В тот миг чей-то сторонний взгляд прошёлся по коже, словно прикосновение; поддержка, которую ты не искала. Резко остановившись, словно всё вокруг разом стихло, обернулась, замерев в изучении своего невольного зрителя. Несколько мгновений оглушающей тишины, пологом рассыпались в воздухе. Ты опомнилась первой: - Пальцы обожжёшь. – Выразительно поведя взглядом к зажигалке, произнесла ты. Именно в этот момент парень отмер и с шипением отбросил раскалившуюся зажигалку в сторону. В свою очередь ты звонко рассмеялась. Джи Юн ответил таким же заразительным смешком. – А я всегда знала, что курение – это вред. Только сейчас ты обратила внимание на лицо парня. После того, как он тебе улыбнулся, его лицо на миг озарилось судорогой боли, из-за разбитой губы. На виске отчётливо наливался синяк, а костяшки пальцев были истёрты в кровь. - Ты откуда такой… - На миг задумалась и продолжила, стараясь не обидеть чувства парня. – Красивый. – Лучезарно улыбнувшись, замерла в ожидании ответа. Эта встреча тебя беспокоила, будто что-то несла в себе. - Да так… - Хмыкнул парень. – Просто мимо проходил. – Его взгляд тоже был изучающим, но слегка настороженным. - Мимо… Крыши? – Подозрительно уставилась на него, в немом изумлении от глупости, которую тот произнёс. – Не спрыгнуть ли ты решил? - С чего, вдруг, такие мысли? – Удивлённо воззрился парень в ответ на твоё смехотворное предположение. - Ну как же? – В искреннем недоумении предположила ты. – Твои раны, сигарета, расстроенный вид, крыша… - Перечисляя, загибала пальцы. - Ничего подобного! – Громкий голос парня раскроил дистанцию между вами, пока его руки вздымались в отрицательном жесте. – Это не то, о чём ты изначально подумала! – А затем, его громогласный смех озарил округу, и ты вынуждена была поддаться на это заразительное веселье. Отсмеявшись и приведя дыхательный ритм в норму, он смерил тебя взглядом, с искрящимися смешинками. Словно, принимая для себя какое-то взвешенное решение, протянул тебе руку: - Джи Юн, - представился молодой человек, - факультет кинематографии и медиа. - Т.И., - представилась в ответ, - факультет танцев. – Смело ответила на его рукопожатие. Как оказалось, позже, эта ситуация послужила отправной точкой для вашей крепкой дружбы. В прочем, эта дружба тоже оказалась с препятствиями, которые пришлось преодолевать… ***