Глава тринадцатая. Подстава или тщательно продуманный план?..

*** -_ Этот же вечер. Общежитие. _- *** Минхо мялся у двери в комнату Чана, не решаясь нарушить его уединение. Последнее время молодой человек находился в прекрасном расположении духа. Много улыбался, шутил и подначивал ребят… До сегодняшнего вечера. Отправляясь в обратный путь после записи клипа, на телефон лидера пришло какое-то сообщение, и радостное настроение с его лица словно ветром сдуло. Ли Ноу совсем не знал, кто огорчил его товарища, но, весь оставшийся вечер парень словно не замечал ничего вокруг и выглядел мрачнее тучи. Сейчас, молодой человек собирался позвать друга на ужин, но постучать, рука не поднималась. - Стучи уже… - Переминаясь с ноги на ногу, выглянул из-за угла Хан, глядя на своего друга. - Такой смелый? – Максимально снизив голос, зашипел на него Минхо. – Вот сам и постучи. - Могу составить компанию. – Мягко и ободряюще улыбнулся Джисон и подошёл ближе. Внезапно дверь перед их носами открылась и выглянул Чан: - Долго порог оббивать будете? – Глядя на этих двоих, беззлобно спросил молодой человек. - Не вели казнить, - вскидывая руки в сдающемся жесте, произнёс Минхо, - ребята зовут ужинать. – Изучая мимику друга, бодро ответил Ли Ноу. - Пойдём, лидер. – Приобняв за плечо, мягко подтолкнул его к выходу из комнаты Хан. – Всем нужна еда для крепкого здоровья. Успокаивающе улыбнувшись, Чан потопал к остальным ребятам. Весь вечер ему не давало покоя сообщение от Соль Хи. Парню казалось, что этот этап уже пройдён, всё давно решено и забыто, но, прошлое то и дело настигало его. И это прошлое никак не должно отразиться на ребятах, или кому-то ещё. Поужинав, молодые люди мирно беседовали о прошедшем дне, обсуждали, насколько качественным и интересным публике должен был выйти отснятый клип, но Минхо не поддерживал беседу, исподтишка наблюдая за Крисом. Хоть тот и был вовлечён в беседу, но выглядел поникшим и отстранённым. Собрав волю в кулак, решил созвать коллегию на помощь: - Кхм… - Обращая внимание на себя, слегка кашлянул он. – Предлагаю схватить нашего дражайшего лидера и пытать, пока тот не расскажет причину своего дурного настроения! – И пока Чан не опомнился, пульнул в того подушкой. – Кто за? Ребята оживились и принялись удерживать Чана, не давая тому отыскать пути отступления с гостинной. Самым проворным оказался малыш – хлебушек, обхватив руками лодыжку Чана, свернулся клубочком, не давая тому встать и сбежать от назойливых ребят. За спиной Бан Чана маячил Сынмин, готовясь при любом движении защекотать лидера. Справа, вооружившись, Бог весть откуда появившимися, марокасами, угрожающе навис Феликс. Оглушить что ли собрался? - Готов сдаваться, Чан? – Злодейски похохотав для пущего эффекта, подкрадывался спереди Минхо. - Сдаюсь! – Задорно рассмеялся Бан Чан, словно преступник, готовый поднять белый флаг. Шустрый Хёнджин ловко выудил удерживаемый в руке телефон Бан Чана: - Позвонить, с просьбой о помощи не удасться! – Хохотнул парень в свою очередь. - Я всё расскажу! – Отозвался Чан, протягивая руку за телефоном, но Хёнджин лишь спрятал его телефон в штаны. - Вот как расскажешь, так и отдадим. – Отозвался Чанбин, испытующе глядя на друга. - Ладно. – Немного спохмурнев, отозвался Чан. Он понимал, что прошлое нещадно затягивает его на дно, как бы тот не старался барахтаться в нелепых попытках выбраться из этой трясины. Ребятам он доверял безоговорочно, так что, глубоко выдохнув, приводя разрозненные мысли в порядок, решил, что настало то самое время, чтобы раскрыть нелёгкие взаимоотношения с Соль Хи и До Ёном, которые он так тщательно скрывал всё это время. Ребята, понимая, что сопротивления оказываться уже не будет, расселись на прежние места и принялись выжидать начала истории. И Чан больше не стал оттягивать неизбежное… Завершив рассказ о наболевшем, Чан поутих, ожидая ответной реакции на собственные откровения. Поймал ненароком одобрительный взгляд Чанбина и расслабил плечи, словно до этого на них лежал неподъёмный груз, который вдавливал его в землю, норовя похоронить. - Теперь вы всё знаете. – Устало, но удовлетворённо произнёс Чан. - Но, ты не рассказал главное… - Отозвался Феликс, хмуро сдвинув брови к переносице. – Что было в сообщении, которое ты получил сегодня? - Соль Хи писала о том, что у неё проблемы с До Ёном. – Не менее хмуро произнёс Кристофер. – И просила о встрече. - Ни-за-что! – Категорично, по слогам произнёс Айен. – Это уже слишком, после того, как все точки были расставлены! - Когда она хочет встретиться? – Будто невзначай спросил Хёнджин, сидя от Чана в полоборота. - Завтра вечером. – Ничего не подозревающе ответил Чан, с теплотой оглядывая ребят, которые остались на его стороне даже в самые мрачные моменты его жизни. - Что же… - Чуть хохотнув, отозвался Хёнджин, отдавая телефон лидеру. – Можешь ответить ей, что у тебя есть планы повесомее, чем встреча с ней. - О чём ты говоришь? – Расстерянно отозвался молодой человек, глядя, как Хёнджин поднялся и понемногу отступает к выходу из гостинной. – Что ты сделал? – С угрожающими нотками произнёс Чан, поднимаясь со своего места. - Назначил свидание! – Рассмеялся он и что есть силы рванул прочь от разъярённого лидера. - Хёнджин! – Громко позвал его Чан, пытаясь угнаться следом. - Стой! – Окликнул его Ли Ноу. – Посмотри хоть, с кем! – Весело смеясь, крикнул он вслед Чану, отчего тот резко остановился. Разблокировав телефон, он не поверил своим глазам. На экране его телефона светилось отправленное сообщение Т.И., которое гласило: «Ты свободна завтра вечером? Хочу увидеться.» - Твою же… - Сконфуженно чертыхнулся Бан Чан. – Он написал Т.И.! - О, свидание с невесткой! – Бодро оживились ребята, пытаясь приободрить лидера. – Она однозначно важнее! – Запричитали они, в то время как Чан обречённо гипнотизировал экран собственного телефона… *** -_ Тот же вечер. Гримёрная клуба. После выступления. _- *** Собираясь домой, ты бережно складывала баночки с косметикой, после того, как смыла сценический грим, повесила костюм в дополнение к остальным. В целом, занималась методичным трудом, находясь в благостном расположении духа. Улыбнувшись напоследок собственному довольному отражению в зеркале гримёрной комнаты, надела маску и кепку, готовая покинуть стены полюбившегося заведения. Схватив телефон, собиралась вызвать такси, но, светящееся, непрочитанное сообщение разом выбило тебя из коллеи. На экране твоего мобильного отражался юзернейм человека, с которым, не так давно, пообещала себе никогда не общаться и не встречаться. Твои руки нервно подрагивали, дыхание разом спёрло, и ты никак не могла найти в себе силы открыть его. Прогоняя прочь внезапно нахлынувшее наваждение, ещё раз окинула дисплей взглядом, и, принялась вызывать автомобиль. Что бы ни было в том сообщение от притягательного незнакомца, пока ты не готова открыть его… *** -_ Тот же вечер. Общежитие. Кристофер. _- *** Находясь в собственной комнате, нервно крутил в телефон, предаваясь сумбурным размышлениям, что же мне стоит сделать в этой ситуации. Хёнджин подставил меня, но, его то ли глупая шутка, то ли попытка отвлечь от очередной неприятности, возымела положенное действие. Сейчас проблема встречи с Соль Хи не имела для меня никакого веса. Хотя ещё пару часов назад, я думал, важнее этой девушки быть ничего не может. Всё ли со мной в порядке? Неужели я так непостоянен? Эта девушка, Сон Т.И., по-прежнему вызывала нездоровый интерес с моей стороны. Мне было абсолютно не всё равно, где она сейчас, как провела этот вечер и, не доставляла ли ей хлопот та странная девушка, что прежде преследовала её. От одной мысли, что она сейчас может ответить, в висках пульсировало, а в ушах отбывался собственный сердечный ритм. Я не мог отрицать, она волновала. Такая нежная и хрупкая, но столь сильная духом, что даже не испугалась, когда я похитил её. Кем она стала для меня? Наваждением? Почему я столь странно реагирую на каждую мысль о ней? Накрывшись покрывалом с головой, начал перебирать варианты. Написать, что сообщение, лишь шутка? Смехотворно и низко. Придумать причину, что же побудило меня хотеть её увидеть? Так я и так знал, Хёнджин словно мысли читал. Оттянуть неизбежное, прикрываясь делами? Так не выйдет. Сообщение с моего телефона, а значит, я инициатор. «Ладно, - подумалось мне, - вот ответит, с того и будет видно» … *** -_ Тот же вечер. Дом Т.И. _- *** Лежа в собственной постели после долгого, утомительного дня, уснуть абсолютно не удавалось. Мысли, то и дело, раз за разом возвращались к таинственному сообщению от не менее таинственного молодого человека. Разблокировав экран мобильного, проверила ещё раз, в надежде, что оно бесследно исчезнет и не придётся искать выход с этой неловкой ситуации. Кто он мне, этот Бан Кристофер Чан? Сказать, что абсолютно посторонний незнакомец, я совершенно не могла, ибо врать самой себе непозволительная роскошь в моей, такой разнообразной, пресыщенной событиями, жизни. Не друг, не враг… Тогда кто же? Признаю очевидное. Он нравится мне. В его глазах, наполненных закоренелой болью, отчаянием, я вижу отражение самой себя. Он интригует, волнует. Притягивает к себе, словно мощнейшим магнитом. Но, могу ли я продолжить наше знакомство? Накрывшись с головой покрывалом, задумалась. В любом случае, что я теряю, если открою это сообщение, что бы в нём не было… Собравшись с духом, поднялась и опёрлась спиной о подушку, занимая сидячее положение. Дрожащими от волнения руками, нажала открыть сообщение и на пару секунд зажмурилась, норовя воззвать смешанные чуства к порядку. Приоткрыв один глаз, следом, не веряще, второй, прочла: «Ты свободна завтра вечером? Хочу увидеться.» Что?.. И как мне сейчас на это реагировать? *** Волнение в груди зашкаливало. Несколько минут потратила на то, чтобы совладать с накатившимися эмоциями. Издав истерический смешок, ты попыталась воззвать к здравому рассудку. В голове вертелась уйма несвоевременных мыслей, от того, что же сподвигло его написать тебе, до того, готова ли ты с ним встретиться, и где найти место, подходящее случаю? То, что после столь занимательного сообщения, ты заинтересовалась, отрицать глупо. Признавать, что хотела бы этой встречи, было неловко. Немного подумав, решила-таки ответить: «Свободна. Как раз есть подходящее место, чтобы вернуть тебе твой пиджак. Если ты, конечно, не передумал». Закрыв руками лицо, пытаясь скрыть неловкий румянец, слегка опешила от собственной смелости. Оставалось только ждать ответа от Кристофера. И, будь что будет… *** -_ В это же время. Общежитие. Кристофер. _- *** Телефон издал звук поступившего сообщения и молодой человек инстинктивно отшатнулся от телефона, но быстро взял себя в руки. Сколько бы он не размышлял об этом, пришёл к выводу, что, как минимум, встреча с тобой ему действительно необходима. Хотя бы для собственного спокойствия. Да, именно так. Он понимал, что это прекрасная возможность узнать о той незнакомке, как говориться, из первых уст. Взяв телефон в руку, первое время ничего не предпринимал, словно школьник, пытающий оттянуть неизбежное за какую-то шалость. Но, к счастью, он уже был достаточно взрослым, дабы понимать, что волноваться не стоит. Открыв сообщение, прочёл: «Свободна. Как раз есть подходящее место, чтобы вернуть тебе твой пиджак. Если ты, конечно, не передумал». «Передумал? – Мысленно хмыкнул Чан, мягко улыбаясь. – Знала бы ты всю историю сначала, засмеяла. – Мысли испуганным роем перескакивали от одного воспоминания нынешнего вечера, до другого.» «Отлично. Во сколько и куда мне подъехать?» - Набрал молодой человек в ответ. «СИИ, около пяти часов вечера.» - Гласил ответ. «Можешь особо не волноваться за конспирацию. В такое время в институте никого нету. Я встречу тебя.» Чан лишь удовлетворённо улыбнулся. Такое, казалось бы, минимальное проявление заботы немного смущало, но, стоило признать, грело сердце. «Хорошо. До вечера.» - Отписался он и отложил телефон. В данный момент парень получил некое удовольствие от этой короткой переписки с тобой. Что-то интригующе-манящее было в вашей, тайной встрече один на один… «Точно! – Мысль, так невовремя всплывшая в сознании Чана мгновенно отрезвила. – Тайная… - Расстроенно подумалось ему. – И как же мне выбраться в этот раз?..» Решив, что деваться некуда, он направился по комнатам ребят. Назревало очередное совещание. И, Крис очень надеялся, что решить сложившуюся проблему можно в кратчайшие сроки… *** Ребята собрались в излюбленной гостинной в кратчайшие сроки. Окружив лидера полукругом, как настоящие заговорщики, принялись выжидательно наблюдать за сменой мыслей на лице их товарища. Но, благо, не все обладали ангельским терпением. Первым, затянувшуюся тишину неловко оборвал Хёнджин: - Чан, не томи… - Протянул он, на что получил скептически сощуренный взгляд лидера, но, не унял свой пыл. – Я так понимаю, дело в Т.И., верно? - Твоими стараниями… - Беззлобно отозвался молодой человек. - А что с невестушкой? – Отозвался малыш – хлебушек. – Что-то случилось? - Да прекратите её так называть! – Немного грубовато парировал Крис. - А вот и не прекратим. – Довольным котом отозвался Ли Ноу. – Она прекрасно подходит под эту роль. – Подмигнул лидеру. - И чем же? – Хохотнув, отозвался Сынмин на реплику Минхо. - Ну как же… - Ещё шире улыбнулся парень, враз начав перечислять и загибать пальцы. – Милая, красивая, таинственная… - Верно! – Довольно отозвался Феликс. – Таинственная, это точно про неё! - А, главное… - Загадочно продолжил Минхо. Чан лишь удивлённо выгнул бровь на его слова. – Расшевелила нашего лидера! – И рассмеялся. Остальные не менее бодро подхватили его заразительный смех, но Чанбин не принимал должного участия во всеобщем веселье: - Так в чём проблема, Чан? – Задумчиво протянул он. - У нас вечером встреча. – Посмурнев, произнёс Кристофер. – И я понятия не имею, как с этим справиться. - А я знаю! – Преувеличенно бодро отозвался Айен. – Всё даже проще, чем ты думаешь, лидер. Семь пар глаз разом обернулись по направлению к малышу. - Ой, да не сверлите меня взглядами. – Не менее довольно отозвался Айен. – Разве вы забыли, что именно вечером я встречаюсь с родителями? – Многозначительно затих, давая ребятам обдумать его мысль. – Ну же! - И Чан вполне может отправиться с тобой… - Произнёс Чанбин, понимая, к чему клонит младшенький. - А там всегда есть запасной выход… - Отозвался Хан, развивая логическую цепочку. - А значит, всё получится… - Отозвался в заключение Крис, довольно улыбнувшись. План казался идеальным, и Чан, как никто иной хотел верить в успех этой авантюры. Но, что-то глубоко внутри беспокоило его. Словно, очередной кармический урок вот-вот готов был ворваться в его жизнь. Неужели, что-то пойдёт не так? Попытавшись унять нарастающее беспокойство, молодой человек поблагодарил ребят, и, слегка попричитав, словно мать семерых детей, разогнал всех по постелям. Время близилось к двум часам ночи, всем следовало набраться сил перед очередным приключением… *** Утро этого же дня встретило ребят бодростью духа. Сегодня был долгожданный выходной день, у каждого из них определённо было чем заняться, и уйма планов на предстоящий отдых. Только Чан и Айен упорно боролись с непреклонным менеджером, в надежде переубедить оного, что присутствие Чана жизненно необходимо. После часового диалога, в котором приводились множественные плюсы со стороны ребят, и минусы, со стороны менеджера, малыш – хлебушек навёл самый весомый аргумент: - И вообще, - со значимостью, немного выпнув воинственно грудь вперёд, произнёс парень, - родители точно захотят знать о том, как я живу и о моих успехах в группе. Вы же понимаете, что Ваше слово, как наставника нашей группы, несомненно весомо, - молодой человек сощурил глаза, - но, слова нашего лидера эффективнее успокоят сердца моих родителей. - Это ещё в каком смысле? – Взъерошенно отозвался мужчина. - В том смысле, если меня похвалите Вы, - слегка улестливо отозвался юноша, - это придаст им уверенности, что я достоин тут находиться, придаст мне ценность. Но, если это сделает Чан, - он слегка улыбнулся, - они поймут, что меня здесь и правда любят, и заботятся. Что я достойный участник нашей группы и что меня любят, словно брата. – Загибал пальцы. – А значит, сердце матери и отца на некоторое время оттает от бесчисленных беспокойств, и они смогут спать спокойно, зная, что столько ребят пекутся о моём благополучии. - Менеджер, Айен прав. – Утвердительно кивнул, для пущего эффекта Кристофер. – Мои родители тоже доверяют тому, что я говорю, но если бы это были мои товарищи, они ощущали бы себя спокойнее. - Ладно. – Устало потерев виски, отозвался мужчина. – Тогда скорее собирайтесь. – Махнул рукой в сторону их комнат. – У вас на всё около трёх часов, потом я вынужден привезти вас обратно. – Весомо заметил. – Тренировки никто не отменял. - Доверьтесь нам, - приобнимая малыша в знак дружеской поддержки, произнёс Чан, - мы непременно справимся. Наспех собравшись, Чан вложил в рюкзак кепку и маску, и накинув толстовку, отправился за младшим, чтобы вместе отправиться в путь… ***