Часть 1

Лена проснулась утром с тяжёлой головой. Горло болело, а температура словно поднялась до небес. Она вздохнула и закуталась в одеяло, решив, что этот день явно не будет лёгким. В комнату заглянул Чейз. Увидев её бледное лицо и покрасневшие щёки, он сразу нахмурился: — Принцесса, ты вся горишь! Лена попыталась улыбнуться: — Просто немного простыла, не волнуйся. Но Чейз уже направился на кухню. Через несколько минут он вернулся с чашкой тёплого чая с мёдом и лимоном. Осторожно помог ей сесть, поднёс кружку к её губам. — Ты моя принцесса, — сказал он мягко. — А о принцессах нужно заботиться. Он укрыл её одеялом плотнее, положил рядом градусник и пошёл искать аптечку. Чейз целый день был рядом: готовил лёгкий суп, мерил температуру, смотрел, чтобы она пила воду. Когда Лена устало закрыла глаза, он сел рядом и тихо читал ей вслух книгу, чтобы она не скучала. — Знаешь, — прошептала Лена, засыпая, — мне кажется, я скоро выздоровею. — Конечно, — улыбнулся Чейз, поправляя одеяло. — Потому что моя принцесса самая сильная. И пока за окном падал мягкий дождь, Лена спала спокойно, чувствуя себя в безопасности рядом с тем, кто заботился о ней больше, чем о себе. ***Лена проснулась утром с ощущением, будто всё тело налилось тяжестью. Голова кружилась, горло першило, а каждое движение давалось с трудом. Она тихо застонала и укуталась в одеяло, надеясь, что сон прогонит болезнь. Дверь мягко приоткрылась, и в комнату вошёл Чейз. Его взгляд сразу стал тревожным, когда он увидел её бледное лицо. — Принцесса, — он сел рядом и погладил её по щеке, — ты горишь, как костёр. — Всё в порядке, — прошептала Лена, стараясь улыбнуться. — Просто немного устала. Но голос выдал её слабость. Чейз не стал спорить. Через несколько минут он вернулся с подносом: чай с мёдом и лимоном, тёплый бульон и маленькая вазочка с цветком. — Вот так, — сказал он мягко. — Настоящая принцесса должна завтракать красиво. Лена улыбнулась сквозь слабость. Чейз усадил её поудобнее, осторожно поднёс кружку к её губам. — Ты заботишься обо мне так, будто я действительно принцесса, — прошептала она. — Для меня ты именно она, — серьёзно ответил Чейз. Весь день он был рядом: мерил температуру, ставил на тумбочку новые чашки с чаем, читал ей любимую книгу. А когда Лена устало закрыла глаза, он тихо гладил её по волосам, напевая что-то еле слышно. Ночью Лена проснулась от того, что Чейз держал её руку. Он сидел рядом, задремав прямо в кресле, но пальцы его всё так же крепко сжимали её ладонь. Она шепнула: — Чейз… ты ведь тоже устал. Ляг рядом. Он открыл глаза и улыбнулся: — Принцесса, пока ты не поправишься, я буду стоять на страже твоего сна. Лена слабо рассмеялась, а сердце её наполнилось теплом. Болезнь перестала казаться такой тяжёлой, ведь рядом был он — её рыцарь, её Чейз, который не отпускал её руку и напоминал каждую минуту: настоящая любовь лечит лучше любых лекарств. ***Через пару дней Лена уже чувствовала себя гораздо лучше. Температура спала, в глазах снова появился блеск. Она всё ещё оставалась немного слабой, но рядом с Чейзом выздоровление шло быстрее, чем она ожидала. — Видишь, я же говорила, что быстро встану на ноги, — улыбнулась она, сидя на кровати с кружкой тёплого какао. — Нет, принцесса, — Чейз покачал головой и хитро прищурился, — ты встала на ноги, потому что у тебя лучший лечащий рыцарь. Лена засмеялась и хотела что-то возразить, но вдруг заметила, что Чейз прячет что-то за спиной. — Что у тебя там? — спросила она, с интересом приподняв бровь. — Секрет, — ответил он и встал. — Но для принцессы всегда найдётся сюрприз. Он помог ей подняться, укутал её в тёплый плед и повёл в гостиную. Там на столе горели свечи, а рядом стояла тарелка с её любимыми пирожными и маленький букет нежных роз. — Чейз… — Лена не смогла сдержать улыбку. — Это всё для меня? — Конечно, — он посмотрел на неё так, будто весь мир исчезал вокруг. — Ты так храбро боролась с этой болезнью, что заслуживаешь награды. Он усадил её в кресло, налил горячего шоколада и осторожно коснулся её руки. — Знаешь, принцесса, — тихо сказал он, — я никогда не был так счастлив, как в эти дни. Даже когда ты болела. Потому что я понял — для меня нет ничего важнее, чем заботиться о тебе. Лена посмотрела ему в глаза и почувствовала, что сердце бьётся быстрее. Она тихо прошептала: — А для меня счастье — это когда рядом ты. Чейз наклонился и поцеловал её в лоб. В тот момент Лена поняла: болезнь прошла, но в её сердце осталось другое тепло — тепло настоящей, нежной любви, которая не боится ни трудностей, ни слабости.