Зима

      Юля весь день не отходила от плиты и поочередно косилась то на Сергея, который норовил стянуть вкусный кусочек из-под ножа, то на детей, которым Макеев, сдавшись первым, разрешил распаковать все сладкие подарки из-под ели и есть конфеты безо всякого контроля со стороны взрослых. Праздник же. Фантики были рассыпаны по всей комнате, в которой до этого царил порядок, а Матвей с Пашкой шуршали все новыми бумажками.       От помощи на кухне Юля отказалась, объяснив это тем, что он был ответственен за покупку подарков, а стол накрыть — это уже ее обязанность. Из-за последнего у них и начался спор и длился вот уже третий день.       Сергей соглашался, что праздник это семейный, и его, конечно, встречают дома за накрытым столом, но не обязательно готовить Юле, можно заказать доставку, что сэкономит не только время, но и силы, и их можно потратить, отправившись в полночь в Сквер Поколений, где уже давно установили яркие инсталляции, на фоне которых горожане традиционно делали фотографии, а главное, там будут развлечения и каток для детей.       — Предлагаешь заказать черствую пиццу и роллы? Нет, Сергей, Антон и так в разъездах ест всухомятку, и я хочу приготовить его любимые салаты. Что касается катка, то…- она переключила с канала на канал. - Мне твоего хоккея и посреди года хватает, не уверена, что я захочу еще и в новогоднюю ночь…       — Юль, а праздник мы организуем только для Антона? Наши дети не в счет? Я уже пообещал Пашке, что мы сходим посмотреть салют!       — Мы отложим решение этого вопроса до 31го!       А сегодня позвонил Антон. Ему не удалось купить билеты и приехать они с Олей и Тоней не смогут. И теперь Юля готовила уже никому не нужные салаты, хмурилась и делала телевизор все громче.       Пашка пытался не подавать виду, но надулся из-за того, что забраковали такую отличную идею, и он не встретится с друзьями. Он, точно, как и уставившаяся в телевизор молчаливая Юля, не отлипал от экрана смартфона. Один Матвей радовался, что на него никто не обращает внимания и оставлял шоколадные отпечатки пальцев на обивке дивана. Это занятие поглотило мальчишку полностью, и он единственный в этой квартире был абсолютно счастлив.       В девять часов к младшему ребенку пришел Дедушка Мороз. В обмен на заученный стишок ему вручили подарок, и он с увлечением гонял машинку-перевертыш по комнате, специально врезаясь в мебель и стены. Получив избыток эмоций, мальчишка не хотел спать, но как бы он не упирался, а в десять Юля все равно пошла его уложить.       Судя по плачу, доносившемуся из детской, уговорить ребенка лечь в кровать у нее не получалось. Воспользовавшись моментом, когда Паша кому-то отвечал на сообщение в мессенджере, Сергей зашел в комнату к сыну и плотно притворил двери. Заплаканный Матвей скинул с себя одеяло и подбежал к отцу.       — Юляш, Матвей все равно не уснет. Давай, пока я его одену, ты и Пашка тоже соберетесь, и мы все вместе пойдем в сквер?!       Юля подняла мальчика и вернула в разостланную постель.       — Я не буду менять режим сна своего сына! Последствия же не тебе потом расхлебывать, у тебя 3-го выездной матч.       Он промолчал.       В 23:40 она вышла из их спальни, разглаживая ладонями несуществующие складки на темно-серой ткани.       Под бой курантов Сергей откупорил игристое вино и наполнил два бокала. Пашка, сидя у смолистой ели, распаковывал свой подарок. Занимать место за столом он не захотел.       — С Новым годом, Юляш.- сказал Сергей и лишь пригубил вино.       — С Новым годом. — женщина проводила взглядом его руку, ставящую на стол наполненный практически до краёв бокал. Свой она осушила в три глотка. - Желаю, чтобы в этом году у тебя было больше времени на жену.       Она улыбнулась, словно и не замечая его враз потухший взгляд. Когда он делал ей предложение, она прекрасно знала, какая у него профессия. Она знала, за кого она выходит замуж. Да в конце концов, этот разговор у них был уже не единожды. Юля знала, к кому она вернулась!       Все это и немножко больше и хотел высказать Сергей, но уже привычно промолчал и выдавил из себя улыбку. В их разговор вклинился Пашка, который мог стать спасением, но не стал им.       — Мама, Саша с родителями и младшей сестрой сейчас пойдут на елку. И он зовет меня с ними. Можно?       Сашка был одноклассником и другом, жившим в соседнем подъезде.       — Нет. — кратко ответила Юля.       — Ну, почему? — не мог понять причину отказа ребенок.       — Потому что у тебя есть свои мама и папа. Отпускать тебя с чужими людьми я не хочу. — Помолчала и добавила, ставя точку в разговоре. — Матвей уже спит, а пойти без него мы не можем!       Пашка переводил взгляд с него на Юлю и обратно.       «Решим ближе к дате», значит?!       — Одевайся. - поднимаясь сказал Сергей сыну.       Расплатившись за напиток, женщина немного отпила из стаканчика и уже не боясь расплескать горячее пряное вино, шагнула в толпу.       Радость на лицах взрослых, смех детей понемногу наполняли и ее праздничным настроением. Решение пойти к главной елке города было спонтанным, но она не пожалела о нем. Единственное, о чем она сейчас жалела, так это о том, что не обула удобные ботинки.       Немногочисленные столики и чуть поодаль стоящие лавочки были заняты, и женщина прошлась вдоль ярмарочных торговых рядов и уже у самого катка заметила свободное место рядом с мужчиной, сидящем в полуобороте и рассматривающем визжащих и хохочущих на льду людей. Борясь с желанием упасть рядом сразу же, она все же уточнила:       — Простите, свободно?       Сергей Петрович наблюдал за счастливым сыном, который показывал другу и его папе несколько последовательных этапов, чтобы и у них получилось проехать спиной вперёд.       Когда он впервые показал этот трюк, то на восторженные возгласы гордо указал рукой в сторону сидящего на лавочке отца и помахал ему. Сергей Петрович отказался присоединиться к компании на льду, предпочтя окунуться в собственные мысли, серым коконом ограждающими его от царившей вокруг радости.       Окунаться не хотелось, это погружение чревато открытиями, и открытия эти не были приятны. После них оказываешься перед выбором «скажите об этом сейчас» или «не говорите никогда». Серый клубок из эмоций, переживаний, поступков, слов и их отсутствия был запутан и нить протерлась и оборвалась на фразе: «Давай просто забудем про эти три недели, как будто их вообще не было». Макеев с усилием удерживал ее край, размышляя, отпустить ли, попытаться ли завязать в узел.       — Простите, свободно?       Нить выскользнула и исчезла. В серый кокон проник аромат корицы и цитрусовых. Он вдохнул свежий, морозный воздух.       — Да, присаживайтесь.       — Сергей Петрович…- Вика, помедлив, огляделась вокруг, не спеша принимать его приглашение. - Даже сейчас работаете?       Макеев непонимающе взглянул на все еще стоящую рядом женщину. Она кивнула в сторону и пояснила:       — В поисках новых талантов? Решили усилить команду?       — Виктория Михайловна, я здесь с сыном. - прямо на не заданный ею вопрос о жене.—Вы присаживайтесь!       Первым на лавочке оказался картонный стаканчик. Затем Виктория Михайловна. Женщина повернулась вполоборота к катку, повторив его недавнюю позу.       — А Вы? Решили встретить Новый год вне дома?       С ответом она не торопилась.       — Решила встретить…- сделав глоток вина и не смотря на коллегу сказала. — Не люблю Новый год.       Мимо них прошла шумная компания. Бутылка с шампанским кочевала из рук в руки и после того, как у кого-то не получалось сделать глоток, не запятнав куртку сладкой жидкостью, ребята заливались смехом.       — Почему не любите? — он мог бы не задавать этот вопрос, но задал его.       — Сложно любить праздник, который пришлось встречать в стенах детской больницы. Я понимала, что загадывать желание бесмысленно, но я загадала. Чуда не случилось.       Она повертела в руках опустевший стаканчик.       — Больше двух лет моя жизнь стояла на паузе. А сегодня — прекрасная дата, чтобы что-то в ней изменить.       Далее каждый молчал о своем. Когда у него зазвонил телефон, Вика поднялась, и выкинув стаканчик в урну до того, как он успел ответить вызывающему абоненту, попрощалась с тренером.       — С Новым годом, Виктория Михайловна!       — С Новым годом, Сергей Петрович.       Возможно, если бы люди не боялись перемен, если бы эти перемены не приурочивали к громким датам, если бы не страшились сказать «хватит» вместо «прости», если бы не продолжали молчать тогда, когда следует говорить, в этом мире было бы больше счастливых людей. Возможно, это и так..       Но в своей квартире Макеев С.П. снял куртку, подошел к ели и взял так и не распакованный его женой подарок. Прошел на кухню и обнял сонную Юлю, склонившуюся над книгой. - Ты не посмотрела, что я тебе купил?! - Не было настроения... - Юляш, прости меня. Но я же обещал Пашке.       Но в своей квартире Каштанова В.М. достала из внутреннего кармана сумочки кольцо и надела его на безымянный палец правой руки. Наполнив бокал шампанским и чисто символически сделав глоток, отошла от окна, за которым яркими огнями осыпался салют, выбрала контакт и нажала на вызов. Дождавшись, когда ей ответят, улыбнулась и произнесла: - Саша, я согласна.