Часть 3

Внутричковое приключение кончилось, конечно же, победным возгласом Джекса. Цирк приобрёл былую разноцветную обстановку, а Кейн, обратившись к победителям, поведал, что тем придётся выбирать наказание для проигравшей команды. — Наказание?! — Да, Зубл. Я подумал, это отличная идея, которая добавит вам мотивации и будет… — Я не участвую, — выдавила Зубл и развернулась в сторону своей комнаты. Но как только та сделала шаг, Кейн щёлкнул пальцами, и девушка вновь оказалась между Королером и Джексом. — Какого хрена?! — На сегодня приключения не заканчиваются, мои невинные цыплятки, — мягко начал Кейн, ещё раз щёлкнув пальцами и убедившись, что из яростно жестикулирующей головы Зубл не выходит ни звука. — Кажется, королеве глоинков нужны дополнительные руки, чтобы накормить своих деток. — Разве они не питаются её молоком или типа того? — Иногда детей нужно баловать, Джекс. Ушастый закатил глаза и больше не слушал то, что виртуальная няня так упорно пыталась вдолбить воспитанникам. Помни всё ещё растерянно поглядывала на Джекса. Когда это ему стало не плевать на шута? Девушка постоянно прокручивала в голове произошедшее. Паника, захлестнувшая её в момент падения, затуманила голову и окинула дымкой воспоминания об этом. Самоотверженность фиолетового говнюка казалась такой бредовой, что Помни уже думала, будто это было лишь галлюцинацией от укуса змеи. Мало ли какие последствия мог оставить игровой моб. Хотя в голове мультяшки до сих пор отчётливо слышалось сбившееся дыхание, а чужая рука словно ещё сжимала её ладонь. Девушка выдохнула, пытаясь сосредоточиться на том, что волновало её больше всего, — поиске выхода. Она потерла место укуса, так как даже после конца приключения оно всё ещё зудело. От Рагаты это не осталось незамеченным. Она чувствовала, что подвела Помни. Как и Гэнгл, которая была снова вынуждена оказаться жертвой Джекса. Взяв на себя роль лидера, кукла облажалась по полной. После приключения даже Помни выглядела разочарованной. А сейчас самому отбитому мудаку выпал шанс поиздеваться над их командой как можно изощрённее. Рагата знала, что изобретательность Джекса сегодня побьёт мировые рекорды, поэтому так сильно опасалась за своих подруг и так сильно винила себя. Видя, что его подопечные не особо вникают в парад анекдотов про NPC, Кейн поспешил кратко изложить задачу: — Что ж, вам придётся взяться за неблагодарную работу, мои ходячие котлетки, а именно накормить всех пятисот глоинков наисладчайшими панкейками. — Кейн, ты же сам можешь всё приготовить в одно мгновение, — попыталась противостоять Рагата, теребя платье. — Итак, — вдруг белые фартучки сами собой завязались за спинами каждого, а открывшийся занавес представил огромную кухонную локацию, больше похожую на ту из наборов для трёхлеток, — быстрее начнёте — быстрее закончите, да? Зубл, кажется, сказала что-то нецензурное, но Кейн уже о чём-то шептался с Джексом. Предложение ушастого привело его в полный восторг. Пока Гэнгл с Рагатой изучали рецепт, написанный нелепо большими буквами, Зубл открыла леденцово-красный холодильник в поисках чего-то крепче молока или сливок. — «Костный жир куколок моли»? — прочитала рыженькая, сморщившись. — А он точно нужен для блинчиков? — Просто делай так, чтобы выглядело съедобным, — обнажил зубки Джекс, показательно швыряя в миску всякий хлам и мешая неоднородную массу. — Джекс!? «Сколько можно заставлять нас делать то, что никому на хрен не сдалось», — нервозно повторяла про себя шут, стараясь не дать вылупляющимся гомункулам выбраться из скорлупы. — Как грубо, Пом-Пом! — театрально оскорбился Джекс. — Ты о чём? — Кейн продумывает каждую деталь, а ты так его благодаришь? Помни несколько секунд в недоумении хмурилась на расплывающегося в улыбке кролика, пока не заметила табло над ней. «Что это?» — тут же отобразилось на белом фоне. — Наказание проигравшим, — пояснил весело Кейн, взявшийся из ниоткуда. — Эта штука показывает то, о чём я думаю? — спросила Рагата, не отводя взгляда от бесформенного пространства над её головой. — Всё верно. Это хороший способ узнать друг друга получше и разобраться в себе. — Я подал эту идею Кейну в надежде, что вы воспримете её не как наказание, а как возможность быть честными с самими собой, — с показушной искренностью произнёс ушастый. Гэнгл принялась истерично прыгать, пытаясь стереть облако с появляющимися одна за другой репликами. — Гэнгл, не волнуйся, мы точно справимся с готовкой. Когда-то я работал в столовой… посудомойщиком, — утешал её Королер. — А что это за слова сверху? — Да, Гэнгл, что это там? — Кролик сделал вид, что как следует присматривается к её возникающим мыслям. — «Вот бы Джекс завязывал мне фартук», серьёзно? Гэнгл взвизгнула и закрыла лицо дрожащими ленточками. — Остынь. Он просто издевается, там нет ничего такого, — поддерживала Зубл подругу. — Не переживай из-за своих мыслей, мы все иногда думаем о чём-то нелепом. Моё мнение о тебе после этого никак не изменится. — Правда? — Конечно, милая. «Зубл такая понимающая», «Я смущаюсь», «Хочу быть её частью» с новой силой начали выскакивать над маской. Помни и Рагата решили полностью занять себя панкейками, чтобы никакие посторонние мысли не приходили им в голову. Их тесто выглядело слишком жидким, а на его поверхности то и дело раздувался пузырь. Добавить порошка, напоминающего муку, было в самый раз, но теперь консистенция приобрела вязкость как у мёда. — Да что за хрень?! — вспыхнула шут. — Ничего страшного, — тут же подоспела куколка. — Ему просто нужно дать немного времени. Помни с недоверием бросила взгляд на подругу и заметила, как в облаке над её головой появляются строчки из новогодней песни. — Мама ненавидела, когда я напевала что-то, — едва слышно проговорила Рагата, — но это помогало мне справиться с эмоциями. «Неужели у неё были настолько плохие отношения с родителями?» — отчётливо возникло в мыслях у Помни. Рыженькая усмехнулась, а шут, смутившись, вновь принялась думать о том, что следует ещё добавить в блинную массу. — Помни, прости, что бросила тебя тогда в лесу. Я хотела сделать всё, как лучше, но подвела тебя. И Гэнгл тоже. — Пустяки. Это всего лишь внутричковое приключение. Однако предательское «Могла хотя бы проведать Гэнгл» уже повисло над полосатой шапкой. — Я хотела найти Кейна или хотя бы Королера, чтобы помочь тебе, но всё произошло так быстро, что… Мне правда очень жаль. Молчание прерывалось только лопающимся пузырём, поднимавшимся наружу со дна миски с тестом. Помни снова занялась панкейками, чтобы никто не смог подловить её на странных мыслях. Производство наладилось, когда участники цирка распределили обязанности. Помни наливала тесто в блинницы, Рагата переворачивала его, Джекс поливал панкейки кленовым сиропом, Гэнгл подавала их, а Зубл замачивала грязную посуду. Королер тоже был занят, смотря, чтобы особенно голодные глоинки не ели двойную порцию. Когда половина была накормлена, каждый в белом фартучке менялся друг с другом обязанностями. Помни знала, что ушастый засранец намеренно встал рядом, чтобы начать донимать её. — Не знал, что ты так хорошо можешь себя контролировать, — намекая на придуманное им наказание, сказал Джекс. — Не думала, что ты можешь продолжительное время сосредоточенно разливать сироп по тарелкам. — Это довольно расслабляет, Пом-Пом. Знаешь, можно подумать о своём. — Очень смешно, — скривилась шут, отдирая прилипший панкейк. — Это же ты поставил нас в такое положение. — Положение? Брось. С чего тебе так нервничать? Разве есть то, что ты скрываешь от всех? — Отвали. Над Помни нервно забились «Не думай», «Не думай», и она опустила голову. — Мы же здесь все друзья. Все в одной лодке. — Никакие мы не друзья, Джекс, — огрызнулась Зубл, прыснув сиропом в сторону кролика. — Эй, я безоружен, Зуби. А еще я верю, что где-то глубоко в твоём сердце есть сострадание ко всем присутствующим. — Кроме тебя. — Как больно. — Да не пизди. Звуки, издаваемые голодными глоинками, переключили на себя внимание, и шут на какое-то время смогла выдохнуть. Гэнгл тоже успокоилась, хотя Джекс всё ещё стебал, если у неё прокрадывалась мысль о желании быть с Зубл. Он делал вид, что ревнует и не может понять, чем этот «разборный трансформер для девочек» смог зацепить её. Переворачивать блины оказалось нудно, ведь большую часть времени Помни просто ждала, пока они пропекутся. В какой-то момент шут забыла, что всем видны её мысли, и сознание снова подбросило воспоминание о ком-то важном из реальности. О ком-то, с кем её связывало нечто большее, чем дружба. «Помни соберись», «Этот блинчик стоило перевернуть раньше», «Даже не начинай» появлялось одно за другим. — Что не начинай? — Джекс! — Если ты выговоришься, тебе станет легче. — Завались. — Может, тебя тревожит что-то из прошлой жизни? — Ничего меня не тревожит. — «Не думай», «не думай», «не думай» повторялось снова и снова. — Что-то, что ты бы не хотела вспоминать? — Перестань, Джекс. — Что-то очень личное? — продолжал ушастый, опускаясь к ней всё ниже и ниже. — Замолчи! — выкрикнула Помни, зажмурившись. Прерывисто дыша, девушка сопротивлялась, чтобы ни одна из мыслей не выскользнула наружу. Однако сама не заметила, как начала думать о том, что волнует её не меньше. — Как ты можешь так поступать?! Я же видела, что ты действительно переживал за меня тогда! Джекс опешил, и привычная улыбка тут же исчезла. — Я? Что за бред? — Иначе зачем ты рисковал собой, когда бросился в пропасть? — Думаешь, я стал бы переживать из-за тебя? — фыркнул кролик. — Кейн всё равно не дал бы тебе умереть. — Но тебя это не остановило. — Помни, ты о чём? — спросила Гэнгл. — Бросился, то есть… — Рагата уставилась перед собой, перестав намыливать очередную тарелку, — спас тебя? — Формально… — начала было шут. — Да завалитесь вы все! Больно надо спасать это посмешище… Всё равно завтра рассеется сама. Тишину, окутавшую зону кухни, не обрывали даже глоинки. Вода из крана шумела почти неслышно, словно Кейн специально её заглушил. — Джекс, ты идиот?! — сорвалась Зубл. Блинчики давно подгорели, но Помни не собиралась их переворачивать. «Никогда не доверюсь» мелькнуло над её головой. Она немного ссутулилась и ушла, бросив: — Ребят, извините, доделаете без меня?