Глава 3

      Всю неделю в Хижине царило привычное творческое безумие. Пока Мейбл и ее кукольная труппа репетировали шедевр, а Диппер бился по ночам над непонятно откуда взявшимся ноутбуком, который как, Кетрин поняла из его снов, парень добыл в подобии лаборатории. Уловив обрывки его памяти в сновидениях, девушка ужаснулась тому, какой опасности он подвергся с друзьями, но вмешиваться в их приключения девушка не спешила. Ей бы самой с собой разобраться. Но вот было что-то еще в его снах. Что-то… Вернее, кто-то, кто не давал покоя ни ему, ни ей.        Сама же Кетрин пыталась заниматься своими делами, но чувствовала нарастающую тревогу. Она уловила отголоски отчаяния Диппера - острое, колючее чувство, знакомое ей до боли. Когда он в очередной раз со стоном опустил голову на стол, она не выдержала.       -Диппер, тебя что-то беспокоит? – заглянув на чердак утром пятницы, спросила Кетрин.       -Аа… Да ничего необычного… - появление Кэт заставило парня занервничать, а ноутбук он спрятал за собой. – Просто пытаюсь разгадать очередную загадку…       - Ага, а ноут ты просто так прячешь? – девушка подошла ближе, теперь прятать что-либо было бесполезно.       - Ах, ладно, - тяжелый вздох вырвался из груди. – Я нашел его… эм… в одном месте… Не подумай, я его не украл! – руки затряслись в отрицательном жесте. – В общем, мне очень нужно посмотреть, что на нем, но не могу никак подобрать пароль.       - Похоже, у тебя серьезные проблемы с этим паролем, - мягко сказала она, садясь рядом. - Может, я помогу? У меня есть... немного опыта с упрямыми устройствами.       Диппер, уставший и измотанный, с надеждой взглянул на нее. Вместе они провели за ноутбуком больше часа, пока Мейбл суматошно собиралась на грядущее выступление. Кетрин на самом деле мало что понимала во взломе, но ее присутствие успокаивало Диппера. А еще она чувствовала нечто иное - растущий холодок в воздухе, ощущение чужого, внимательного взгляда.       - Кетрин! – снизу кричал Стен. – У нас посетители желают несколько фото на память! Тащи свой зад сюда!       - Извини, Дип, но работа зовет, - виновато сказала девушка, направляясь к выходу. – Я закончу, и попробуем снова.       - Ничего, - парень даже не взглянул на нее, прикованный к компьютеру. – Я пока еще попробую что-то сделать.       Кетрин ушла, а на душе кошки скреблись, предупреждая о чем-то нехорошем. Во время работы она старалась отмахнуться от этого чувства, сосредоточившись на парочке, которая позировала чуть ли не с каждым экспонатом. Помимо того, что пара заняла слишком много времени, так еще и девушка вечно спрашивала у Кэт, как ей лучше встать, в каком ракурсе она лучше смотрится… В общем эти клиенты так задергали фотографа, что она совсем забыла и про Диппера, и про ноутбук, и про странные предчувствия.       - Ну как? – спрашивал Стен у клиентов. – Вам все понравилось? А как вам наша фотограф?       - Все просто чудесно! – девушка явно была в восторге. – Я бы с удовольствием наняла Вас для фотосессии на природе, - обратилась она уже к Кэт.       - Ну раз так, - протянул Стен, - то не мешало бы и на чай дать девушке.       Кетрин только фыркнула, улыбнувшись – Стен в своем репертуаре.       - Конечно! Дин, накинь еще несколько долларов, - девушка ткнула своего молодого человека в бок, а тот в свою очередь выдал солидных чаевых. – А еще можно вашу визитку?       - Конечно.       Парочка, довольная фотографиями, удалилась. Хозяин же хижины, пересчитав выручку, присвистнул и был очень доволен.       - Отличная работа, кнопка, - улыбался Стен. – Твоя идея оказалась золотой жилой. А сейчас нужно собираться – у Мейбл же сегодня шоу.       А в это момент Диппер, поддавшись на уговоры невидимого «собеседника», заключил сделку, лишившись своего тела. В этот момент случился всплеск энергии. Кетрин почувствовала это с такой силой, что чуть не потеряла сознание. Ледяной укол в виске. Чужой. Древний и хищный.       - Эй-эй, - старик вовремя поймал ее. – Что произошло? Опять тараканы в башке вечеринку устроили?       - Я не знаю, что это было, но мне это не понравилось… - она хотела еще что-то сказать, но мимо пронеслись близнецы как в ничем не бывало, крича о том, что надо торопиться.       Стен что-то пробурчал про реквизит и потянул Кетрин за собой. Вдвоем они уехали на «Эль-Дьябло», не подозревая, что дух Диппера следует за ними.       Вечером, во время премьеры «Носочной оперы», Кэт сидела среди зрителей, сжимая в руках фотоаппарат. Все было мило и забавно, пока на сцене она не заметила дух Диппера. Кетрин замерла. Она видела его размыто, словно слабую дымку, но этого было достаточно, чтобы разглядеть силуэт парня.       «Какого хрена?! – Кэт решила, что ей показалось. Но силуэт никуда не испарился, даже, когда она протерла. – Что за чертовщина здесь происходит? Неужели это как-то связано с тем приступом? Точно!»       Тут стало все на свои места – ее приступ в хижине был предупреждением. Она соскочила со своего места и ринулась за кулисы.       - Эй, ты куда? – на вопрос Стена Кетрин лишь махнула рукой, сказав, что обещала помочь Мейбл.       «Если это то, о чем я думаю, то нужно что-то делать. Но что? – посетившая ее догадка совсем не понравилась девушке. – Твою мать, не надо было его оставлять».       За кулисами девушка застала сцену: «Диппер» с угрожающей ухмылкой приближался к Мейбл, вымогая дневник. Но это был не Диппер. Его движения были слишком резкими, улыбка - слишком широкой и неестественной. Кетрин видела его ауру - она была искажена, замутнена чужим, ярким и ядовитым присутствием. Той самой сущностью, которую она видела много раз в снах. Не раздумывая, она встала между близнецами.       - Кто это у нас здесь? – улыбка стала еще шире. – Новенькая? - Он протянул руку, чтобы дотронуться до ее лица, и в этот момент Кетрин не выдержала. Она не думала о секретах, о скрытности. Она резко отпрянула, мысленно выстроив самый примитивный барьер. - Ого! Что это было? - он казался заинтригованным. - В тебе есть немного искры, девочка!       - Не знаю, что ты за тварь, но лучше сгинь по хорошему, - Кетрин постаралась придать голосу как можно больше уверенности, но дрожь все же проступила. Сердце бешено колотилось. Она не умела управлять своей силой - это было как пытаться стрелять из лука в ураган, никогда не держав его в руках. Но она сфокусировалась. Закрыла глаза на секунду, отбросила страх и представила не атаку, а... толчок. Резкий, мощный ментальный толчок, направленный не в тело Диппера, а в тот чуждый сгусток энергии, что в нем засел.       Это было похоже на то, как будто ее собственное сознание ударилось о скалу. В висках взорвалась адская боль, из носа брызнула кровь. Но в тот же миг она услышала - нет, почувствовала - оглушительный, яростный вопль, прозвучавший не в ушах, а прямо в разуме: «АРГХ! Что это?!»       Тело Диппера затряслось, его глаза на мгновение закатились, и из его рта вырвался клуб желтоватого дыма, который тут же рассеялся. Диппер, как подкошенный, рухнул из-за кулис прямо на сцену, придя в себя. Мейбл, не теряя ни секунды, бросилась к нему и стала тянуть за руки, пытаясь поднять.       В зале повисла тишина – никто не понимал, что произошло. Тогда близнецы, взявшись за руки, улыбнулись и поклонились перед залом, показывая своим видом, что все нормально. Зал тут же взорвался аплодисментами – шоу удалось. Но Кетрин, вернувшаяся на место, опираясь на спинку кресла и вытирая кровь с лица, увидела нечто иное. Перед тем как исчезнуть, тот самый клуб дыма на миг сгустился в знакомый треугольник с глазом. И этот глаз пристально, с нескрываемым жгучим интересом, посмотрел прямо на нее.       В его взгляде не было злости за срыв сделки. В нем было дикое, ненасытное любопытство. Он узнал ее. Узнал родственную душу, способную не просто видеть сны, но и касаться его, изгнать его.       - Кэт, что, мать твою, произошло? – глядя на ее кровь, Стен достал платок. – Ощущение, что тебе по носу зарядили.       - Кошмар стал явью…Я тебе потом расскажу. Сейчас мне надо в себя прийти.       В ту ночь Кетрин снова не спала. Но на этот раз ей снилось нечто иное. Не кошмар, а желтый треугольник, парящий в темноте, который смотрел на нее с бесконечным любопытством и тихим, обещающим шепотом:       «Неплохо... Очень неплохо для новичка. Мы еще поиграем, принцесса».       Случай в театре кукол не был для Билла поражением. Это было открытие. И новой игрушкой для него стала она - Кетрин.