Глава 5

      Кетрин стояла на пороге знакомого дома. Из-за двери слышался смех и звон столовых приборов. Слабо доносился запах жареной курицы и яблочного пирога.       - Ну, готова? – прошептал рядом знакомы голос.       Она обернулась и увидела Марка. Своего… бывшего? Он улыбался, держа в руках бутылку вина. Выглядел парень идеально: чистая белая рубашка, выглаженные черные брюки. И темные волосы, аккуратно улаженные назад.       «Что тут происходит? Я опять сплю? - недоумение отчетливо читалось в глазах девушки, но Марк либо проигнорировал это, либо не заметил. – Надо валить от сюда. И по быстрее…»       Прежде чем девушка успела что-то сделать, входная дверь открылась. Их встретили радушно. Мама, папа и младшая сестра Лиз, сияющая как всегда. Кетрин входила медленно. Внутри все кричало от тревоги и неудобства от происходящего. Ее никогда так не встречали. А тут, будто все по-другому.       За столом поначалу все было нормально. Родители рассказывали какие-то истории, расспрашивали о работе, о том как и чем живут Марк с Кетрин. Они улыбались, выражали восхищение какими-то незначительными достижениями самой Кэт. Совсем как в детстве.       Не веря в реальность происходящего, девушка то и время щипала себя за руку под столом, пытаясь проснуться. Но в глубине своей души, она так хотела бы, чтобы это все оказалось правдой. И все было бы прекрасно дальше, если бы не произошел первый сбой.       - … и тогда я смогла раскрутиться как самостоятельный фотограф, - рассказывала Кетрин, но папа в это время перебил ее, обращаясь к Лиз:       - Лизи, передай соль, солнышко.       Мама тем временем подлила еще вина Марку, мило улыбаясь ему, а бокал старшей дочери будто бы проигнорировала, когда та подставила его поближе. Кетрин смутилась, но старалась не подать виду. И попробовала начать разговор снова:       - Мы…       - Кетрин, Бога ради, заткнись и перестань думать только о себе! – слова отца эхом прозвенели в ушах. – Ты здесь только потому, что это семейный ужин. А ты, так уж вышло, являешься частью семьи.       Сердце упало куда-то в пятки. В горле застрял ком. Снова. Снова это повторяется. Как в детстве. Ее пригласили не потому, что ее любят или хотят видеть, а потому что нужно держать вид нормальной семьи. Потому что тогда о них могут подумать как о плохих родителях.       - Ой, а давайте сменим тему, - мама как обычно решила увести другое русло, не давая высказать недовольство подобным отношением Кетрин. Будто бы не было ничего такого, что могло бы обидеть дочь. – Лиз, расскажи о своих успехах в модельном бизнесе. Думаю, всем будет очень интересно.       - Всем. Как же! - Кетрин фыркнула, вставая из-за стола. – Мне это не интересно от слова совсем. Сидите в своей «семейной» идиллии без меня.       Интересно было только им. Остальным просто не давали выбора, когда речь заходила об их детях. Родители просто сражу же сводили все разговоры к Лиз, игнорируя вопросы о Кетрин. Явный фаворитизм был виден не только в разговорах, но и в действиях. Младшей же нужно больше внимания, больше заботы. А Кэт – это просто Кэт. Она же старшая – ей столько внимания не нужно. А еще ее ужасное поведение, которое, по их мнению, никак не связанное с недостатком внимания, заставляло вечно краснеть их за нее.       - Тебе никто не разрешал уходить! – отец брякнул кулаком по столу. – Вернись на место сейчас же!       - А мне и не нужно твоего разрешения, - Кетрин попыталась открыть дверь, но рука прошла сквозь нее. – Что за черт?!       Послышался знакомый смех.       - Ничего личного, принцесса! – уже в ее голове раздался веселый голос Билла. – Просто социальный эксперимент. Интересно, сколько продержится человек, когда поймет, что он – мебель в комнате собственной жизни?       Боль от осознания того, что это была очередная игра на ее чувствах, была острее любого лезвия. Старая детская, невысказанная обида непризнания самыми близкими людьми в ее жизни вырвалась из заперти, напоминая о многих годах одиночества в собственной семье. Билл сыграл на ее самом больном. И играл он виртуозно: сначала дал иллюзию того, что она очень хотела, будучи ребенком, и тут же окунул в жестокие реалии.       «Козел! – гневная мысль, словно вспышка, врезалась в сознание. – Опять явился и решил поиграть?»       Она закрыла глаза, отгораживаясь от происходящего вокруг.       - Решил поиграть на моих детских травмах? – сквозь зубы спросила девушка. Ответом был металлический смех с привкусом издевки. – Пошел прочь! У меня нет никакого желания играть с тобой в твои идиотские игры.       Кетрин сконцентрировалась на чем-то настоящем. На запахе сосны и старого дерева. На теплом свете Хижины Чудес. Вспомнила голоса близнецов, Стена, Венди и Зуса. А еще в сознании возник образ дедушки… И пространство дрогнуло.       Столовая ее родителей поплыла, цвета поблекли, звуки замолкли. Вместо дизайнерской люстры мамы над головой зажглась гирлянда множеством разноцветных огней. Длинный полированный стол сменился старым, потертым кухонным, заваленный картами, журналами и кружками с остатками чая.       Их было пятеро. Диппер о чем-то спорил со Стеном, размахивая руками. Мейбл в очередном безумном свитере пыталась приклеить Зусу на лоб блестки. Венди, развалившись на стуле, то комментировала спор, то попытки Мейбл, держа в руке банку энергетика с изображением медведя.       - Кэт, иди быстрее к нам! – крикнула Мейбл, сияя улыбкой. – Зус говорит, что блестки – это не для парней. Ну это же полный бред!       - Ага, помоги нам его вразумить, - лениво кивнула рыжая, отодвигая стул. – Место есть.       - О, Кетрин! – Диппер отвлекся от спора. – Ты как раз вовремя. Посмотри на эту схему.       - Хватит уже свои аномалии жевать, парень, - Стен фыркнул. – Человек только пришел. Дай ей хотя бы кусок пиццы съесть! – и сунул Кетрин теплый ломоть, когда она села за стол.       Они шумели, спорили, перебивая друг друга. Но здесь она чувствовала себя не частью интерьера. Она была будто одним целым с ними. Здесь ее слушали. Здесь ей было место.       - Ничего не бойся, милая, - до боли знакомый голос прошептал прямо на ухо. К плечу прикоснулись. – Никогда не сдавайся. Ты не одна. Я всегда рядом…       - Дедушка? – Кэт резко обернулась, никого не увидев. Но ощущение тепла от прикосновения на плече осталось. По щеке пробежала слеза.       Она повернулась вновь к остальным. Вдруг видение дрогнуло, и на пару секунд сквозь образ Венди проступил силуэт ее отца. Но Кетрин, посильнее сжав в руке пиццу, сосредоточилась, и отец пропал.       Из угла комнаты, из самой тени, донеслись медленные, почти уважительные аплодисменты.       - Браво, принцесса! Браво! – произнес Билл, являясь на свет. И в голосе его звучала неподдельная оценка. – Самостоятельно изменила сновидение! И не просто разрушила иллюзию, а создала новую. Более прочную. Это гораздо… ГОРАЗДО интереснее, чем просто сломаться.       Он подался вперед, и Хижина Чудес задрожала, словно картинка на воде.       - Но ты просто заменила одну форму одиночества на другую. Эти связи… Они хрупкие. Ненадежные, - он протянул руку, и фигуры присутствующих на мгновение стали прозрачными. – Но я ценю твое усилие. Я могу дать тебе…       - Ты не прав, если думаешь, что она одинока! – внезапно Мейбл отмерла и подошла обнять Кетрин. – У нее есть мы!       - Да! – остальные повторили за девочкой.       - Убирайся отсюда! – у Диппера в руках возник пистолет, похожий на энергетическую пушку. – Один раз мы тебя уже победили во сне, сделаем это еще раз.       - О, это просто восхитительно! – Билл разразился злобным смехом. – Ты втянула их всех в свой сон? Это просто невероятно! Что ж. Увидимся в следующем кошмаре, дорогая.       Пространство рухнуло, но в этот раз Кетрин проснулась с ощущением тяжелой победы. От последних слов треугольника от сердца по венам, словно яд, разлилось липкое и неприятное чувство тревоги. Дорогая. Будто ее окунули с головой в кипящую смолу. Теперь ей стало яснее некуда – Билл точно не отступит.       

***

      День тянулся лениво и сонно. Туристов, желавших купить безделушку с шестипалым лосем или послушать о призраках, можно было пересчитать по пальцам. Кетрин, пользуясь затишьем, решила немного навести порядок в лавке.       Пылинки танцевали в лучах послеобеденного солнца, падая на витрины и экспонаты. Кэт протирала таблички, пока Венди, развалившись за прилавком, лениво листала журнал.       - Итак, знаешь, что он мне сказал? – Рыжая взглянула исподлобья. – Что мои глаза как… Как два озера, наполненные асфальтом, - уже с усмешкой протянула она, заканчивая рассказ об одном из своих свиданий.       - Ну и романтик. Прямо чувствуется, как он исторг сии строки в порыве чувств.       - Ага, прямо сквозь дыру в баскетбольной сетке, - Венди подмигнула. – Ладно, хватит про моих ухажёров. Как ты? Выглядишь так… словно долго не спала. Всё в порядке? Кошмары мучают?       Кетрин замерла, тряпка повисла в руке. Сон. После вчерашнего «семейного ужина» и ее маленькой победы над кошмаром на душе было и светло, и тревожно одновременно. Билл, явно, не из тех, кто сдается.       - Что-то вроде того, - уклончиво ответила девушка. – Просто странные сны, ничего серьезного.       - Похоже, очень даже серьезное, - парировала Венди. Ее обычно расслабленный взгляд стал внимательным. – Если бы ты видела свое лицо… Кстати, о снах. Мне такая дичь сегодня снилась. Ты тоже там была.       « Мать моя женщина, только не это…» - мурашки пробежали по спине.       - Я?       - Ага. И Диппер с Мейбл, и мистер Пайнс. Даже Зус был. Мы были на кухне. Диппер спорил с дядей. Мейбл пыталась наклеить Зусу блестки. А ты просто наблюдала за всем. А потом ты разговаривала с… треугольником? Огромным, желтым и с одним глазом. Он назвал тебя «принцессой» и сказал что-то про игру.       Кетрин почувствовала, как земля уходит из-под ног. Еще этого ей не хватало – втягивать друзей в это все.       

***

      Ближе к вечеру Кетрин поднялась в комнату близнецов. Комната была точным отражением их личностей. Хаотичный микс из плакатов с криптидами и единорогами, научными схемами, радужных поделок и разбросанных вещей. Воздух был густым от возбуждения.       - Так, - Диппер расстелил на полу огромный лист ватмана, исписанный заметками, стрелочками и вопросами. – Я систематизировал все, что ты рассказала. Ты называешь это «даром». Я назвал это «аномальными пси-способностями». Но не важно. Фокус в том, чтобы понять их природу.       - Природа, - скептически хмыкнула Кетрин, поджав под себя ноги. – Для меня это как проклятие. Конечно, не всегда я так думаю, но все же.       - Но это же не справедливо! – воскликнула Мейбл, обнимая своего поросенка Пухлю. – Ты же спасла Диппера, изгнав из него Билла. Ты почувствовала, что что-то не так.       - Это называется эмпатия, Мейбл, - терпеливо сказал парень, делая пометку. – Но это лишь верхушка айсберга. Ты сказала, что твои силы увеличиваются. А в присутствии Била и вовсе случился мощный всплеск. Почему?       - Я не знаю! – Кетрин с раздражением провела рукой по каштановым волосам. – Это было как… как будто включилась сирена. Внутри все завибрировало, загудело. Я почувствовала его энергию, увидела ауру. И это было ужасно.       - Или круто! – поправила Мейбл. – Ты как супергерой! Только… с тревожностью.       - Ребята, а что вам снилось сегодня? – вдруг вспомнив разговор с Венди, тихо спросила девушка, глядя в окно на темнеющий лес.       Воцарилась тишина.       - Странный сон, - первый прервал молчание Диппер, потираю переносицу. – Я спросил с дядей Стеном из-за чертежа. А потом пришла ты… и появился Билл.       - А я при этом клеила Зусу блестки? – девочка посмотрела на брата.       - Д-да, - неуверенно ответил он и посмотрел на Кетрин.       «Ну все, приплыли, - Кетрин, занервничав, обхватила голову руками. – Значит, я втянула их в свой сон. Или создала общий. Черт его знает, что я ночью сделала. Нет. Билл, зараза, знает. Поэтому прилип ко мне. Но не хватало еще, чтобы остальные мучились от моих кошмаров. Ну Билл! Не знаю как, но ты получишь таких лещей, что пожалеешь вообще, что лазишь ко мне в голову!»       - Это был мой сон. Вернее, кошмар, созданный Биллом. В попытке его прогнать, я, видимо, неосознанно затянула вас, - Кэт посмотрела на их изумленные лица. – Извините. Я не хотела. Я не контролирую это.       - Значит, это не просто сны… - парень задумался. – Биллу что-то нужно от тебя или твоей силы. Тебе нужно научиться контролировать ее, чтобы дать ему отпор. Возможно, тебе поможет позитивный триггер.       - Например? – с надеждой спросила Кетрин.       Парень вновь задумался. Что могло бы ей помочь? На что опереться? С чего начать? Мыслей и идей было множество, но парень боялся ошибиться. Хотя ошибка сейчас ничего не стоила. Просто очень хотелось попасть в точку с первого шага, а не гадать. По его мнению, времени у них было не так много – Билл может снова появится в любой момент. И Кетрин должна смочь дать ему отпор.       - Блестки! – предложила Мейбл. – Или объятия! Объятия – это самое, что есть позитивное в мире.       Кэт рассмеялась, когда девочка повалила ее, обнимая. Мейбл как всегда в своем позитивном репертуаре. Атмосфера стала настолько теплой и безопасной, что на время отогнала тень от кошмара.       - Ладно, - сказала Кетрин, делая глубокий вдох и садясь на место. – С чего начнем?       - Попробуем с малого, - решил Диппер. Он взял со стола монетку и показал Кэт. – Попробуй почувствовать ее. Не глазами. Закрой их. Попробуй… - он почесал подбородок, обдумывая что-то. – Ощутить ее форму, материал. Просто осознай, что она есть.       Кетрин закрыла глаза. Сначала в голове была лишь пустота и отзвуки собственного страха. Страха провала. А потом… Потом она почувствовала, как Мейбл аккуратно сжала ее руку, тихо что-то напевая себе под нос. Девушка сосредоточилась на ней, на теплом боку Пухли, упершегося в ее колено. На доверительном молчании Диппера.       И сквозь это ощущение уюта и безопасности, она вдруг почувствовала маленькую холодную точку в пространстве перед собой. Неживой, но простой объект. Она не видела ее, не касалась, но ощутила так, будто держала ее сама. Небольшая. Круглая. С рифлёными краями.       Кетрин даже не заметила, как мысленно потянула предмет к себе. Монета выскользнула из пальцев Диппера и поплыла по воздуху в ее сторону. Парень застыл в изумлении, но решил промолчать, чтобы не спугнуть. Ему было интересно, как далеко зайдет эксперимент.       - Она… немного теплая, - прошептала Кетрин.       - Да! Именно! Ты чувствуешь! – обрадовался Диппер, чуть подпрыгнув на месте. – И ты смогла даже больше.       В этот момент дверь в комнату со скрипом открылась. Монета рухнула на ковер –Кетрин потеряла концентрацию, отвлекшись на шум. На пороге стоял Стен.       - Эй, мозголомы, пицца приехала! Прекращайте свои… - он замолчал, окину взглядом их сосредоточенные лица и лист ватмана. – Закругляйте свой клуб экстрасенсов. Идите жрать.       Но даже его ворчание не могло разрушить волшебство момента. Это был первый маленький шаг. Но ее шаг. Не побег, а путь к контролю. А главное Кетрин поняла – она теперь не одна разбирается со своими проблемами.