1. Снежная ревность

Эвелина Серафимова уже неделю жила в посёлке, окружённом тайгой. Её новый дом стоял на самом краю — у самой стены леса. Старенький, но большой, двухэтажный, с тёмной черепицей и скрипучим крыльцом, он напоминал заброшенную дачу, которую вдруг оживили чьи-то голоса и свет в окнах. Из её комнаты на втором этаже открывался вид на заснеженный лес. Белые стволы берёз стояли неподвижно, словно стражи, а ели с тяжёлым снегом казались чёрными башнями. Иногда по вечерам Эвелине чудилось, что между деревьями мелькают тени — слишком быстрые для людей. Тогда она зажмуривалась, отворачивалась от окна и пыталась убедить себя, что это просто ветер играет с ветками. В школе ей удалось найти друзей. Полина Морозова — тихая, но решительная девочка с внимательными голубыми глазами, быстро стала близкой подругой. Катя Смирнова — болтушка и сплетница, но с добрым сердцем, тянула её в школьные истории и обсуждения. Антон Петров казался замкнутым и странным, но рядом с ним Эвелина чувствовала неожиданное спокойствие. Бяша Будаев — шумный, задиристый, но по-своему верный, тоже оказался в их компании. И, конечно, Рома Пятифан — хулиган и лидер, к которому Эвелина почему-то чувствовала особое притяжение, хотя старалась этого не показывать. Учёба в новой школе шла своим чередом, но посёлок жил по своим законам. Здесь каждый знал друг друга, каждое событие быстро обрастало слухами, а в коридорах и на крыльце у школы всегда обсуждали что-то новое. В первый же день зимнего солнца, когда метель то утихала, то снова разгонялась, Эвелина поймала себя на том, что чувствует странное: будто тайга рядом с её домом не просто лес, а живое существо. Оно молчало, но наблюдало. И когда вечером она снова выглянула в окно, ей показалось, что среди елей мелькнули белые глаза. *** На следующий день в школе, во время большой перемены, к Эвелине подошёл парень из параллельного класса. Высокий, с лёгкой улыбкой и уверенным взглядом, он завёл с ней разговор о чём-то простом — об уроках, о погоде, о том, как тяжело привыкнуть к здешней зиме. Эвелина смущённо улыбалась и поддерживала беседу. У дальней стены, прислонившись к подоконнику, всё это время стоял Рома. Его взгляд потемнел, когда он увидел, как Эвелина смеётся в ответ чужим словам. Внутри что-то неприятно кольнуло — ревность, о которой он даже себе не хотел признаваться. Рядом появился Бяша Будаев. Он незаметно толкнул Рому локтем и хмыкнул: — Слушай, а чё он так активно к ней лезет, а? Хочешь, мы его быстро… отучим? Ну, так, по-маленькому пригрозим, чтоб к Эвелине не подходил. Рома медленно перевёл взгляд на друга. Его губы дрогнули в усмешке, но глаза оставались холодными. И в тот момент в голове Пятифана уже зародилась мысль — простая и опасная. ... После уроков Эвелина задержалась у школьных ворот — ждала Полину и Катю. Снег медленно кружился, ложась ей на волосы и плечи. В этот момент к ней снова подошёл тот самый парень из параллельного класса. Он держался уверенно, пытался шутить, что-то рассказывал, и Эвелина смеялась, хотя и смущалась немного. На другом конце школьного двора стоял Рома. Он, словно случайно, опёрся о перила крыльца, но его взгляд был прикован к Эвелине. Внутри у него всё сжималось от злости. Он понимал, что ей сейчас весело, что она улыбается, но улыбка эта была не для него. — Да что ты смотришь? — тихо спросил Бяша, появившись рядом. — Подойдём к нему да объясним по-мужски. Понял, чтобы больше не лип? — А если она обидится? — нахмурился Рома, не отрывая взгляда. — А ты сделай так, чтобы она ничего не узнала, — ухмыльнулся Бяша. — Разберёмся аккуратно. Мысль зацепилась в голове Ромы, словно заноза. Он хотел бы просто подойти к Эвелине, сказать что-то тёплое, но язык будто прилип к горлу. И тогда слова Бяши показались самым простым выходом. Снег вокруг продолжал падать, а внутри Ромы копилась решимость. ... Вечером, когда школа опустела и ребята расходились по домам, Рома специально задержался у ворот. Он знал, что парень из параллельного тоже будет идти этой дорогой. И правда — через несколько минут тот появился, закинув рюкзак на плечо. Увидев Рому, удивился: — Чего стоишь? Ждёшь кого-то? Рома подошёл ближе, его голос был низким и сдержанным: — Слушай, не подходи больше к Эвелине. Понял? Парень усмехнулся, поправил шарф: — А если подойду? Что ты сделаешь? У Ромы сердце бешено колотилось, кулаки сами собой сжались. Он вспомнил слова Бяши и шагнул вперёд, почти вплотную: — Тогда у тебя будут проблемы. Я серьёзно. Мгновение они смотрели друг другу в глаза, снег тихо падал между ними. Парень впервые замялся — понял, что это не пустые слова. Ничего не ответив, он просто развернулся и пошёл прочь. Рома остался стоять на месте. Лёд внутри вроде бы растаял, но вместе с этим появилось другое чувство — тревога. Он думал только об одном: что скажет Эвелина, если узнает?