Глава 4, часть 3. Хэллоуин

Никогда не поздно стать тем, кем ты мог бы быть

***

Приглушённый свет лампы отражался на полированном столе, где нервно постукивали пальцы Сэма. Он углублённо изучал сводки о странных, поистине жутких убийствах. Город Лоуренс, обычно тихий и спокойный, теперь содрогался от волны насилия. «Различные жестокие удушья, раздробленные грудные клетки у жертв, вырванные глаза… Никто не может дать этим смертям какого-либо объяснения, все они до ужаса пугающие и странные», — гласила одна из статей. Атмосфера города, казалось, пропиталась страхом, предчувствуя приближение чего-то зловещего. — Дин, сейчас же канун Хэллоуина? — голос Сэма, полный предвкушения, прорвал тишину. В его глазах блестела искра охотника, готового к новой схватке. — Ага, дело нашёл? — не отрываясь от чтения своей интересной книги, отозвался старший Винчестер, но его тон выдавал, что он уже готов к любым приключениям. — Да, странные убийства, и они все связаны с одним местом, — Сэм, скрывая новостную вкладку, переключился на личные досье умерших. — Известные личности в том штате посещают клуб «The Cave», и к утру все оказываются мертвы. В этот момент дверь со скрипом открылась. В дом вошли Аврора и Джо, весёлые от недавней поездки на новенькой машине, стряхивая с одежды капли дождя. Они бурно что-то обсуждали, их смех и оживлённая речь звучали совершенно чуждо в напряжённой атмосфере комнаты. Заметив чуть раздражённые взгляды братьев, девушки немного притихли, словно почувствовав, что вторглись в нечто важное. — Дело связано с демоном, — уверенно заявил Сэм, закрывая ноутбук. Он уже начал выстраивать свою теорию, чувствуя, как всё складывается в единую картину. — А может, и с оборотнями, или сиреной, — продолжил его брат, словно показывая, что улик для однозначного вывода о демоне недостаточно. — Сэм, будь там демон, смерти бы шли не так. Сэм в ответ лишь покачал головой, его взгляд был прикован к экрану. — Но после ночи в баре у некоторых людей сразу дела пошли в гору, — прорезал младший из охотников, пока девушки тихо слушали, их любопытство нарастало. — Например, Билл Вейлз стал успешным бизнесменом. Его акции за ночь взлетели, хотя все говорили, что он прогорит. Билл тоже был в том клубе. — Одного Вейлза мы знаем, — тихо перебила Аврора, её аналитический ум уже работал на полную мощность. Заметив вопросительный взгляд Сэма, она продолжила: — Нейтон Вейлз, патологоанатом в местной больнице Уортинга. — Про него тоже есть кое-что. Он тоже недавно преуспел, получив выигрыш в лотерее суммой около миллиона, — сказал младший охотник, оперевшись на спинку стула. Его голос звучал буднично, но в нём проскальзывало некое понимание происходящего. Изумление на лице Авроры было неописуемым. Продать душу всего за миллион долларов? Это казалось ей таким… мелким. Она могла бы поступить куда разумнее, подумала она, и её внутреннее порицание бедного врача не закончилось, а лишь продолжилось в мыслях. — Решено, значит, едем, — громко захлопнув книгу, сказал Дин и, встав с дивана, направился наверх. — Я еду на своей машине, — прорезала ведьма, вспоминая, как быстро её любимая красная Кристина неслась по трассе. Дин в ответ лишь махнул рукой, словно говоря: «Как скажешь». Девушки, заликовав, побежали собираться, предвкушая новое приключение, где страх смешивался с азартом, а реальность с легендой.

***

Машина, словно алая стрела, разрезала вечерний воздух, мчась по пустой трассе. За окном мелькали силуэты деревьев, сливаясь в единую, тёмную полосу. До Канзаса оставалось ещё десять часов пути, но Аврора, ощущая под пальцами знакомое тепло руля, чувствовала себя абсолютно свободной. Её красная мечта, её Кристина, несла её навстречу неизвестности, навстречу охоте, навстречу… чему-то новому. Рядом сидевшая Джо, её спутница, ярко улыбалась, наслаждаясь моментом. — Боже, Ави, наконец-то мы вместе едем на охоту, — с облегчением выдохнула Джо, откидываясь на спинку бежевого сиденья. Её голос звучал немного устало, но в нём таилось нескрываемое удовольствие. — Я так устала ездить с Сэмом. Он вечно бубнит себе под нос и смотрит в книгу. — Между вами что-то есть? — ехидно улыбаясь, ответила Аврора, на мгновение отрывая взгляд от дороги. Её губы тронула лёгкая, дразнящая улыбка. Джо залилась лёгким румянцем, перебирая светлые пряди волос. — Нет, не думаю, что у него есть мысли на этот счёт, — обречённо сказала она, но в её голосе звучала нотка сожаления. — Но какая разница? Я же охотница. Моя жизнь – это охота. — Всем хочется любви, особенно когда каждый раз есть шанс не вернуться, — спокойно ответила Аврора, её голос был ровным, но в нём звучала скрытая грусть. — Но ты же не хочешь, — прорезала Джо, снова заигрывая с прядями своих волос, пытаясь вернуть лёгкость разговору. Но ведьма на это ничего не ответила, лишь тяжело вздохнула. Хотелось ли ей любви? Это был странный, неудобный вопрос. Девушка боялась любви. Ведь для других она – смертельна. Её проклятье – это ставило барьер между ней и простыми человеческими чувствами. Заметив изменение в лице Авроры, Джо чуть поерзала, устраиваясь удобнее. Решив перевести тему, она начала говорить о деле, её голос стал более серьёзным. — Ты тоже считаешь, что замешан демон? — вдумчиво спросила охотница, её взгляд был устремлён вдаль, словно она пыталась разглядеть ответы в пролетающем мимо пейзаже. — Из всего, что я слышала, кажется, что он работает не один. — Духи? — предположила ведьма, её пальцы слегка сжали руль. Джо кивнула. Они обе склонялись к мысли, что в этом деле замешаны не только демонические силы. Неспроста ведь смертоносное нашествие и это невероятное везение начались именно в канун Хэллоуина. Казалось, что сама грань между мирами истончилась, позволяя призракам прошлого и тёмным сущностям проявлять себя. — И это везение… — Джо задумчиво произнесла, — В статье писалось, что Билл Вейлз рассказывал, как нашёл старинный амулет в день, когда его дела пошли в гору? А Нейтон… Он говорил, что ему приснился сон, и он купил лотерейный билет… — Слишком много совпадений, — ответила Аврора, её голос был тихим, но в нём звучала стальная решимость. — Канун Хэллоуина – это время, когда завеса между мирами особенно тонка. И если кто-то нашёл способ это использовать… Она не закончила фразу. Её мысли были заняты образом Нейтона Вейлза, этого патологоанатома, который, кажется, нашёл более лёгкий путь к богатству. Продать душу за миллион? Аврора не могла понять такой недальновидности. Но она знала, что в мире охотников нет места морализаторству. Есть только работа. — Нам нужно добраться туда как можно скорее, — сказала она, ускоряя машину. — Пока эта… сделка не зашла слишком далеко. Джо лишь кивнула, чувствуя, как волнение смешивается с предвкушением. Они обе понимали, что впереди их ждёт опасное приключение, где им придётся столкнуться не только с демонами, но и с тёмными желаниями самих людей. И где-то в глубине души Аврора надеялась, что сможет не только спасти невинных, но и, возможно, разобраться в собственных чувствах, которые так пугали её.

***

Импала, чёрная и стремительная, неслась по вечерней трассе, её рёв сливался с шелестом ветра. За рулём сидел Дин, его лицо было напряжённым, погружённым в собственные мысли. Окно автомобиля открывало вид на всё те же высокие деревья, которые сгущались с каждым километром, словно стремясь сомкнуться наверху, создавая зловещий купол. В воздухе витало предчувствие надвигающейся бури, как в природе, так и в жизнях братьев. — Ты изменился, — тихо сказал Сэм, наблюдая за спокойным, непроницаемым лицом брата. Тот не повел и бровью, услышав эти слова. — В чём именно? — ответ был таким же спокойным и ровным, но в нём чувствовалась какая-то отстранённость, словно Дин сам ещё не до конца осознал произошедшие перемены. — Ты больше не давишь на Аврору, — Сэм перевёл взгляд на брата, его голос стал тише, почти шёпотом. — Хотя считал её монстром. — Я слежу за ней, пока она не оступилась, — отрезал Дин, всё так же не отрывая взгляда от дороги. Его слова были резкими, но в них слышалась не агрессия, а скорее попытка защититься, скрыть что-то более глубокое. — А как же ты? — голос Сэма дрогнул, в нём зазвучал неподдельный страх. — Тебе осталось два месяца от силы. Апокалипсис был на пороге, и мысль о том, что Дин может вот так спокойно уйти, оставив его одного, пугала Сэма до глубины души. Он не хотел терять брата, не сейчас, когда ставки были так высоки. — Магией дело не решить, Сэм, — возмутился Дин, впервые отрывая взгляд от дороги. Его зелёные глаза, полные отчаяния и тревоги, устремились прямо на брата. — Откуда нам знать, что демоны не поймут, что мы подменили контракт? Я не хочу подвергать тебя, Джо и Бобби опасности.

И Авроры… — пронеслось у него в мыслях, как короткая, но яркая вспышка. Он тут же отмахнулся от неё, словно от назойливой пыли. Эта мысль была слишком опасной, слишком болезненной. Он не мог позволить себе думать о ней сейчас, когда его собственная жизнь висела на волоске.

— Дин… — Я всё сказал, — прорычал охотник, его голос стал жёстче. Он вдавил педаль газа, оставляя позади машину девушек. Они видели, как Импала рванула вперёд, оставляя их позади. Аврора тоже ускорила ход, её красная мечта послушно набирала скорость. Сэм, сидящий рядом с Дином, чувствовал, как его сердце колотится в груди. Он видел страх в глазах брата, видел его отчаяние. Он понимал, что Дин не просто пытается спасти себя , он пытается спасти их всех. Но цена была слишком высока. Смерть брата – это то, чего он боялся больше всего на свете. И сейчас, когда апокалипсис был так близок, потеря Дина казалась бы полным поражением. — Дин, пожалуйста… — начал Сэм, его голос был полон мольбы. — Я всё сказал, — вновь повторил Дин, его голос звучал глухо. Он вдавил педаль газа ещё сильнее, словно пытаясь убежать не только от демонов, но и от собственных страхов, от собственной боли. «И Авроры…» — снова пронеслось в его голове. Он не мог рисковать ею. Не мог позволить ей стать частью этого кошмара. Машины мчались по дороге, каждая в своём собственном мире, каждая со своими страхами и надеждами. «Импала» уносилась вперёд, оставляя за собой лишь шлейф пыли и недосказанных слов.

Утро, возле мотеля

Машины остановились возле обшарпанного мотеля, чья внешность, казалось, спорила с яркими украшениями, наспех наброшенными к Хэллоуину. Тыквы с вырезанными устрашающими рожицами, внутри которых мерцали свечи, и разноцветные гирлянды, больше напоминавшие о Новом годе, чем о празднике духов, создавали странное, сюрреалистическое зрелище. На окнах главного здания были наклеены детские рисунки с изображением ведьм и привидений – очевидно, юные обитатели или дети персонала настояли на создании праздничной атмосферы. Лёгкий утренний холод ударил в лицо, взъерошив волосы девушек. Джо, потягиваясь, пыталась размять затекшее тело после долгой дороги. — Не помню, когда в последний раз украшала дом к Хэллоуину, — сказала она, удивлённо разглядывая это обветшалое, но почему-то такое жизнерадостное место. — Наверное, ещё в детстве. Аврора лишь кивнула в ответ, её мысли были уже заняты предстоящим. Она направилась к главному зданию, чтобы снять им домик, и по пути её взгляд встретился с Сэмом, который тоже направлялся к ресепшену. — Два домика, пожалуйста, — устало проговорила ведьма, осматривая юную девушку за стойкой. Её взгляд скользнул по украшениям, но на лице читалась скорее усталость, чем праздничное настроение. — Хорошо, можно ваши документы? — поинтересовалась сотрудница мотеля, её голос был мелодичным, но немного монотонным. Аврора заерзала, начиная шарить по карманам в поисках своего удостоверения. В этот момент Сэм вмешался. — Оформите оба на меня, — прорезал он, его голос звучал твёрдо. Он достал свою кредитку, и Аврора увидела на экране терминала сумму: $199.96. Почти сто долларов за две ночи? — удивление было искренним. Конечно, у неё имелись деньги, но это был первый мотель с одной звездой, который ставил такие цены. Это было… странно. Слишком странно, учитывая, что их целью было расследование, а не роскошный отдых. — Хорошего отдыха! — проговорила брюнетка за стойкой, протягивая Сэму пару ключей. Её улыбка была вежливой, но немного усталой, она видела слишком много гостей, приезжающих и уезжающих. — Спасибо, — с лёгкой улыбкой ответил Сэм, забирая потрепанную связку. Он взглянул на Аврору, которая, всё ещё пребывая в лёгком шоке от цен этого захолустья. Выйдя из здания, ледяной ветер вновь ударил девушку в лицо, словно приветствуя её в этом странном месте. Она инстинктивно обернулась, чтобы прикрыть лицо, и в этот момент её взгляд встретился со взглядом Сэма, который выходил из мотеля следом за ней. Он протянул ей ключи. — Сэм… — начала Аврора, не зная, что сказать. Благодарность смешивалась с лёгким недоумением. — Не за что, — ответил он, его голос был ровным, но в глазах мелькнула какая-то тёплая искорка. Он, кажется, понял её замешательство и решил одним жестом сгладить неловкость. — Мы же напарники. Эта простая фраза, этот неожиданный жест, заставил Аврору почувствовать себя чуточку менее одинокой. Несмотря на цены мотеля и напряжённую атмосферу предстоящей охоты, в этом ледяном утреннем воздухе, под натянутыми гирляндами, появилось что-то… почти дружеское.

***

Войдя в номер, девушки без сил рухнули на кровать, оставив сумки у двери. Дорога, утомительная и без единой остановки, вымотала их до предела. Однако долго наслаждаться сном им не довелось: настойчивый стук в дверь разбудил Джо. Она подошла и со скрипом отворила ее, пропуская братьев. — Нужно обсудить дело, — произнес Дин, но его взгляд тут же упал на спящую ведьму, мирно посапывающую на кровати. — А ведь настаивали, чтобы ехать отдельно, — проворчал старший Винчестер. Он подошел к Авроре и осторожно, но настойчиво толкнул ее дулом пистолета. Девушка не проснулась. — Иначе выстрелю, — прошептал тот, наклонившись к ее уху. Слова, сказанные так мягко, показались скорее ласковыми. Он приставил пистолет к бедру девушки, задирая край майки, чтобы холодный металл коснулся кожи. Это сработало. Ведьма вскочила, словно от неожиданного удара. — Доброе утро, — проговорил Винчестер. — Ага, — прошипела Аврора, наблюдая, как охотник убирает пистолет обратно под кожаную куртку. Наблюдавшие за этой сценой Джо и Сэм не могли сдержать усмешки. Взаимоотношения Дина и Авроры напоминали комедию: то они нежно держались за руки, то готовы были вцепиться друг другу в глаза. Возможно, всему виной был голод, не дававший покоя никому из них. — Так что вы хотели обсудить? — с легким раздражением спросила ведьма, распуская свои белоснежные, непослушные волосы. — Странные смерти, — начал Сэм, открывая ноутбук. — Как оказалось, они действительно связаны с демонами, но...— Охотница Харвелл уселась рядом с ним, подготавливаясь к работе. — ..но убийства совершаются не свойственными демонам методами, — закончил за брата Дин, получая в ответ ободряющий кивок. — Мне кажется, это сирена, — предположила блондинка, облокачиваясь на спинку стула. Аврора отрицательно покачала головой, проводя руками по волосам, словно пытаясь развеять сомнения. — Сирены не убивают так, — возразила она. На ее слова последовал лишь разочарованный вздох. — Вы изучали историю здания? Может, там кто-то умер? — Мстительный призрак? — предположил Сэм. Девушка кивнула. Пока он, поморщившись, искал информацию, Аврора решила поделиться своими подозрениями. — Мстительный дух обычно появляется накануне Хэллоуина. В статьях не указано, что умерли они именно в ночном клубе, и паники вроде нет. Но убивает он странно. Я изучила информацию о погибших, и все они были тесно знакомы с теми, кому начало везти. — Хочешь сказать, что призрак работает на демона? — спросил старший Винчестер. В ответ он получил одобрительный кивок. Девушка тем временем быстро заплела косу. — Да, Ави права, — подтвердила Джо, вместе с Сэмом изучающая документы здания. — Там действительно умер мужчина...и женщина, но о ней информации очень мало. — Понятно, но как мы попадем в ночной клуб? — спросила ведьма, предполагая, что если там собрались все влиятельные люди, то проникнуть внутрь будет непросто. — Костюмы и грим, — ответила Харвелл, ярко улыбаясь, а в ответ услышала лишь разочарованный и уставший вздох. В ее глазах уже мелькали образы — она представляла, как будет красить Сэма в оленя. — А теперь надо найти костюмы Игриво проговорила охотница, смотря на свою подругу.

***

— Джо, я все понимаю, но это уже слишком, — проговорила Аврора, критически осматривая откровенные наряды, которые подбирала ей девушка. Ее голос звучал с нотками явного недовольства, отражая нежелание примерять столь смелые костюмы. — Это ночной клуб, Аврора, нужно соответствовать дресс-коду, — сосредоточенно ответила Харвелл, продолжая выбирать костюм ведьмочки для своей подруги. Она была увлечена процессом, стремясь найти идеальный образ, который бы подчеркнул обеих. Они уже битый час бродили по небольшому торговому центру, перебирая вешалки и стеллажи в поисках нужных атрибутов для хэллоуинских нарядов. Аврора явно демонстрировала свое недовольство, но желание увидеть братьев Винчестеров в нелепых, смешных костюмах перевешивало ее собственные сомнения. Шум торгового центра, приглушенный музыкой, смешивался с шелестом пластиковых пакетов и голосами других покупателей, создавая атмосферу предпраздничной суеты. Среди разнообразия вешалок взгляд Джо зацепился за нечто необычное, совершенно не вписывающееся в обычные наряды. Она подошла ближе, и ее взгляд упал на костюм дровосека. Аврора, следуя за ней, с интересом развернула предложенный образ: окровавленная, полупрозрачная блуза, длинные шелковые брюки, будто испачканные в крови, и, конечно же, топор — старый, грязный, но, к счастью, пластиковый. — Думаешь, Дину подойдет? — спросила Аврора, с явным предвкушением представляя его в этом наряде. — Уж лучше, чем клоун…— начала Джо, но осеклась. — Подожди, а если Сэму? — Ее взгляд метнулся к подруге. Ведьма покачала головой. — Да, бери это, лучше уже точно ничего не найти, — решила она, окончательно убедившись в оригинальности выбора. Услышав одобрение охотницы, Аврора начала быстро искать подходящий размер для Дина, мельком вспоминая, как он обычно одевался — джинсы и куртка. В ее глазах читалось озорство и предвкушение розыгрыша, который они собирались устроить.

Следующий день, вечер.

Комната, должно быть, была частью отеля, но сейчас она больше напоминала поле боя, где вместо оружия – тюбики с краской, а вместо солдат – два Винчестера, охотница и ведьма. Воздух был густым от запаха духов, новой, еще не ношенной ткани и той особенной, почти осязаемой ауры предвкушения, которая витает перед чем-то грандиозным и, возможно, опасным. На кровати, словно после битвы, валялись окровавленные рубашки, плюшевые рога, пластиковый топор и нечто, отдаленно напоминающее костюм оленя. — Серьезно, Аврора? Это слишком, — прохрипел Дин, кривясь так, будто ему предложили выпить яд. Его взгляд скользнул по разложенным перед ним «аксессуарам»: блестящие, будто окровавленные, шелковые штаны и полупрозрачная блузка. Это было далеко от его привычного образа охотника. — Без грима, Аврора, я же сказал! — он отмахнулся от очередной кисточки, которую ведьма пыталась поднести к его лицу. — Дин, если ты не перестанешь вести себя как избалованный ребенок, я прикую тебя к кровати своей магией, — голос Авроры был спокоен, но в нем слышались стальные нотки, — Но, к сожалению, мои силы еще нужны для дела. Так что терпи —. Она решительно подтолкнула его на кровать, словно тот был непослушным псом, а не братом его напарника. Дин почувствовал, как ее пальцы, удивительно легкие и точные, начинают свою работу. Это было странно. Он привык к боли, к крови, но не к такому интимному преображению. Она работала над его лицом, как художник над холстом, нанося тон, припудривая, а затем вплетая цвета. Он старался не смотреть в ее глаза, эти глубокие, пронзительные голубые глаза, в которых сейчас отражалось сосредоточенное пламя. Каждый ее штрих был точным, уверенным, и он чувствовал, как его привычное лицо начинает трансформироваться во что-то… другое. Не монстр, но и не он сам. — Готово! — с явным облегчением выдохнула Аврора. Час пролетел незаметно. — Осталось минут тридцать до выезда. — Она протянула ему зеркало. Дин уставился на свое отражение. — Если бы я был монстром, — медленно произнес он, — с таким лицом, я бы сам себе пулю всадил. — Я буду считать, что тебе понравилось, — усмехнулась Аврора, уже подхватывая свою одежду. Ванная комната стала ее убежищем. Костюм, выбранный Джо, был, мягко говоря, откровенным. Белый корсет, подчеркивающий каждый изгиб, прозрачные рукава, короткие, пушистые шорты… «Была не была», — подумала она, решительно надевая его. Волосы были уложены в высокую шишку из косичек, украшенную стразами. На лице предстояло нарисовать ангельские крылья. Когда дверь ванной открылась, Джо стояла там, в своем красно-черном варианте того же костюма, с большими, темными рогами на голове. — Так ты все-таки решила быть секси-ангелом, а не ведьмой? — ухмыльнулась Джо, оценивая Аврору. — А я-то думала, ты будешь ко мне под стать. — Она подошла ближе, и в ее глазах мелькнуло озорство. — Только кое-что осталось… С этими словами Харвелл осторожно закрепила на голове Авроры ободок с большим, аккуратным нимбом. — Он еще и светится, — с ноткой удивления констатировала Аврора. — Замечательно! — рассмеялась Джо, и в ее смехе звучало предвкушение надвигающейся ночи. В комнату вошел Сэм, его лицо выражало всю палитру эмоций от шока до отчаяния. Его «олений» костюм, дополненный рогами и раскрашенным носом, выглядел… комично. — я так больше не могу, — прошептал он, поправляя несуществующую шерсть. Дин лишь закатил глаза. — Добро пожаловать в клуб, приятель. Когда дверь ванной комнаты распахнулась, в тусклом свете комнаты появились две фигуры, словно сошедшие со страниц самых смелых фантазий. Первой вышла Аврора. Белый корсет, тесный и едва прикрывающий грудь, с прозрачными рукавами, переходящими в изящные, почти невесомые перчатки, обтягивал ее фигуру. Короткие, пушистые шорты, казалось, что они ничего не прикрывают, а ноги, обтянутые чулками, казались бесконечно длинными. На ее лице, аккуратными линиями ангельских крыльев, нарисованных золотистой краской, а на голове, крепко зафиксированный сиял нимб, мягко пульсируя теплым светом. Она выглядела как ангел, сошедший с запретной картины, – прекрасная, но до неприличия соблазнительная. Сразу за ней появилась Джо. Ее костюм был зеркальным отражением Авроры, но в красно-черных тонах. Темный корсет, обтягивающий ее фигуру, и короткие шорты, казалось, еще более вызывающие, чем у подруги. На голове красовались массивные, черные рога, придавая ей вид дерзкого, рокового демона. Ее взгляд, обычно полный озорства, сейчас горел каким-то особенным, хищным блеском. Дин, который только что закончил бороться с собственным отражением в зеркале, замер. Его рот слегка приоткрылся, а шутка, которая уже готова была слететь с губ, застряла где-то на полпути. Он уставился на Аврору, и его глаза, обычно полные сарказма, теперь выражали что-то совсем иное. Удивление, смешанное с восхищением, и, пожалуй, легкая доля ревности, ведь ее, в таком обличи будут видеть другие. — Ну ничего себе, ангелочек, — проговорил он, медленно обводя ее взглядом, — вроде должны были быть костюмы, а не шлюшьи наряды — Он усмехнулся, но в его голосе не было прежней язвительности. Это была скорее попытка скрыть собственное смятение. Затем его взгляд переместился на Джо. — Одна не лучше другой, — с полным разочарованием проговорил Винчестер, осознавая, что половину охоты им придется приглядывать за девушками. Сэм, который до этого пытался как-то смириться со своей ролью оленя, теперь широко распахнул глаза, глядя на Джо. Его обычно спокойное лицо выражало крайнее изумление. Вульгарность костюма Харвелл, кажется, превзошла все его ожидания. Он никогда не видел ее такой. Но, к его собственному удивлению, это не вызывало у него отвращения. Напротив, в его глазах мелькнуло что-то вроде… восхищения. — Джо, — произнес он, его голос звучал непривычно мягко, — Дин прав, не слишком ли? — та лишь покачала головой, расплываясь в легкой, загадочной улыбке. Ведьма, почувствовав взгляд Дина, повернулась к нему. В ее голубых глазах мелькнула искра вызова, но в глубине скрывалось что-то еще – волнение, которое она старалась подавить. Сегодняшняя ночь обещала быть очень, очень долгой.

***

Огромное, роскошное здание выросло перед ними, словно призрак из давней сказки. Оно больше напоминало средневековый замок, величественно возвышающийся над городом, чем обычный ночной клуб, где обычно царили громкая музыка и полумрак. Каменные стены, украшенные острыми пиками, и высокие, узкие окна создавали ощущение чего-то вневременного, места, где происходят не просто убийства, а, возможно, целые драмы, скрытые от посторонних глаз. Кристина, машина, которая для этого вечера стала их временным троном, мягко затихла, когда Аврора заглушил мотор и выходя из салона, ощутила, как по ее телу пробежала волна тяжести, смешанная с предвкушением. Она тяжело вздохнула, оглядывая грандиозное строение. — Если мы здесь одни такие… — начала она, ее голос уже дрожал от негодования, готовый взорваться, — То это просто… — То мы следуем правилам клуба, — перебила ее Джо, схватив Аврору за руку. В ее голосе звучала решимость, смешанная с легким вызовом. Она потянула подругу за собой, и они, вчетвером, двинулись к величественным дверям, словно на встречу неизбежности. Большой, роскошный холл встретил их тишиной, которая казалась неестественной после шумной улицы. Ярко-красная ковровая дорожка, расстеленная от входа до самого лифта, казалось, унижала их, подчеркивая, насколько они ниже уровня этого сверкающего отеля. Она была слишком яркой, слишком идеальной, словно приглашала только тех, кто достоин был ступить на нее, а для них была лишь напоминанием о том, что они здесь — чужие. У стойки ресепшена стояла девушка, чья красота и безупречность казались почти нереальными. На ней был строгий, но элегантный наряд, подчеркивающий ее профессионализм. — Добрый вечер! Вы в клуб?— спросила она, подходя ближе. Ее голос был мелодичным и вежливым, но в нем чувствовалась легкая отстраненность. — Да, — ответил Дин, стараясь придать своему голосу уверенности. — Тогда вам на седьмой этаж. Лифт будет дальше по коридору, — ответила девушка, ее руки изящно указали путь. В ответ на ее слова она получила несколько тихих «спасибо», которые прозвучали приглушенно на фоне общего великолепия. Сэм, до этого момента пребывавший в состоянии легкого шока от собственного вида и вульгарности костюмов Джо и Авроры, теперь оглядывался по сторонам с еще большим удивлением. Величие этого места, контрастирующее с абсурдностью их нарядов, создавало сюрреалистическую картину. Он чувствовал себя еще более неловко, чем раньше, словно заблудившийся олень, случайно попавший на королевский бал. Аврора, идя по красной дорожке, ощущала, как на ней прожигают взгляды. Она старалась держать спину прямо, но легкая дрожь в коленях выдавала ее волнение. Этот замок, этот клуб, все казалось частью какого-то зловещего представления, и она не знала, какую роль ей предстоит сыграть. Джо, рядом с ней, казалось, наслаждалась этим напряжением, ее улыбка стала еще шире.

***

— Лифт можно было сделать и побольше, — прорезал Дин, отряхивая полупрозрачную блузу, которая, казалось, больше служила для привлечения внимания, чем для прикрытия. Они приближались к массивной двери, рядом с которой, словно высеченные из камня, стояли двое охранников. Их взгляды, оценивающие и бесстрастные, прошлись по небольшой компании, задерживаясь на откровенных нарядах, словно они видели такое каждый день. Кивнув, те распахнули перед ними двери, выпуская в коридор шум и свет клуба. Просторный зал распахнулся перед ними, словно бездна. Приглушенный свет, мерцающий от множества гирлянд и украшений, создавал атмосферу таинственности, а яркие, почти кричащие наряды людей вокруг казались частью какого-то грандиозного, безумного карнавала. Здесь были и сексуальные ведьмы, и кровожадные монстры, и персонажи, которые, будь они на настоящей охоте, Винчестеры бы точно не пожалели. — Ну и наряды, — проворчал Дин, снова оглядываясь. В его голосе слышалось раздражение, но под ним таилось что-то еще – смятение и, возможно, легкое восхищение, которое он изо всех сил пытался скрыть. — Кажется, мы попали не на вечеринку, а на слет любителей эпатажа. — Нам всем нужно разделиться, — предложила Джо, бросив коварный взгляд на Аврору, словно предлагая ей принять вызов. — И слиться с толпой. Я пойду за напитками — С этими словами она растворилась в массе празднично одетых, полупьяных людей, словно была частью этого вихря. Аврора осталась стоять, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Неужели это место – лишь ловушка, а вся эта Хэллоуинская идея – всего лишь приманка для потусторонних тварей? Мысль была пугающей, но в то же время, казалось, вполне реальной. Пробираясь сквозь толпу, Джо, с подносом напитков в руках, чувствовала, как случайные прикосновения чужих рук становятся все более навязчивыми. Ее улыбка, когда-то такая искренняя, теперь казалась натянутой. Сэм, заметив это, неосознанно сжал кулаки, а Аврора подметила, как его взгляд, обычно спокойный, сейчас метался по толпе, словно он пытался найти Харвелл. — Держите, — охотница протянула им стаканы с кровавой Мэри, — Здесь везде такое, а теперь я ушла, — Она снова растворилась в приглушенном свете. Аврора последовала ее примеру, осторожно протискиваясь сквозь толпу. Ее обнаженные участки кожи невольно касались рук девушек, а порой и мужчин, оставляя после себя липкое, неприятное ощущение, словно она испачкалась в грязи. — Потанцуешь, ангелок? — внезапно прозвучал грубый голос. Перед ней стоял, уже сильно пьяный парень в костюме заключенного. Он прилипал к ней, пересекая все мыслимые границы. — Прости, я не танцую, — тихо ответила Аврора, упираясь руками в его грудь, чтобы отодвинуть. Но он, вцепившись в ее корсет, начал поднимать руки выше, не собираясь ее отпускать. Ее стакан выскользнул из рук и разбился на полу, оставляя противное красное пятно. — Мальчик, она же сказала, что не танцует. Отвянь, — вдруг раздался женский голос из-за спины. К ним подошла темнокожая девушка в костюме медсестры. Она решительно оттолкнула парня, который прилип к Авроре, словно пиявка, и подошла ближе. — В порядке? — Да. Спасибо, — с облегчением выдохнула Аврора. Ей не хотелось причинять боль людям, даже если они вели себя как животные. — Не за что. Мы должны помогать друг другу, — ответила незнакомка, стряхивая с корсета ведьмы невидимые следы. — Ты выглядишь просто великолепно. — Ты тоже, — ответила Аврора, не успевая подобрать слов, ее губы расплылись в благодарной улыбке. Но внутри она все еще чувствовала какой-то подвох, что-то странное. Последняя искренняя улыбка незнакомки, словно отблеск давно погасшей звезды, растворилась в воздухе. Она исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив Аврору одну в этом лабиринте человеческих желаний и опасностей. Продолжая свой путь сквозь толпы, чьи наряды теперь казались еще более вульгарными и вызывающими, а прикосновения – липкими и навязчивыми, Аврора приближалась к ряду небольших комнат. Двери, украшенные золотой вязью, были приоткрыты. Когда она толкнула одну из них, в глаза ударил приглушенный, теплый свет, резко контрастирующий с фиолетовым мраком клуба. Комната была оформлена в стиле псевдо-VIP-зоны: золотые вставки, живописные картины с полуобнаженными женщинами, вызывающими скорее отвращение, чем восхищение, и небольшой золотистый диван с выцветшими гобеленами. — Может, здесь проходят сделки? — прошептала Аврора себе вслух, проходя внутрь. Она позволила себе на секунду расслабиться, почувствовать, как напряжение немного отступает. Но иллюзия спокойствия рухнула в одно мгновение. Двери позади нее с оглушительным хлопком захлопнулись. Ведьма, вздрогнув, бросилась к выходу, дергая ручку, но все тщетно. Воздух в комнате мгновенно стал ледяным, пробирая до костей, словно она оказалась посреди вьюги. — Не бойся, — снова прозвучал женский голос, но теперь в нем не было прежней теплоты. Это был ледяной шепот, полный зловещей насмешки. — Не бойся, — вторил голос, становясь все ближе, почти касаясь ее уха. Внезапно Аврора почувствовала, как ее придавило к стене. Невидимая сила сдавливала горло, лишая воздуха. Перед ней, в тусклом свете, стояла та самая темнокожая медсестра. Но это была уже не она. Ее лицо было обезображено, словно сшито из кусков гниющей плоти, свисающей клочьями. На шее виднелся жуткий след от веревки, а одежда, некогда белоснежная, теперь была измазана грязью и чем-то, похожим на засохшую кровь. Призрак, казалось, изучал ее своим невидящим взглядом. Затем, с ядовитым шепотом, она сказала: «Не смотри». И Аврора, несмотря на собственное отвращение, послушно отвела взгляд. Тонкие, как иглы, ногти впились ей в кожу, заставляя алую кровь просачиваться на белоснежный корсет, оставляя на нем жуткие, расползающиеся пятна. — Не смотри! — повторил призрак, словно требуя подчинения. Аврора задыхалась, отчаянно желая глотнуть воздуха. Она пыталась ухватиться за обвисшую, гниющую плоть, но вместо этого лишь содрала кусок мерзкой, слизистой — Спаси нас, — зашипел призрак. Белые, бездонные зрачки и рот, полный гнилых, черных зубов, вызывали рвотный рефлекс. — Спаси! В этот самый момент, когда Аврора чувствовала, как жизнь покидает ее, послышался громкий голос Дина —Свидание окончено!— Раздался щелчок – и в призрака полетела горсть соли. Фигура мгновенно растворилась, словно дым, оставляя за собой лишь шелест ткани. Тело Авроры, потеряв опору, рухнуло на пол, и она, отчаянно глотая воздух, чувствовала, как легкие наполняются спасительным кислородом, а тело дрожит от пережитого ужаса.

***

Пустые коридоры ночного клуба, освещенные лишь редкими, тусклыми лампами, казались лабиринтом, в котором легко было потеряться. Джо, чувствуя, как за ней неотступно следует охотник, ощущала странное смешение адреналина и предвкушения. Она обернулась, и ее яркая, почти хищная улыбка осветила полумрак. — За всю дорогу, так и не понял, кто я? — ее голос звучал злорадно, эхом отражаясь от стен. В нем слышалась издевка, вызов. — Ты правда не знаешь? Сэм, осторожно сжимал демонический кинжал, в кармане куртки. А взгляд был прикован к Джо, но в нем читалось больше, чем просто готовность к обороне: напряженное ожидание, попытка разгадать маску, скрывающую истинную сущность. — Лилит? — спросил он, его голос был ровным, но в нем ощущалось переживание, тревога за охотницу — Не угадал, Лось, — вновь раздался ехидный смешок, теперь казалось, что он звучит отовсюду, словно сам воздух вокруг них был наполнен им. — Попробуй еще. — Кроули? — словно из ниоткуда, раздался звонкий звук хлопанья в ладоши, подкрепленный ободряющими криками. Красный дым моментально высвободился и устремился куда-то назад. Сэм поспешил к падающей и изнеможенной Джо. Из тени выступила фигура. Одетый в дорогой, безупречный костюм, он осматривал Сэма с легкой, снисходительной улыбкой. — Я и не думал, что вы, охотники, будете подражать нам, — произнес он, его голос был бархатным, но в нем чувствовалась угроза, — Похвально. Может, введу в будущем такой дресс-код — Он смотрел на Сэма, оценивая его, словно диковинное существо, которое он только что обнаружил. Кроули, знавший, что у того не хватит сил противостоять ему, был спокоен, уверен в своей неуязвимости. — Зачем все это? — снова спросил охотник, его голос был полон недоумения. Он пытался понять мотивы этого древнего зла, этого существа, играющего с ними, как кошка с мышью. — Давай что-то другое, — ответил демон, скрестив руки на груди. Его взгляд, казалось, проникал сквозь Сэма, читая его мысли. — Зачем, все, это? - вторил Винчестер прижимая к себе лежащую Харвелл — Таков приказ, — обреченно вздохнул Кроули, и в его голосе промелькнула тень сожаления. Он посмотрел на Джо, что лежала на полу и кажется приходила в себя — Как жаль, что мне придется уйти от сюда — и он исчез, оставляя после себя лишь ощущение дискомфорта — Очнись, Джо - шептал тот, прижимая ее к себе ближе, — прости, что не заметил, не защитил — Все нормально, - чуть хрипло сказала девушка, кладя руку на разукрашенную щеку охотника, — Я в порядке - прошептала та еще раз и осторожно повела рукой по его лицу, стараясь улыбнуться как можно искренне.

***

Пустые коридоры ночного клуба, еще недавно наполненные смехом и музыкой, теперь казались гнетущими, зловещими. Призраки. Они никуда не делись. Озлобленные, жаждущие крови и мести, они витали в воздухе, словно ядовитый туман. Они не были марионетками демона; они были самостоятельной силой, мешающей его планам, добавляющей хаоса в и без того запутанную игру. В темном полумраке клуба, где густой запах алкоголя смешивался с едва уловимым запахом страха, раздался пронзительный женский крик. Он был настолько громким, что казалось, мог расколоть стены. Затем – тишина. Мертвая, гнетущая тишина, которая всегда приходит после насилия. В туалете, на безупречно белой плитке, лежала девушка. Ее красивое белое платье, некогда символизирующее невинность, теперь было испещрено темными пятнами. Ее глаза, выдавленные, словно кукольные, выражали полный, всепоглощающий ужас. Лицо было изуродовано, искажено агонией, которую невозможно было забыть. На крик сбежались все, кроме Сэма и Джо, чьи пути разошлись в этом хаотичном лабиринте. Их слух, казалось, был заглушен общим шумом или, возможно, самими демоническими силами, играющими свою роль. — Господи Боже… — сорвалось с губ Дина. Его обычная бравада исчезла, сменившись шоком и отвращением. Он смотрел на изуродованное тело, и его рука автоматически потянулась к телефону. — Я звоню Бобби. Гудки шли, но к трубке никто не подходил. Казалось, что-то случилось и там, хотя рядом был Роланд, который должен был его защитить. — Давай я, — сказала Аврора, ее голос все еще звучал чуть с трудом, будто она боролась за каждый вдох. Достав свой телефон из-под корсета, набирая номер фамильяра. Но была все та же история: гудки идут, но никто не отвечает. Предел ее терпения был достигнут. Ведьма была готова бросить все, забыть о задании и немедленно мчаться к дому Бобби, чтобы проверить, все ли с ними в порядке. И тут, словно издалека, послышался хриплый голос. — Алло, Ави? — голос Роланда был отдаленным, но узнаваемым. — Вы почему трубки не берете? — с облегчением выдохнула Аврора. — Партия в шахматы, — отстраненно произнес он, и Аврора чувствовала, как он пожимает плечами и почесывает макушку. — Что случилось? — Сможешь посмотреть, где захоронены останки умерших? Адрес 1200 Oread Ave, Лоренс, — попросила она, сердце ее колотилось от тревоги. На другом конце трубки послышалось легкое «ага», и пара минут напряженной тишины прошла в ожидании. — На кладбище Оук-Хилл, — донесся хриплый голос Бобби, — Трое умерших в вашем здании, в самой отдаленной части кладбища. Балбесы! Проверять надо! — Спасибо, — сказала Аврора, сбрасывая звонок. Она повернулась к Дину, ее пальцы сжались в кулаки. Паника, которая до этого момента лишь клубилась под поверхностью, теперь вырывалась наружу. — Ты поедешь с Сэмом? — спросила она, голос ее дрожал. Охота, почти без оружия и в неудобных, откровенных костюмах – самая бредовая идея, которую только можно было придумать. — Он с Джо в левом крыле. Времени нет, поехали — Дин схватил Аврору за руку и потащил ее сквозь толпу, сквозь хаос и панику, воцарившуюся в клубе. Люди кричали, метались, пытаясь понять, что происходит, их страх усиливался с каждой минутой, превращая некогда праздничный клуб в поле битвы.

***

Дин гнал машину на полной скорости, игнорируя мелькающие за окнами фигуры людей в ярких, праздничных костюмах. Казалось, сам воздух был пропитан радостью Хэллоуина, но Аврора чувствовала, что за этой маской веселья скрывается нечто иное – смерть, грозная, жестокая, ожидающая своего часа. Всего через пару минут они подъезжали к старому кладбищу. Лунный свет, пробиваясь сквозь густые тучи, освещал ряды надгробий, создавая причудливые тени. Некоторые могилы были украшены к празднику, но эта попытка оживить мертвое казалась неуместной, почти кощунственной. Ночная атмосфера кладбища сама по себе наводила ужас: сырая, темная земля, которая, казалось, хранила в себе вековые тайны, и где-то вдалеке – протяжное, зловещее карканье вороны, словно предвещающее беду. Они вышли из машины, переходя в быстрый бег, не обращая внимания на грязь, которая марала их красивые, но совершенно неуместные в этой обстановке костюмы. Сумка, наполненная солью и маслом, казалась тяжелой, но не столько от содержимого, сколько от осознания того, что они делают. — Ты копай ту, — сказал Дин, бросая лопату в руки Авроре. Она кивнула, чувствуя, как каждый мускул ее тела протестует против этого изнурительного труда. Подойдя к могиле, она посмотрела на старое надгробие. Темнокожая девушка, такая же красивая, как и в ту ночь в VIP-комнате. На ее голове была медицинская шапка. «Натали Ричардсон», — прочитала Аврора, и, несмотря на усталость и страх, начала копать, чувствуя, как грязь забивается под ногти, пачкая ее костюм. Выкопав три могилы – одну за другой, сменяя друг друга, – они поочередно засыпали их солью и заливали маслом. Аврора, достав спички, бросила их в яму к Натали. — Покойся с миром, — прошептала она, глядя на полыхающий костер перед ее лицом. Тепло и жар огня, казалось, проникали сквозь нее. И тогда, рядом, она услышала тихое «спасибо». Может, это было самовнушение, игра усталости и страха, но Аврора была уверена – это был призрак Натали. Ведь та, в VIP-комнате, просила ее о спасении. — Ненавижу Хэллоуин, — сказал Винчестер, его голос был полон усталости и отвращения. Они поспешили обратно к машине, оставив позади души, которые, наконец, обрели покой, и тьму, которая, казалось, еще крепче обняла это место.

***

СМС от Сэма, пришедшее как спасительный луч света в надвигающейся тьме, было кратким, но исчерпывающим От Сэм Все чисто, датчик не реагирует, призраков больше нет. Дин почувствовал, как напряжение, сковывавшее его с момента прибытия в этот проклятый клуб, наконец, начало отступать. Он сбавил скорость, позволяя импале плавно скользить по пустой ночной дороге, каждый оборот колес казался шагом назад от пережитого кошмара. Аврора, сидящая рядом, ерзала на сиденье, сжимая грязную, мокрую бахрому своих шорт. Костюм, который казался таким соблазнительным всего несколько часов назад, теперь выглядел как свидетельство ее унижения и борьбы. Она повернулась к Дину, ее взгляд был полон смешанных чувств – облегчения, усталости и чего-то еще, чего она сама, возможно, не могла до конца понять. — Спасибо, что спас, — прошептала она, ее голос был хриплым, почти надломленным. Дин кивнул, его взгляд скользнул по ее лицу, по тонкой шее, по испачканному корсету. Он почувствовал, как что-то внутри него шевельнулось. Не просто благодарность, не просто облегчение после охоты. Это было что-то более глубокое, более инстинктивное. Он не совсем понимал, почему замедлил ход, почему остановился на пустынной обочине, но чувствовал, что это было необходимо. Им обоим. Он припарковал машину, заглушив мотор. Тишина, окутавшая их, казалась оглушительной после всего шума, криков и адреналина. Запотевшие окна машины создавали интимный, замкнутый мир, в котором существовали только они двое. Лунный свет, пробивающийся сквозь пар, рисовал на их лицах мягкие, расплывчатые тени. Дин повернулся к Авроре, его рука сама собой потянулась к ее щеке. Пальцы, все еще немного дрожащие от пережитого, осторожно коснулись ее кожи. Аврора вздрогнула, но не отстранилась. Вместо этого она слегка наклонила голову, прижимаясь к его ладони, закрывая глаза. Это было не просто прикосновение – это был мост, перекинутый через пропасть страха и боли. Он подался вперед, и их губы встретились. Поцелуй был нервным, полным неуверенности, но в то же время – страстным, отчаянным. Это был не нежный, романтический поцелуй; это был выплеск всего, что накопилось внутри – страх, облегчение, уязвимость, и, наконец, желание. Желание почувствовать себя живыми, забыть о тенях, которые преследовали их. Каждое касание, каждое движение становилось более настойчивым. Их одежда, казавшаяся неудобной и неуместной, быстро становилась препятствием. Грубые, но нежные пальцы Дина расстегивали застежки корсета, а Аврора, в свою очередь, пыталась справиться с его ремнем. В тесном пространстве импалы, каждое движение было сложным, но именно эта неуклюжесть, эта нервная спешка делали момент еще более интимным. Запотевшие окна становились свидетелями их страсти. Стоны, сначала тихие и сдержанные, затем становились громче, сливаясь в единый гул, отражающийся от стен машины. Когда Аврора оказалась сверху, пытаясь найти удобное положение, ее бедра случайно задели клаксон. Резкий, неожиданный звук пронзил тишину, заставив их замереть на секунду. Затем, к их удивлению, они начали смеяться. Смех, перешедший в стоны, становился все более отчаянным, все более глубоким. Воздух в импале, казалось, сгустился, наполнившись ароматом их страсти, запахом алкоголя и едва уловимым привкусом адреналина. Дин чувствовал, как тело Авроры под ним напрягается, как ее дыхание становится прерывистым, как ногти впиваются в его плечи. Каждый ее стон, каждый толчок был ответом на его собственные, на нарастающее внутри него желание, которое, казалось, было вскормлено самим пережитым кошмаром. Телефонная трубка, где-то между сиденьями, разрывалась от настойчивых звонков. Экран, упавший куда-то далеко, отображал имя абонента – Мама. Но Аврора не поднимала. Ее мысли были там, в другом измерении, поглощенная чем-то куда более увлекательным, чем тревожные звонки из мира, который казался сейчас таким далеким. Ее ведьминская сущность, привыкшая к опасностям и инстинктам, сейчас полностью подчинилась более первобытному зову. Они двигались в бешеном ритме, словно пытаясь наверстать упущенное, сжечь в пламени страсти все страхи и ужасы, что преследовали их. Неловкие касания, случайные звуки – все это стало частью их интимного танца, добавляя ему неповторимой, дикой искренности. Запотевшие окна, казалось, теперь отражали не столько лунный свет, сколько отблески их внутреннего огня, превращая салон автомобиля в импровизированную парилку, где испарялись последние следы пережитого ужаса. Дин чувствовал, как Аврора приближается к пику. Ее тело начало дрожать, мышцы напряглись, дыхание стало поверхностным, рваным. Она издавала тихие, сдавленные звуки, которые только подстегивали его. Он ускорил темп, чувствуя, как собственное тело реагирует на ее предвкушение, как его собственное желание достигает критической точки. В его глазах больше не было страха или усталости, только первобытная страсть и потребность в близости, в ощущении ее тела, полностью отдающегося ему. В этот момент, когда их тела двигались, когда мир вокруг них сузился до тесного пространства салона импалы, они оба достигли своего пика. Стон Авроры, громкий и пронзительный, вырвался из ее груди, отдаваясь эхом в тишине ночи. Ее тело выгнулось дугой, и Дин почувствовал, как она отдается ему полностью, без остатка, ее последние судороги были как последние отзвуки прошедшего кошмара, но теперь они были наполнены чистым, ничем не замутненным удовольствием. Через мгновение, его собственное тело последовало за ней, волна удовольствия захлестнула его, смывая последние остатки пережитого стресса. Это было не просто физическое освобождение, это было эмоциональное очищение, потребность в котором была так же сильна, как и в физической близости. Наступила тишина. Глубокая, опустошенная тишина, нарушаемая лишь их тяжелым, прерывистым дыханием. Они лежали так, сплетенные, обессиленные, но в то же время наполненные странным спокойствием. Запотевшие окна постепенно начали рассеиваться, обнажая ночной пейзаж, который теперь казался менее враждебным. Горизонт начинал светлеть, предвещая наступление нового дня, нового начала. Измотаны, но в этой изможденности было что-то успокаивающее, что-то, что давало им силы. Они пережили это вместе. И эта близость, этот интимный момент, стал для них обоих не только отдушиной, но и якорем, напоминанием о том, что даже после самой темной ночи наступает рассвет. Но они все еще живы. И в этот момент, в тишине их общей опустошенности, когда их тела еще хранили тепло друг друга, это было самым главным. А где-то там, в недрах машины, молчал телефон, несущий на своем экране слово, что было утеряно давно, сожжено еще в детстве.

Продолжение следует..