Глава 2. Сожжено

      Глупый звон будильника. Прервал такой же глупый сон. Солнце врывалось в комнату через окно, не спрашивая, хотят ли его видеть, а лучше бы шёл снег. Белый, пушистый, падал бы на землю мягко. Было бы не так ужасно ярко и не так от этой яркости противно.       Мелоди не хотела вставать с кровати совсем. Время обед, она только проснулась. Кровать затягивала, как болото, даже сил посмотреть точное время не находилось. И встать на ноги. Вообще хоть что-то сделать. Самочувствие? Спорное. Вроде всё не так уж и плохо было, и выйти в окно не хотелось, всё равно будто не то что-то.       Девочка закрыла глаза, открыла, уставилась в потолок, но ворчливый живот заставил-таки её подняться. Едва не упав, она зевнула. Темнота взора рассеивалась медленно, и Мелоди была почти готова снова улечься в мягкую постель, но нет. Вместо этого она повернулась к зеркалу и ужаснулась своему виду. Она не красавица, она это знает, но, кажется, тут до неё дошло, что в душ сходить стоит. Впервые.. за две недели.       Откладывается завтрак. Ученица взяла новый комплект одежды, подходящий под холодную февральскую погоду, мельком глянула на зеркало снова, — её глаза красным засветились — ушла в ванную быстрым шагом. Потом вышла, потому что потерялась. Так легко, в четырех стенах. Тогда она на кухню поплелась, голодная, но, достав молоко, вспомнила, что собиралась сделать. Немного неловко было вот так просто забыть. Сколько ещё всего она так забывала?       Из ванной Мелоди вышла примерно через полчаса. Прогулка явно отложится: голова мокрая, но сушить её феном — да был бы фен в Доме. Может и был, но пользоваться Мелоди им совсем не умела. Девочка привыкла делать всё, торопясь, чтобы мысли никакие в голове зародиться не успели, а тут появилось почти два свободных часа, и их надо было чем-то заполнить. Для начала всё же едой.       Прежде чем дойти до кухни, ученица потопала в свою комнату за наушниками. Телефон Мелоди решила на зарядке держать, даже если в этом не было как таковой нужды. Вредно для батареи? Это всё равно не имело значения, если вскоре гаджет ей перестанет быть нужным.       Наушники у неё простые, громоздкие белые, хотя неясно откуда на них виднелись синие пятна. Музыка испорченная. В этом был какой-то романтизм, наверное, или не был. Да какая разница. Это был бунт: бунт собственному стремлению к смерти. Мелоди тут вспомнила, что ранее оценивала свое состояние выше этого, и потому ей хлопнуть дверцей холодильника захотелось. Она достала молоко, испорченное, и создала громкий стук. Не тот бунт. Внутри будто болью это разнеслось, как и всегда.       Уже по привычке Мелоди увеличила громкость песни и заодно намазала маслице на хлеб. Это будет её завтрак. В час дня. Много. Число на циферблате микроволновки сменилось, из шести превратилась в семерку. Это было довольно символично: ученице шестнадцать, когда-то скоро будет семнадцать.

или не будет.

      Всего-то. Один к одному к длине жизни или один к пяти. Небольшая разница, но теперь Мелоди снова задумалась о том, что она уже пережила. Пару крайне трудных дней? Самобичевание? Может отрицание? Это воспоминания последнего месяца. Нескончаемо тягучего, конечно, но месяца. Не даже пяти осознанных лет, тем более не десяти. Месяца.       От всех этих мыслей в теле дрожь раздалась, легкая, неискренняя, почему-то кажущаяся ненастоящей. Такая паника или тревога, которая сопровождает где-то в ином измерении. Может быть аномалия? Может. Может быть ее предвестник? И это. Может просто бред какой-то? В стакане белая жидкость рябью сильной не расходилась, как знак, но дрожи к этому моменту как не бывало.       Это странно и необъяснимо. Внутреннее желание сжаться в клубочек неприятное и слишком яркое. Мелоди вроде на циферблат смотрела. Музыку слушала. Ела хлебушек с маслом и молоком холодным запивала. Всё равно застыла. Взгляд пал в точку одну единственную и всё. При следующем глотке вообще обнаружилось, что молоко нагрелось едва ощутимо. Оно обожгло рот холодным жаром. Оттого ещё страннее.       Что вообще происходит? В голове хаос полнейший, и дрожь с новой силой вернулась, и жарковато, но не как при болезни. Разве так бывает? Мелоди по зубам провела, пара клыков особо выделилась. Это не то, что хотелось чувствовать. Хотелось распробовать сладость молочка, или музыки испорченность приятную, но не это всё.

всё так плохо?

а если это не пройдет?

как же остановить это.?

страшно...

вдох

выдох

вдооох...

выдох.............

      Постепенно паника откатила и всё вернулось на круги своя: жёлтенькие числа на экранчике микроволновки, яркий радостный свет солнца, вкуснейший бутерброд и любимая музыка. Такой позитив вдруг нахлынул, и вот это почему-то хотелось принять за истину, да за такую, что противоречила вообще всему.       Жар так и не ушел. Тот же самый тупой жар, как и в прошлый раз, всего пару дней назад. Пока что лёгкий, едва ощутимый. На самом деле это могло быть хорошим поводом для выхода на улицу, но время как назло шло слишком медленно. Мелоди уже допила вторую кружку молока, а прошел всего час.       Это не радовало. Вроде какое-то спокойствие было, но теперь оно обратилось в пыль, причем жгучую. Ученице оставалось смотреть в окно с усталым равнодушным видом, ожидая чуда. Небольшое количество машин иногда проезжало мимо. Выходные: кто куда захочет выйти-то? Мало кто. Ничего интересного, но с этим прибыло некое количество расслабления.       За прошедшие два часа Мелоди успела дочитать книгу, двести страниц которой она умудрилась растянуть на две недели, выпить целую полуторалитровую бутылку молока, на самом деле заучить каждый звук в песне. Только увидев в зеркале кого-то хоть сколько-то выносимого, девочка поплелась к входной двери.       Брата Дома почему-то не было, но зато в кармане пуховика Мелоди нашла денежную купюру. Видимо, он оставил на глупые расходы? Ученице вспомнилось, что сходить на прогулку её наставил парень ещё прошлым вечером. Это дало некоторое объяснение. Не очень нужное, но да.       В городе было всего пять кофеен в общей сложности: одна в центре и четыре в наиболее отдаленных друг от друга районах. Учитывая небольшую площадь населённого пункта и ещё меньшее население, этого было почти много. Идти до ближайшего заведения пришлось около двух минут.       Помещение было украшено к новому году, хотя и предполагалось, что уже через неделю мишура и небольшая ёлочка на кассе будут заменены другим декором. Кофейня была средней: места посидеть и поработать присутствовали, тут же и столики на двоих. Мелоди не хотела задерживаться, потому она заняла место непосредственно у стойки, сделав заказ.       Спокойная музыка напомнила о забытых наушниках. Возвращаться так скоро не хотелось, и ученица решила в этот раз дать шанс ветру... и собственно всё. Зима: никаких листвы, травы и их шелеста. В теории это бы могло дать разгул мыслям, но одновременно природные звуки по сути своей расслабляли. Оставалось только гадать, что из этого сильнее.       Вскоре кофе был готов. Мелоди сделала небольшой глоток и, пожелав бариста хорошего дня, покинула заведение. Вкус напитка ассоциативно напоминал грибы и халву, и как бы странно то не звучало, это было вполне приятно. Не то чтобы девочка так часто обращала внимание на подобные аспекты, потому может быть, если бы у нее было больше данных, она бы смогла точнее определить вкус.       Дорога лежала в лесопарк. Конечно же, жители городка заморачиваться не стали: обустроили прилежащий сосновый бор, дали какое-то там название, и привлекли тем немного туристов. Кто бы мог подумать, что это сработает на ура, но люди на самом деле начали приезжать в это место в принципе.       Уже в самом парке мало кто был из-за неприятной февральской погоды. Мелоди могла быть уверена, что только её жар помогал пережить это проще. На улице -21 градус по Цельсию, а из-за ветра в горах и того холоднее.       Отпив за один раз почти четверть стакана и один раз моргнув, девочка заметила вокруг неожиданно совсем иную картину: вокруг черные деревья, будто сожженные. Контуры не совсем точные. Легкое шевеление ветра, и ветки раздваиваются и размазываются. Земля, разной степени серая, гнусная, плоская — тоже. Вода в речке рядом мутная. По логике, теневое пространство должно совпадать с реальным миром, но щелью могло закинуть куда угодно.       Мелоди отпила снова, пытаясь сообразить, как тут она оказалась. Выбраться успеет, но аномалия же. Аномалии всегда редкие, любой обычный человек зачастую их не замечает. Аномалии с магией связаны, как и существа, не люди. Общество разные "клички" им давало, а вот существам и удобно, хотя в сути своей они одинаковы.       Ежели Мелоди тут оказалась... она... Кофе кончилось внезапно неуместно. Девочка не хотела продолжать мысль и решила-таки выход из этого местечка найти. Тревожно. Инвертированная тишина. Всё, что должно издавать звуки, звуков не создает, зато всё, что не должно — пожалуйста. Это навевало совсем не приятные ощущения, и теперь Мелоди по-настоящему обрадовалась, что забыла наушники, потому что искаженная музыка лишила бы ее слуха вероятно до конца жизни.       Блуждания конечно вряд ли бы помогли: это место бесконечно по сути своей, магическое, а потому нужно было искать подход. Мелоди могла бы подумать, как и почему она вообще тут оказалась, но аномалии логике поддаваться не хотели. Пришлось вспоминать. Нужные знания давно очень не подкреплялись, к тому же очень не вовремя это напомнило один неприятный факт: жизни до некого момента будто не существовало. Вот и всё.       А если и это аномалия? Но если закономерность? Как тогда быть? Это пугало больше. Мелоди чувствовала себя избитой всякими внешними и внутренними аспектами. Там она прожила 16 лет, чтобы всё забыть, тут она не может выбраться из теневого измерения. Вместо того чтобы подумать о чем-то необходимом, Мелоди зарывала себя и, казалось, даже окружающему это не нравилось.

вдох...

1... 2... 3... 4...

выдох

      Девочка опустилась на колени, закрыв глаза, дабы прийти в себя. Тени вроде как любили спокойствие и полную расслабленность. Вместо того чтобы паниковать, стоило бы впасть в дрёму и тогда бы появилась возможность вернуться.

будь она человеком

этого бы не случилось

справляться бы не пришлось

      Данное понимание больно кольнуло в сердце, и Мелоди была почти готова расплакаться, но тогда бы ей пришлось находиться не в своём мире ещё дольше, а это бы привело к последствиям. Память плохо сохранила, к каким конкретно. Вроде как это могла быть и частичная слепота, и фобия солнечного света, и невозможность увидеть своё отражение. Последнее конечно было бы желаемо, но теням всё равно.       Может было бы весело лишить существо того, что было ему наиболее ценным? Вот так. Плохие тени. Тени людей то недолюбливали, а вот существ... Мелоди пришлось ударить себя по лицу, чтобы напомнить, что ей надо сделать: добиться полного расслабления. Надо было собрать самое спокойное и может даже радостное.       Ведь она окажется там, где встретила щель. И день солнечный, красивый такой. Она вернется Домой как раз во время заката. Тоже красивого. И музыка в кофейне красивая была, фортепьянная, без лишнего пафоса. И кофе, впрочем, вкусный.       На удивление этого оказалось достаточно. Открыв глаза, Мелоди обнаружила себя сидящей на земле напротив дерева примерно в метре от тротуара. Судя по отсутствию вокруг людей, она могла сделать вывод, что так ее "усадили" тени. Лоб немного побаливал. Шутники этакие. Видимо специально с деревом столкнули.       Мелоди глухо фыркнула и встала на ноги. В конце концов, она собиралась гулять, а не на земле холодной рассиживать. Легкий горный ветерок раскачивал ветви многочисленных сосен, а на небе красовались белые облачка. Да, эта картина определенно успокаивала. Решение отпустить ее конечно Мелоди могла бы оспорить: в душе она паниковала так или иначе всегда, но тут, кажется, надо было просто оставаться благодарной.       Примерно через час, как раз к концу круга девочка едва переставляла ноги от усталости. Не то чтобы ноги болели, или дыхание было сбито, она не то чтобы быстро шла, но голова слегка гудела и в теле странная тяжесть ощущалась. Гулять надо чаще. А без разницы. Не будет Мелоди себя таким утруждать, потому что зачем ей такая забота о себе? Будущего нет. Этим всё сказано.

и ведь ещё до Дома надо дойти

как-то...

как?

      Это можно было назвать отчаянием. Не повезло нигде относительно близко найти лавочку или что-то подобное, потому пришлось встать где-то на краю дорожки. Солнце садилось понемногу, как Мелоди и предполагала. Небо окрасилось вечерними оттенками, ветерок приятный в какой-то степени помогал унять жар. Отсутствие музыки в ушах совсем не напрягало, что удивительно.       Девочка так часто слушала музыку, что даже в школе шум окружающего мира нервировал её вдвойне, как бы она не настаивала на том, что привыкла к этому. Она жить не может без наушников. Это почти как зависимость, и не то чтобы это как-то её волновало, если и испорченные песни её успокаивали.       Сейчас эту функцию на себя взяли ветер и шум редких машин, может такие же редкие разговоры проходящих мимо людей. Такие звуки не были навязчивы, слишком резки или тому подобное. Их можно было назвать живой музыкой, хотя мелодичности в этом хаосе было мало, но видимо достаточно.       Мелоди решила, что десяти минут бесполезного стояния ей в качестве отдыха достаточно. Она начала путь Домой. Занял он, как и полагалось, минуты две. Потому отдых и казался таким бесполезным: в итоге на него времени больше потрачено было чем на дорогу.       Уже перед Домом у края дороги стояла чужая машина. Темно-серая, нет, черная, но как будто бы недостаточно, чтобы таковой называться. Номер машины тоже чем-то отличался от других. Эта картина чем-то насторожила. Джереми коллег не водил, или сокурсников. Мелоди решила с вопросом занятости брата разобраться когда-нибудь потом, потому что сейчас её волновал неизвестный транспорт.       Входная дверь закрыта была на ключ, и Мелоди, как обычно, потребовалась целая минута ради того, чтобы попасть внутрь. Разувшись и повесив на место пуховик, девочка заметила и чужие вещи. Ну да. Значит гость. Узнать, кого это принесло, интересно стало, хотя и тревожно почему-то. Ещё с предложения погулять от брата было не по себе, а тут оказалось, что он кого-то джал.       Чужих Дома не бывало. Вот совсем. Никогда. Ни по какой причине. А тут вдруг. Что это такое? Это пугало и настораживало, этим же и злило, но злобу свою Мелоди предпочла зарыть. Ссориться с неожиданным гостем глупая затея, учитывая, что для начала надо было хотя бы как-то познакомиться и что-то сказать. Это было бы тяжко. Почему было бы? Будет. Это будет тяжко.       Свет горел только из кухни, но там, кажется, было совсем тихо, поэтому Мелоди не знала, куда деваться. Скорее всего, её уже услышали, и даже с учетом прошлых мыслей, девочка видеть гостя не хотела. Проблема была одна: вход в кухню представлял собой пустой дверной проем, через который всегда видно и ту, и другую стороны, и комната находилась дальше по коридору. Мелоди пришлось сдаться. Она тихонько прокралась по коридору и выглянула из-за проёма. Она очень старалась сделать вид, будто её нет, хотя на самом деле знала, что это бесполезно.       Джереми и какой-то парень, смутно похожий на альбиноса, мирно в тишине попивали чаёк. За окном уже почти стемнело, потому эти их посиделки выглядели очень уютно. Мелоди высунулась чуть сильнее, потому что стена сильно закрывала поле зрения. Теперь девочка смогла полностью разглядеть гостя. Он был выше Джереми, весь белоснежный, даже волосы, а глаза ледяные, и сам он холодный. Холодный не в смысле эмоций. Он будто замораживал всё в непосредственной близости.       Показываться Мелоди ещё не спешила, но, в конце концов, этого и не нужно было: незнакомец её и так заметил. Встретился с ней взглядом, и девочка почувствовала, как щеки от холода защипало. Вроде жар был, а тут ей холодно, еще и в Доме. Странно. Гляделки продолжались недолго, потому что, как только до Мелоди по-настоящему дошло, что об её существовании уже известно, она тут же спряталась обратно в коридоре.       Когда зрительный контакт был разорван, эффект непонятный прошел, но щёки Мелоди не перестали гореть. Конечно же, это так и должно быть после холода. С другой стороны, это был первый на памяти девочки раз, когда она встретилась взглядом с кем-то кто не Джереми. Любопытное спокойствие гостя её каким-то образом смутило.

и.. и как на это реагировать?

      Пока парни тихо разговаривали о чем-то, Мелоди продолжала прятаться. Стояла у проёма так, чтобы её нельзя было заметить. В какой-то момент интерес разыгрался снова, и она осторожно выглянула. Незнакомец поймал её глазами сразу же, так что Мелоди покраснела снова, и напрягла плечи, но в этот раз не стала прятаться. — Я тебя вижу, — прервал тишину гость. Девочка вздрогнула от его голоса. Не то чтобы слишком низкий, но удивительно глубокий и при этом мягкий. Мелоди голову опустила, спряталась, хоть и не полностью, — пф... — незнакомец отпил, Джереми на кулак подбородком облокотился, наблюдая. — Эм... з-здрасте... дядя, — тихо выдавила из себя Мелоди, но после она увидела неоднозначный взгляд парней. — Дядя значит... — гость задумчиво поднял взгляд. Холод девочку отпустил, только теперь её лицо горело от стыда. Она буквально не знала, куда себя деть, и бежать было поздно. Она, конечно, не видела у альбиноса пренебрежения или обиды, тот, кажется, вообще потерял связь с реальностью на эти пару секунд, но в груди ощущалось какое-то давление, вязкое и неприятное. — Не думаешь, что стоит хотя бы представиться? — спросил Джереми, повернувшись к незнакомцу. Тот потупил на парня, но кивнул и обратился к младшей. — Вигго. — О...       Мелоди подумала, что стоило бы тоже назвать своё имя, но тупой ком в горле ей сильно помешал. Она не показывалась полностью, но всё равно чувствовала себя открытой книгой. Напуганный хмурый взор, горящие от стыда щеки, напряженное положение, и девочка только сейчас подумала, как вовремя она, однако, привела себя в порядок. Гость же. — Мелоди. Я... — Знаю, — Вигго расслабленно откинулся на спинку стула, — ты переезжаешь. Завтра утром. Ко мне. — К клану, — исправил Джереми. — Да, к клану, — парень согласился, продолжая морозить взглядом.       Мелоди моргнула. — Как.. это? Переезжаю..? — растерянно спросила она, нахмурившись сильнее. Вигго плечами пожал и на Джереми кивнул, мол: "объяснит". Мелоди тоже на братца глянула. — Почему? — Пфууу... — тот по стулу скатился, чувствуя уже тяжесть своего положения. Девочка могла подозревать, что он хочет сформулировать ответ мягко, но он так не умел. В этом было сходство между ним и Вигго, только второй даже не пытался. — Я заметил... твои проблемы с самопринятием. Я бы предпочел... оставить этот вопрос до конца учебного года, но... но. Прости... — парень нервно сглотнул, и резко встал из-за стола. Слишком много напряжения.       Звуки немного заглушились, а дыхание, и так неспокойное, совсем треснуло. Мелоди едва удерживала себя на ногах, и панически осматривалась.

воздух где?

нет воздуха

это же... это смерть?

всё не в порядке...

      Девочка за голову схватилась и глаза закрыла, лишь бы избавить взор от ненужного шума.

переезд?

а куда?

а как?

и что делать?

так можно?

      Рядом ощутился легкий холодок. Странно. Сердце отбивало бешеный ритм в висках. Легкие готовы взорваться от частоты вдохов и выдохов. Страшно. Непонятно... — Х-холодно... — пробормотала Мелоди, почувствовав себя в объятиях Вигго. Он потому белый? Снег? — Ты снег..? — Чт.. — парень отстранился с неловкой улыбкой, продолжив поглаживать плечики младшей, пока та смотрела на него всё ещё напуганными непонимающими невинными глазками. Нет, на свои 16 она не выглядела. Совсем. — Ты снег, — кивнула самой себе девочка. Её щеки замерзшие, красные. А Вигго сидит перед ней и улыбается непонятно. — Теперь снег.. — заключил он.       Мелоди осмотрелась и заметила теперь Джереми, виновато смотрящего в пол. Можно было сказать, что он чувствовал себя предателем. Мелоди и сама чувствовала себя преданной. Её единственный близкий. Но вот так отдает ее... в клан? — Я уже собрал основную часть твоих вещей, но ты можешь взять еще, если захочешь, — тихо сообщил парень, сложив руки на груди. Вигго хмыкнул на это, Мелоди только взгляд опустила. — До конца семестра.       Братец хотел что-то сказать против этого, судя по тому, как он напрягся, но промолчал. Атмосфера вокруг начала проясняться: за окном совсем стемнело, часы настенные тикали негромко, в коридоре свет холодный теперь горел. Без подтекстов, витающих в воздухе, это могло бы казаться уютным и безопасным, но нет.       Еще немного подержав Мелоди за плечи, ровно до тех пор, пока что-то не прояснилось, Вигго встал и обратился к Джереми. Младшую они оба отправили в её комнату. Исходя из услышанного, она могла сказать, что гость ночевать будет. Хотя гость ли он теперь..? В один миг вся её на памяти недолгая жизнь поменяла свой вектор полностью. Это пугало. Тревожило. И что ей теперь делать? Кажется, пока оставалось лишь смириться.       Мелоди не стала свет включать: бухнулась прямо в джинсах и серой-белой футболке на кровать. Тело заныло после прогулки и от всех испытанных нервов. Она даже осматриваться не стала, прям так и осталась.

страшно...

      Через некоторое время девочка вернулась на кухню, чтобы... она забыла зачем. Сначала посмотрела на отстоянную воду в банке, потом на холодильник, потом сквозь проём увидела Вигго. Едва они встретились взглядами, Мелоди отвернулась и достала молоко. Снова оно. Щеки горели несвойственно долго.

глупость какая-то

      В помещении похолодало.

снег пришел

— Ты. Ягодка, — невозмутимо сообщил Вигго, тапнув Мелоди пальцем по носу. Румянец, от холода!, разошелся по всему ее лицу от такого простого действия. Вот жидкость белая и чистая... пролилась. Младшая так растерялась, что пропустила этот момент.       Вигго не спохватился, позволил молоку убежать. Мелоди так полбутылки вылила, пока до нее не дошло, что стоит всё же перестать. В конце концов, завтра надо будет чем-то запить бесконечный ворох эмоций, связанных с неожиданным переездом. А тут такое. — Мда... — Пролилось, — непонятно зачем прокомментировала девочка, руки раздвинув в растерянности. Мысли в голове туго шли, она смотрела на то, как жидкость со стола на пол стекает, Вигго рядом стоящий не помогал, только равнодушно наблюдал.       Так как Мелоди так и не поняла, что должно произойти, парень ей осторожно в руку всунул тряпочку для стола. Мелоди сначала предмет осмотрела, потом снова на стол уставилась, потом на парня, а тот внезапно едва сдерживал смех. — Что..? — абсолютно растеряно спросила девочка. Ответа ноль, старший горло прочистил и отвернулся, чтобы воды себе взять. Мелоди так с тряпкой теперь в руках стоять и продолжила.       Кончилось всё тем, что пришел Джереми. Младшую с молоком направили в комнату, как и в прошлый раз. Что там у парней происходило, ей не довелось узнать, потому что оба будто принципиально не начинали разговаривать, пока она не ушла. Это было несколько обидно.       Мелоди уселась на кровати с той стороны, где был близко стол и поставила на него стакан с молоком. Телефон оказался разряженным, а он утром нужен был. Немного повозившись с зарядным устройством, девочка включила гаджет. Она планировала почитать, но пока шла загрузка, её начало в сон клонить. Сладкий такой... затягивающий...