Глава 4. Подарок героя

      - Слушай, Мидория, тебе правда не стоило брать такую большую порцию, – Оджиро смущенно смотрел на четыре шарика мороженного разных видов в своей вазочке. – Не пойми неправильно, я благодарен за угощение, но все же, уверен, у тебя было гораздо больше того, на что ты хотел бы потратить свои карманные деньги.       - Просто ты так долго выбирал, что я решил, что быстрее будет взять всего понемножку, – хмыкнул Изуку, пробуя мороженое. – И ты был прав, оно правда вкусное. А по поводу денег – не переживай. Думаю, моя мама будет рада тому, что я потратил их на угощение кого-то, а не на очередной мерч героев.       - Хочешь сказать, что обычно ты жмот? – приподнял бровь блондин, хотя было ясно, что он шутит.       - Просто обычно сверстники не горят желанием общаться со мной, – пожал плечами Изуку. – Некоторые даже не верили в то, что у меня вообще есть причуда. Я просто привык развлекать себя сам, – он усмехнулся. – К тому же мне было непросто обогнать тебя.       Оджиро чуть нахмурился, втыкая ложечку в ближайший к нему шарик лаймового мороженого.       - Если бы не те отдыхающие, которым так нужно было фотографироваться, я бы пришел первым, – проворчал он.       - Ну, тогда бы ты платил за мороженое, – хмыкнул Изуку. – А так – я тебя угощаю и твои деньги остались при тебе.       Оджиро усмехнулся и кивнул.       - На следующей неделе турнир, – заметил он минуту спустя. – Надеюсь, твоя рука уже будет в порядке к тому моменту. Ты же участвуешь в этом году вместе со мной?       Изуку кивнул. В том клубе, в котором они занимались, раз в полгода проводились турниры по боевым искусствам. Участвовали все, кто занимался уже больше полугода. При этом были отдельные лиги для более опытных, кто тренировался уже больше двух лет, и новичков – от полугода до двух. В прошлом году он и Оджиро были в разных лигах, а в этот раз была вероятность, что им доведется встретиться в поединке.       - Я тоже надеюсь, – Изуку улыбнулся. – Думаю, было бы интересно встретиться с тобой на ринге, а не в спарринге. Но я слышал, что в этом году будет также несколько человек из другого клуба, который также решил поучаствовать в турнире.       - Ага, – кивнул Оджиро. – Наверное, будет круто. К тому же это полезно – сталкиваться с полностью незнакомым противником.       Изуку кивнул и разговор постепенно перешел на другие темы. В основном на школу и домашние задания. Через двадцать минут уже все мороженное было съедено и Мидория начал собираться.       - Был рад видеть тебя, Оджиро, – улыбнулся он подростку. – Но мне надо идти. Мама просила еще в магазин зайти, да и уроки еще не все я сделал.       - Да, я тоже. Я еще не приступал к математике, – парень вздохнул. – После того, как у нас поменялся сенсей, она стала мне даваться намного тяжелее. Я просто не могу запомнить все эти конструкции и теоремы, – он поднялся из-за столика. – Спасибо за угощение, Мидория, но в следующий раз угощать тебя уже буду я. Так что готовься.       Изуку хихикнул и помахал Оджиро, выходя из кафе и направляясь в магазин, в который, по слухам, привезли новый выпуск коллекционных наклеек с увеличенными шансами выпадения героя из Индии. У него как раз почти не было никого из них.

***

      Уже ближе к ужину, когда Изуку наконец закончил делать собственные уроки, он добрался до подаренного ему два года назад альбома с героями, начиная распределять купленные в магазине наклейки по своим местам. Ему повезло, поскольку ему и правда попалось несколько новых героев.       Как раз, когда он закончил вклеивать в альбом информацию о герое по имени Тадж, у него зазвонил телефон. Изуку вытащил из сумки мобильник и увидел, что ему перезванивает Всемогущий. Наверное, герой наконец освободился.       - Юный Зуку, давненько ты мне не писал, – голос героя прозвучал с улыбкой. – Как твои успехи в анализе?       - Все в порядке, Всемогущий. Анализирую, – Изуку вздохнул, наблюдая активизацию в чате неизвестных на периферии своего экрана.       - Ты звучишь не очень уверенно. Что-то случилось? – сразу обратился в слух Всемогущий.       Изуку чуть закусил губу. - Да, я… Наверное, можно сказать и так. Но я не могу говорить об этом по телефону. Мне нужно встретиться с вами, Всемогущий. И, если возможно, там, где нас не станут подслушивать. Я… Хотел бы кое-что спросить вас о вашей причуде, – добавил он, глядя на совет, появившийся в чате.       На другом конце повисла пауза. Герой явно обдумывал его слова.       - Я понимаю, – произнес он наконец. – Я тоже хотел бы поговорить с тобой об этом, юный Зуку. Но, боюсь, придется немного отложить нашу беседу. Я сейчас на несколько дней улетел к Дейву в Америку, и я не думаю, что ты сможешь добраться туда следом за мной. Поэтому, если это не срочно, давай поговорим после моего возвращения?       - Хорошо, Всемогущий, – кивнул Изуку. – Хорошей вам поездки.       - Тебе тоже хорошего вечера, юный Зуку, – попрощался герой и отключился.       Изуку отложил телефон, проводя пальцами по свежей наклейке, его мысли скользили в свободном потоке. Он думал о неизвестных, которых видел ночью. Облик некоторых из них был по меньшей мере похож на геройские костюмы. Особенно у женщины. Да и Всемогущий должен был ее знать, если она была до него. Все же она Седьмая, а его они называли Восьмым. В этом должен был быть смысл.       Взгляд Изуку прошелся по книжным полкам, которые располагались на одной из стен его комнаты, и он поднялся на ноги. Неизвестные почти ничего не рассказали о себе, словно опасаясь возможной утечки информации, но было похоже, что все они были из Японии. И если это так, то, возможно, он смог бы найти что-нибудь хотя бы о ком-то из них.       Вытащив с полки тома энциклопедии героев, которую ему подарил на десятилетие Всемогущий, Изуку забрался на кровать вместе с ними и тетрадью. Принцип поиска был довольно прост – он собирался пролистать все книги и найти любые потенциальные совпадения внешности. Открыв первый том, он углубился в чтение.

***

      - А этот пацан не так-то прост, – хмыкнул Дайгоро, наблюдая за исследованием, которое взялся проводить преемник. – Явно не намерен довольствоваться малым. Думаю, если эти книжки содержат в себе все то, о чем заявляют на обложке, он сможет отыскать в них по меньшей мере меня и Нану. И Эна, если повезет. Иронично, что он получил их именно от Восьмого и теперь использует, чтобы попытаться раскрыть нас.       - Если честно, я вообще не понимаю, почему вы решили держать в секрете информацию о себе, – заметил Йоичи, с любопытством наблюдая за исследованием мальчика. – Все же, как бы то ни было, но он тоже наш преемник. Пусть передача и произошла так непривычно для всех нас. Поэтому я не вижу причин скрывать от него дополнительную информацию о нас, ведь как бы то ни было, но «Один за всех» запомнит его в качестве Девятого держателя. А значит, даже отказавшись от него, мальчик навсегда останется частью нашей цепочки. Это уже не изменить.       - Привычка, – пожал плечами Кудо под согласный кивок Брюса. – Мне в принципе сложно открываться кому-то новому. К тому же я не уверен в том, насколько этот ребенок готов к подобным откровениям.       - Я просто побоялся свалить на него слишком много шокирующей информации за один раз, – заметил Эн, также глядя на экран. – Он и без этого казался потрясенным тем, что случилось, тем, что его сила смешалась с нашей.       - Согласен, – кивнул Дайгоро. – Стоит дозировать информацию. Да и пацану объективно нужно время для того, чтобы осмыслить то, что он уже узнал. К тому же у нас есть по меньшей мере несколько дней на то, чтобы рассказать ему больше. Все же Восьмой сейчас в отъезде.       Нана рассеянно кивнула и не сдержала легкого вздрагивания, когда увидела знакомое лицо, которое мальчик все же нашел в своей книге, которую ему подарил Тоши.

***

      Изуку перелистывал страницы энциклопедии японских героев уже несколько минут, вглядываясь в более или менее знакомые лица, которые сопровождали справочные материалы. Он любил героев и всегда интересовался ими, а потому уже прочел подарок Всемогущего вдоль и поперек еще тогда, когда тот только подарил ему его. Однако его память, хоть и хорошая, была далеко не фотографической, а потому лица и факты постепенно смазывались и смешивались в его голове.       Изуку не был уверен, что ему удастся что-то узнать об этих странных незнакомцах, но продолжал рассматривать фотографии профессионалов прошлых лет. Конечно, внешность не была хоть сколько надежным основанием для поиска, учитывая разнообразие причуд и средств для смены имиджа, но все же это было почти единственным, что он о них узнал.       Рассматривание снимков большей или меньшей давности уже почти стало чем-то сравни медитации, когда очередной разворот заставил взгляд Изуку сфокусироваться, а пальцы замереть поверх страницы. Это была статья о герое по имени Гран Торино, который не был даже отдаленно похож ни на одного из незнакомцев, однако его внимание привлек не он сам, а один из снимков, которым была проиллюстрирована статья.       Это был стандартный справочный материал, который встречался в каждой второй-третьей статье этой энциклопедии. В нем рассказывалось о напарниках, с которыми тот или иной герой работал чаще всего. При этом это практически никогда не были рядовые сотрудники их агентств, скорее равноправные партнеры, образующие крепкий геройский дуэт или даже группу.       Изуку несколько минут рассматривал совместный снимок двух героев, которые во многом контрастировали друг с другом. Гран Торино был светловолосым мужчиной с суровыми и даже немного жесткими чертами лица, которые были словно вырезаны из камня или дерева. Его же напарницей оказалась смутно знакомая ему женщина с черными волосами до талии и яркой, сверкающей улыбкой.       Пальцы Изуку скользнули к подписи под фотографией – «Гран Торино и Левит (см. том 2, глава 5)» - и он задержал на ней взгляд. Казалось странным, что партнеры по геройскому дуэту оказались в разных томах энциклопедии. Раньше он не обращал на это внимания, уделяя его в первую очередь причудам старых и малоизвестных сейчас героев, а не их связям между собой. Он перевел взгляд на текст, который иллюстрировала фотография.       «После нескольких лет работы в агентстве «Дозор неба» в Осаке Гран Торино занялся независимой карьерой героя. На этой почве в 2ХХХ году он познакомился с другой парящей героиней Левит. Некоторые исследователи и любители слухов считают, что их объединяло нечто большее, чем любовь к небу и карьера, однако история свидетельствует об обратном, когда Левит вышла замуж за другого их коллегу по цеху.       Факты же говорят о том, что Левит была и осталась единственным напарником, с которым когда-либо работал Гран Торино. Его сложный характер и специфическое по мнению многих коллег и знакомых чувство юмора сделали партнерство с ним непростым делом. Но, вероятно, Левит не смущали подобные трудности, поскольку разрыв их дуэта, произошедший в 2ХУХ году, не был следствием ссоры или иных разногласий между партнерами.»       Изуку оторвал взгляд от статьи и задумался о том, что только что прочитал, прежде чем отложить книгу в сторону и притянуть поближе второй том энциклопедии. Его пальцы перелистывали страницы, а сердце сжималось в странных предчувствиях. Ему казалось, что было что-то, какой-то принцип, по которому герои были распределены по томам, и что-то ему подсказывало, что дело было не в алфавитном порядке.       Изуку нашел пятую главу, на которую давалась ссылка в статье о Гран Торино, и закусил губу, глядя на разворот. Тот и правда был посвящен героине Левит, которую на самом деле звали Нана Шимура, но его внимание против воли притягивали не фотографии, а рамка, очерчивавшая личные данные женщины.       Траурная полоса обвела справочный раздел, в котором в отличие от всех, кого он видел в первом томе, было две даты. И вторая из них совпадала с годом прекращения партнерства между Гран Торино и Левит. Его причиной оказалась гибель героини в возрасте тридцати семи-тридцати восьми лет, а в первом томе были собраны только те герои, которые были живы на момент издания энциклопедии.