Пролог (Часть 1)

В тронном зале царила оглушительная тишина. Никто, начиная от малейшего из холопов, до закалëнных жизнью на войне мужчин не смел лишний раз двинуться. Максимум, что был ими дозволен самим себе – судорожные вдохи. Они знали под чьей они защитой, знали, что пока они верны и послушны, знали репутацию их господина и Короля, знали, что им ничто не грозит. Но страх, это самое древнее и глубокое чувство что знает человек не отвратить жалкой логикой. Столь глубокое чувство человек способен максимум ослабить. В этой атмосфере тотального террора, слуги и Король ждали нового гостя, что вскоре, мог стать одним из них. - А чë мы хмурые такиииие~? – Впрочем, некоторые к этой атмосфере были невосприимчивы. - Сесилус, ты сам не устал каждый раз доставать людей перед приëмами? Ещë и делаешь это почти всегда одинаково, как под копирку. - Молчать, блохастый. Мне интересно, когда у них получиться делать настолько непрошибаемую морду кирпичом, чтобы подобное их не трогало. Тренирую выдержку, понял? Социально важная работа, во! - Хм! А как же. - Ты, кстати, уже на полпути к этому, а с тобой я ещë даже не начинал. - С чего бы? - Ну, морда у тебя уже есть. … Тишина, хоть уже и далеко не столь зловещая, вернулась в тронный зал. С лица Вечного Плейбоя сошла улыбка и он медленно повернул голову к своему коллеге. - Шутку понял. Смешно. На лице же Синей Молнии и без того мерзотная улыбка разошлась ещë сильней. - Уже шпарит отсылками. Какой хороший мальчик. Хочешь косточку? - Я эту косточку из твоего бёдра вырву. - Ай ай ай, какая злая собачка. – Сесилус сгорбился в карикатурной позе прошения, подогнув спину в поклоне, подняв голову и поднял кисти со сплетëнными пальцами ладонями внутрь. - Субару-сан, твой Бобик меня обижает! Названный Субару-сан, подняв голову с кулака на который она упиралась, лишь посмотрел на него с лицом, на котором было написано «Убью нахуй». Этого хватило. Всегда хватает. Сесилус не в первый раз устраивает клоунаду на контрасте с атмосферой ужаса. Ему это определëнно нравилось. Наверняка это нравилось и Халибелу, он никогда не выглядел недовольным шуточными нападками друга. И, возможно, только возможно, нравилось и правителю этих залов. Всë-таки, он ничего не делал чтобы это предотвратить. Но вслух, конечно, о таком не говорилось. По крайней мере, в пределах Пандемониума. Шуточная перепалка могла продолжаться и дальше, но карта легла иначе, и ожидаемый гость, наконец, явился. - Субару-сама, помещик Чичиков явился, велите пустить? - Пускай. В зал с поклоном вошëл господин, не сильно большой, но явно не малой глубины кошелька. Одет в хороший, довольно дорогой, но не роскошный костюм. Мужчина не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, в общем, создавал образ очень благонамеренный. Видно было, что к встрече человек явно подготовился. Подойдя ближе к трону и уважительно согнувшись в поклоне, положив правую ладонь на грудь а правую, сжав в кулак и заведя за спину, начал говорить. - Долгих Вам лет жизни, Государь. Очень радостно мне, наконец, с Вами встрети… Его речь остановил пробирающий изнутри холод. Инстинктивный, животный страх сковал его тело и душу. С колоссальным усилием переборов себя, он взглянул на человека перед собой… А человека ли? Фигура сидящая на троне представляла из себя тощее, бледное существо с крайне малым количеством мышц. Оно, казалось, то ли должно было умереть голода ещë вчера, то ли от кровопотери сегодня. Чëрные глаза со зловещим, почти вертикальным, зрачком оранжевого цвета, что только недавно были безразличны, теперь угрожающе глядели прямо в душу. Высокий рост и сухие, не объëмные, но явно резкие и мощные, словно предназначенные для мгновенного настигания жертв мышцы, довершали образ Высшего Хищника в глазах наблюдателей. - Скажу это один раз. Я НИКОГДА не умру. Не смей желать мне долгих лет. Мои лета не кончаться никогда. Продолжай. - Д-да. – Мужчину аж трясло от страха. - Б-благодарю за «гх» снисхождение, Ваше Величество. - У меня есть прекрасная идея для аферы. Простых людей не затронет, клянусь! Только власть имущих. Зная Ваше, очевидно, благородное стремление вызволить из-под гнëта местных лордов и высшего правительства, дозволяющего рабство, земли Карараги, а так же, услышав от дорогого друга о Вашей готовности поддержать даже самую малейшую подрывную деятельность, покуда не затронуты простые граждане, я пришëл к Вам с сугубо выгодным деловым предложением, с которым Вы, надеюсь, изволите ознакомиться. Теперь, глаза Короля оживились и в них заиграл интерес. - Говори. - Премного благодарен. Как Вы знаете, рабы, хоть и сами по себе достаточно дëшевы, облагаются налогами, а их перепись составляют раз в несколько лет, заставляя рабовладельцев платить за, по-факту, «мëртвые души». Так вот, мы массово скупаем эти «мëртвые души»…

******

В-выжил. Мать моя, ха ха ха. – Едва выйдя из тронного зала на негнущихся ногах, Чичиков, наконец, позволил себе упасть на колени и уперевшись руками в пол, нервно рассмеяться. – Ещë и идею мою принял… - Будет Вам. – Подошедший слуга поднял помещика на ноги и аккуратно отряхнул его. – На самом деле, что бы там не говорил народ, не так много людей выносят отсюда вперёд ногами. - Оно и видно по яме трупов у дворца. -Сказал Павел Иванович, будучи всë ещë в состоянии аффекта. А потом резко осознал кому и что он сказал. - В-вы не подумайте, никаких претензий! Они явно заслужили! - Правильно думаете. А касательно вашего недоверия, скажу Вам так. Вы не правильно меня поняли. Мы редко выносим трупы из ЭТОЙ комнаты. – Слуга ослепительно улыбнулся собеседнику. – Если бы мы таскали наших гостей столь частно, сколь описывает молва, ямы там было бы уже две, а Вы бы, кстати, господин помещик, извиниться бы наврятли успели. - С той же сверкающей, и как-будто даже искренней улыбкой, слуга похлопал Чичикова по спине. - Добро пожаловать в Плеяды! Удачного Вам дня! - «Глоть». Помещик сглотнул от напряжения, провожая взглядом спину слуги. – Надеюсь, тут не всё такие. Я ж с ума сойду.