Глава 8

— Здравствуйте. Извините, я в тот раз не смог прийти. Вы хотели поговорить… — Всё ещё хочу. И можно на «Ты». — Я искал тебя в городе потом, но не нашёл, — Ричи виновато улыбнулся и громко втянул коктейль через трубочку. — У тебя есть сейчас время? — Мой перерыв уже кончается. Сегодня я совершенно точно смогу прийти к фонтану. Слово Ричи, — Ричи приложил руку к кепке, отдавая честь. Это выглядело так забавно, что Саманта рассмеялась. Он тоже. Солнце всё больше клонилось к закату, и его лучи особенно подчёркивали пшеничный цвет волнистых волос Ричи, местами выбивающихся из-под кепки. Как же я скучала по твоему смеху, Ричи! Ты должен жить! Ты не заслужил всё то, через что прошёл! По её щеке вдруг скользнула слеза. Ричи сразу напрягся. — Ты чего? Что случилось? — Да так. Кое-что вспомнила. И тебе лучше не знать, что именно… — Ясно. В общем, я работаю до 20 часов и потом сразу могу к фонтану прийти. — Отлично. До встречи. — До встречи. Допив коктейль, он выбросил стаканчик в мусорный бак и вернулся в бокс. Проводив его глазами, Саманта отправилась в бар «Аврора», в надежде застать там Дженнифер Хэнсон. Она была единственной, с кем так и не удалось поговорить. Ключевое звено, которое нельзя было оставлять без внимания. Несмотря на категоричный отказ и дерзкое поведение Ханны, шансы на удачу всё ещё были. Эми поверила ей и отказалась идти на фестиваль. Осталось убедить Ричи не ехать туда ни при каких обстоятельствах и не давать Ханне ключи от машины. Если хотя бы двое из трёх поступят иначе, чем в будущем, откуда она пришла, то с большой долей вероятности Дженнифер останется жива. Если и она откажется ехать на фестиваль «Пайн Глэйд» и смотреть фейерверк, то шансы на то, что Ричи и Джесси будут живы в новом будущем возрастут почти до ста процентов. Саманта не знала Дженнифер, только обладала информацией, полученной в ходе расследования. Предугадать её реакцию было сложно и готовой нужно было быть ко всему. Она надеялась, что Дженнифер не отреагирует так же бурно, как Ханна. Интересно, захочет ли она вообще меня слушать? Вдруг она решит, что я сумасшедшая и пошлёт куда-подальше? И потом, даже если Дженнифер согласится не ехать на фестиваль, вдруг обстоятельства сложатся так, что она всё равно окажется там? Сердце тревожно забилось в груди, словно испуганная птица, бьющаяся о прутья металической клетки. Этот вариант нельзя исключать, но… Я ведь говорила с Майклом. Здесь вся моя надежда на него. Если он возьмёт на работу Фила, то сможет поехать вместе с дочерью, и ничего не случится. Резко выдохнув, Саманта продолжила путь, пытаясь успокоиться. До встречи с Ричи оставалось порядка двух часов. Если повезет, то Дженнифер окажется в баре и пойдёт на контакт. Волнение нарастало с каждым шагом, и внезапный окрик заставил её буквально подпрыгнуть. — Извините! — знакомый женский голос звучал неуверенно и в то же время с решимостью. Обернувшись, Саманта увидела идущую к ней Эми Бэлл Льюис. Она несколько раз обернулась на ходу, прежде чем остановиться рядом. — Здравствуй, Эми, — Саманта улыбнулась, приподняв брови. — Я хотела… У Вас есть минутка? — Эми слегка поежилась, потирая плечи. На улице ещё не было настолько холодно. Очевидно, это было от волнения. Она выглядела хрупкой, а широко распахнутые голубые глаза отражали небо. — Да, есть. Что-то случилось? — Саманта внимательно смотрела на неё. — Нет, просто… Я Вас искала. — Зачем? — Хотела извиниться за Ханну. Она иногда бывает очень резкой. — Да уж. Я это поняла, но ты здесь ни при чем. — Понимаю, но мне всё же как-то неловко. — Ты хороший человек, Эми. — Спасибо. И ещё я хотела сказать, что действительно верю Вам и не поеду на фестиваль. Ханна уговаривает, но я стою на своём, — голос Эми зазвучал тверже. — Спасибо тебе. Это очень много для меня значит! Не позволяй никому сбивать тебя с верного пути. Даже собственным страхам. Они могут привести к тяжёлым последствиям. — Хорошо. Я буду стараться. — Ты справишься, — Саманта погладила не вдоль плеча, — я в тебя верю. Это всё? Прости, мне просто нужно идти. — Да, это всё, — Эми улыбнулась, и на её лице отразилось облегчение, — до свидания. — Пока, Эми. Они разошлись каждая в свою сторону. Внутри Саманты растекалось тепло от благодарности. Эми Бэлл Льюис действительно стала жертвой обстоятельств и собственных страхов в том будущем, которое Саманта всеми силами пыталась изменить. Ханна Донфорт в ту ночь сломала не только свою жизнь, лишив жизни Дженнифер. Она сломала жизни Ричи и Эми. Никто из них не забывал ни на минуту о том, что произошло. Все трое стали заложниками преступления, совершенного Ханной — убийства по неосторожности. Они жили в плену собственных страхов, прошлого, преследующего на каждом шагу, и неверных решений. Несчастный случай привёл к череде трагедий и смертям — Майкла Хэнсона, Эми Бэлл Льюис, Ричи Роджерса и Джесси Хокинс. Эми теперь спасена уже точно. Значит, будущее уже стало другим. По крайней мере, для неё. Выстраивая в голове разговор с Дженнифер, Саманта постепенно подошла к бару «Аврора». Жизнь внутри кипела вовсю. Кто-то шумно обсуждал последний футбольный матч, кто-то напился и спал лицом на столе, кто-то громко и почти нецензурно спорил и выяснял отношения, то и дело осаждаемый грозным голосом Майкла Хэнсона. Официанты ходили от стола к столу, принося заказы и убирая лишнее. Дженнифер в баре не было. Саманта разочарованно прислонилась спиной к стене. Да что ж такое?! Не могу же я проводить здесь всё время с утра и до ночи! Это будет странно и подозрительно выглядеть со стороны. Что же делать? Может быть, снова поговорить с Майклом и попросить его устроить встречу с Дженнифер? Но сейчас уж точно неподходящее время. И вообще не факт, что он согласится… Ладно, попробую прийти сюда завтра, только пораньше. Оттолкнувшись от стены, Саманта побрела к фонтану в центре города, чтобы дождаться там Ричи. Что-то внутри подсказывало, что он ей поверит и выполнит просьбу. Время пролетело незаметно, и на небе заблестели первые звезды, а за ними и остальные. Ночной Дасквуд казался загадочным и мрачным. Людей на улицах стало меньше, а воздух — пронизывающе холодным. Вода из фонтана добавляла свежести и усиливала холод. Встав со скамейки, Саманта бродила вдоль небольшой площади разминая ноги и поглядывая на часы. Ричи снова опаздывал. Она уже было подумала, что он и в этот раз не придёт, как вдруг увидела идущий в её сторону силуэт. По фигуре и походке Саманта узнала своего лучшего друга. — Привет. Видишь, я сдержал слово, — Ричи улыбнулся. — Вижу и очень благодарна. Может, пройдёмся немного? Тут холодно. — Давай. Они пошли вдоль одной из уже опустевших улиц. — Я так и не понял, о какой беде шла речь и при чем здесь фестиваль? — Ричи, мне нужно чтобы ты сейчас меня очень внимательно выслушал и не перебивал. Не задавай вопросов, просто сделай, как я скажу. Пожалуйста. Это вопрос жизни и смерти, — Саманта остановилась и посмотрела ему в глаза. В её взгляде была больше, чем просьба — мольба. Ричи тоже остановился и сглотнул, напряжённо глядя ей в глаза. — Н-ну, хорошо. Я слушаю, — его сердцебиение набирало обороты. В душе прорастало семя тревоги. — Скоро один человек, Тед Мадруга, привезёт вам с отцом машину в утиль. AMC Gremlin. В день фестиваля вы с отцом будете дома и выпьете. Это будет не пиво. Ты хорошо захмелеешь. Вечером к тебе придёт Ханна Донфорт и попросит отвезти её зачем-то на фестиваль. Не соглашайся ни под каким видом! И не вздумай дать ей ключи от машины Мадруги или чьей-либо ещё! Даже если она будет умолять. Иначе случится беда. Кто-то может погибнуть, — Саманта сжимала его плечи. Её зрачки были расширены, а взгляд серьёзный и обеспокоенный. Интонация была твёрдой и не оставляла сомнений. Ричи напряжённо слушал, и по его телу шла мелкая дрожь. — От-ткуда ты всё это знаешь? — Я не могу сказать. Просто поверь мне! Сделай, как я прошу. Умоляю, Ричи! Я не могу потерять тебя снова! И Джесси тоже! Ричи молчал, переваривая услышанное. Саманта отпустила его плечи и убрала руки в карманы. Она нервно переминалась с ноги на ногу в ожидании ответа. От решения Ричи зависило очень многое, поэтому она решилась рассказать ему часть событий. Её пальцы ковыряли ткань в карманах джинсов, и было чудом, что она нигде не проделала дыру. — Хорошо, — Ричи выдохнул и посмотрел Саманте в глаза, — не знаю почему, но я тебе верю. Будь уверена, я сдержу своё слово и всё сделаю в точности так, как ты просила. — Спасибо тебе! — она крепко обняла его, не сдержав слез. — Только не говори никому о нашем разговоре. Ни Ханне, ни кому-либо ещё. Пожалуйста! — Не скажу, не беспокойся, — Ричи нерешительно и оторопело обнял её в ответ. — Слушай, а ты случайно не знаешь, где можно найти Дженнифер Хэнсон? Я всё пытаюсь поймать её в баре «Аврора», но не могу, — Саманта отстранилась от него. — Дочь Майкла? А зачем она тебе? — Скажем так, у меня к ней есть дело. — Насколько я знаю, она работает где-то не в Дасквуде. И живёт вроде тоже, но приезжает часто к отцу. Спроси у него. — Я собиралась, но не уверена, что он скажет. Ты больше ничего не знаешь? — Нет, извини, — Ричи пожал плечами, — хотя, я как-то видел, как она выходила из библиотеки с книгой в руках. Книжный под боком, в интернете всё есть, а она в библиотеку ходит. Он говорил удивлённо и слегка засмеялся. — Библиотеки это навсегда. Они нужны, — Саманта потрепала его по волосам и тут же отдернула руку, ощутив неловкость, — ты уверен, что это была именно Дженнифер Хэнсон? Когда это было? — Абсолютно уверен. Это было на прошлой неделе. — Книга была толстой? — Не очень. А что? — Да нет. Ничего. Просто… — А, понял. Хочешь понять, прочитала ли она её? — Ну, в общем, да. — Тут ничем помочь не могу. Все читают по-разному. — Знаю. Не заморачивайся. Спасибо тебе. — Пожалуйста, — Ричи снова улыбнулся своей фирменной улыбкой. Попрощавшись с ним, Саманта вернулась в мотель. Она уже точно знала, куда пойдёт завтра. Наводка Ричи могла помочь и стоило попытать счастья в местной библиотеке. Вдруг Дженнифер ещё не сдала книгу и придёт туда завтра? Ричи прислушался к ней и это подарило крылья, но без разговора с Дженнифер план не сработает. Время в прошлом неумолимо подходило к концу. Саманта не знала, когда машина Стэна заработает, и он вернёт её обратно в их время. Каждая минута становилась всё дороже.

***

На следующий день, Саманта, как и планировала, отправилась к библиотеке. Когда она вошла внутрь, в нос ударил запах дерева и книжной пыли. Солнечные лучи стелились по полу, переплетаясь с тенями и кружа в танце пылинки, витающие в воздухе. Царящую здесть звенящую тишину нарушало мирное тиканье настенных часов. Библиотекарь сидела на своём рабочем месте и заполняла журнал. Из читального зала периодически доносился шелест страниц. Саманта осторожно подошла к стеллажам и пошла вдоль них, ища глазами Дженнифер. Наконец, она увидела в просвете между полками знакомые русые волосы: Дженнифер выбирала новую книгу для чтения. Подойдя к ней, Саманта тихо поздоровалась. Она всё ещё не была абсолютно уверена, что перед ней та, кто ей нужен. — Здравствуй. Ты Дженнифер? — Здравствуйте, — Дженнифер удивленно обернулась, глядя на неё своими пронзительными изумрудными глазами, — я Вас знаю? Надо же! У неё и правда изумрудные глаза! Она действительно очень красивая. Бедная девочка! Она не заслужила своей участи. — Нет, но… Нам нужно поговорить. — Мне сейчас некогда. Я выбираю книгу. Извините. — Это не займёт много времени. Обещаю. — Вы, наверное, та девушка, которая приходила в бар к моему отцу и спрашивала обо мне? Он мне рассказал. — Думаю, да. Если кроме меня тебя никто не искал, то да — это я. И можно на «Ты». — Хорошо. Так зачем я тебе понадобилась? — выбрав книгу, Дженнифер сложила руки на груди и прижала её к себе. — У меня к тебе просьба. Это очень важно. — Отец говорил что-то про фестиваль. Я весь год ждала его и обязательно туда поеду! — Дженнифер пошла к столу библиотекаря. — Да послушай же, — вздохнув, Саманта последовала за ней. Но, Дженнифер слушать не хотела. Оформив книгу, она вышла на улицу. Саманта догнала её и взяла за локоть. — Это очень серьёзно, Дженнифер! — Почему я должна тебе верить? — Потому что я не вру! Если ты поедешь туда, то… — То что? — Дженнифер нахмурилась, выгнув бровь. — Может случиться беда. Трагедия! — Трагедия? Какая трагедия? — Ты всё равно не поверишь. Скажу так: у тебя ведь наверняка есть планы на жизнь, есть парень и хорошая работа. Есть люди, которые любят тебя. Останься ради них. — Что ты имеешь в виду? — это ещё больше сбило с толку Дженнифер. — Со мной что-то может случиться? Она округлила глаза, настороженно, испуганно и недоверчиво глядя на Саманту. — Может, — Саманта тяжело вздохнула, — а я этого не хочу. — Откуда мне знать, что ты не пытаешься меня запугать из каких-то других побуждений? Вдруг всё это одна сплошная ложь? — Я не могу ничем это доказать. Тебе придётся просто поверить мне на слово, — Саманта умоляюще смотрела на неё, — прошу тебя. — Я подумаю. Мне стало очень жутко от твоих слов, — Дженнифер застегнула ворот куртки до конца, — а теперь я пойду. До свидания. — Дженнифер, пожалуйста, будь осторожна и не едь на фестиваль! Ты можешь погибнуть! — крикнула Саманта. Её голос был наполнен отчаянием и надеждой. — Что? Что за бред?! — Дженнифер побелела от страха. — Это не бред. Поверь, прошу! — Саманта взяла её за руку, с отчаяньем глядя в глаза. Дженнифер кивнула и молча забрала свою руку. Она удалилась в сторону бара отца, погруженная в мысли об услышанном. По её телу шла дрожь. В расстроенных чувствах Саманта бродила по городу. Она поговорила со всеми, но прислушались только двое. Что если Дженнифер все-таки сделает по-своему? Что если она погибнет, и в будущем что-то снова случится с Джесси и Ричи? Тревога впивалась в душу словно острые когти. Когда Саманта шла в сторону мотеля, то ещё издали увидела возле него силуэт. Человек опирался спиной о стену, словно кого-то ждал. С расстояния, на котором находилась Саманта, сложно было понять, кто это. Сердце забилось чаще. Неизвестно, что на уме у этого незнакомца, к кому и зачем он пришёл. Но внутри что-то подсказывало — это человек пришёл к ней.