Глава 12. На шаг впереди

Нью-Йорк, сентябрь 2010       Несмотря на все тренировки в Щите, я не был таким уж мастером скрытности, так как ни одна из моих способностей мне не помогала лучше прятаться, поэтому Мастерс преподал мне только самые основы. Но надеюсь, что мне хватит и их. Я двигался в тени здания, пытаясь незаметно пробраться в доки. Именно здесь промышляет большое количество мелких преступников города, которые собираются, чтобы набрать контрабанду или нелегальные товары с кораблей. Для обычного человека попасть сюда ночью может быть смертельной ошибкой, но не мне бояться местных ворюг. Именно поэтому я решился прийти сюда несмотря на очевидную ловушку. Даже если сюда придёт какой-то из супер преступников, работающих на криминального авторитета, уверен, что смогу с ним разобраться. Как объясняли в Щите, работать на них идут только самые отбросы, либо те, кто лишь слегка превосходит обычного человека в силе. А Щит не какая-то помойка, они не вербуют вообще всех суперов, если кто-то не особо силён, но при этом может являться крысой или шпионом, то их просто берут под слежку.       Спрятавшись за контейнер, я смотрел как неизвестная мне банда совершала свою преступную работу. Причём не что-то простое, вроде ввоза оружия, а торговлю людей. Они принимали едва одетых мигрантов в цепях и засовывали их в свои грузовики. Бандитов было много, человек двадцать, почти у каждого из которых было оружие, причём серьёзное, пистолеты-пулемёты и дробовики, и это даже не считая простые пистолеты. Но самое главное, среди них были также два мутанта, если моя сила не врала. Один был просто большим мужиком, типичным физушником, который может превращаться в какого-то монстра, а второй был чернокожим подростком с силой проецирования энергии через руки. Но самое главное, что каждый из пленённых мигрантов был мутантом. У большинства это было очевидно с первого взгляда, из-за всяких физических мутаций вроде чешуи вместо кожи или шеи в три раза длиннее обычной, но моя сила говорила, что у абсолютно всех были силы.       Присланное вчера сообщение вызвало ту ещё головную боль. Я сразу же попытался найти отправившего его с помощью своих навыков хакера, но чем глубже я рыл, тем хуже становилось. Сигнал был очень хорошо зашифрован, но это не проблема для моей силы. Спустя час работы за компьютером, я нашёл след, который должен был привести к координатам отправителя, вот только вместо него он вёл на сайт, состоявший из чёрного фона и белых букв, с очень интересным сообщением.       «Я всегда на шаг впереди тебя.»       Дальнейшие попытки что-то узнать также ни к чему не привели, что вызвало у меня просто невероятный приступ паранойи, потому что даже не думал, что кто-то сможет найти контраргумент на мою силу анализа. И чтобы разобраться в происходящем, мне пришлось прийти сюда. В худшем случае у меня есть и вторая способность, справиться с которой намного труднее.       Пока преступники заводили людей в фургоны, я думал, что делать дальше. Можно было бы превратиться и остановить их, сразу спася мутантов, но тогда будет меньше шансов, что найду того, кто всё это устроил. Поэтому я собираюсь проследить за ними и посмотреть, куда они везут всех. Вопрос был только в том, как мне поспевать за ними, чтобы меня не обнаружили.       Пока они сверяли данные и проверяли всё ли на месте, небольшой, размером с фалангу пальцев, механический паук прополз под одним из фургонов, после чего зацепился за колесо и зафиксировался там. Забавно, это мой первый супергеройский гаджет, но не я его сделал. Эту штуку придумал Пит и подарил мне в прошлом году на день рождения. Я использовал её только для приколов над Фелицией, но теперь нашёл применение получше. Когда уже все собрались и они отъехали достаточно далеко, я отошёл к своей машине, взятой мной из ангаров мамы, и поехал за ними. За шестнадцать лет у меня было время, чтобы по крайней мере заполучить водительские права. Я соблюдал дистанцию и ехал вне зоны их видимости, чтобы меня не обнаружили раньше времени.       Благодаря тому, что в Нью-Йорке даже ночью есть пробки, для меня не было проблемой догнать их. Спустя полтора часа они заехали в гетто Гарлема, где, судя по данным с паучка, прекратили движение. Когда я подъехал к ним, я увидел, что они заехали в какое-то старое большое здание, в котором слегка горел свет. И так как мой паук не мог передать другой информации, я решил тайно пробраться туда внутрь. На нескольких входах стояли хорошо вооружённых охранников, о чём-то переговаривающих друг с другом. Пройти через основной вход или даже со стороны без внимания не было возможности, поэтому мне пришлось импровизировать. Я пробрался в здание рядом с местом, благо оно было заброшено, после чего залез на его крышу.       Ночью в Нью-Йорке не видно звёзд, но мне она всё равно здесь нравилась. Я стоял на крыше и смотрел на огни вдалеке. Было немного прохладно, но я хорошо одет: спортивные штаны, перчатки, ботинки и кофта с капюшоном. Я повернулся от огней цивилизации и посмотрел на свою цель. Крыша здания была в нескольких метрах впереди и паре внизу от моего места. Из-за разницы в высоте у меня есть шанс допрыгнуть, но потребуется хорошо разбежаться. Выдохнул и сжал кулаки. Трудно осознать, но даже если я упаду на землю, то выживу, просто покраснею. Но я справлюсь. Разбежался и сделал прыжок. Небольшой полёт и у меня получается ухватиться за самый край крыши. Огонь внутри меня так и просился на свободу, но сейчас не время. Потребовалось выложиться, чтобы залезть, но у меня получилось. И даже кажется никто меня не заметил. Надеюсь, на это.       Вход с крыши внутрь был закрыт, но для меня не проблема. У меня были годы подготовиться к супергеройской карьере, за которые я успел получить пару полезных навыков и взлом замков был одним из них. Спустя минуту, я был внутри и старался двигаться аккуратно и тихо, но вокруг и так не было людей. Идя по лестнице, по пути не видел ни камер, ни охранников, что только усиливало паранойю. Вокруг меня был мертвый пустой холл с несколькими закрытыми дверьми. Стены вокруг покрылись пылью, малочисленные лампочки едва горели и часто моргали и даже запах здесь был неприятным, так и отдающем стариной и унынием заброшенных помещений. Попытка подслушать за дверьми ничего не принесла. Когда я собирался уже отходить, дверь рядом со мной резко открылась и в мою сторону вылетел поток жидкой кислоты. Только благодаря чуду я успел увернуться. Что же, тайная миссия не удалась, пришло время крушить. Не стал ждать будущих врагов и превратился. Пришлось разорвать одежду, но я отомщу за неё.       В это же время слизь (почему это всегда какая-то слизь!) закончила выливаться из комнаты, после чего сформировалась в пузырь. Но самое плохое, что я видел плавающие глаза в этой жиже.       — Да как вы меня заеб…       Не успел я начать жаловаться, как почувствовал, как кто-то схватил меня, не давая мне шанса пошевелиться. Когда я повернул голову, я увидел трёхметрового матово черного монстра, у которого из кожи вырывался скелет. А прямо напротив моей головы был ужасный чёрный череп. И каким-то образом, я знал, что оно улыбается.       Я попытался вырваться, но слизь уже успела атаковать меня. Она покрыла мою голову и грудь, начав жечь кожу и уничтожать одежду, пока скелет пытался раздавить меня. Удачи ему с этим, но вот слизь меня реально выбесила. Она также прожигала мои глаза и нос и пыталась пробиться в мою голову, но я сразу же стал адаптироваться к врагам, а мой огонь внутри стал разгораться. Ярость росла во мне и я со всех сил развёл руки в стороны, оттолкнув великана в сторону, после чего стал пытаться убрать с себя жгучую гадость. Но тот словно прилип ко мне, из-за чего я стал ещё злее. В это время громила уже подбежал ко мне и толкнул меня в стену. Он был реально сильным, треть от моих возможностей, поэтому я пролетел, пробив собой стенку. Самое странное, внутри комнаты, куда я прилетел, уже была огромная дыра, через которую упал на нижние этажи, словно они знали, что я окажусь здесь.       Как только я приземлился, слизь на мне уже начала кипеть, а мне наконец удалось поймать глаза этой мерзости. Схватил их и слегка сжал руку, раздавив их, после чего слизь просто слезла с меня, но мне всё равно не понравилась обстановка вокруг, так как тут стояло ещё четыре мутанта, приготовившиеся атаковать. Уже знакомый мне чернокожий паренёк, у которого из кистей выросли сиреневые фиолетовые кинжалы, которыми он в быстром рывке порезал мои сухожилия, от чего я упал на колени. Одна девушка с красными волосами и жёлтыми глазами, направившая новый поток ещё более сильной кислоты со своих рук. Мужчина с красной кожей и широким ртом, как у Джокера, который явно боялся меня, но всё же атаковал, издав мощный крик, оглушивший меня. И, наконец, женщина в зелёном топе и зелёных с короткими красными волосами, у которой из тела выросли длинные острые кости, которые она кинула в мою голову, попытавшись ослепить. Но я успел вовремя закрыться рукой, отчего они мне вообще не повредили. Зато я не успел реагировать на Чёрного скелета, прилетевшего сверху и в прыжке ударившем меня по голове. Сила такого удара выбила дух даже из меня, мир вокруг меня закрутился, только чтобы снова увидеть кучу атак направленных в мою сторону.       Пока скелет атаковал, а паренек бегал вокруг и резал меня, остальные поддерживали их дальними атаками. Я просто не успевал адаптироваться к стольким угрозам сразу, что только сильнее меня злило. Я до скрежета сжал зубы и перешёл в атаку. Была одна штука, которую я хотел попробовать уже давно, но не было хорошего момента.       Не обращая на постоянные удары, я сделал шаг назад, развёл руки в сторону, после чего сразу же свёл их вместе в знаменитом хлопке Халка, образовавшем мощную ударную волну, направленную в сторону моих врагов. Пацан увернулся и ушёл в сторону от удара кувырком, но вот остальным пришлось хуже. Скелета откинуло в сторону на пару метров, а любительница зелёного подставила перед собой некий щит из костей, который правда не выдержал удара и взорвался на куски, словно разрывная граната. А вот у женщины с кислотой и крикуна не было никакой защиты, из-за чего их откинуло на несколько метров назад, а из ушей начала течь кровь. Увидев состояние своих друзей, пацан закричал в гневе, кинулся на меня со своими кинжалами и попытался меня распотрошить, пробив мне сердце, но какое же было его удивление, когда он увидел мою улыбку.       — Надо было бить по голове.       После чего я слегка ударил его левой рукой, но пацану этого хватило, он отлетел в сторону, впечатавшись в стенку, вырубился и по его голове потекла струйка крови. Скелет же уже окончательно пришёл в себя и в ярости бросился на меня, но моё тело уже окончательно адаптировалось, кожа разъеденная кислотой заросла и стало более плотной, строение ушей слегка изменилось, да и само тело стало намного крепче и быстрее, отчего я перехватил его удар, после чего стал показывать злодею его место. Несколько коротких ударов в горло и он стал задыхаться, вот только мне теперь было этого мало. Хук, и его чёрный череп покрылся трещинами. Удар в грудь и его экзоскелет начинает хрустеть. Подножка и он падает на колени, после чего я завершаю бой, беря его голову своими руками и ударяя по ней коленом. Его череп хрустит и тот падает без дыхания.       Тяжело дыша, оглядывая здание вокруг себя, я понимаю, что, возможно, скрытные миссии не мой конёк. Я достал рабочий телефон Щита и набрал экстренный вызов.       — Фьюри, у меня тут появились некоторые проблемы…       Прослушав кучу матов о моём интеллектуальном уровне, но он всё-таки отправил ко мне отряд Щита. В это время мутантша с костями почти восстановилась и с безумным смехом хотела продолжить драку, но я просто слегка стукнул её по голове, отчего она окончательно вырубилась. Я оттащил все живые тела в стороны и решил найти пленных. Дверь впереди была заперта, но я уже не церемонился, поэтому лёгким толчком выбил её. Стоило мне выйти, как на меня полился дождь из пуль. Десятки автоматов, пистолетов и дробовиков беспрерывно стреляли в меня, но это было не опаснее обычного дождя. Я топнул по земле, отчего пол задрожал, словно началось землетрясение, из-за чего им пришлось прекратить на время стрелять. Я воспользовался моментом, подбежав к ним и начал раскидывать бандитов в стороны простыми щелбанами и взмахами рук. Какой-то идиот всё равно направил в меня Узи и стал поливать сталью, но стоило мне толкнуть его лишь одним пальцем, тот отлетел в сторону и я услышал, как у него что-то сломалось. Ну так вообще не интересно…       Поняв разницу в нашей весовой категории, преступники прекратили попытки меня ранить и стали разбегаться в разные стороны. Но я был не только сильнее, но и намного быстрее их. Я хватал их за одежду, после чего раскидал в стороны, самых буйных иногда кидая в стенку. Если кто-то ещё пытался использовать оружие, я брал их автоматы в ладонь, сжимал её и выкидывал на пол металлолом. Потребовалась всего минута, прежде чем все потенциальные убийцы валялись на земле. Чтобы никто не разбежался я притащил их всех в кучу с суперзлодеями, вырвал металлическую дверь, а затем смял её и скрутил её вокруг преступников.       После этого я наконец вышел в непримечательный коридор, в котором словно не было людей годами, и стал искать пленников. Рассматривая обстановку, я понял, что это что-то вроде их тюрьмы, куда просто привозили мутантов и потом направляли куда-то ещё, поэтому тут не было даже еды или воды. Спустившись в подвал, сжал зубы от гнева, так как это и было место, где держали пленных. Десятки голодающих людей держали как животных, в клетках и ошейниках, которые, похоже, блокировали способности, иначе просто неясно почему они не сбежали с помощью сил. Стоило мне зайти, как люди, среди которых были даже дети, начали прятаться и вбиваться в тёмные углы своих клеток, боясь что я с ними что-то сделаю. Не надо было жалеть ублюдков. Я быстро прошёлся по этой тюрьме и каждый шаг ненадолго останавливался, чтобы вырвать по клетке с петель. Но даже когда освободил вообще всех, они не выходили из камер. Тяжело вздохнув, я потёр глаза.       — Вам нечего больше бояться. Все ваши пленители сейчас лежат без сознания наверху, скрученные в сталь. Я пришёл, чтобы освободить вас. Скоро сюда приедут мои союзники, люди из правительства, которые окажут вам необходимую помощь. Кто хочет может подняться наверх, но я не настаиваю.       Люди стали оглядываться между собой, после чего самые храбрые всё-таки решились выйти       — Прошу… помогите нам… — женщина у которой вся кожа была ярко-жёлтого цвета, но при этом также белые глаза без зрачков, обратилась ко мне слабым голосом с заметным акцентом. Кажется она из Азии, вот только откуда? Для этого я точно не подхожу, тут нужные особые люди Фьюри.       Я провёл их наверх, куда спустя пару минут уже стали заходить люди Щита. К пленным сразу же подбежали врачи, после чего я указал, где сидят ещё больше людей. Медики показали какие-то знаки другим агентам, после чего началось движение. Десятки людей бегали то тут, то там, но я не успел понаблюдать за этим, так как я увидел, как в мою сторону шёл Фьюри. Очень раздражённый Фьюри.       — Советую тебе объяснить, что произошло. Желательно, с самого начала. Лучше всего, если ты сразу признаешь, какой ты идиот.       Я вздохнул и стал рассказывать Фьюри всё с того момента, как получил сообщение. Пока я говорил, Ник смотрел то на меня, то на выходящих мутантов. До сих пор не могу различать настоящие эмоции на его лице, поэтому даже понятия не имею, что он думает.       — Напишешь отчёт о своей «геройской деятельности». И там распишешь Всё. Также я поговорю с Мастерсом, чтобы он научил тебя нормально скрытно двигаться, чтобы такого позора больше не было. То, что спас людей хорошо… Но вот за всё остальное жирный неуд. В следующий раз ты СНАЧАЛА говоришь нам, а потом думаешь своей башкой, не важно, что там тебе написали. И чтобы ты ещё не думал хоть раз са… Да что там ещё?!       Речь Фьюри прервал гул двигателя, словно под нами летал самолёт. Но вот только когда мы вышли на улицу, в небе действительно кое-кто завис. Оттуда в нашу сторону прилетела знакомая мне по комиксам компания. Которая принесёт мне ту ещё головную боль.       Они спускались на землю по воздуху с помощью неизвестной мне силы, и со временем получилось лучше рассмотреть наших гостей. Они все были одеты в разноцветные костюмы, на груди которых можно было едва рассмотреть знак в виде большой буквы Икс. Впереди всех шёл мужчина в синей костюме и необычных «Панорамных» очках с одной линзой, а также с очень серьёзным лицом. Позади него шла привлекательная смуглая женщина с белыми, даже не седыми, волосами, которая явно была готова к битве. Рядом с одноглазым была рыжая женщина в зелёном спандексе, державшая руку у своего виска, пока они парили. Последним позади всех шёл брутальный невысокий мужчина в знаменитом жёлто-синем костюме, от которого так и веяло крутостью. Люди Икс пришли на разборки.