Пролог

      Гарри до последнего надеялся, что ритуал провалится. Что-нибудь обязательно должно было случиться. Котёл взорвётся. Заклинание даст сбой. Волдеморт не вернётся. Но ничего не произошло.       Из густого пара, поднимавшегося над огромным котлом, показалась высокая фигура. Человек медленно выбрался наружу и остановился на краю каменной чаши. Он был высоким и худым, почти скелетообразным. Бледная кожа натягивалась на острые черты лица, а красные глаза казались совершенно неестественными в свете луны.       Гарри окатил ледяной ужас. Волдеморт вернулся.       — Одень меня.       Голос был негромким, но от него по спине пробежали мурашки.       Хвост тут же, дрожа и всхлипывая, с трудом поднялся. Он подобрал с земли чёрный плащ и осторожно накинул его на плечи хозяина. Волдеморт позволил ему это сделать, а затем медленно повернул голову. Сначала он посмотрел на Хвоста, а потом на привязанного к надгробию Гарри. И выражение его лица изменилось. Это был уже не взгляд человека, собирающегося убить своего врага. В красных глазах появилось внимательное, почти изучающее любопытство.       Волдеморт несколько секунд молча смотрел на мальчика, словно сопоставлял что-то в своей голове.       — Я так и думал, — голос Лорда стал спокойнее, хотя от него всё также бросало в дрожь. — Хвост, развяжи его. Немедленно.       — Но… господин, разве Вы не…       — Немедленно, — раздраженно повторил приказ Волдеморт.       Хвост вздрогнул и поспешил выполнить приказ. Веревки сразу упали на землю. Гарри попытался подняться, но ноги затекли, и он тяжело опустился на колени. Хвост тут же отступил, а Волдеморт же продолжал приближаться.       Шрам на лбу неприятно покалывало. Не так, как раньше, когда боль буквально разрывала голову, но достаточно сильно, чтобы Гарри не забывал, кто стоит перед ним. Волдеморт остановился в нескольких шагах.       — Мне стоило догадаться раньше, что Лили была далеко не глупой девчонкой, — произнёс Волдеморт, продолжая смотреть на Гарри долгим испытующим взглядом. Гарри замер. Волдеморт наклонился и протянул к нему руку. Длинные бледные пальцы коснулись его лба. Шрам вспыхнул ослепительной болью, и Гарри стиснул зубы, удерживая крик.       Волдеморт взял свою палочку, быстро отданную ему Хвостом, и громко произнёс незнакомое Поттеру заклинание, направленное прямо на него:       — Ревелио! Фините Инкантатем!       Гарри закрыл глаза, но, к его удивлению, ничего особо заметного с ним не произошло. Он не почувствовал никакой боли. Волдеморт только отпустил свои длинные паучьи пальцы с его лба и поднялся. За его спиной тихо ахнул Хвост.       — Что ты сделал?       Боль ушла, и он наконец-то смог выдавить из себя несколько слов. Темный лорд не ответил. Но Гарри почувствовал, как волосы на голове зашевелились, будто от сильного ветра. Он провёл рукой по лицу. Что-то было не так… Кожа словно стягивалась. Черты лица менялись.       Гарри резко поднял глаза. Перед ним стояло зеркало. Он даже не заметил, как Волдеморт его создал. Гарри посмотрел на своё отражение и почти перестал дышать. Из зеркала на него смотрел незнакомый мальчик.       Нет. Не совсем незнакомый. Он уже видел это лицо однажды. В тайной комнате, когда ему пришлось сражаться с василиском. Те же слегка волнистые мягкие волосы, тонкие черты, очертание бровей. Даже прямой нос. Это был юный Том Риддл. Только глаза…глаза были зеленые.       Гарри отшатнулся от отражения.       — Что это?       — Твоя настоящая внешность, — спокойно ответил Волдеморт.       — Неправда! — выкрикнул Гарри. Но голос его дрожал. Он и сам был не уверен в этом теперь. — Это…это твои чары?       — Вовсе нет, — Темный Лорд снова взмахнул палочкой, и Гарри удивительным образом оказался сидящим на небольшом каменном сооружении, которое было теплее, чем земля. — Это небольшая, но весьма занимательная история. И тебе придется выслушать ее. Видишь ли, Гарри, твоя мать скрывала больше секретов, чем думают другие. Один из них ты видишь сейчас.       — Что? Я не понимаю, — пытался осознать слова Темного лорда Поттер.       — Разумеется. Твоя мать была удивительной колдуньей, умной и талантливой, но еще и невероятно осторожной. Она смогла скрыть свою беременность. Точнее правду о том, кем был настоящий отец ее ребенка, — продолжал говорить Волдеморт. Его голос был ровным, размеренным, будто он рассказывал весьма забавную историю, а не тайну, что способна изменить все.       — Не смей говорить о моей матери! Она не могла…— мальчик крепко сжал пальцы. Слова того проносились будто ножи в сердце. Он понимал, к чему ведет Волдеморт. Но не хотел даже думать о том, что тот говорил правду.       — Лили Поттер была красивой женщиной. Такие обычно привлекают внимание. Мы встретились с ней раньше той злополучной ночи, когда она уже была замужем за этим Поттером. Одна-единственная ночь, которая повлекла за собой удивительные последствия… А впрочем…я покажу тебе.       Он поднес палочку ко лбу мальчика, шепотом произнеся заклинание. Тут же перед Гарри возникли образы. Маггловский, немного потрепанный, но имеющий свое очарование бар. Лили Поттер — Поттер сразу узнал свою маму — сидела возле барной стойки. Женщина выглядела уставшей, будто измученной. Затем Гарри, точнее Темный лорд, подошел к ней. Следом воспоминание изменилось. Его мама выглядела довольно небрежно, смущённо пыталась оправдаться алкоголем и плакала, коря себя за совершенную ей ошибку. Воспоминания тут же исчезли.       — В ту ночь я пообещал ничего не говорить о случившемся. Для меня эта ночь ничего не значило. Поттер вытрепала мне интересные сведении, и я думал лишь о них, — закончил Волдеморт.— Кто бы подумал, что спустя год появишься ты.       — Ты хочешь сказать… я… — Гарри округлил глаза и неверяще посмотрел на Тёмного Лорда. — Ложь! Это не может быть правдой! Не может! Моя мама никогда бы!.. Это все твоя наглая ЛОЖЬ!       — Зачем мне лгать? — улыбнулся Тёмный лорд, смотря в яркие зелёные глаза мальчика, в которых плескалась настоящая буря эмоций. Его мир только что качнулся. — Я твой настоящий отец, Гарри. Ты Риддл, как бы противна мне ни была эта фамилия...       — ЛОЖЬ! Ты пытаешься обмануть меня! — Гарри повысил голос и с ненавистью посмотрел на Тёмного Лорда. — Ты просто хочешь заставить меня поверить тебе… склонить меня на свою сторону.       Магия вокруг мальчика вздрогнула. Хвост в панике отошёл подальше. А Волдеморт с удивительным спокойствием смотрел на подростка, который не мог принять правду о себе и своих родителях.       — Если бы я хотел заставить тебя, мальчик, то не разговаривал бы сейчас с тобой так спокойно. Твоя мать, Гарри, была удивительно хороша в чарах, что даже Дамблдор не заподозрил ничего. Хотя, возможно, этот дурак просто верил Поттер, — сказал Волдеморт. — Она хотела скрыть свою ошибку. Скрыть настоящего тебя.       — Хорошо… если это так… если ты мой отец, то что теперь? Это меняет что-то? Ты убил мою мать! — Гарри снова повысил голос и посмотрел на Тёмного Лорда как на того, кто совершил в его глазах еще большее преступление.       — Она сама выбрала свою смерть, — Тёмный Лорд вернул зеркалу первоначальный вид. В руках у него была своя палочка и палочка Гарри, которую он так и не отдал обратно подростку, что сразу бы бросился на него. — Я давал ей выбор трижды, но она отказалась. А я не люблю, когда кто-то встаёт у меня на пути.       Гарри молчал.Он не знал, чему верить. И именно это было страшнее всего. Если Волдеморт лгал — почему его лицо изменилось? Почему он показал воспоминание? Почему всё это вообще происходило?       — Тебе я даю такой же шанс, Гарри. Думаешь, если все узнают, чей ты сын, тебя будут также любить? Уважать? — Лорд почти навис над мальчиком. — О нет, ты уже должен был понять непостоянство толпы. Чуть ты сдвинулся не туда — тебя тут же обольют грязью. Ты станешь для всех Тёмным магом, чудовищем, вторым Тёмным Лордом и убийцей. Даже твои друзья будут смотреть на тебя гораздо настороженней. В тебе течёт кровь Волдеморта! Кровь Темного лорда! Моя кровь!       — НЕТ! — Гарри схватился за голову, стараясь справиться с вновь нахлынувшей на него головной болью. А Лорд только рассмеялся своим ужасно пугающим и холодным смехом. — Этого не случится! Никогда! Мои друзья ни за что меня не бросят!       — Будь умнее, Гарри, — продолжил смеяться Лорд, наклонившись к уху мальчишки и положив руку ему на плечо. — Ты думаешь, твои друзья поймут тебя, когда узнают правду? Тот самый рыжий Уизли, что бросил тебя в этом году, едва узнав о том, что ты стал чемпионом Хогвартса? Или твоя пытливая подружка, для которой я чудовище?       — Н-нет, — голос Гарри дрожал.Он уже не кричал. Казалось, он уже не мог соображать. Слова Тёмного Лорда то и дело эхом проносились у него в голове гораздо хуже любой пытки. Он пытался думать. О Роне, Гермионе, о Хогвартсе, о том, что будет, если правда всплывет. И понял, что действительно не уверен, что после этого сможет смотреть тем в глаза.       — Я не хочу этого… не хочу их терять…       — Тогда не теряй. Присоединись ко мне. И никто, никто даже не подумает сказать, что ты — отродье Тёмного Лорда… Подумай над этим, Гарри.       Гарри закрыл глаза. Это был неправильный выбор. Он знал. Где-то глубоко внутри он понимал это совершенно ясно. Но страх оказался сильнее.       — Если я соглашусь... — голос дрогнул. — Ты оставишь их в покое?       — Пока они не станут моими врагами, — красные глаза, как глаза змеи, смотрели на Гарри, а паучьи руки придерживали юношу за дрожащие плечи, не давая ему упасть. — Скажи это, Гарри. Скажи, что ты готов принять правду, своё наследие.       — Да, я готов… — как в бреду пробормотал Гарри и замолк, посмотрев на ликующее выражение лица Тёмного лорда. — Если никто… никто, даже Дамблдор, не узнает о том, что я твой сын, то я пойду на это…       — Разумный выбор, — Волдеморт улыбнулся. Почти незаметно. Но Гарри всё равно стало не по себе. — Никто об этом и не узнает.       Тёмный Лорд снова произнес заклинание, и к Гарри вернулась прежняя внешность. На этот раз Гарри ясно почувствовал, как чары снова меняют его тело.       — У меня будут дела, Гарри, но мы с тобою обязательно встретимся на каникулах, — произнёс Волдеморт. Он отпустил юношу, постепенно приходящего в себя. — Можешь вернуться обратно с кубком. И захвати с собой тело этого юноши. Уверен, тебя уже ждут.       — Хорошо.       Гарри медленным шагом подошёл к Седрику. Его взгляд упал на тело Седрика. На мгновение Гарри почувствовал новый приступ вины. Он ведь всё ещё мог попытаться что-нибудь сделать. Позвать на помощь, напасть, убежать. Но вместо этого он взял руку Седрика, а затем кубок. Перед тем как исчезнуть, Гарри ещё раз посмотрел на Волдеморта. Тот стоял неподвижно.       — Помни, Гарри, — сказал он. — Ты сам сделал свой выбор.       Кубок вспыхнул, и мальчик исчез. А на кладбище снова установилась мертвая тишина.