Спустя года

            Если бы у Ины спросили, куда она хотела больше всего на свете, то девушка ответила бы без раздумий – в лесную глушь. Некроманты – часто страшнее любой другой твари там. И уж тем более не стоило им бояться живности леса. Животные редко когда были спокойны в присутствии некроманта, приходилось домашний скот учить не бояться магию смерти. В общем, на природе Морли не трогал никто, что её невероятно радовало. Но, увы, сейчас девушке приходилось терпеть людей в бальном зале. Обстоятельства обязывали быть послушной и выполнять все хотелки императора.             К сожалению, даже после того, как она не проявила себя на все сто, не показала своих талантов за несколько лет, её всё равно приглашали на ежегодный праздник в честь выпускников. Очередные новички, которые теперь стали «взрослыми», радостно болтали, разделившись на группы, вероятно, лелеяли мечты о славном будущем. Часть этих светлых голов умрёт в ближайших первых боях (а на границе давно уже неспокойно, Ина это знала) с другими магами, да и с немагами тоже. Мимо неё, как и мимо любого другого чёрного мага или некроманта, выпускники проходили чуть быстрее, страшась лишний раз даже взглянуть. Мало ли. Хотя бояться её стоило меньше всего на свете. По крайней мере в дворце императора.             Даже спустя время о некромантах все ещё слагали байки.             Интересно ли Ине смотреть на детей? Ни капли. Она пыталась найти хоть какой-то покой в происходящем, попивая из фужера дорогое вино – из имперских погребов, но не находила ничего весёлого. Ей тут не место, как и любому магу-затворнику. Единственное, что ей нравилось здесь и сейчас - красиво сидящее по ней платье. Не слишком пышное, но и не слишком простое. Всё в причудливом кружеве, в которое вплетены серебряные нити. Ювелирная работа. Каждый год Ина отдаёт немаленькую сумму за наряд, который наденет один единственный раз. Глупость и пустая трата ресурсов. Увы, её эксцентричность и любовь к необычным нарядам всё ещё не утихла, но понимание, что деньги не берутся из воздуха, имелось теперь в полной мере. Она не боялась потратить значительную для обычного дворянина сумму, все равно оставшийся год будет обитать на границе страны в лесу, где всем плевать на знатность, внешний вид, иногда, на род магии. Там не бывает больших трат.          За спиной кто-то кашлянул. Морли лениво оглянулась, не думая, что обращаются к ней, и удивленно замерла. Давно его не видела. Эд Сент-Мор собственной персоной. Дракон тоже не изменился внешне, хотя с их последней встречи прошло достаточно времени. В красивом дорогом костюме, на драконий вкус пошитом, скорее всего, мастер тоже дракон. Невероятная ткань вся в причудливых узорах. Люди или эльфы такого не шьют. Вампиры тем более. Мужчина смотрел на неё с насмешкой, что было ему свойственно. Сколько лет прошло, а ненависть всё не утихнет. Девушка искренне не понимала, какие к ней претензии, если изначальную цель она выполнила.          — Добрый вечер, дракон, — отмерев, поздоровалась некромантка. Приятный ей внешне мужчина обладал дурным характером, что очень раздражало девушку. Да и факт того, что Эд дракон, не добавлял ему баллов, скорее наоборот.          — Куда подевались твои манеры? Или в топях совсем нет людей, и ты одичала? Вот как говоришь с драконом. Смелая девчонка.          — Говорит тот, кто даже поздороваться не соизволил, — фыркнула Ина, поворачиваясь теперь полностью, клянясь скорее из привычки, чем из уважения. — Чем решили порадовать, господин Эдик Сент-Мор? Не просто так вы решили снизойти до такой простой девушки как я, — она язвила. Настроение было ни к чёрту, сама понимала, что перегибает палку, но уже было тяжело остановиться.          — Да вот решил посмотреть, как поживают девицы, кому мертвецы ближе, чем живые люди.          — Ну, знаете ли, не моя вина, что я умерла. Над покойными не смеются, — Ина выглядела серьёзной, хотя было очевидно, что она шутит. Свою смерть она теперь воспринимала философски. В ней больше плюсов, чем минусов, как оказалось на практике. Да и странно отрицать тот факт, что ей действительно проще работать с трупами.          За прошедшие года она успела поработать с драконом, который обвинил её в том, что не смогла уберечь его людей, сгубив десятки жизней. Доказать, правда, не смог. Имперский двор встал на сторону некромантки, поверил её версии. Ина пыталась спасти людей, но иногда невозможно помочь всем — порой правильно пожертвовать с десяток жизней, чтобы спасти тысячи, а то и сотни тысяч душ. Все доказательства в невиновности девушки были приняты, некромантка отработала от и до. Соблюла протокол, даже сделала больше, чем обычно требуется от некроманта. Эду стоило принять и смириться с этим, но он не мог. Упёртый ящер. Он проклинал тот год, тот день, когда его друзья решили помочь ему, выбрав именно Ину Морли в помощницы со столь неприятным делом.             Самое удивительное для всех был факт того, что суд оказался на стороне девушки. Обычно некромантов выставляли виновными во всех смертных грехах, старались уничтожить при малейшем намёке на опасность, но не тут. Чуть позже Ина выяснила, что ей помог отец Грейс. Узнав от дочери, что происходит с подругой, в каком положении она оказалась, он решил задействовать свои знакомства. Морли была действительно благодарна, предлагала свою помощь, но тот отказался.             Иногда чудеса случаются, а все потери прошлого, в действительности оказываются маленькой жертвой ради счастливого будущего.