Часть 1

Четвёртый, третий, второй, первый… Вовка прыгал по ступенькам, ругая себя на чём свет стоит. Надо же так проспать! Ведь собирался же вчера лечь пораньше, но так хотелось дочитать книжку… Эх… Он яростно толкнул дверь и вылетел из подъезда, чуть не сбив с ног соседку, тётю Зину. — Вовка, ты что? Напугал до смерти. — Здрасьте, тёть Зин. Простите… — Да ладно, ничего. День-то какой сегодня! Ты слышал, по радио передали… — Не… Потом, теть Зин. Опаздываю, — на бегу крикнул Вовка и быстро свернул за угол. Осталось 15 минут. Ещё можно успеть, и он мчался на всех парах, лихо перескакивая через широкие весенние лужи. Вообще-то луж было не так уж и много. День выдался солнечный, хоть и прохладный. Вовка выскочил из дома без куртки, в одной школьной форме, но бежать все равно было жарко. Спина предательски взмокла, а портфель покрылся снизу грязными подтеками, зато на крыльце школы он оказался ровно за пять минут до звонка. «Уф, кажется, успел», — Вовка перевёл дух и уже спокойным шагом направился к двери. — Сменка? — как гром с ясного неба раздался голос дежурного. Вовка опешил, вспомнив, что сменка осталась лежать возле обувницы в прихожей. Видно, заторопился и забыл в последний момент. Что же за день сегодня такой дурацкий! — Пустите, у нас контрольная на первом уроке. Диктант по русскому… — Без сменки нельзя. — Да сухо на улице, смотри, — и он продемонстрировал подошву своего чёрного ботинка. Подошва оказалась изрядно грязной. — Нельзя. — Заладил, нельзя-нельзя… Вовка с досадой обвел взглядом школьный вестибюль, где поспешно переобувались последние опоздавшие. И тут он увидел Мишку. — Мишкааааа, — Вовка помахал рукой, стараясь привлечь внимание одноклассника. — Вовка, привет! Ты чего там застрял, давай быстрей. — Сменку забыл, не пускают… Захватишь в класс мой портфель? — Ага. А ты? — Не знаю, придумаю что-нибудь. Прозвенел звонок. Мишка рванул по лестнице, а Вовка поплелся на улицу. Бежать домой за сменкой не имело никакого смысла. Если даже Наталья Петровна задержится, это его не спасет, она и так-то опоздавших не любит, а тут контрольный диктант. Точно не пустит. Вот же не повезло! Вовка вышел на школьный двор и огляделся. Рядом в кустах весело галдели непоседы-воробьи, а на старой березе с весенним концертом выступали звонкие суетливые синички. На другой стороне дороги по тротуару шли люди, смеялись и о чём-то оживленно разговаривали. А где-то вдалеке была слышна музыка. «Чего вдруг все такие радостные, может праздник какой? Вроде нет», — и Вовка снова вспомнил про диктант. Он с грустью посмотрел на школьные окна. Вон оно. То, что с краю, на втором этаже. Там он должен сейчас сидеть с Мишкой на первой парте. А сзади, на второй — Светка Круглова, отличница. Вовка вздохнул. И тут ему в голову пришла сумасшедшая идея. Как же он сразу не сообразил? Только действовать надо быстро. Даже с улицы видно, какая суматоха творится в классе, значит Натальи Петровны ещё нет. Вовка оценил расстояние до окна второго этажа, перевёл взгляд на водосточную трубу, потом посмотрел на кирпичную стену школы. Не так уж и высоко. Угол здания отделан декоративными выступами — всего на полкирпича. Это, конечно, не лестница, но за неимением лучшего сгодится. Сердце заколотилось в груди часто-часто. Вовка решил — пора. Только бы кто-нибудь открыл ему окно. Он подобрал с земли маленький камешек, прицелился и бросил. Не хватало ещё стекло разбить. Вовка замер. Камень ударился о стекло и упал вниз. Тут же в окне появились две удивленные физиономии — Мишки и Петьки, и через минуту тяжёлая деревянная рама распахнулась. А Вовка уже карабкался вверх, осторожно ступая по кирпичам и цепляясь руками за водосточную трубу. Еще немного, и он сможет дотянуться до подоконника. Мишка высунулся из окна почти по пояс и протянул руку: — Хватайся! Вовка, одной ногой опираясь на кирпич, попытался дотянуться. Нет, никак, надо залезть повыше. Ноги предательски скользили. Он поднялся ещё на несколько кирпичей, ухватился руками за раму и подтянулся. Ещё чуть-чуть, одно усилие. И тут одноклассники, дружно подхватив Вовку подмышки, втащили его в класс. Только сейчас Вовка почувствовал, как трясутся от напряжения руки и ноги. Он сел за парту и вытер пот со лба. Наконец-то можно расслабиться. Исподтишка глянул назад: видела ли Светка, как ловко он забрался по стене? Но Светка, как всегда, сидела, уткнувшись в учебник. — Вовка, ну ты даёшь, — Мишка толкнул его в бок, — а я уж думал, ты домой побежал. Дверь резко распахнулась, и в класс стремительно ворвалась Наталья Петровна. Никогда ещё учительница не выглядела такой взволнованной и счастливой. Она теребила в руках очки и улыбалась: — Ребята, радость-то какая! Сегодня великий день! Его запомнят все люди на Земле! Впервые в мире человек совершил полет в космос! И это наш, советский человек, космонавт Юрий Гагарин! Представляете? По радио передали… В общем, диктант отменяется. И вообще все уроки сегодня отменяются, идите скорее домой и включайте телевизор. — Ураааааааааа! — хор голосов эхом прокатился по классу, по коридору, а потом и по всей школе. Ребята гурьбой высыпали на улицу. Сейчас все, даже старшеклассники, походили на весёлых чирикающих воробьев. Вовка заметил впереди Светку. Когда она успела его обогнать? — Светка, подожди… Она обернулась. — Слушай, а ты хотела бы стать… Этой… Космонавткой? Она засмеялась, и на щеках появились забавные ямочки. — Нет такого слова «космонавтка». И вообще, женщин туда не берут. — Это ещё почему? Мне кажется, тебя бы взяли… Ты же отличница, вон у тебя по всем предметам одни пятёрки. И бегаешь быстрее всех в классе. Светка смущенно улыбнулась и протянула Вовке свой портфель: — Все-таки, в космос лететь я бы побоялась, наверное. И в окно залезть, как ты, не смогла бы. Мне даже смотреть на тебя было страшно. — Да ладно, всего-то второй этаж… — скромно ответил Вовка. А сам в душе ликовал и гордо вышагивал, то и дело поглядывая на одноклассницу и размахивая сразу двумя портфелями. «Какой же сегодня удивительный, просто замечательный день, — думал Вовка, щурясь от яркого апрельского солнца и распахнув навстречу ветру серый школьный китель, — Что может быть лучше? Первый человек в космосе, диктант отменили, и Светка… Светка сама протянула ему портфель! "