Пролог

4 Тисовая улица, Литтл Уингинг, графство Суррей 9 июля 1994       Над Литтл-Уингингом застыло жаркое послеполуденное марево. В сонной тишине загородной улицы слышался лишь приглушенный стрекот газонокосилок где-то вдалеке да редкое щебетание птиц, прячущихся в густой листве. До вечера оставалось еще несколько часов, и солнце, стоящее высоко в небе, нещадно заливало безупречно чистые тротуары ярким светом.       В доме номер четыре жизнь как будто застыла. Окна верхних этажей тускло поблескивали, отражая облака, в то время как распахнутые настежь шторы гостиной внизу пропускали внутрь потоки дневного зноя.       Гарри сидел на диване в общей гостиной с ведёрком попкорна перед телевизором. Он смотрел интереснейший матч чемпионата мира по футболу: Италия - Испания. Родственники уехали на море на неделю, строго-настрого наказав парню не трогать в доме ничего. Но сегодня был интересный матч, и Гарри решил, что разок нарушит правила, выставленные Дурслями.       Матч закончился победой Италии, что Гарри почему-то разочаровало. Гарри внезапно начал болеть за сборную Испании. Он каждое утро читал газеты маггловского спортивного обозревателя, оставляемые почтальоном каждое утро, с трепетом ожидая каждого следующего матча чемпионата мира. Наряду с книгами из всех возможных библиотек городка Литтл-Уингинг, эти газеты и сама игра очень помогали Гарри Поттеру расслабиться и скоротать редкое свободное время. Почему именно Испания? Скорее всего из-за того, что цвета сборной в целом похожи на цвета Гриффиндора, к которым у Гарри была ожидаемая симпатия. А следить за квиддичем, где в течение столетий не менялась даже турнирная таблица, не было ни смысла, ни интереса. В этом плане магглы превзошли мир волшебников на много пунктов.       Минут через десять после окончания матча, когда Гарри уже выключил телевизор и пошёл на кухню готовить ужин, в окно постучала клювом незнакомая серая сова. Он открыл окно, развязал письмо и сова тут же улетела, недовольно ухая. Гарри было немного страшно открывать незнакомый конверт, но Сириус предупреждал, что будет высылать письма с незнакомыми и общественными совами. Но конверт был увесистым, внутри звенели монеты, не прислал же он Гарри денег? В конверте действительно оказалось 12 галлеонов. И к деньгам была приложена.. Квитанция? Гарри приподнял бровь, но всё-таки прочитал, что было там написано. Международный банк “Гринготтс” Лондонское отделение "Отдел букмейкинга" "Извещение г-ну Г. Дж. Поттеру" В графе "событие" было указано: "магл. футбол. ЧМ 1994. ЧФ. Италия - Испания" В графе "ставка" - 8 гал В графе "коэффициент" - 1,6 В графе "комиссия" - 13 сик В графе "итого" - 12 гал.       Итоговый выигрыш совпадал с количеством золотых монет в конверте. Гарри поднял челюсть со стола и начал напряжённо рассуждать.       "Так, кто-то поставил от моего имени 8 галлеонов на победу маггловской футбольной команды. Кто? Сириус? Маловероятно что он знает, что такое футбол. Дин? Он бы поставил на Испанию. Гермиона? Да нет, она не решилась бы шутить с деньгами. Дядя Вернон? Он бы поставил фунты…"       Гарри налил кофе в чашку и хлебнул. Мозг начал работать ещё более напряжённо.       "Значит, остаётся, что либо там в банке ошиблись, либо что я сам сделал ставку. Но как? Я же болею за Испанию, я бы поставил на победу испанцев, но явно не итальянцев. А. так, стоп. Неужели я решил нарушить правила временных петель ради забавы?"