Подготовка к главному квесту

— Вы прекрасно выглядите! Просто великолепно! — хлопала в ладоши модельер из Вокс-тека, которую так милостиво прислал по первому запросу ген директора сам Оверлорд техники. Мейберри с сомнением смотрела на свое отражение, поворачиваясь, чтобы посмотреть как свадебное платье сидит на ее широких бедрах. Сама модельер с натянутой улыбкой и с испуганными глазами, косилась на темную фигуру, прекрасно помня множественные репортажи в которых фигурировала Шарлин и молилась всем Грехам, чтобы клиенты были довольны и быстро сделали выбор. — Даже не знаю… — тихо произнесла бывшая учительница младших классов, повернувшись и посмотрев на десяток темных манекенов одетые в разные вариация свадебного одеяния, — Они все красивы, просто… — Почему бы вам, дорогая модельер, не пойти выпить кофе и угоститься сладостями? Наши работники сопроводят вас до обеденного зала, пока мы подумаем над выбором, — с профессиональной улыбкой обратилась демоница, а две маленьких горничных-беса вышли из тени, показывая, куда гостье нужно идти. — Ну да, хорошо, — тихо ответила грешница с хвостиком, быстро направляясь за маленькими бесами, оставляя двух женщин одних. Повисла тишина, через минуту, невеста с усилием улыбнулась… — Знаешь, давай остановимся на этом! Оно действительно неплохое, да и все они на десять голов лучше моего старого! Я… Мне кажется неправильно, ты и так все оплачиваешь, в то время, как мы просто только и делаем что подкидываем больше работы. Шарлин тихо вздохнула, подойдя по ближе и осматривая взволнованную грешницу со всех сторон. — Это платье… Может… Вы бы позволили немного поправить этот наряд на вас? — тихо спросила демоница, вызывая у грешницы новую волну волнения и лёгкого страха. — Если только не превратишь меня в жабу. Последнее что бы мне хотелось ощутить перед свадьбой, — отшутилась бывшая учительница. — Лучше закройте глаза, так будет менее страшно, — тихо пробормотав, тёмная энергия окутало тело невесты, на секунду полностью заключив её в чёрный кокон. В ту же секунду магия рассеялась. Будущая невеста стояла с плотно зажмуренными глазами, настолько сильно, что пышные ресницы подрагивали, а губы сжались в плотную линию. — Можно открыть глаза, — специально отходя от зеркала, Шарлин с ухмылкой смотрела на итоги своих старания. Не то вздох, не то всхлип слетел с губ Мерберри, стоило глазам распахнуться. — Это же… — тихо прошептала она, сжав кулаки и слезящимися глазами смотря на свое отражение. Платье стало более простым. На нем не было камней и блесков, а также оттеснённых и вышитых сложных узоров. Обычное, платье, с пышной юбкой и длинной фатой, разве что корсет имел едва видимые изображение древесный листьев. Вместо тяжёлого ожерелья на шее, висел небольшой кулон с круглым зеленым малахитом. Такого же цвета, как её глаза. Рукой она коснулась щеки, наблюдая как в отражении человеческая рука с кольцом, касается порозовевшей щеки. — Так лучше? — спросила Шарлин, после длительного молчания, давая знать о своём присутствии. — Это… — невесте пришлось откашляться, поправляя фату и касаясь волос цветом лепестков подсолнуха, — Шарлин, это слишком… Пожалуйста, сними чары. — Прошу прощение, — тихо вздыхая от разочарование, щелкнув пальцами развеяв магию, — Мне казалось вы этого желали. — Да, но это уже была не я, — грешница с болью посмотрела на свой облик грешницы с торчащими рогами, — Я… ещё не заслужила этого… — Ошибаешься, дорогая Мерберри, — Шарлин вновь подошла ближе, появляюсь в отражении, беря руку и помогая спуститься с постамента, — Ты не можешь заслужить то, что уже давно является частью самой тебя. Что в этом облике, что в человеческом, ты по прежнему остаёшься собой. Знаю, звучит немного странно от существа, который не имеет своего собственного лица. Мерберри издала тихий смешок, спустившись по жалким трём ступенькам, стуча копытами. — Повторю в сотый раз, я благодарна тебе, но… Не надо читать мои сокровенные мысли и мечты. Это жутко! И лично! Я просто… — тихо вздохнув, повернувшись, чтобы посмотреть на зеркало, словно там был ещё кусочек того видения, — Это было прекрасно, но и очень больно. Снова вспомнить, что я потеряла из-за собственных опрометчивых решений… Щелкнув пальцами, наряд бывшей учительницы сменился на её повседневную одежду. Два манекена образовалось рядом с другими, один из которых было тем самым «обычным». — Не торопитесь, — тихо произнесла Шарлин, указывая на ряд манекенов застывших в изящных стойках из бальных танцев, — Позовите подруг, поговорите с модельером и опишите что желаете. — Это ведь не из-за моих слов? — тихо спросила Мерберри обняв себя руками, увидев что демоница уходит. — Все в порядке. Я действительно поступила некрасиво. Просто, мне уже действительно пора заняться другими делами, — мягко улыбнувшись, темная копия принцессы удалилась из зала, оставляя грешницу одну среди мрачных манекенов в свадебных платьях. *** — Я вас не отвлекаю? — холодный голос Шарлин, заставил группу грешниц покрыться холодным потом, смех прекратился и множество глаз девиц посмотрели на источник звука с опаской. — А вот и наша милая хозяйка отеля, все так же чарующе прекрасна! — Каин не особо испугался, продолжая сидеть на диване в гостиной окруженный девушками и придерживать за талию одну из них. — О! Так вы помните где находитесь, тогда вы не сильно расстроитесь, если я напомню о правилах приличия внутри заведения, — все еще учтиво обратилась та, от взгляда девицы, ранее будующими ночными бабочками виновато опустили глаза и бормоча извинения удалились в свои комнаты. Каин разочарованно смотрел как прекрасный пол покидает его персону. — Ну что ты делаешь? Мы просто беседовали о пустяках, а ты реагируешь так, будто я бы трахнул каждую из них на этом столе, — раздасованно произнёс он, запрокинув голову назад. — А это было не так? — с жестоким смешком произнесла она, сделав так, чтобы бутылка в руках демона исчезла, вызывая очередной стон недовольства. — Разве что в отдельной комнате и по отдельности. Более двух женщин в постели — не выдерживаю. Они постоянно болтают, а некоторые и вовсе увлекаются друг другом, забывая о других с потребностью, — проворчал тот, смотря в потолок и всячески показывая скуку. — Ну просто печаль Всемирного масштаба, — саркастично ответила та, отчего получила средний палец от лежачего, — Разве ты не должен следить за Авелем? Тот издал очередной смешок. — Я слежу, но не собираюсь быть с ним каждую секунду. Мне хватило и одного дня, чтобы насытится его болтовнёй. Постоянно болтает о Рае и как отец был бы рад меня видеть, — заметив беса, тот крикнул ему в спину, — Эй! Тащи самое крепкое что есть! Маленький бес испугано посмотрел на них, особенно на Шарлин, получив отрицательный кивок, тот быстро исчез за поворотом. — А ты разве не любимый сын в этой истории? — спросила та, ощутив интерес к местной интерпретации судеб первых людей. Каин чуть не подавился воздухом и наконец поднял свою рогатую голову, пялясь на неё своими светящимися глазами. — Смеёшься? Он ещё тот говнюк был. Постоянно придирался к мелочам. Не так посеял, не там вырастил, не так дичь разделал, — громко цикнув, почесал щетину на подбородке, — К великому сожалению, до нас не существовали других семей, а сами серафимы и вовсе не имели дел с детьми, да и не стремились общаться после изгнания. — Так ты не хочешь искупить свой грех? — тихо уточнила она, провожая взглядом Хаска, который даже не заметил их, таща в сторону комнат целый ящик пива. — Обойдусь! Мне тут прекрасно! Почти весь Ад предоставлен мне! Я просто отдаю долг и всё! Как только вы разрулите всё, то я быстро покину это скучное место для трезвенников, — быстро ответил тот, не глядя, быстрым движением забрал из ящика одну бутылку, вызывая у бывшего бармена недовольное шипение, но заметив взгляд Шарлин, развернулся и потащил ящик обратно. — А до того, — наклонилась она, чтобы тот более чётко услышал, — Не лезьте к моим постояльцам. Хотите гулять и пить, делайте это в городе, за территорией отеля. Эти девочки, пришли исправится, но если я увижу их в непотребстве, то мне придётся их изгнать, включая и сам источник непотребства. Встав, Шарлин удалилась. Каин наклонился так, что его рогатая голова свесила с дивана, внимательно прищурившись, разглядывая удаляющую фигуру. — Этот чёртов хвост… — тихо ворчал он, постоянно вертя головой и измученно вздохнул, беря пульт и включая телек. » — И с Вами ваш самый любимый ведущий Вокс! Сегодня в нашей программе: «Новое универсальное устройство для слежки за своим соседом!», «Награда за самую горячую задницу в Пентаграмм-сити!», «А также премьера нового фильма «Она кастрировала меня, но мне это понравилось и теперь я уличный туалет!»… — Эм… Привет, ты Каин, да? — послышался звонкий девичий голос, её тень накрыла демона. — Да, детка, тот самый. Единственный и неповторимый, собственной персо… — он не договорил, повернув голову и посмотрел на Чарли Морнингстар, которая с приветливой улыбкой протянула руку для знакомства. Первый сын Адама исчез во вспышке пламени, оставляя едва видимый след на матрасе. Чарли не понимающе смотрела на пустой диван. — Эй! Не стой на проходе, — проворчал Хаск, таща уже два ящика алкоголя, обходя застывшую фигуру принцессы. *** Люцифер сидел за своим столом в кабинете и смотрел почти на пустой листок. — Как продвигаются дела? От неожиданного вопроса король Ада вздрогнул и недовольно уставился на гостью в своей комнате. — Я стучалась, — мило улыбнулась она, быстро выхватив листок из-под его рук и всматриваясь в несколько строчек, — Это всё? — Во первых! По правилам нужно дождаться ответа после стука, — злобно зарычав, тот обратно забрал листок, скомкав его и выкинув, — и во вторых! Я ещё даже не закончил, это просто… проверял чернила. — Вы пытаетесь обмануть меня, или себя? — со смешком спросила она, беря близ стоящую уточку и несколько раз сжала её, вызывая писк. — Не обманываю я никого! Просто… — недовольно ворча, взяв новый листок и начиная писать имена Грехов и их слабости, но в итоге просто писал самые очевидные вещи, которые и олицетворяют шестёрку, — Я не так много общался с ними! Да и что можно предложить тем, у которых есть всё! Шарлин вздохнула, посмотрев на время, несколько минут задумавшись и снова посмотрела на листок на столе. — В таком случае придётся спросить прямо у них самих, — снова нажав на уточку, Люцифер быстро выхватил игрушку и прижал к себе, будто это было настоящим живым существом, — Тогда с кого лучше всего начать? — Ты у меня спрашиваешь? — всё ещё прижимая игрушку, тот посмотрел на неё с неким волнением и превосходством, — Кхм! Я бы начал с Вельзевул или Бельфегор! Они всегда были добры к нашей семье. А Лилит постоянно проводила чаепития с Бельфегор. Да и Асмодей всегда был мил… Шарлин тихо промычала, беря другую уточку, через несколько нажатий, король забрал и вторую игрушку. — Можно попробовать взять в заложники псину… — тихо пробормотала она, но заметив взгляд Люцифера, тяжело вздохнула, — Позвоните Обжорству и договоритесь о завтрашней встречи. — Какого чёрта ты постоянно командуешь мной?! — тихо ворчал он, забирая уже третью уточку. — Вам жалко что ли? — с насмешкой спросила она, замечая как тот ревностно оберегает свои резиновые изделия, прижимая утят к груди. — Ты не достойна их! И… Они ещё не закончены. Нужно закончить с покраской и кое-что поправить. Если будешь более вежливой и доброй, то ВОЗМОЖНО я подарю тебе несколько моих фирменных образцов! — высокомерно произнёс он, но заметив как та потянулась к следующей, значительно напрягся, — Я приказываю тебе не трогать мои вещи! — О как! Даже так, — со смешком она делает наигранный поклон, — Как прикажет Его Величество. Фигура демоницы растворилась дымом, оставляя опешившего короля наедине со своими творениями. *** Бесы выносили ящики с едой и выпивкой через портал, прямо в склад отеля. Шарлин прибыла уже под конец, когда тащили последние десяток ящиков, под внимательным наблюдением Столаса со списком в руках. — Мой милый дымок, я уже думал, что ты позабыла обо мне, — с улыбкой, произнёс он, но уголки дрогнули, когда ярко красная пернатая фигура, вылетела из портала и несколько раз покружила Шарлин. — Хола, красавица! Как только мне сообщили, что сегодня происходит первый обмен, я снова бросил все свои дела, чтобы всё проконтролировать! Что за нелепый вид? Зачем ты ходишь в нём, когда ты можешь радовать глаза другим своим видом? — поправив свои очки, Вассаго будто только сейчас заметил фигуру Столаса, — Столас, и ты тут?! Шучу! Конечно я знал что ты тут! Хотя в одном из вариантом, сейчас ты должен проводить время с дочкой… Или это было позавчера? Ах, как жаль, что тебя не было на балу Стеллы! Мы с Шарлин целый вечер танцевали и пили! Давно я не получал такого удовольствия от общения. — Вассаго, я очень рад тебя видеть, — с усилием произнес он, определённо не был довольным встречей, — Мне тоже, безумно, жаль. Две пары алых глаз устремились на Шарлин, обещая ей особые часы «удовольствия» в его компании. — Кстати, я бы мог заняться твоим будущем, если подкинешь мне деньжат, амиго, — быстро оказавшись рядом с принцем, он панибратски опустил руку на плечо, — Например…будут у тебя другие наследники? Несколько вариаций будущего вполне указывают на это, но вот… Если бы у меня было больше ресурсов! — Наследников? — сова вмиг забыла обо всём, жадно уставившись на попугая, но тот рассеялся словно от шутки. — Ах… Хотя я ошибся! Сейчас время перекрёстков, слишком много вариаций будущего! Очень много! Мне даже приходится пить обезболивающие от мигрени! Кстати о обезболивающих! — подхватив под руку Шарлин, направившись к двери, — Может угостите меня выпивкой, сеньорита? Я не сексист и с удовольствием принимаю угощения от женщин. — Конечно, вы ведь выделили для нас своё драгоценное время, — мягко произнесла она, чувствуя мурашки по позвоночнику, понимая, что вероятней всего это ночь будет неприятной и с компанией. — Ха! Я знал что мы поладим! Почти в восемьдесят процентов вариаций мы становимся прекрасными партнёрами. Из них десять процентов любовниками, а те двадцать либо мы не знакомы, либо ты была мертва. Грациас, что не последнее! Было бы ужасно скучно… Вассаго продолжал говорить, игнорируя бесшумную тень за собой в принца Гоэтии, чей облик напоминал сипуху на охоте. Он явно не питал тёплых чувств к своём сводному брату.