Часть 1, в которой Лю Цингэ умирает, но не до конца

Пещера Линси была залита кровью. Она покрывала Лю Цингэ, вытекая из глаз, ушей и рта; из ран на теле. Чэнлуань метался, разбрасывая красные капли. Шэнь Цинцю стоял из последних сил, держась за рану в боку, но не прекращая думать, как спасти обоих. Он давно оставил разговоры, слова не помогали. Невозможно было приблизиться, не получив очередное ранение. Шэнь Цинцю не собирался сдаться так просто. Если один погибнет в этой пещере, второму тоже не жить. В последнем отчаянном рывке Шэнь Цинцю атаковал осколками камня, осыпая Лю Цингэ градом, усиленным ци. Того отнесло на пару шагов, но даже не сбило с ног. Шэнь Цинцю схватил оброненный веер, думая с помощью него сосредоточиться и снова атаковать, но Лю Цингэ уже кинулся вперёд. Пришлось бросить и это оружие. Веер ударил в лоб, не оставив и следа, но Лю Цингэ остановился. Осмысленным взглядом посмотрел в упор на Шэнь Цинцю, осмотрел себя. И поднял руку, призывая меч к атаке. Чэнлуань описал круг по пещере и пролетел в паре цуней от уха Шэнь Цинцю, срезая прядь волос. Шэнь Цинцю вздрогнул, когда порыв ветра ударил по лицу, но тут же кинулся вслед. Пальцы едва коснулись рукояти Чэнлуаня перед тем, как меч вонзился в сердце Лю Цингэ. Тело бога войны упало. Шэнь Цинцю, спотыкаясь, бросился к Лю Цингэ, упал на колени в лужу крови, растекающуюся по полу пещеры, и приложил руки к груди, выпуская всю ци, которую мог. Она лишь рассеялась в воздухе под вопль Шэнь Цинцю, великий Бог Войны Лю Цингэ умер слишком быстро, чтобы ему можно было помочь. *** На Аньдине Шан Цинхуа проснулся от какофонии звуков, звона уведомлений и яркого света. Экран Системы выдавал одно сообщение за другим. «Внимание! Внимание! Внимание!» «Критическая ошибка! Система будет перезагружена через 3… 2… 1…» «Перезагрузка завершена. Критическая ошибка. Система будет перезагружена через 3… 2… 1…» «Перезагрузка завершена. Найден новый файл. Загрузить новый файл? Да/Нет» Шан Цинхуа выбрал «нет», никаких новых файлов, он еле справлялся со старыми. Новый файл означал новые задания, новые проблемы и ворох новых забот, и, если уж ему дали выбор, то точно нет. Однако, это не помогло. Очередная перезагрузка и очередное окошко с ошибкой. И этот мерзкий звук не умолкал. Через пару отказов Шан Цинхуа сдался и нажал «Да». «Загрузка файла «lqg» начата» — последнее окошко мелькнуло слишком быстро и сменилось полосой загрузки на весь экран. Над полосой мерцала надпись «1%». Шан Цинхуа подождал, но ничего не поменялось, один процент продолжал мерцать. Нельзя было чувствовать укоризну через экран бездушной машины, но Шан Цинхуа казалось, что она есть. Он просидел, обняв колени, ещё с шичэнь, но никаких новых сообщений не появилось. Проценты не увеличились. Он махнул рукой и лёг спать, никто не будет печься о здоровье лорда Аньдина, кроме него самого, так что к чёрту Систему. *** Утро Шан Цинхуа началось с всеобщей паники и безумства — Лю Цингэ погиб. Об этом сообщил ученик, ворвавшийся в дом со слезами на глазах. Шан Цинхуа покачал головой и отправил его восвояси, готовясь к долгому дню. Загрузка продолжалась, за ночь продвинувшись до девяноста процентов, экран никуда не исчезал, как бы Шан Цинхуа не старался, и маячил перед глазами, отвлекая. Как будто недостаточно проблем. Чжанмэнь-шисюн объявил экстренное собрание, а дел на Аньдине никто не отменял, поэтому Шан Цинхуа быстро раздал указания, назначил утреннего ученика ответственным и поплёлся на Цюндин. Он прекрасно знал, что сейчас будет. Обвинения, на которые Шэнь Цинцю не возразит. Каждый припомнит ему угрозы в адрес Лю Цингэ, Юэ Цинъюань будет сомневаться, но поддастся всеобщему настроению, а потом всё как-то спустится на тормозах. И останутся лишь разговоры, косые взгляды и подозрения. И несчастная Лю Минъянь, которая посвятит себя ненависти и мести. Когда обсуждение началось так, как Шан Цинхуа и предполагал, завершилась загрузка и отвлекла. Он даже не слушал, медитируя над крутящейся стрелкой установки. Что бы он ни сказал, это только привлечёт ненужное внимание к самому Цинхуа. А у него разгар задания о проникновении Ша Хуалин, лишнее внимание ни к чему. «Установка файла завершена. Включить режим бога 巧口计廾辷? Да/Нет» — В этом нет смысла, — пробормотал Шан Цинхуа. Пару иероглифов он даже не знал, а остальные как будто писались наугад. — Что за режим? Было бы неплохо обрести влияние на сюжет, ведь это он создатель мира. Но Система — подлая и бесчувственная машина, Шан Цинхуа не так глуп. «Загруженный файл получит неограниченный доступ» Нет-нет-нет, Шан Цинхуа уставился на нужную кнопку. Этого ещё не хватало, он и так полностью под контролем. И Шэнь Цинцю косит глазом, не смотря на обсуждение смерти Лю Цингэ. «Поздравляем, вы выбрали ограниченный режим. Система полностью обновлена. Новое задание «Шэнь Цинцю». Принять? Да/Да» «И что это значит?» — чуть не заорал Шан Цинхуа. Кроме имени лорда Цинцзина не было ничего: ни подробностей задания, ни баллов вознаграждения, ни наказания. И даже возможность отказаться отсутствовала, что за фигня? Вот что он должен сделать? Обвинить Шэнь Цинцю? Спасти Шэнь Цинцю? Заорать его имя на весь зал собраний? «Включить режим бога 巧口计廾辷? Да/Нет» — Нет! — Нет? — на Шан Цинхуа посмотрела Ци Цинци. — Ты считаешь, что шисюн Шэнь не причастен? — Я? — Шан Цинхуа сжался, пытаясь слиться со стулом. — Я ничего такого не говорил. Почему?.. — он ещё раз посмотрел на задание Системы. Никаких штрафов, да? — Почему мы решили, что шисюн Шэнь виноват? Разве шиди Лю умер не от искажения? — Шисюн Лю умер от удара Чэнлуанем, — объяснил Му Цинфан и с беспокойством посмотрел на Шан Цинхуа. — Мы только что говорили об этом. — Н-но, — Шан Цинхуа поёжился, — но никто, кроме шиди Лю не смог бы воспользоваться его духовным оружием. Да? Ци Цинци промолчала, сверкнув на него глазами. Шан Цинхуа с трудом выпрямил спину, глянув на экран Системы. Никакого возмущения его самоуправством, только новая надпись: «Задание выполнено». Что за хрень, он должен был просто поддержать Шэнь Цинцю? Нельзя ли было быть конкретнее, Система? Лорды опять начали обсуждать, Вэй Цинвэй высказался в поддержку Шан Цинхуа, Му Цинфан засомневался в своих выводах. Юэ Цинъюань с благодарностью смотрел на лорда Аньдина. Шэнь Цинцю, как и всё время до этого, молчал, ровно смотрел из-за веера и, казалось, совершенно не интересовался своей судьбой. Но Шан Цинхуа сидел рядом и знал своего сына-злодея. Он горевал, и ему сейчас было всё равно, что будет. Глупый. Очень умный, но глупый. Шан Цинхуа снова постарался стать незаметным, дальше без него, пожалуйста. Со временем они придут к правильному выводу, и на одну ошибку в адрес Шэнь Цинцю станет меньше. Что это нашло на Систему, что она решила помочь? Шан Цинхуа не знал, но тихо радовался. Он любил своего злодея, возможно, больше, чем кого бы то ни было из других героев. Хорошо, что так получилось. Выходя на улицу после собрания, Шан Цинхуа чуть не упустил новое задание. «Ло Бинхэ» Серьёзно? Да что не так с этой обновленной Системой?!