Глава 26. Начало каникул

Лаборатория Северуса встретила их тихим теплом, слабое мерцание зелёного светильника отражалось на стеклянных колбах, полках с банками и ярко-зелёных листьях растений. Лёгкий аромат сушёных трав и эфирных масел наполнял воздух, напоминая о долгих часах работы и точности, необходимой в зельях. Алиса, чуть растянув плечи после долгой дороги через замок, с улыбкой посмотрела на Снейпа.       — Ну что, профессор. — Начала она с иронией. — Сегодня мы наконец-то покорим все эти твои редкие травы, а то они как будто специально ждут, чтобы нас запутать. Северус бросил на неё быстрый взгляд, губы едва приподнялись в едва заметной улыбке.       — Ты слишком легкомысленна. — Сказал он, но в его тоне не было привычной резкости. — Эти травы могут быть смертельно опасными, если с ними обращаться небрежно. Алиса сделала вид, что зажмурилась от ужаса, и театрально отшатнулась.       — Смертельно опасные?! И что, если я случайно добавлю щепотку волшебного корня вместо обычного?       — Я тогда буду вынужден применить лёгкое наказание. — Сказал Северус, подходя к столу и аккуратно раскладывая ингредиенты. — Лёгкое, но убедительное. Алиса рассмеялась.       — Ладно, ладно, обещаю не убегать с котлом за спиной. Северус тихо усмехнулся и протянул ей небольшой нож, которым нужно было аккуратно нарезать корень мандрагоры. Алиса взяла его, но смотрела на него с притворной опаской.       — Ты уверен, что я не отрежу себе палец? — Спросила она, делая серьёзное лицо.       — Если отрежешь. — хмыкнул он. — Я устрою тебе урок «Как правильно обезболивать собственные пальцы».       — Прекрасно, я всегда мечтала о таком! — Воскликнула Алиса, и их смех эхом разлетелся по лаборатории. Она начала нарезать корень тонкими полосками, аккуратно укладывая их на разделочную доску, а Северус наблюдал, держа в руках колбу с жидкостью. Он следил за каждым её движением, при этом явно наслаждаясь лёгкостью момента.       — Знаешь. — начала Алиса. — Когда я была маленькой, я мечтала о том, чтобы хоть кто-то проводил со мной каникулы. У меня редко были друзья, а родители… ну.. их можно сказать не было. Северус слегка склонил голову, прислушиваясь.       — И что же ты делала? — Тихо спросил он.       — Я… я придумывала свои маленькие приключения дома. Садилась на подоконник с книгой, делала себе «праздники», когда хотела, и представляла, что мир вокруг меня наполнен чудесами. Но чаще всего это было тихо и одиноко. Северус задумчиво кивнул.       — Понимаю. Одинокие праздники… наверное, они учат ценить моменты тишины и внимания, когда оно случайно появляется.       — Да. — улыбнулась Алиса. — Но когда оно появляется… оно ощущается как что-то невероятное. Они продолжили работать, и постепенно разговор перетёк в более лёгкую плоскость. Алиса перебрасывала между ними баночки с сушёными листьями, а Северус аккуратно перемешивал их содержимое в своих котлах.       — А помнишь, как мы пытались приготовить «Зелье Лёд и Пламя»? — спросила она, слегка дразня его. — Ты тогда такой серьёзный был, а я едва не взорвала половину лаборатории.       — Это был… интересный опыт. — хмыкнул он. — Ты, конечно, крайне энергична, но иногда твоя энергия напоминает маленький вихрь.       — Ой, я рада, что ты заметил! — засмеялась Алиса. — А то я думала, что просто кричу на котёл и мир вокруг меня рушится. Северус слегка улыбнулся, но взгляд его был тёплым. Он взял лист бумаги и аккуратно записал несколько пометок о дозировках для следующего эксперимента.       — Слушай. — сказала Алиса, наклонившись ближе. — А что ты собираешься делать этим летом? Я, например, планирую исследовать новые растения в Хогсмиде и, может быть, попробовать пару старых рецептов из твоей книги. Северус приподнял бровь.       — Ты хочешь снова подвергать себя опасности?       — Ну. — пожала плечами Алиса. — Кто не рискует, тот не пьёт зелье успеха.       — Это может быть достаточно метафорично. — тихо сказал он, улыбаясь. — Хотя… если ты действительно собираешься заниматься моими рецептами, я мог бы наблюдать. Чтобы убедиться, что никто не отравится случайно.       — О, ты хочешь, чтобы я была под твоим строгим надзором? — засмеялась Алиса. — Так мило!       — Строгий надзор, это часть моих талантов. — сказал он серьёзно, но взгляд его был мягким. — А ещё я могу подсказывать, если ты допустишь ошибку.       — Отлично! — Алиса хлопнула в ладоши. — Тогда лето обещает быть весёлым. Они снова занялись травами. Северус аккуратно проверял каждое её движение, иногда слегка поправляя её руку или подавая нужную баночку. Алиса в ответ подкалывала его.       — Не думай, что я забуду, как ты однажды чуть не пролил пузырёк с лунной пудрой на мою голову.       — Я не забыл. — ответил он, сдерживая улыбку. — Это был единственный раз, когда я допустил такую ошибку… а ты слишком громко смеялась.       — Ну, а как же я могла молчать? — Алиса закатила глаза. — Ты выглядел, как будто только что увидел призрак собственного котла. Северус слегка нахмурился, но это было скорее притворно. Они продолжали работать, и постепенно атмосфера в лаборатории становилась по-настоящему уютной. Тепло от котлов, аромат трав и мягкое мерцание светильников создавали ощущение, что времени вокруг них просто не существует. Алиса вдруг остановилась, задумчиво посмотрела на Северуса.       — Знаешь, иногда я думаю… мы проводим так много времени вместе, и мне кажется, что я понимаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Но иногда мне кажется, что я почти ничего о тебе не знаю. Северус взглянул на неё, на мгновение его лицо смягчилось.      — И всё же… — сказал он тихо. — Мы продолжаем узнавать друг друга. Каждый день, каждая травинка, каждый рецепт… всё складывается в картину, которую невозможно создать в одиночку.       — Это звучит слишком красиво, чтобы быть твоими словами. — сказала Алиса, улыбаясь. — Ты действительно так думаешь?       — Думаю. — ответил он, и на этот раз его улыбка была почти настоящей, почти детской. — И мне нравится, что ты рядом. Алиса на мгновение замолчала, а потом тихо сказала.       — Мне тоже нравится. И снова они вернулись к своим травам. Она аккуратно брала листья, измельчала корни, а он следил, перемешивал жидкость в котлах. Они обсуждали старые ошибки, смеялись над тем, как когда-то пытались готовить сложные зелья, вспоминали моменты, когда что-то у них не получалось, и строили планы на будущее.       — Представляешь. — сказала Алиса. — Если бы мы когда-нибудь открыли свою лабораторию? Вместо того, чтобы учить других, просто творить свои зелья.       — Это было бы… непросто. — сказал Северус. — Но идея интересная. Только нужно учитывать безопасность.       — А кто сказал, что мы будем следовать правилам? — Поддразнила она его. Он посмотрел на неё с выражением, которое можно было прочесть как смесь раздражения и умиления.       — Правила существуют не для того, чтобы их нарушать. — Сказал он. — Но иногда… можно сделать исключение. Алиса рассмеялась и аккуратно положила свежий нарезанный корень в котёл.       — Исключения, это самое интересное. Северус кивнул и снова вернулся к своим котлам, наблюдая за тем, как Алиса сосредоточенно смешивает ингредиенты. В её руках всё выглядело легко, как будто она танцевала с травами. Они обсуждали планы на лето, вспоминали детство и младшие годы обучения в Хогвартсе, смеялись над нелепыми случаями с другими студентами и профессорами. Они делились мечтами о будущем, обсуждали, какие редкие травы хотелось бы найти, какие зелья приготовить, и даже шутили о том, какие котлы могли бы взорваться, если кто-то случайно добавит не тот ингредиент. Алиса иногда шутливо подталкивала его локтем, а он в ответ слегка насупливался, но без привычной резкости. Их лёгкие подколы создавали атмосферу дружеского тепла, доверия и взаимного уважения. К вечеру они сели за стол, усталые, но довольные. Лаборатория была наполнена ароматами трав, мягким светом и тихим смехом, который периодически прерывался обсуждением очередного редкого ингредиента. Они смотрели друг на друга, улыбаются и понимали, что эти каникулы, одно из тех редких мгновений, когда можно просто быть рядом и наслаждаться моментом.       — Знаешь. — сказала Алиса, потягивая горячий горький кофе. — Я не ожидала, что каникулы могут быть такими спокойными и весёлыми одновременно.       — Спокойствие и веселье — редкая комбинация. — согласился Северус, слегка улыбнувшись. — Но с тобой… это возможно. Он наклонилась к ней, и их плечи случайно соприкоснулись.       — Вот видишь. — сказала Алиса тихо. — Можно и травы изучать, и смеяться, и не думать о том, что завтра принесёт.       — Да. — ответил он, и его взгляд был мягким, почти нежным. — Сегодня мы просто… будем наслаждаемся моментом.

───༻❦ ༺──༻✦ ༺───

Алиса встала с дивана, не отпуская руку Северуса. Он нежно обхватил её за талию, позволяя идти рядом, как будто поддерживая каждый шаг. Лаборатория постепенно опустела светильники продолжали мягко мерцать, а аромат трав остался в воздухе, создавая ощущение домашнего уюта.       — Кажется, я засыпаю..— тихо сказала Алиса, слегка улыбаясь. — Мне уже хочется просто лечь и… ничего не делать.       — Я согласен. — ответил Северус, слегка наклонившись к ней. — Хотя твои «ничего не делать» всегда выглядят подозрительно продуктивными.       — Подозрительно продуктивными? — переспросила она с шутливой гримасой. — Я просто отдыхаю!       — Отдых у тебя всегда выглядит как мини-эксперимент. — Сказал он, слегка усмехнувшись. — Но мне это нравится. Они медленно шли по коридору к его комнате. Лёгкая тьма обволакивала стены, а свечи на столах отбрасывали мягкие тёплые тени. Алиса чувствовала, как сердце чуть быстрее бьётся, но это был приятный ритм. Ритм доверия и комфорта.       — Знаешь. — сказала она, слегка задыхаясь от лёгкого смеха. — Я бы хотела, чтобы каникулы длились вечно.       — Вечно… — повторил он, словно пробуя слово на вкус. — Вечно невозможно, но можно сохранить моменты. Сегодняшний это один из них. Алиса кивнула, прижимаясь к нему чуть ближе. Северус открыл дверь в свою комнату, и они вошли. Свет был мягким, почти как в лаборатории, только теплее и уютнее. На кровати уже лежали одеяла, аккуратно сложенные, и Северус жестом пригласил её сесть.       — Хм. — Сказала Алиса, садясь на край. — У тебя действительно есть талант превращать любую комнату в убежище.       — Убежище… звучит слишком громко для комнаты с кроватью и парой полок. — Хмыкнул он. — Но я рад, что тебе здесь комфортно. Алиса повернулась к нему, слегка коснувшись пальцами его руки.       — Комфортно, это мягко сказано. Я чувствую себя… как дома. Северус улыбнулся, немного смягчив брови, и медленно сел рядом. Он осторожно подтянул её, чтобы она удобно устроилась на его груди, и она сразу же прилегла, обнимая его за талию. Тепло его тела было успокаивающим, а лёгкий ритм дыхания создавал чувство безопасности, которое редко удавалось найти.       — Никогда не думала, что могу так расслабиться рядом с тобой.       — Ты не первая, кто удивляется. — Тихо сказал он. — Но ты, кажется, умеешь ценить моменты. Алиса чуть приподняла голову, глядя ему прямо в глаза, и голос её внезапно приобрёл лёгкую нотку напряжения.       — Подожди… — Сказала она тихо, но с нарастающим чувством. — Ты имеешь в виду, что… есть кто-то ещё? Кого ты так же ценишь, как меня? Северус слегка нахмурился, явно не ожидая такой реакции, но не отстранился.       — Алиса… нет. — Сказал он спокойно, мягко обнимая её крепче. — Я говорил о том, что люди иногда удивляются. Это не значит, что я кого-то люблю кроме тебя.       — Хм… — Пробормотала она, всё ещё слегка косо глядя на него. — Просто… ты сказал «не первая». Это звучало… странно. Он мягко провёл пальцами по её волосам, заставляя её расслабиться.       — Не первая… значит только то, что раньше кто-то, может быть, тоже был удивлён моей способностью быть рядом и… понимать. Но никто не сравнится с тобой. — Тихо сказал он, и взгляд его был полон искренности. Алиса вздохнула, слегка расслабилась, но всё ещё держала небольшой протест.       — Ладно. — пробормотала она, наклонившись ближе. — Только если ты действительно имеешь в виду, что я особенная.       — Конечно. — Сказал Северус, мягко улыбнувшись. — Ты особенная. Для меня. Она чуть рассмеялась, но всё равно устроила лёгкий «тест».       — А если я вдруг узнаю, что ты ещё кому-то улыбался так же, как мне. — Сказала она, притворно обиженно. — Я устрою маленький скандал.       — Попробуй. — Ответил он с едва заметной улыбкой. — Но уверяю, у тебя есть исключительное право на мою улыбку. Алиса слегка рассмеялась, но всё же прижалась к нему сильнее, как будто закрепляя право на его внимание. Они сидели так несколько минут, наслаждаясь тёплым присутствием друг друга.       — Иногда мне кажется, что я могу быть чрезмерно ревнивой. Но… когда ты рядом, мне кажется, что всё это просто маленькая защита того, что мне дорого.       — Это… нормально. — Сказал он, едва касаясь её губ своим взглядом. — Но знай, что ты единственная, кто занимает моё внимание полностью. Алиса улыбнулась, чувствуя, как напряжение уходит. Она прижалась к нему ещё крепче, ощущая тепло и безопасность.       — Ладно, я верю. — Сказала она, почти шепотом. — Но если вдруг кто-то попробует вмешаться… — Она слегка усмехнулась и подняла бровь.       — Никто не сможет. — Ответил Северус спокойно, но уверенно. — Только ты. Они снова устроились поудобнее на кровати. Алиса прижалась к нему щекой к груди, и он осторожно обнял её, так что её плечо упиралось в его руку, а его ладонь скользнула по её спине.        — Я никогда не думала, что буду так спокойно чувствовать себя рядом с тобой. — Пробормотала она уже с полусна.       — Это потому, что мы вместе. — Ответил он тихо. — И всё остальное… не имеет значения. Алиса улыбнулась и слегка потянулась к нему, ощущая, как его дыхание синхронизируется с её собственным.       — Ну что ж… — Прошептала она, закрывая глаза. — Значит, я могу спокойно спать, зная, что у меня нет конкурентов.       — Именно так. — сказал он, обнимая её крепче. — Только ты. Тишина накрыла комнату, но в ней больше не было ни сомнений, ни ревности. Было только тепло, мягкий свет, их дыхание и чувство полной близости. Алиса в последний раз улыбнулась и прошептала.       — Лучший момент… — Северус лишь тихо кивнул, прижимая её к себе, и вместе они погрузились в сон, оставив за дверью все тревоги и сомнения.