Часть 15

Вот и вновь я прибыл в Суратон. Мало что изменилось с того момента, как я впервые оказался в этом городе. Почти все также тихо, как и при моем первом появление в Озинбахе. Тишина. Вот только те, кто хоть как-то имеет какое-то влияние в городе, уже знают о том, что в округе опустели все деревни, а некоторые подверглись пожару. Из-за этого верхушка городской власти сильно суетится. Ведь деревни поставляют провизию в город. Конечно, город проживет и без самих деревень. Вот только это будет дороже. А власти тут ничем не отличаются от властей Озинбаха, такие же жадные твари, что хотят навариться на обычных жителях. Поэтому сразу за повышением затрат на провизию они повысят и налоги. И повышать будут не на маленько, а на много, ведь это такая замечательная возможность положить себе в карман еще больше денег. Из-за больших налогов с большой вероятностью возникнут бунты. Подавить их, скорее всего, смогут, но без потерь не обойтись. Но это даже не такая проблема как то, что после самого бунта в Суратон прибудут люди из столицы, которые начнут расследовать, что к чему. И помимо того, что они будут разбираться с причинами бунта и исчезновением деревень, они заинтересуются и местными властями, а такие полномочия у них есть. Конечно, в голову сразу приходит мысль, что можно подкупить проверку. Вот только это очень сложно. Если расследование приведет к тому, что будет доказано, что какой-то чиновник тащит деньги из народа себе в карман, а не в казну империи и города, то такого чиновника ждет серьезное наказание, а проверяющий получит приличную премию, почет, уважение и возможное продвижение по карьерной лестнице. Империя попыталась сделать так, чтобы проверяющие старались по-максимуму находить нечистых на руку чиновников и прочих власть имущих. И у них неплохо так получилось. Ведь, чтобы стать одним из таких проверяющих, надо иметь приличную подготовку, а также самому пройти очень много проверок, чтобы максимально исключить возможность коррупции в этой организации. Озинбаху же сильно повезло, что к ним не пришла проверка. Ведь никаких бунтов не было и город был более самостоятельным в плане обеспечения себя провизией. Поэтому деревни сильной роли не играли. Так еще и мне повезло, что я успел сделать все до того, как в город должны были появляться представители деревень для торговли. Суратон же зависел от деревень сильнее Озинбаха, и пропажу людей очень быстро заметили. Поэтому сейчас из-за страха перед проверяющими местная власть дружно отправилась разбираться с проблемой лично. Она хоть и жадная, но не тупая, и понимает, что лучше, чтобы информация о деревнях не ушла далеко за пределы города. По этой причине они и пытаются самостоятельно разобраться, куда пропали люди из деревень. Не воспользоваться такой возможностью попасть сразу во власть в Суратоне было бы глупо. Поэтому стоило людям подобраться поближе к деревням и немного расслабиться, как на них нападали мои притаившиеся тела. Естественно, никакого сопротивления мне оказать не могли. Во-первых мои тела были просто сильнее, а во-вторых и без оружия в руках сами по себе были оружием, скажем спасибо когтям животных. Конечно, мне пытались оказать какое-то сопротивление, но будем честны: что могут сделать моим тела люди, которые никак не ожидают атаки на себя? Правильно, абсолютно ничего. Но благодаря им, я имею доступ в одни из самых важных мест в городе. Наверное, только во дворец местного аристократа, а именно к барону, я не имел свободного доступа. Думаю, долго такое не продлится, ведь сейчас у меня есть возмозможность создать тело Дея Вельгиса. Мой барон хоть и не был в каких-то близких отношениях с местным, но и чисто деловых отношений с ним мне хватит. Вот только странно то, что местный барон какой-то слишком неизвестный. Прибыл в город недавно, а до его прибытия город и вовсе был без какой-либо аристократии, особых контактов с городской властью не водит, да даже его имя мне не было известно. В такой ситуации сложно даже предположить каким человеком он является. Единственное, что известно, так это то, что он очень нелюдим. Если Вельгис находился в Озинбахе несколько лет, принимал к себе в слуги людей из горожан и постоянно контактировал с городской властью, хотя аристократы в городе и сами являются властью, то местный приехал сюда уже со своими слугами, которые даже не распространяются о его имени, управление городом осуществлял редко и то при помощи писем. Поэтому получается такая темная лошадка, от которой не знаешь, что ожидать. И это сильно напрягает, ведь даже на прием к нему попасть практически невозможно. Сейчас я могу рассчитывать только на то, что барона соседнего города он примет, ведь иначе его действия можно будет рассматривать как неуважение к аристократу. И все это из-за того, что мы с ним находимся в одной категории, а будь он рангом повыше, то имел бы право даже не думать о моем приеме, а просто проигнорировать. Для того, чтобы мне попасть к нему на прием, необходимо отправить ему письмо с оповещением о моем приходе. Все-таки в Итлинской империи, в которой мы находимся, хорошо быть аристократом, как и в любой другой стране, особенно высокоранговым, а сейчас я закончил писать письмо и отправил одного из своих к дворцу барона. К самому барону меня, конечно, не пропустят, и даже в сам дворец не позволят войти. Поэтому письмо передали страже дворца, которые являлись личными людьми барона как и у Вельгиса. После того, как письмо было доставлено, мною было принято решение дать барону всего-лишь два часа на подготовку приема. Этого ему будет достаточно, а мне не нужно будет слишком долго ждать. *** -Добро пожаловать, Дей Вельгис, не ожидал вас увидеть в моем городе, - мда… не везет мне с баронами. Что первый, что второй на первый взгляд из себя не представляют абсолютно ничего. Только этот как-то сильно скрывался, что жители Суратона о нем ничего не знают. - Позвольте представиться - Гаил Офорел. -Очень приятно, Гаил. Мое имя вам уже известно, поэтому предлагаю не ходить вокруг да около. Думаю, у вас нет лишнего времени. -Буду премного благодарен. Так о чем вы хотели поговорить со мной? -Все очень просто, уважаемый Гаил, не хотите ли вы стать намного сильнее, чем являетесь сейчас? - лицо Офарела сразу озарилось заинтересованностью, но были и подозрения. -Знаете, Дей, на моей памяти не было ни одного человека, который не стремился бы к силе. Наверно, только уже совсем старики думают только о том, как бы прожить подольше, а сила им уже не так важна. Вот только вопрос тут в другом. Каким способом вы предлагаете стать сильнее? -Все очень просто. Необходимо вступить в наши ряды, в ряды нового культа, что даст нам всем силы, а не только верховным жрецам, что сидят по столицам в своих странах. Мы станем новой элитой этого мира, - со спокойным выражением лица продолжал говорить Вельгис. От таких речей у Офорела даже выступила капля пота на его лбу. -Уважаемый, Дей Вельгис, вы же понимаете, что за такие разговоры я должен задержать вас или, в худшем для вас варианте, убить. -Не переживате на этот счет. Даже если вы меня убьете, то это ничего не поменяет. Передел власти уже начался, и скоро он затронет весь мир. Те же, кто не будет согласен с этим, просто умрут. Так что решать только вам. И если все-таки решитесь получить силу, то просто проглотите вот это, - с такими словами я передал Гаилу небольшой кусочек своей массы, замотанную в ткань. - На этом я с вами прощаюсь. *** -На этом я с вами прощаюсь, - с этими словами барон Вельгис начал покидать мою переговорную, но уже на выходе бросил еще пару фразу. - Да, я должен предупредить вас. Вы заплатите болью, но не переживайте, она продлится всего-лишь пять минут. Думаю, вы это переживете, - и, закончив говорить, он ушел. Я же остался стоять, держа в руках то, что мне передал Вельгис, и думал о том, что сейчас произошло. Почти вся империя верит в бога Тальвика. Исключением являются лишь маленькие деревушки, которые никого не трогают, или же остатки религии старого Суми или духоверов. Последних церковь активно пытается прижать и вытравить из страны, а последователи этих религий активно этому сопротивляются из подполья. И поэтому вот так предлагать незнакомому человеку вступить в какой-то культ очень опасно. Но он сделал это. И либо они помешанные фанатики, либо все его слова были правдой. И в таком случае мне будет выгоднее быть на стороне победителя. Но прежде чем принять подарок от барона нужно провести проверку. И подарка, и барона. Сперва вызвал начальника своей стражи и отправил его узнать про Дей Вельгиса, а сам отправился в свой кабинет. Быстро дойдя до стола, открываю один из выдвижных ящиков и достаю амулет, который по моей памяти всю жизнь был со мной, - подарок отца. Амулет выполнял всего лишь две функции: выявляет яд и магию в пище. Разматываю ткань и вижу там что-то похожее на вяленое мясо. Прикладываю амулет к нему и начинаю ждать реакцию. Практически сразу амулет замигал зеленым цветом, что свидетельствовало о том, что подарок был чист от ядов и магии. Это делает подарок еще более заманчивым, чтобы его употребить. Но сначало нужно дождаться информации от начальника моей стражи. *** Да, Офорел повел себя именно так, как я и ожидал. Буквально через час, как я ушел от него, в администрацию города прибыл один из стражников барона и стал искать информацию про Дей Вельгиса. Стражнику очень повезло, что за этой информацией он обратился именно ко мне, и у меня появился прекрасный шанс предоставить барону ту информацию, которая будет выгодна мне. И никто не говорил, что я сообщу ему о смерти не только барона, но и уничтожения всего Озинбаха. -Добрый день, господин. Вам что-то нужно. -Да, мне нужна информация про барона города Озинбах Дей Вельгиса. -А что именно вас интересует. Просто Дей Вельгис ничем не примечательный барон, в противоправных делах замечен не был. Сегодня прибыл в Суратон в сопровождении. -Кто был в сопровождении? -Как мне сообщили, сопровождение у него приличное. Двадцать пять человек. И они явно не простые люди, минимум хорошо тренированные воины. Но что-то мне подсказывает, что там есть маги и бойцы. -И откуда же у обычного барона могло набраться такое количество бойцов и магов? Особенно маги на дороге не валяются. Без обучения они опасны даже сами для себя. -К сожалению, этого я не знаю. Да, кстати, там есть один паренек, как сказали, с белой кожей и волосами. И вот именно он самый подозрительный. Будто-то это его сопровождают. Большего мне сказать нечего. -Не беспокойся, думаю, этого будет достаточно. Лови, - сказал он и кинул мне монету. После этого он развернулся и ушел из здания администрации. Что ж, Офорел, надеюсь, тебя такое заинтересует и примешь мой дар, упростив мне этим захват города. *** В кабинете Гаила Офорела начальник личной стражи барона докладывал о результатах сбора информации Дея Вельгиса. Информации было не много, но вполне достаточно, чтобы собрать цельную картину. Барон из Озинбаха где-то смог собрать людей, которые являются бойцами и магами. Да и сам барон не был похож на не примечательного человека. Просто находясь с ним в одной комнате у Офорела возникало чувство, что он сидит напротив хищника, который только и ждет момента, когда можно кинуться на свою жертву. Все больше создается впечатление, что Вельгис и вправду состоит в каком-то культе, который и дал ему не только силу, но и людей. И все это для того, чтобы тот привел в культ еще людей. Так еще и заманивает так сладко, обещает силу и власть, а от такого мало кто откажется. Офорелу осталось только сделать выбор: остаться или же попытаться измениться, чтобы получить то, что он давно хотел, но ему просто не повезло и теперь он сидит в этом никому не нужном городе, где из каких-либо аристократов может появится такой же барон из такого же ненужного города.