Часть 21

Снова белое пространство, в котором абсолютно ничего нет. Видать опять старик захотел поболтать по душам. Ага, конечно. Так я в это и поверил. Чтобы по душам. Одно известно - тут хорошо. Нет желания поглощать абсолютно всех из-за его закладки во мне. -Вот, значит, как ты выглядишь, тот, кто поглощает, - услышал я голос, который, конечно, был у меня за спиной. Уже хотел высказать ему за это, вот только был там не тот старик, которого я ожидал увидеть. Этот был совсем уж стар. -А ты еще кто? - от неожиданности я на момент потерял все самообладание. -Я? Да так, местный божок, как меня бы назвал твой пастух. -Пастух? - сегодня прям день удивлений походу будет. -Ну а как бы ты назвал сущность, что закидывает бедную душу в какой-то мир, делает ей ментальную закладку, чтобы она выполняла то, что нужно ему? И еще некоторые моменты, про которые ты пока что не знаешь, но я тебе про них расскажу, - а этот уж точно поприятнее того будет. -Это было бы неплохо. Вот только, какой толк от этого будет тебе. Уж поверь, я не тот, кто верит в благородство других. И добровольно я бы не полез во все это. -О, не переживай. Я тебя прекрасно понимаю. Вот только и я от этого буду в выигрыше. Как-никак, я бог. И если на континенте, где ты сейчас находишься, больше веруют в Тальвика, то на другом континенте именно у меня паства будет побольше. И ради своей паствы я хочу помочь тебе. Мне сильно не нравится их участь быть поглощенными тобой. -И как же ты планируешь мне помогать? - вопрос был и вправду интересным. Ведь тут я являюсь собой таким, каким и был до попадания сюда. -Тут все просто и одновременно сложно, - пока шел наш диалог, между нами появился низкий столик с фруктами, за который я сел по-турецки. - Я хочу договориться с тобой. -О чем? -Ты не станешь поглощать тех, кто верит в меня. По крайней мере, если будешь знать про это. Запретить тебе поглощать всех я не могу. Иначе придет пастух. И это будет плохо для нас всех. -Будто мое желание поглощать людей зависит от меня. Только тут я ощущаю себя нормально, а там мне кажется, что они не заслуживают жизни. И это не мое самомнение во мне говорит. -Позволь я кое-что тебе сначала расскажу, а потом уже будем договариваться. В нашем мире ты не первый такой. Наш мир в целом для пастуха является всего лишь кормушкой для таких поглотителей, как ты. А после того, как поглощаются почти все люди и умирают боги, или же поглотителя наоборот получается победить, цикл начинается снова. В новом цикле мы, боги, являемся только полубогами, примерно такими же по силе, как ты сейчас. Только силу мы получаем немного другим способом, а именно обращаем в свою веру людей. И сражаемся с другими богами и полубогами. В итоге всегда остаются два сильнейших бога, что делят между собой два континента. Конечно, редко мы остаемся только вдвоем обычно остается несколько местечковых богов, но они особо не решают. А помимо того, что цикл обновляется мы все теряем память о прошлом цикле. Но тут есть один маленький нюанс, - чего не отнять, так это того, что собеседник был хорошим рассказчиком и он полностью завладел моим вниманием. - Давным-давно, еще когда я был маленький, место Тальвика постоянно занимал другой бог. Сейчас его в этом мире не существует и существовать в этом мире он больше не будет. Он смог выбраться из этого цикла, - на этом моменте он подлил себе в стакан какой-то сок из кувшина. -Это все очень интересно, но пока что… -Вот сейчас я и до этого дойду, - перебил он меня. - Несколько циклов мы с ним были сильнейшими богами, и он пытался вывести и меня из этих бесконечных циклов. А это очень сложно. Ведь тогда я не помнил предыдущих циклов и совсем не понимал его. Примерно такая же ситуация сейчас у нас с Тальвиком. В итоге у того бога получилось договориться со мной прошлым и теперь я не теряю память после окончания цикла. Но чтобы полностью выйти из цикла мне нужна помощь кого-то, кто будет равен мне или Тальвику по силе. -Кажется, начинаю тебя понимать. Ты хочешь отдать мне всю паству Тальвика, а потом мне будет не сложно победить и его самого. Тогда я буду равен каждому из вас, - из-за этого я не мог понять его. Ведь, если я буду сильнее, то начну поглощать и его паству. -Я знал, что ты мальчик не глупый. Так что, да. Ты прав почти во всем, кроме одного. Ты станешь сильнее меня. -Вот только остается еще пара моментов. Тут я способен себя контролировать, а там - сделаю все, чтобы поглотить как можно больше людей и получить себе еще больше силы. И тогда мне нет смысла помогать тебе, ведь мне проще будет победить тебя, что сделает меня еще сильнее. Согласись, получается парадокс, в котором меня необходимо уничтожить прямо здесь и сейчас. -Я прекрасно тебя понимаю. Вот только есть способ убрать ментальную закладку, а, значит, ты начнешь полностью себя контролировать. Твоя превосходящая сила будет доказательством того, что потом от меня не будет предательства, - после этих слов он улыбнулся. - А теперь прости меня, что прерываю нашу интересную беседу, но мне пора, - после этих слов он начал испаряться, но прежде успел сказать самое интересное, - помни, пастух пасет овец, чтобы потом их съесть. Эх, даже этот наговорил многого, а про то, как снять закладку, ни единого слова не сказал. Вот и спрашивается, что мне делать и как жить-то дальше. Да и слова про пастуха ничего доброго не предвещают. Не хочется мне становиться едой для непонятного существа, что может из доброго меня-человека сделать непонятное нечто с единственное целью поглощать по сути своей несчастных людей. *** Суми. Мда, еще чуть-чуть и пастух бы проверил свою овцу. Хоть и не убил бы, но приятного мало. Опасное это дело с его едой общаться. Но лучше перейти к делу. Очень жаль, что с прошлым поглотителем не получилось снять закладку, был бы я уже свободен. Но каждая попытка, даже неудачная, несет в себе самое ценное, а именно опыт. Не будь его, то мне пришлось бы с самого начала пытаться разбираться в этой треклятой закладке. Вот только начать работу мне не дали. -Суми, ты какого черта творишь? - ворвался Тальвик. Интересно, что ему не понравилось? -Что такое, Тальвик? Я тебя не понимаю. -Что такое? Думаешь, я не увидел, как ты с претендентом разговаривал? Ты должен был убить его, - Тальвик был сильно зол. А чтобы убить поглотителя путь ищет другого. Хотя он-то не знает, что это не претендент, а поглотитель. Вот послушал бы старого Суми, но нет же. Считает себя самым умным, а мой рассказ про циклы воспринял как полный бред. –Убить? Возможно, но я надеюсь, ты помнишь наш разговор. Он полностью твой, пока не тронет мою паству. Только тогда я начну на него охоту, - Тальвик злился на мои слова еще сильнее. Да так злился, что энергия выходила из его тела. - Или ты хочешь сказать, что ты не можешь сам с ним разобраться? Как же так, Тальвик? С рыком Тальвик покинул мою обитель. Пришел, намусорил своей энергией и ушел. И как я теперь должен заниматься закладкой? Придется очищать все от этой агрессивной энергии. *** Тела людей теперь идут ко мне сами. Талок и Виденген, как я и хотел, решили, что империя напала на них без объявления войны, что почти правда, и решили ответить. Каждое королевство направило свои армии в атаку. Думаю, теперь мне будет достаточно идти только по их следам и поглощать убитых. Хотя, можно отправить отряд моих оборотней с птичками, пускай ворвутся в самую гущу битвы. Помимо того, что я, можно сказать, развязал войну между тремя странами, я не забываю и сам навести шороху в империи. Правда из-за войны пришлось отказаться от изначального плана держать путь в сторону столицы. Иначе война не будет иметь никакого смысла, если все населенные пункты до столицы будут уничтожены. А так пусть хоть повоюют с более привычным противником - чужой армией. Но в этом всем был совсем небольшой минус. Люди знали, что началась война, а война не может идти без самого главного ресурса, а именно людей. Поэтому теперь в каждом городе было введено военное положение, из-за которого армия набирала людей. Казалось бы, что ничего страшного для меня в этом нет. Вот только сами люди особо не горят желанием идти на смерть, а идти туда придется. Конечно, были и добровольцы, ведь, если они смогут пережить эту войну и неплохо себя покажут, то их дальнейшая жизнь изменится в лучшую сторону. Мало кто хотел провести всю жизнь обычным фермером и горбатиться всю жизнь на земле. Все стремяться к лучшему. Это аксиома каждого времени и, похоже, каждого мира. Но помимо таких людей были и те, кто явно не горел особым желанием идти в бой, где шанс умереть от чьего-то меча или шального огненного шара очень высок. Такие старались убежать, а, значит, скрыться не только от армии и стражи, которая с удовольствием приведет такого беглеца в пункт сбора, чем повысит уже себе шанс не попасть в прямое столкновение с врагом, но и от меня. Не особо хочется мне бегать за одиночками на моем этапе развития, да и в целом, учитывая мою природу, мне необходимы скопления людей. И чем эти скопления будут больше, тем лучше. Приходилось отправлять птичек следить за ближайшими ко мне городами. И в случае, если кто-то сбегал за город, они вели его до момента, пока никто не увидит, как его убьют. После поглощеннное тело беглеца возвращалось обратно в город и шло в пункт сбора, где добровольно записывалось в армию Итлинской империи. Примерно аналогичная ситуация была и в королевствах. Мои птички могли свободно перелететь в другую страну, не вызвав каких-либо подозрений в мою сторону. Вот только там таких беглецов было поменьше. И этого я не мог понять. Ведь в целом у всех трех стран была одинаковая религия, очень схожий менталитет, по крайней мере, исходя из того, что я смог увидеть. Каждое поглощенное тело, что попало в ряды армии, пыталось поглотить других по-тихому. Дело это было не простым. Тут вам не стража, где могли быть одиночки в свободное время. Тут все почти всегда находятся в приличном скоплении людей. Поэтому помогает вот это “почти”. Не будь его, то пришлось бы довольствоваться только теми, кто был поглощен за городом. Не будь я непонятной тварью и окажись в этом мире, то армия бы неплохо помогла мне. По крайне мере всех учат тому, с какой стороны браться за меч или копье и как ими пользоваться, чтобы самому себе или кому-то другому не оттяпать конечность. Да и правильно одевать снаряжение учили. Конечно, не будь войны, то учили бы намного лучше. Но местным жителям приходится обходиться только этим. Также каждому выдавали снаряжение. Правда, дряным было все, но все же лучше, чем ничего. Только на всех его не всегда хватало. И если первым поступившим выдавали полный комлект как в королевствах, так и в империи, то более поздним приходилось ожидать поставок. Поэтому неудивительно, что в случае потери чего-то из комплекта потеряшку сильно наказывали. Сначала пройдутся плетьми, а потом отправляли делать самую грязную работу. Тем же, кто был посообазительнее да еще какой-никакой грамоте был обучен, везло больше. Особенно, если они не косячили. Таких отправляли в местные “штабы” заниматься бумажной работой. Те, кто умел готовить, отправлялись работать на кухне, но готовили они только для новобранцев. При этом эти могли получить как от офицеров, так и от самих же новобранцев. В общем, быт у будущих солдат трех армий был не скучный. Теперь же остается дождаться активных боевых действий, и можно начать кровавый пир.