Глава - 13

Пять тысяч метров под водой. Именно на такую глубину опустил команду сотрудников с "Ковчегом" подъёмник. Вода здесь была мутной и видимость ухудшилась. Освещение было лишь от здешних редких ламп. Тьма что над головой что вокруг. Сотрудники включили налобные фонари и стали продвигаться вперёд. Самый сильный из них - Йен Педерсен, нёс "Ковчег". Они вышли из посадочной станции, которая называлась "Омега" и дошли до места абсолютной тьмы. Здесь стоял столб с прибитой к нему табличкой. "Осторожно! Держитесь ламп и не отходите от них. Голубой свет ведёт к Тау Красный свет ведёт к Подъёмнику" Впереди, в абсолютной тьме, был выстроен путь из воткнутых в землю железных штырей, на которых были лампочки. С одной стороны они светились голубым а с другой красным цветом. Впереди шёл Педерсен. Он стал лидером группы, следуя по огонькам и держа в руках тяжёлый железный ящик. За ним шли остальные, державшись за руки. Здесь была практически абсолютная тишина, лишь вода бьющаяся об энергокостюмы издавала какие-то звуки. Они дошли до небольшого помещения. Похоже было на небольшую генераторную. Здесь был почему-то до сих пор работающий терминал. на нём - последние записи об исследованиях местной фауны. Наблюдение#134 "Использовалось Приманка: сушёный кальмар (1 кг) Камеры: низкоуровневая Результаты: Плащеносная акула. 150 см" Наблюдение#172 "Использовалось Приманка: КЖП (6) - синий марлин (42 кг), 40 шт. Камеры: Средняя Результаты: Гигантский кальмар (1200 см) Описание: мантия размером с человека, 170 - 200 см Примерная длина всей особи: 10 - 12 м Разорвал марлина стремительной атакой. Быстро уплыл, как только мы включили свет. Очевидно, что перед нами ещё одна особь, на которую оказал влияние утёкший структурный гель. Частично покрыт чешуёй, через мантию пробивается новосформированная костная структура" Наблюдение#188 Использовалось Приманка: КЖП (6) - 15 шт Камеры: Средняя Результаты Цель: неизвестна (40 см) Описание: Существа обезображенные гелем крайне агрессивны и нападают на всё вокруг. По-прежнему трудно определить как НИУ повлияло на их поведение, если не считать заметной агрессии и тяге к свету. Кажется, эти существа охотятся за чем-то, что отсутствует в этой экосистеме" Недалеко от этого места, они нашли небольшой пункт связи и попытались связаться через здешнее оборудование со станцией. -Тау? Отвечайте, Тау. Ответьте, пожалуйста - пытался связаться Джаспер Хилл - Ничего. Глухо. -Идём дальше. Другие попробуем - предложила Кэтрин. По пути к следующему небольшому пункту связи, Сара Линдволл ненадолго остановилась, чтобы рассмотреть то, что осталось от чьего-то тела. Голова оторвана. Одной руки нет. От второй лишь кости. Одной ноги нет. От второй лишь икры и колено. Бедро отгрызено. В этот момент, всё вокруг её взгляда расплылось. Она как-будто провалилась ненадолго в какой-то сон, из которого не могла выйти. Было похожее что-то на подобии отголоска. По звукам, шли двое мужчин и разговаривали. -Чёрт, ты это видел? -Держись ближе к лампам, они не подплывут. -Мне проигрывать нельзя, Глассер, я должен добраться до Омикрона. От этого наше будущее зависит! -Успокойся. Пойдём дальше. -Если умру, скажи Джулии Даль, что НИУ вышло из под контроля. Ей надо будет прийти к Сарангу. Он знает, что делать. -Росс, ты сам ему скажешь. Надо только чуть ускориться, хорошо? -Гласс! Мы потеряли путь! Надо вернуться! -Я знаю куда нам. Пошли. -Это здесь! Свет здесь! -Последний рывок Росс. Уже скоро осталось... -Берегись! В следующую секунду раздаётся крик и как будто что-то разрывает тело. Что-то большое и сильное. Сару выкинуло обратно в реальность, где её трясли уже за плечи. -Сара - кричал Джаспер Хилл - пойдём. Ты чего уставилась? -Я..ничего..простите.. -Здесь возможно обитают действительно крупные рыбы - предположил Педерсен - так что давайте ускоримся. Чтобы нам и воздуха тоже хватило. Спустя ещё несколько минут пути по лампочкам, команда смогла дойти до самой станции. По пути, они смогли таки найти рабочий пункт связи и договориться о том, чтобы с ними встретились. Сотрудники зашли внутрь и сняли шлемы. Круглая красная дверь внутрь провернулась и открылась внутрь. Она была довольно толстой. Здесь их ждал один из сотрудников станции. В синей форме PATHOS-II и подписью "Tau" ниже. -Добро пожаловать на Тау, то что от него осталось. -С вами всё в порядке? Что тут случилось? -У нас давно закончилась настоящая еда. Люди заболевают. На связь никто не выходил месяцами. -Ну да, они ведь думают что вы мертвы - сказал Педерсен - на Тэте говорят что эвакуация не удалась. -Боже.. -Послушай сынок, у нас тут важное задание. Ты должен помочь нам с космической пушкой Омега. Когда всё закончится, мы сможем вернуться, но сейчас надо идти. -Конечно. Отправляйтесь на место, мы отключим переднюю секцию, чтобы сохранить энергию. -Ладно. До скорой встречи. Перед уходом, команда ознакомилась с ситуацией на Тау. Главный зал был похож на комнату заседаний. Длинный круглый стол, на стена белый холст для изображения с проектора. На столе множество бумаг, ручек, пластиковых стаканчиков и прочих вещей. В личных комнатах люди были в ужасных состояниях. Кто-то еле дышал, кто-то уже был мёртв а кто-то был сильно покорёжен структурным гелем. настолько, что его накрыли одеялом как смогли. Видимо вид был отвратительный. Здесь же, Кэтрин нашла и личную комнату Джохана Росса. Его самого здесь уже не было, однако тут осталась его атмосфера. на стенах были фотографии и личные зарисовки карандашом структурного геля. Гель на стенах, на трубах, на телах. Также у кровати был большой плакат, с набросанной маркером картой. были помечены станции Тау и Фи. А левее между ними находилась какая-то неизвестная станция Альфа. Кэтрин также нашла в выдвижном ящике стола его личные записи в планшете. "Сегодня я надеялся быть уже на Омикроне. Приказ об эвакуации пришедший с Тэты был как нельзя кстати. Я уже давно искал повод уйти с Альфы и бросить НИУ. Но как только мы добрались до подъёмника, на нас напали монстры, изменённые НИУ. Мы попали в засаду и вынуждены были вернуться на Тау. Выжили только Глассер, Циолковский, Кутси и я. Оклэр в лазарете, прогноз неутешительный" "Кутси сходила в разведку - посмотреть, есть ли на наблюдательном посту хоть что-то съестное. Выходить наружу - практически самоубийство. Всё равно что в ураган за сигаретами выйти. Она вернулась, принесла с собой горстку крошек. Мы все знали что там пусто. Думаю, ей просто нужна была возможность умереть, но так, чтобы не пришлось накладывать на себя руки" На планшете также были и голосовые записи. Равновесие "Шаблон прекратил развиваться. НИУ смогло найти равновесие. Я убедил инженера Волчек отключить все внешние системы контроля. Сделав НИУ нашим фактическим сторожем. Пока что, оно превосходит все ожидания" Столкновение "С тех пор как несколько дней назад упала комета, НИУ перешло в режим низкого энергопотребления. Оно не прекратило свою работу, оно следит за климатом и жизнеобеспечением, но упрощает шаблон, изменяет его протокол" Рост "НИУ начало разрастаться. Теперь это не только центральная капсула - по всему PATHOS-II структурный гель прорывается через трубы и течёт из стен. Я не знаю зачем это нужно НИУ, но полагаю, что это делается намеренно" Террариум "Сердце НИУ заняло такую большую часть центральной камеры, что больше нет никаких сомнений - устройство реагирует на последние события. Его увеличение указывает не только на необычно развитое восприятие пространства, но и на восприятие себя в окружающем мире" Завершение "НИУ распространяется по всем машинам, по всем формам жизни, чтобы манипулировать ими и управлять. Оно пытается спасти, помочь своим создателям, как того требует протокол, но до чего оно дойдёт? Где проведена черта между человеком и машиной? Ходячие трупы - ещё люди? А группа машин, считающая себя людьми? Мы не можем доверить машине знание, понимание человеческой природы. Надо прекратить проект НИУ. Это возможно. Мне лишь нужна помощь с Омикрона" Команда из четырёх человек попрощалась с сотрудниками станции Тау и продолжила свой путь. Им предстояло ещё раз пройти через воду и добраться до заветной станции Фи, откуда "Ковчег" будет отправлен космической пушкой Омега в космос.