Часть 1. Загадка плачущей малины

Маленькая коричнево-бежевая кошечка сидела около реки, смотря на своё отражение. Рядом с ней сидел крупный серо-чёрный кот, глядевший на ту сторону берега. - Как ты думаешь, мой глаз заживёт? — голос кошки был тихим, детским. - Думаю, что да, — ответил кот, голос которого был, наоборот, низким и басистым, взглянув на свою подругу. Его мышцы постоянно напрягались, готовясь встретить любого, кто захочет сотворить зло. Она наклонилась к реке и стала лакать воду. - Тис! — вдруг мяукнула, подняв голову. - Что случилось, Мороси? — серо-чёрный кот подошёл поближе к реке. - Вода... она на вкус, как кровь! — удивлённо и даже с неким страхом проговорила одиночка. Тис, в свою очередь, принюхался. - Действительно... Пахнет кровью. - Что это значит? Неужели опять кого-то убили? — Мороси поднялась на лапы и зашла в воду. - Стой, там глубоко. — Тис подошёл сбоку и взял её за загривок. - Я могу переплыть сама! — Кошка размахивала лапами, но тупые когти задевали лишь поверхность воды, не долетая до самого воина. Пушистый коричнево-бежевый хвост стал тяжелым от воды и повис, словно палка на тонком дереве. — Пусти! — не унималась Мороси, безуспешно мотая лапками, в то время как Тис упрямо тащил её через воду. Наконец они перешли реку, и он поставил Мороси на прогретую солнцем землю. - Ну уж спасибо! — Пушистая шерсть встала дыбом, когти её лихорадочно впивались в землю. - Пожалуйста, — гордо ответил Тис и улыбнулся. - Слышишь... кто-то плачет. — Мороси заметно прислушалась. - Да, идём. Тис пробился через кусты и застрял в малине... - Сейчас помогу! — Мороси бросилась на помощь другу. - Не надо, — отказавшись от подмоги, кот просочился сквозь препятствие и вышел на малюсенькую полянку. - Иду! — Мороси повторила его действие, спеша за товарищем. — Тис, смотри! Кошка вытаращила глаза, увидев картину, открывшуюся перед ними: - Вам плохо? — Мороси придвинулась ближе к с трудом дышащей полосатой кошке, кровь которой струилась из её горла и стекала со лба на влажную землю. - Мороси, принеси мох и паутину, — приказал Тис, подойдя к неизвестной, и сел напротив. - Помоги... — та еле-еле могла шептать. Её зелёные глаза едва ли могли открываться, а бока почти не двигались от коротких вдохов. Кровь пропитала землю. - Вот! — Мороси тут же вернулась, неся огромную паутину и множество мха. - Сейчас, — обратился Тис к раненой и взял мох с паутиной у Мороси. - Держись! — Мороси беспокойно семенила вокруг друга и неизвестной. Лишь через некоторое время кровь была остановлена, а глаза засверкали новой жизнью. - С-спасибо... — она снова прошептала и поднялась на лапы, дрогнувшие от напряжения. - Лежи, тебе ещё не скоро можно будет ходить. - Как тебя зовут? – Мороси села прямо около морды. — Я Мороси, — представилась пушистая девчушка. - Я Тис. - Я Игла... — Её глаза закрылись. Мороси услышала урчание в животе новообретённой знакомой, сразу же среагировав: - Я сейчас. Мороси скоропостижно исчезла из виду и убежала в те же кусты, где пропищала мышь, к несчастью для неё. - Поймала! - Дорогая... — Тис прижал уши к голове. - Да? — Кошка сделала грустные глазки. - Она гнилая, и пищала её мать. - Ну почему... — Мороси недовольно заныла, с силой пнув добычу и случайно попала прямо в морду Игле. — Ой... Игла проснулась от меткого удара и понюхала «добычу». - Спасибо, детка... Я ела гниль и в пути, — она улыбнулась, а кот отвернулся, скрывая нахлынувшие чувства. - Тис? — Мороси сделала несколько шагов в сторону одиночки, заглядывая ему в глаза. - Молчи, — зарычал бывший воин, из-за чего шерсть поднялась дыбом. — прочь! - Почему ты кричишь на меня!? – Игла подняла голову, в её глазах вспыхнули два силуэта, — Тиса и Мороси — чья дружба сейчас побежала тонкой полоской по льду. — Тис, не надо. Она поняла его чувства, она видела такое же у Ворона и Чёрно-Белого к себе... Но тогда они были крупной стаей, а теперь? - Послушай... - Замолчи! — Большой кот поднялся на лапы и выпустил когти. - Тис, не надо! — Кошка вдруг заплакала, кидаясь ему на грудь. - Я и не собирался с ней драться, я хотел драться с тобой... Мороси отскочила и напружинила задние лапы. - Сразись со мной! Как настоящий воин! - Но ты... - Сразись! — в ушах зарычал бас Грознозвёдной, он оцепенел. "Драться? С ней?" — лапы словно приросли к земле. - Сразись! — снова зарычала Мороси голосом бывшей предводительницы. - Не стоит. — Игла подала голос, напоминавший ему маму. — Она маленькая, тебе не сойдёт с лап. Он сам и не заметил, что повалил подругу, и его острые когти болезненно впились в её пушистую шкуру. - Слезь с меня! - Прости! Я-я... - Ляг! — Игла тяжело, но стремительно поднялась на лапы и сделала выпад ею над головой Тиса. Тот послушным мальчиком прижался к земле, забыв про свою подругу и ненароком придавив её. - Слезь с меня!! — Мороси повторила. Из-за кустов внезапно вылетел чёрно-бурый кот с выпущенными когтями. - Игла?! - Коготь! Игла опустила лапу и села, однако «оружие» не убрала. Коготь упал рядом с Тисом и тут же откатился в сторону. Мороси кое-как выползла из-под друга и возмущённо уставилась на него, но ничего не добавила. - Что ты здесь делаешь, Коготь? — строго спросила Игла, от адреналина потерявшая больной вид, даже стала казаться опаснее. - Я пришёл за Моси! - Моси? — переспросила Мороси, её мокрый хвост вздыбился. - Моси тут нет, есть только Мороси, — прорычал Тис сквозь зубы. - А, да! Вот за ней я и пришёл! — Коготь улыбнулся... Мороси не успела встать между воинами, Тис бросился на Когтя раньше. - Стой! - Назад! — рыкнула Игла, хоть не в силах встать, но в силах говорить. - Что ты делаешь!? — Коготь опешил, ослеплённый укусом Тиса в свою шею. - Не подходи, — зарычал Тис на новую знакомую. Игла осторожно поднялась, чуть пошатываясь, и приставила плечо Тису. - Успокойся, — её голос был спокойным и тихим, но зелёные глаза полыхали огнём. - Я не позволю никого убить, — прорычал Тис, обожжённый её взглядом. - Он не собирался никого убивать. – хором произнесли обе кошки. - Не собирался!? — Тис поднялся на дыбы... Мороси героически бросилась ему под лапы, он чудом упал с другой стороны. Игла нахмурилась и подошла к Когтю. - Проваливай, — глухо прорычала полосатая кошка. - тебе и твоей семье тут не будут рады, — и напоследок добавила: — сдохни наконец. — После чего легонько ударила его передней лапой по морде, когти всё равно оставили след на его щеке. - Сама сдохни, – прошипел в ответ Коготь, но всё же удалился. - Так ты знаешь этого придурка?! — Тис зарычал, поднявшись на лапы и подойдя к Игле вплотную. - Знаю, да и уже давно, а что? – На удивление, Игла не чувствовала никакого дискомфорта.