Глава 6 Система?

Медь-9. Снег и свет пробивались через дыры в потолке; за окном ураган, ядовитый дождь и ледяной ветер, а внутри — неразбериха, недоверие и вопросы. — О чём ты говоришь? — спросила Ви, прищурившись — То, что я и сказала, — спокойно ответила Джей, но в её голосе слышалась усталость. — Если мы остановим Син, тогда все умрут, система умрёт. — Система? — — Система — это то, что связывает всех дронов, позволяет им жить, — Джей оперлась спиной о стену и медленно покачала головой. — А если Син тебе просто наврала? И как она связана с системой? — Ви смотрела прямо в лицо Джей, не отпуская вопрос. — Мы с Син абсолютно одинаковые, система попросила нас о помощи, она умирает, — Джей глубоко вдохнула, намеренно выбирая слова. — Что значит «умирает»? — Ви наклонила голову, как будто пыталась уместить это в голове. — Я и сама не знаю точных подробностей, — Джей сказала тихо. — Но на Земле у нас был шанс спасти систему, только из-за этого урода нам приходится истреблять всю цивилизацию. Система не может обработать всех дронов, так что мы с Син решили уничтожить всё и оставить небольшой процент всех дронов, а люди эксплуатируют систему и только ускоряют нашу смерть. — Но ведь Син нереально сильная, почему она не может поменять систему? — — Природа системы в том... — Джей замолчала; в коридоре послышались шаги, тяжёлые и размеренные. — Кто-то идёт, — прошептала Ви, и обе инстинктивно навели оружие на дверь, которая медленно приоткрылась. — ХА-ХА-ХА! приветствую вас, подруги! — в комнату ввалился дрон в костюме средневекового клоуна, в маске; голос его был громкий, почти выкрикивающий — смесь веселья и угрозы. Он помахал шляпой, будто был на сцене. — Чё за придурок? — прорычала Джей — Тебе бошку продырявить? — добавила Ви, губы её сжались. — Стойте, стойте, друзья! Я союзник! Я пришёл помочь вам! — клоун делал театральные жесты, словно действительно пытался убедить. Ви и Джей переглянулись — на лице одной насмешка, у другой — недоверие. — Помочь? — коротко спросила Ви, скептически. — На вашу базу нападают враги! Они хотят всё уничтожить! Я тут, чтобы помочь вам! И дать малый сверхвычислитель! — клоун широко улыбнулся, из кармана вытащил два зелёных шарика и помахал ими у них перед носом. — Чего? — выпала Джей, моргая. — Ты из Купола? — спросила Ви, всё ещё не опуская оружие. — Эй, ты знаешь, что это? — Джей обратился к Ви, будто проверяя знания. — Это что-то вроде сверхвычислителя, только слабее, — ответила Ви, сдвинув брови. — То есть ты хочешь нас сделать сильнее? — Джей чуть наклонилась вперёд, насторожившись. — Да! Я командир 1-й команды Купола! — клоун важничал, делая шаг вперёд, но в движениях его скользила ложь. — Ах да, слышала от одного типа, что с ним приехал ещё какой-то клоун, — Джей скривилась. — Выходит, он говорил о нём. — Только я не говорила, что буду вам помогать, — сухо сказала Джей, отводя взгляд. Клоун смягчил тон, прищурился. — А если я тебе скажу, что если они все уничтожат, то Син умрёт? — произнёс он, будто раскрывая страшную тайну. Он знает её имя. Ви задумалась, на мгновение закрыла глаза. — Ладно, только один раз, — сказала Ви, медленно кивая. — Подумай о том, что я сказала. Клоун ухмыльнулся и выкрикнул: — Ладно, начнём процедуру!!! — после чего кинул два зелёных шарика прямо им в руки. Шарики засияли и… начали проникать сквозь железную оболочку, словно растворяясь в материале. Джей сначала широко раскрыла глаза: — И что нам с этим... Шары упали, и дроны ощутили, будто что-то внутри затвердело: не двигаться, не сдвинуться с места. Клоун тихо хихикал, его взгляд блеснул, в маске скользнула злая искра. Купол. В другом месте, в центральном хабе, кто-то шептал имя. — Узи... это наш глава — Феникс, — Астро произнёс немного дрожащим голосом, он отступил на шаг и прижал руку ко рту, будто боялся прерывать тишину. Узи, не моргнув, улыбнулась в свою улыбку, чуть дернула плечом и пробурчала: — Ой, эй, мужик! Прости, что назвала крашеным петухом! Ты не настолько плохо выглядишь! Феникс как будто ничего не заметил; без эмоций он медленно вынул меч. Лезвие чуть блеснуло; свет в каюте отразился от клинка. — Эй, эй, ты что, обиделся? Ну прости, — говорила Узи, но голос её дрожал чуть заметно. В ту же секунду — бах! — он рванул вперёд. Скорость была мгновенна, как вспышка. Узи инстинктивно использовала телекинез и попыталась оттолкнуть его, но удар был сильнее. Бах! Феникса откинуло с грохотом в стену, там образовалась вмятина; в воздухе повис запах горелого металла. Кто-то в округе ахнул. Астро застыл, едва не выпустив планшет из рук: — Обалдеть! — выдавил он. — Ты одним движением выиграла главу Купола! Ты что, богиня? Узи, растерянно улыбнувшись, прошептала: — Хе… хе… хе... я правда такая сильная?... Из разворота стены доносился тихий голос: — Неприятно... — произнёс Феникс, и медленно вышел из вмятины — абсолютно невредимый, будто та стена ничего с ним не сделала. — Эм... я разве тебе не оторвала руку и там всё тело ещё... — Узи указывала на место удара, где казалось, металл должен был быть разорван. — Неприятно, — повторил он коротко, и эта фраза уже звучала не просто сухо, а с каким-то холодным юмором. Узи нахмурилась. — Оу, мужик... У тебя там винтики в порядке? Почему ты говоришь одно и то же? Феникс впервые проявил эмоцию: холодную улыбку. — Ха... это ты... Привет, ведьма. — Слова тихо застучали по воздуху. — Это ты типо так лунатишь? — Узи попыталась смеяться, но улыбка её натянулась. — Не обращай внимания. — Он резко исчез и снова появился рядом с ней; движение было настолько быстрое, что воздух посвистел от клинка. Свист меча — и Узи едва успела увернуться, отскочив назад, оставляя за собой следы на холодном полу. — Это странно, мужик, я не знаю, что тебе там надо, но... — Узи выдыхала, собирая силы. Его клинок озарился пламенем, и он рванул с новой скоростью; лезвие прорезало воздух, горячее как расплавленный металл. Узи спокойно уворачивалась, дыхание ровное; она попыталась снова использовать телекинез, чтобы впечатать его в стену, но что-то мешало её силе — ощущение, будто невидимая рука давит на мысли. — Тогда прости за то, что сейчас будет! — сказала Узи и приняла гибридную форму; механика корпуса щёлкнула, крылья чуть расправились. Начался жестокий обмен атаками. Удары, парирования, вспышки; пол под ногами сотрясался от силы. — А? Он... становится быстрее? — выдохнула Узи, замечая, как каждый взмах Феникса обретает дополнительную мощь. Он прошипел, словно отрешённо: — Они мертвы... Перчи и Оливер умерли... — и это прозвучало как постановка приговора. Бах! — одним ударом он отбросил Узи и врезал её в стену; металл скрипнул, искры посыпались, и она скользнула по поверхности до того, как упереться. — Тааак... теперь он стал сильнее. Эй, давай поговорим, — В голосе Феникса появилась хищная усмешка.— Внутри тебя Син? — спросил он вдруг, как будто это было просто констатацией факта. — Ну да. И что с того? — Узи отбривала, едва дыша, но в словах слышалась стальная решимость. — Это хорошо! — он озарил лицо улыбкой и рванул на неё с новой, ещё большей скоростью. На этот раз его атаки были уверенее; он давил на Узи, окружая её волной силы, медленно сжимая пространство вокруг. Она шевелилась, отбивая удары ища уязвимость. — Чёрт... сильный, — прошептала она, сжимая зубы. Тогда она начала использовать сверхвычислитель: камни, куски металла, осколки — всё поднялось в воздух и полетело в сторону Феникса; они ударяли, взрывались, огонь и искры плясали в воздухе. Бах! Бах! — ещё два удара; Феникс снова оказался отброшен и врезался в стену, но будто что-то в нём не давало ему надолго падать: он встал и снова шёл вперёд, снова и снова. — Я всё ещё сильнее, — выдохнула Узи про себя. — Но не знаю, как его победить. Он снова встал. И снова. И снова. Медь-9, перед входом в бункер. Дождь рванулся на убыль, осталась лишь снежная буря на горизонте; Хан стоял в первых рядах, за ним толпа бойцов из бункера и Купола. — То есть они уже должны быть здесь? — пробормотел Хан, оглянувся. — По идее да, — проговорил Ролл, глядя в даль; он прокручивал пистолет в руке, привычно расслабляя пальцы, — дождь закончился, и они должны были уже начать. — Они сильные? — спросила Нори, взглядом проводя по линии защитников. — Сейчас и проверим! — Ролл усмехнулся и ещё раз провернул пистолет, как будто ритуал этот приносил ему спокойствие. Где-то на Меди-9, в полуразваленном доме. Две койки, два дрона, лежащие без сознания; сумасшедший клоун продолжал терзать их словами, его смех скрежетал по пустому помещению. — КАЛАМБУР ИЗ СЕРИИ "ВСТРЕТИЛИСЬ КАКТО НА НЕБЕСАХ" №209, — пробормотал он, но его шутки были как лёд. — Спросите, что здесь происходит? — Джей посмотрела в потолок и сказала усталым голосом: — Это я, Джей. С Ви всё очень плохо, она потеряла сознание ещё на шутках из серии "зашёл скелет в бар" №498... — Только я осталась в сознании... Слабачка, — с лёгкой иронией добавила она, но в словах пряталась усталость. Этот монстр уже несколько часов рассказывал им каламбуры. Джей подняла руку и показала средний палец — жест, который лучше всего описывал её отношение к ситуации. — ЭЙ, ВИ! МЫ МОЖЕМ ДВИГАТЬСЯ! — кто-то из лежащих вскрикнул вдруг с надеждой. — Наконец!!! — Выпрямились они с трудом; глаза горели решимостью. Они нацелились распотрошить клоуна на мелкие винтики. — Постойте! — попытался вмешаться клоун, но их уже было не остановить. Бах! — потолок и стены разлетелись. В отверстии появилась группа, и голос звучал сверху: — Эй, клоуняра, долго мы тебя искали, спрятался тут с двумя цыпочками и думаешь, мы бы вас не нашли? — Цыпочками?! — крикнул кто-то в ответ. Джей, уже разгорячённая, рявкнула: — Ладно, клоун, подожди 5 минут, и до тебя дойдем! — в полной бодрости, с глазами, горящими огнём. — Как же меня сегодня все раздражают, — пробормотала Ви, уже готовая к бою. — Оставляю всё на вас! — клоун притих и спрятался за их спинами, пытаясь избежать разбирательства. — Ты же говорила, он наш союзник или типа того? — спросила Джей, бросая недоверчивый взгляд на клоуна. — Мне уже плевать, — холодно ответила Ви. — Я его точно сегодня прикончу. Из толпы вооружённых дронов, окруживших их, вышел высокий дрон в чёрном пальто. Снежная буря за спиной завывала, поднимая с земли клочья серого пепла. — Мы разве всё это время не были на улице? — тихо прошептал этот дрон — Чё... ещё один боль... — не успела договорить она, как все резко оказались на улице. Воздух словно сжался и вывернулся наизнанку. Клоун с испугом выглянул из-за укрытия. — Его сила — это закон! Почти всё, что он захочет, становится реальностью! Его зовут Гробовщик! — И как ты нам предлагаешь это убивать? — раздражённо спросила Джей, перехватывая оружие и наклоняя голову в сторону врага. — Используйте свои силы! — крикнул клоун, отскакивая назад. — Кстати, извините, что не представился! Меня зовут Круть-Верть! — ...Ладно, клоуняра, очень полезная информация, — бросила Джей с сарказмом, покосившись на него. Давным-давно, когда Земля ещё была цела, в одной очень богатой семье... — Эй, Тесса! Они меня уже раздражают! — прокричала Джей, хлопнув дверью. — Что опять? — отозвалась Тесса с кухни, не отрывая взгляда от планшета. — Син сегодня опять всё испортила! — Ладно... Я поговорю с ней. Пусть поработает в саду, подальше от родителей. — Слава богу, — выдохнула Джей, проваливаясь в кресло. — Ладно, иди спать, — сказала Тесса, но в голосе слышалось беспокойство. — Ага... — пробормотала Джей, направляясь в свою комнату. Перед сном она услышала тихие шаги за дверью. — Эй, Джей! — как всегда энергично сказал Н, появившись в проёме. — Что опять? — устало произнесла она, но уголки губ всё же дрогнули. — Тебе нужна помощь? Ты в последнее время выглядишь уставшей. — Нет, не нужна. Отвали... — сказала она, но с лёгкой ухмылкой. Н тихо кивнул и ушёл, не проронив ни слова. — Н как всегда... доведёт себя до полусмерти, помогая всем... — прошептала Джей, глядя в потолок. — Ви, наверное, уже тоже спит... Ладно, и мне тогда пора. Опять этот сон. Белое пространство вокруг. Бесчисленные тела дронов лежат с фатальной ошибкой, словно мёртвые. Н и Ви — среди них. Но Син, как всегда, сидит посреди этого белого безумия, спокойная, будто всё в порядке. — Эй, Джей, — сказала она впервые за всё время, — мне кажется, ты готова узнать правду. Голос звучал с помехами, будто сквозь треск старого радиоприёмника. Всё вокруг начало расплываться, и перед Джей появилось странное золотое пятно — то огромное, то крошечное. — Все они умрут... Я умру... — Кто — все? — спросила Джей, чувствуя, как внутри всё холодеет. — Н, Ви, Син... и ты. — Как это остановить? — Найдите ключ вместе с Син. Только он способен вносить изменения. Почему-то каждое слово этой сферы звучало как абсолютная истина. Будто говорил тот, кто жил рядом с тобой всю жизнь и знает тебя до мелочей. Это чувство уверенности без причины было страшнее любой лжи. Позже между Джей и Син появились разногласия. — Ты же обещала, что никого трогать не будешь! — крикнула Джей. — Я обещала, что спасу всех дронов. Но Тесса — человек, — холодно ответила Син. — Если ты уйдёшь, то и они тоже умрут) Джей молчала. Внутри всё горело. Ей пришлось сделать выбор — забыть о том, что она сделала с Тессой, и жить с этим. Каждый день, каждую секунду она ненавидела себя за это. Но Н и Ви оставались её приоритетом. Она должна была спасти хотя бы их. Н и Ви знали только одно: их освободят и не убьют. Они думали, что знают столько же, сколько Джей. Но Н со временем всё забыл. — ...Обещаю, я спасу хотя бы вас, — прошептала она. Выбор оказался прост и невозможен одновременно: остаться с Син, той, кто могла бы спасти их всех... или убить собственных друзей. Она выбрала ждать. Прятаться. Надеяться, что сможет усидеть на двух стульях сразу. Настоящее. Мгновение — и здание содрогнулось от удара. — Сила, которую он мне дал... как её использовать? Что она делает?.. — выдохнула Джей Бах! Её тело дрогнуло — и она вместе с Гробовщиком оказалась обратно в здании. Всё вокруг искривилось, словно ткань пространства поддалась его воле. — Хм? Что это за сила? — холодно произнёс Гробовщик, наклоняя голову. Джей медленно подняла глаза. — Ах... Я поняла... у тебя больше нет шансов на победу. В воздухе дрогнула энергия. Особая сила: ???