Четверо на одного - это честная драка / Мисато получает повышение

14 окт. 2015 г. Квартира Мисато Кацураги. Пятница - это однозначно самый любимый день большей части граждан Токио-3. Любовь к этому дню недели больше всего распространена среди школьников. Каждому знакомо такое чувство: ты приходишь домой после финального учебного дня на этой неделе, и у тебя есть два с половиной дня на развлечения и отдых. Для Барклаева пятница - это самый любимый день, но эта любовь никак не связана со школой. Ему нравится сама атмосфера, которая царит в каждую пятницу. Все люди ходят по улице счастливые и довольные, что вселяло те же эмоции и в него. Сегодняшний учебный день был довольно весёлым, если вспомнить обо всех нелепых ситуациях, в которые он попал вместе с Икари, Айдой и Тодзи. Тому пример - очередная гора любовных писем от настырных школьниц. На этот раз его шкафчик прямо-таки разрывало от их количества... По мнению Юкио, женская половина этой школы расходует бумагу нерационально... Ну а ещё этот день подарил им довольно редкое явление погоды - дождь. Юкио уже не мог вспомнить, когда он в последний раз видел дождь. Наверное, когда ещё находился на территории России. Но в Токио-3 он дождя ещё не заставал. И вот, он входит в квартиру, которую теперь может полноправно называть домом. Вместе с ним вошли Синдзи, Тодзи и Айда. Последних двоих пилоты решили пустить к себе, чтобы те укрылись от дождя. С ними была и Аска, которая явно не довольна появлением двоих "клоунов-извращенцев" в её жилище. У всех пятерых волосы и одежда промокли насквозь, а потому, Синдзи пришлось вынести гостям пару полотенец. - Спасибо, что приняли нас, Юкио и Синдзи. - Усмехнулся Айда, вытирая свои сырые кудри. - Не представляю, что бы с нами было, если бы мы остались на улице в такую погоду. - Думаю, на следующей неделе, в школу вы бы не пришли. - Хмыкнул Андрей, вытирая голову полотенцем, которое ему дал Икари. - Простуду никто не отменял. - Эх... - Вздохнул Тодзи, глядя в окно. - Тогда, надо было остаться на улице. Я бы с удовольствием отдохнул от вечно кричащей Сорью и злобной старосты... - В наших кругах предателей не уважают. - Синдзи с притворной строгостью взглянул в глаза друга, чем вызвал усмешку у русского и Кенске. - Кстати... - Выражение лица Судзухары резко стало серьезным. - А где Мисато-сан? - Она ещё спит. - Барклаев с усталой улыбкой взглянул на дверь спальни опекунши. - Она вчера работала всю ночь... Ей очень нужен отдых... - Она такая трудолюбивая... - Восхитился Айда, вытирая голову. - Вам повезло с опекуном. Красивая, храбрая, трудолюбивая... Ещё и работает в НЕРВ. Мечта... - Меня начинает пугать твоя привязанность к нашей опекунше, Кенске. - Усмехнулась Аска, прошедшая мимо него. - Видать все девчонки класса либо уже заняты, либо не изменят своему любимому Юкио-куну. Последние слова рыжей вогнали Барклаева в краску, а Айду заставили нахмуриться. Тем временем, Сорью прошла в ванную и заперлась там, дав понять мужской части этого пати, что туда им проход будет закрыт минимум на пятнадцать минут. - Всем доброго дня. - Послышался голос Мисато. Все обернулись к Кацураги, которая уже была одета в свою красную курточку и чёрное платье. Стоит отметить, что это её постоянная рабочая одежда, которую она никогда ничем не заменяет, если идет на работу. - Добрый день, Мисато-сан! - Хором сказали Айда и Тодзи, чуть ли не в ноги кланяясь хозяйке этой хаты. Юкио молча отсалютовал женщине, мягко улыбнувшись, а Синдзи приветственно кивнул. Кацураги прошла в центр гостиной и поглядела на всех присутствующих, не убирая с лица своей улыбки. - Рада вас видеть. - Сказала она и повернулась к Барклаеву и Икари. - Мальчики, вы помните, что сегодня тест на синхронизацию? - Да, Мисато-сан! - Ответили Синдзи и Юкио в один голос. - Вот и хорошо. - Женщина направилась к главной двери. - И напомните об этом Аске. Тут Айда заметил на воротнике красной куртки Мисато какой-то прямоугольный значок. На значке были выведены три черные полосы, которые заставили его резко выдохнуть от неожиданного напряжения. - Кацураги-сан! Поздравляю вас с повышением в звании! - Айда резко поклонился служащей. Мисато остановилась и удивлённо посмотрела на очкарика-милитариста. Парень ткнул в бок стоявшего рядом Тодзи. Судзухара смекнул и моментально повторил действие друга, выговорив неуверенное: "поздравляю". - Оу... - Кацураги усмехнулась. - Спасибо большое, мальчики. Ну... Я пошла. Мне надо торопиться. Женщина вышла из квартиры и закрыла дверь за собой. Айда и Тодзи проводили её самым громким "до свидания" в своей жизни. Честно, их любезность казалась Барклаеву довольно забавной. Но это наверняка считается нормой в японском воспитании. - Ё# ТВОЮ МАТЬ!... - Простонал Юкио на русском, скрыв лицо в ладонях. - Как я мог не поздравить Мисато-сан с повышением в звании!? Вот тебе и уважение от подопечного! Бл@ть... Она наверняка расстроена! - Мне кажется, ей всё равно. - Ответил Синдзи, чем вызвал яростные взгляды Кенске и Барклаева. - Что? Я вот тоже не заметил... - И я не заметила. - Сказала Сорью, высунувшаяся из ванной. - Да потому что вы трое - полные кретины! - Тодзи скрестил руки у груди. - Вы должны были заметить это одними из первых. А вы, позорники, даже не поздравили её после нас! И это вот так вы проявляете уважение к человеку, который руководил большинством ваших операций? - Ну вообще, большинством операций руководил Юкио... - Ответил Синдзи. - Да где я там руководил-то? - Устало спросил Андрей, глядя на Икари. - Единственный бой, где я себя проявил, как командир - это прошлая битва... А так я работаю наравне с вами... - Кстати, Юкио... - Кенске с интересом посмотрел на зеленоглазого. - А у тебя уже есть какие-нибудь награды, или знаки воинского звания? - На самом деле, есть. - Слова русского сильно удивили Аску и Синдзи, стоявших рядом с ним. - Всего три. Две я получил от президента России за ликвидацию преступных группировок и помощь ФСБ. А третью я получил совсем недавно. Посмотрите. Юкио вынес из своей комнаты блестящий серебрянно-бронзовый треугольник. На нём были мелким шрифтом выведены японские иероглифы, которые означают: "ЗА ЗАСЛУГИ ПЕРЕД НЕРВ. ОРДЕН НЕРВ ||| СТЕПЕНИ". - У-у-а-а-у-у! - Восторженно протянул Айда. - Награда для низших чинов! Не самая почетная, но это тоже знак отличия! Видать ты хорошо себя проявил, Юкио! Слушай... А почему ты не надеваешь этот орден на рубашку, когда в школу идёшь? Представь лица всех, кто увидел бы это! - Я вот щас на твоё лицо смотрю, и надеть сразу расхотелось... - Усмехнулся Андрей. - А вообще, я просто не хочу хвастаться. Все эти награды, ордены... Это конечно приятно... Да только опускаться до уровня тех, кто кричит направо и налево о своих достижениях, я не хочу. По крайней мере, Мисато-сан так бы не стала делать, несмотря на её озорную натуру... *** 14 окт. 2015 г. Геофронт. Испытательный отдел. Юкио находился в контактной капсуле, склонив голову вперед. Как и на предыдущих тестах синхронизации, все четверо были одеты в облегающие контактные комбинезоны. Во рту ощущался привкус крови, благодаря проникшей в него LCL. Барклаеву не нравилась эта жидкость, как и остальным. Этот противный вкус и мутная видимость вызывали неприятные чувства... Такое он ощущал уже когда-то, до получения "повестки" из НЕРВ. Рицуко, Мисато и Майя находились в безопасной зоне, глядели на три контактные капсулы. Капсулы были воткнуты в гигантский бассейн из той-же LCL, а сами пилоты находились в состоянии покоя. Майя что-то строчила в своём рабочем компьютере, изредка поглядывая на капсулы. Рицуко стояла у большого окна, внимательно следя за состоянием капсул. Ну а Мисато следила за работой этих двоих. - Нулевой и второй практически достигли борьера заражения. Для них это придел. - Сообщила Ибуки, неотрывно глядя на экран компьютера. - Похоже, первый и третий могут преодолеть его... - Сделала вывод блондинка, косо взглянув на стоявшую рядом Мисато. - Похоже, Синдзи и Юкио сегодня отличатся великолепными результатами. Майя, уменьши глубину соединения на 0,3. На экране отобразилась шкала синхронизации. Пока уровни Аянами и Аски гуляли где-то позади, уровни Синдзи и Андрея выходили вперёд, то и дело обгоняя друг друга. Эта картина была довольно удивительной для Акаги. - Они достигли барьера заражения одновременно. - Пораженно проговорила Ибуки. - Их уровень синхронизации уже превысил 70! Это невероятно! Что же могло повлиять на такое? Майя и Рицуко вопросительно взглянули на Кацураги, которая лишь пожала плечами. - Понятия не имею. - Ответила Мисато. - Режим дня у них ничем не отличается от режима Аски. Почему же она так отстаёт от них? - На их синхронизацию могут влиять частые напряжения, волнения и показатели здоровья. - Отметила Акаги. - Возможно, Юкио и Синдзи что-то беспокоит в последнее время... Просто такие резкие скачки - это довольно редкие явления. Мисато задумалась. - Из-за чего же могут так переживать эти двое, что их уровни так высоко поднимаются? - Рицуко напряжённо взглянула на лицо Юкио, отображающееся на четвёртом экране. - Надо будет поговорить с ними. Я сегодня немного пообщаюсь с Барклаевым. - Ты? - Усмехнулась Кацураги. - Пообщаешься с подростком? Рицуко, да тебя будто подменили! - Я хочу понять, с чем может быть связан его резкий взлёт в синхронизации. - Акаги перевела взгляд на подругу. - На прошлом тесте его уровень с трудом обгонял уровень Рей. А сегодня он уже почти самый высокий... - А что насчёт Синдзи? - Спросила Кацураги. - Скачок его уровня может быть связан с тем же. - Блондинка опустила взгляд в пол. - Поговори с ним сегодня... Узнай, может у него какие-то личные проблемы. - А почему ты так хочешь поговорить с Юкио? - Кацураги ухмыльнулась. - Неужели это связано с тем, что он сын Кати? Ааа! Я так и поняла! Ты к нему привязываешься! - Я не могу привязаться к ребенку. Не такой я человек. - Ответила Акаги. - Он ребенок моей лучшей подруги, но я не держу его на особом счету. Надеюсь, ты веришь и понимаешь. - Ну-ну. - Хмыкнула женщина. - Ладно, мне придется тогда задержаться. Поговорите. Женщины кивнули друг другу и вновь вернули свои взгляды к контактным капсулам, расположенным в огромном помещении с бассейном LCL. Все четыре капсулы неподвижно стояли на местах. - А вообще, я думаю, Синдзи будет не очень рад своему результату... - Кацураги вздохнула. - Он будто рожден, чтобы пилотировать Еву. Но он явно не хочет этого. После всего, что он пережил... Не думаю, что он будет доволен собой. *** Результаты теста синхронизации вызвали у пилотов разные эмоции, что не было удивительно. Сорью была в гневе, когда узнала, что "русский быдло" и "глупый извращенец" обогнали её в уровне синхронизации с Евангелионами. Рей отреагировала так же, как и всегда - равнодушно. Барклаев был единственным, кто испытывал чувство гордости, а потому, покидал лабораторию Акаги с улыбкой на лице. Ну а Синдзи, как и ожидалось, лишь принял результаты, как должное. Незаметно для всех день перерос в вечер. Сотрудники начали уходить со своих рабочих мест один за другим. Лишь Акаги сегодня планировала остаться в своём кабинете и поработать подольше. Но сейчас ей нужно ещё поговорить с пилотом Евы-03... Послышался стук в дверь, на который Рицуко ответила своим коротким "войдите". Дверь отъехала в сторону, и на пороге кабинета появился Юкио собственной персоной. Он уже успел переодеться в повседневную одежду, которая состояла из белой рубашки и черных брюк. - Вы меня звали, Рицуко-сан? - Спросил Барклаев, стоя в дверном проёме. - Да, проходи. - Ответила блондинка и отодвинула ноутбук, которым пользовалась только что. - Нам нужно поговорить, Юкио. - Это касается моих результатов синхро-теста? - Русский сел в кресло. - Я правильно понял? - На самом деле, да... Но говорить мы будем не о них. - Акаги встала со своего рабочего места и села на стул, напротив собеседника. - Значит, смотри... Я заметила, что твой уровень синхронизации резко подскочил и обогнал уровни всех остальных пилотов. Это хорошо, разумеется... - Как я понял, сейчас будет какое-то неприятное "но", верно? - Усмехнулся он. - Но... опыт говорит мне, что на синхронизацию могут влиять внутренние чувства и переживания. - Акаги серьёзно взглянула в глаза подростка. - Поэтому, хочу у тебя спросить, Юкио... Тебя беспокоит что-то в последнее время? - Не совсем понимаю, зачем вам это знать... - Понимаешь ли... - Она впервые себя вела так неуверенно, что казалось странным и ей самой. - То, что с тобой происходит - это очень редкое явление. Твой уровень синхронизации был ниже уровня Аянами. Это были показатели с прошлого теста. А сегодня ты уже обгоняешь всех. Я сделала вывод, что на это влияют твои волнения и переживания... - Если уж на то пошло... Я и правда очень переживаю в последнее время... - Барклаев тоже начал терять настрой. - Но боюсь, я не могу рассказать вам. Это личное. - Юкио, прошу. - Со вздохом сказала Акаги. - Я знаю, что мы не настолько близки, чтобы ты откровенничал со мной. Но поверь, вся информация, которую ты мне можешь сейчас рассказать, останется между нами. Я не желаю тебе зла, так и знай... Русский недоверчиво покосился на блондинку, но вздохнул и кивнул. - Хорошо... - Ответил он. - Но пообещайте, что эта информация никак не повлияет на моё текущее положение в НЕРВ. Я не хочу проблем. Если я в них встряну, в них встрянет и Мисато. А этого не допустить я не могу. - Обещаю. Но говори всё, как есть. И только правду. - Ладно... В общем... - Барклаев перевёл взгляд на фотографию Екатерины Барклаевой, стоящую в рамке, на столе Рицуко. - Ещё до моей поездки в Японию, я узнал о том, кто убил моего отца... Им оказался глава преступной группировки МАГА, который проживает в этом городе. В последнее время меня терзают мысли, что этот человек... всё ещё жив... И я бы очень хотел это исправить... - Ты бы хотел отомстить ему? - Уточнила блондинка. - Да... Этот человек принес мне достаточно проблем... Моя подруга, которая сейчас живёт в Санкт-Петербурге, в любой момент может попасть под удар его тайной компании... Да и семья моя тоже в опасности, пока этот ублюдок и его группировка живы... Я очень переживаю за всех, кого я сейчас считаю друзьями и близкими. Эти люди ещё не знают, что они могут стать жертвами Чарльза Ли Рэя... Он уже знает, что я сын того, кого он убил год назад. Не так давно он отправил на мою поимку троих бойцов. Они должны были похитить меня, но я разделался с ними сам... - Это те самые бойцы, которых нашли в штабе, после битвы с прошлым ангелом? - Спросила Акаги. - Верно... - Барклаев кивнул. - Это были первые террористы, которых я убил в этом году... Точнее, их двое. А третьего я пощадил. - Почему ты решил его не убивать? - Поинтересовалась Акаги. - Сам не знаю... Жаль его стало, что-ли... - Юкио вздохнул. - А расскажи, кто был твоими жертвами до того, как ты временно прекратил свою "тёмную деятельность"? - Зачем вам эта инфа? - Удивился он. - По моему, я и так рассказал вам много. - Извини... Просто поинтересоваться решила... - Эта информация очень секретна. Об этих жертвах знаем только я и президент России. Откровенно говоря, убивать бандитов - это работа, которую мне дал президент... Он заметил во мне способности и... предложил мне помочь родине. Так я стал тайным агентом ФСБ РФ. Но я ушел в отставку, когда мне исполнилось шестнадцать. - Странно это немного... - Усмехнулась Акаги. - Откуда у тебя в подростковом возрасте появились такие способности в рукопашном бою, стрельбе и киллерской деятельности? - Да потому что Второй удар научил меня, что в бою должен побеждать сильнейший и хитрейший. - Юкио ухмыльнулся. - После катастрофы, моя страна долгое время пребывала в разрухе. Я застал эти времена. И потому, в семь лет я начал осваивать искусства ведения боя. Потом всё как-то закрутилось, завертелось, и я стал профессиональным бойцом... Мои способности не остались без внимания властей. Однажды я пришел домой после очередной тренировки, а меня в комнате ожидал президент собственной персоной... Именно тогда он и предложил мне работу. Я не знаю, почему он выбрал меня именно в таком возрасте, а не на четыре-пять лет позже. Но уже в пятнадцать я начал руководить группами захвата и выполнять работу киллера. Ликвидировал криминальных авторитетов и различных преступников. - Понятно... - Рицуко кивнула. - Но вернёмся к Ли Рэю... Так получается, тебя беспокоит то, что он может навредить твоим близким? - Именно... *** 14 окт. 2015 г. Токио-3. Синий спорткар пронёсся по пустому шоссе, направляясь в сторону города. Уже был вечер, а потому, фонари давно горели и освещали дорогу. Мисато сидела в своём водительском кресле, не сводя глаз с дороги. На другом сидении устроился Синдзи, который решил ехать вместе с ней домой. Сегодняшний день вышел трудным, как и всегда... Барклаева и Сорью в их машине не было. Русский по неизвестным причинам решил проехаться на общественном транспорте. Ну а Аска уже давно сидит дома... Синдзи нервно покосился на опекуншу, которая ещё вчера превратилась из майора в подполковника. Её новое звание открывало ей двери в новые возможности и повышало социальный статус. Да и вообще, "подполковник" звучит гораздо красивее, чем "майор". - Эм... - Синдзи повернулся к женщине. - Я так и не сказал вам... Поздравляю с повышением в звании... Мисато усмехнулась. - Спасибо... Но честно говоря, я не очень рада. - Да... Я понимаю... Когда меня хвалили, я тоже был не очень рад. Это только разозлило Аску... Не пойму, почему же она так обиделась? Что ей не понравилось? Она так орала на нас с Юкио... - Хм... Ты правда хочешь знать? - Кацураги коротко взглянула на подопечного. - Да... - Её выбешивает, что тебя постоянно волнует мнение других. Их спорткар въехал в туннель, освещенный желтыми фонарями. Появление этого туннеля на их пути означало, что они почти приехали. Ответ Мисато очень озадачил Икари. Синдзи и правда волновало мнение других, и как бы он не старался, забить на это он не мог... Он постоянно видел Барклаева, который всегда мог красиво ответить на любое оскорбление или упрёк. Икари же не умел так... - Синдзи... - Мисато сделала плавный поворот. - Сегодняшний синхро-тест показал у тебя довольно хорошие результаты. Ты сделал довольно резкий рывок в этом. Вот только Рицуко мне сказала, что это не совсем правильно. - В каком смысле? - Удивился парень. - Как мне известно, на такие скачки влияют сильные переживания... Мы с доктором Акаги сделали вывод, что ты и Юкио-кун так хорошо синхронизируетесь с Евами именно по этой причине. Скажи, тебя правда что-то беспокоит? Ты лучше скажи правду, Синдзи. Я хочу как лучше. - Ну... - Синдзи устремил взгляд в окно, глядя на горы. - На самом деле... у меня и правда начались напряжённые времена... Столько всего навалилось... Ангелы начали нападать как-то слишком часто... Да и отец будто бы делает всё, чтобы меня больше никогда не было в его жизни. Это меня удручает... - Как я и сказала ранее... - Хихикнула Кацураги. - Тебя волнует то, что о тебе думают другие люди... Синдзи, тебе надо быть проще. Посмотри на Юкио, он... - Да при чём тут Юкио? - Сердито спросил парень, чем вогнал опекуншу в ступор. - Юкио то, Юкио сё... Я не такой как он, и не расстраиваюсь из-за этого. Знаете, Мисато-сан... Мне в последнее время кажется, что вы начинаете уделять Барклаеву больше времени, чем мне... Вы стали очень... похожи на отца... Машина резко остановилась у обочины... Мисато пораженно устремила взгляд в глаза Синдзи, повернувшись к нему почти всем телом. Слова первого подопечного явно задели её... - Что ты сказал!? - Воскликнула Кацураги. - Ты что, совсем!? Как ты мог такое подумать!? - Вечно вы все таскаетесь с ним... - Синдзи смотрел себе под ноги. - Когда с ним говорят, я чувствую себя лишним... Я ничего не имею против него, поверьте. Дело скорее в том, что ему начали уделять как-то многовато внимания... Хех... Оно и понятно... Он-то бывший агент русских спецслужб, опытный боец. Награждён самим президентом России... А чего же за свою жизнь добился Икари Синдзи? Правильно, ни-хре-на... - Синдзи... - Устало выдохнула Кацураги. - Тебя не обделяют вниманием, это тебе так кажется... Ты просто сам начал засматриваться на достижения Юкио. А на свои свершения ты будто забил... А не ты-ли с нулевой подготовкой смог раскатать своего первого ангела? И двух других ты тоже отделал сам. Ты хоть представляешь, что о тебе говорят в НЕРВ? "Он рожден для пилотирования!", "НЕРВ повезло связаться с Синдзи!". Почти весь персонал только о тебе и говорит. - Но почему же мне тогда кажется, что Юкио уделяют больше времени? - Ты просто должен иметь чувство собственного достоинства. Ты привык всех расхваливать и радоваться чужим победам. Это конечно, хорошо... Но надо знать, что ты и сам достиг немалого. Поверь, достижения на этом не закончатся. Мисато вновь повела машину. - Что же касается меня... Я уделяю время вам всем одинаково. И тебе, и Аске, и Юкио. И вы все трое для меня, как дети. Знаю, я не всегда веду себя, как образцовая мать... Но претензий на эту тему я точно не приму. Так что, прекращай эти сопли, Синдзи. И не стесняйся брать пример с других. - Да... Вы, пожалуй, правы... - Икари стало очень неловко... - Извините за это... Я наверное испортил вам настроение... - Есть немного... Но на самом деле, меня расстроила вовсе не эта тема... Когда ты сказал, что я похожа на отца, я подумала, что ты говорил о моем отце... Это меня... будто бы обидело... - А что в этом плохого? - Удивился Икари. - Понимаешь... - Мисато с грустью в глазах глядела на дорогу. - Отец бросил нас с матерью, когда я была ещё совсем ребенком... И росла я, люто его ненавидя... Меня очень злила его погруженность в работу, отстранённость от семьи... Хех, ты наверное узнал в нём командующего Икари, верно? - Ну... да... Похож... - У меня отец тоже был таким... - Кацураги сделала ещё один поворот. - Так я и выросла, без отцовской заботы... Успела завязать роман с одним... обормотом... Закончила университет, где познакомилась с Рицуко и Екатериной... Ну... ты наверное знаешь... Я говорю о матери Юкио... - Да, я знаю... - Кивнул Синдзи. - Но честно, я и не знал, что вы были знакомы с Екатериной Барклаевой... - Не просто знакома... Мы были очень хорошими подругами... Я, Рицуко и Катя... Жаль, что она повторила судьбу твоей мамы и погибла при испытании Евы... Мы с Рицуко тогда очень горевали по ней... - Вы немного отвлеклись от темы... - Заметил парень. - Расскажите ещё об отце. - Ну... - Кацураги вздохнула. - Потом я с подругами устроилась работать в НЕРВ, который тогда ещё назывался "GEHIRN". И после нескольких лет моей работы, выяснилось, что отец тоже там батрачил. Именно на работу он и тратил всё свободное время. И вот... Меня и его направили на проведение одного секретного эксперимента в Антарктиду. - Вы хотите сказать, что... - Синдзи с изумлением смотрел на опекуншу. - Да, Синдзи... Именно тогда и случился... Второй удар... И я видела его. Это было красивое зрелище, которое превратило всю Землю в руины... - А что было с вашим отцом? - Он... - Мисато неуверенно глянула на боковое стекло. - Он спрятал меня в одну из бронированных капсул... Я тогда была не в состоянии двигаться... Он... Он положил меня в капсулу и напоследок оставил мне... вот это. Мисато продемонстрировала Синдзи свой серебряный блестящий крест на верёвке, который всегда видит на её шее. - Я не знаю точно, из-за чего я постоянно его ношу... Наверное, из уважения к отцу. Он спас меня, не думая о собственном благополучии. Я не люблю его как отца, но уважаю... как спасителя. *** 14 окт. 2015 г. Квартира Мисато Кацураги. В квартире царила атмосфера праздника, за что стоит благодарить всех присутствующих. В гостиной поставили небольшой стол с напитками и закусками, которые так любит подполковник Кацураги. Стоило ей войти в своё жилище, как её встретили Аска, Тодзи, Айда и Хикари свистом праздничных "свистулек". Удивлению и радости Мисато не было предела. Она явно не ожидала такого приятного сюрприза на этот вечер. Она планировала просто выпить банку любимого пивка, посмотреть один русский сериал, который ей рекомендовал Андрей, и лечь спать... Но нет, сегодня её ждут дела поинтереснее. Сегодня её ждёт празднование её повышения... И это действительно здорово! Стоило виновнице торжества с милой улыбкой сесть за праздничный "столик", как в их квартиру постучали. И к всеобщему удивлению, на пороге стояла Аянами Рей, державшая в руках коробку с небольшим тортом жёлтого цвета. Удивлены были все, кроме Синдзи. Как оказалось, это он её пригласил. - В нашей дружной компании не хватает только Юкио. - Сказала Кацураги. - Где он? - А он звонил только что. - Ответил Тодзи. - Скоро должен прийти. - Ясно... Спасибо, Рей. - Мисато поставила в центр стола тортик, полученный из рук Первой. - Спасибо вам всем, ребята. Особенно тому, кто это придумал. - О-о-о... Не стоит благодарностей. - Довольно ответил Кенске, поправив очки. - Мне это только в радость. - Хых... Подлиза. - Пробормотала Аска и тут-же захихикала на пару с Хораки, расположившейся рядом. Тодзи недоуменно посмотрел на гостью с каштановыми волосами, заплетёнными в две косички. Кого, а её он тут увидеть не ожидал. Но чтобы не попасть в неловкое положение, он предпочел не спрашивать, что она тут делает. - Ладно, Юкио-кун опаздывает по уважительной причине... - Произнесла Хикари. - Но где же Кадзи-сан? - У него наверное очень много дел. - С улыбкой ответила рыжая. - Он - мужчина ответственный. - Ага... - Саркастично сказала Кацураги, глядя на входную дверь. - Такой ответственный, что опаздывает... Тодзи и Айда переглянулись, пожимая плечами. Вечеринка проходила не совсем так, как они планировали с самого начала. Они хотели, чтобы пришли все сразу. А по итогу, Кадзи и Юкио опаздывают и заставляют себя ждать... - Рей... Я очень удивлён тому, что ты согласилась прийти. - Почти шепотом произнёс Синдзи, глядя на красноглазую. - Ты вроде как не любишь подобные посиделки... Шум, беспорядок, Аска... - Я пришла, потому что ты позвал. - Ответила девушка, после чего, её уголки губ чуть приподнялись. - Я подумала, что мне нужно постепенно сближаться со сверстниками. А так как ты здесь, я не боюсь возможных трудностей. - Ну... Трудностей у нас не ожидается. - Хмыкнул Икари. - Только если Аска не начнет опять беспорядок наводить... Хах... К огромному удивлению парня, Рей издала немного странный смешок, который больше смахивал на кашель в кулак. Прямо сейчас он не узнавал свою девушку. Ещё минуту назад с ним сидела серая, загадочная девчонка. А сейчас, тут уже находится смеющаяся Аянами Рей... - А вот и мы! - Послышалось из коридора. В квартиру вошли те, кого все ждали и человек, появления которого точно никто не ожидал. В гостиную вошли Юкио, рука которого была спрятана за спиной. С ним стоял Кадзи. А неожиданной гостьей стала Рицуко. И о чудо!!! Она не в белом халате лаборанта, а в повседневной одежде!!! - Кацураги-сан. - С элегантной улыбкой сказал Барклаев и вытянул из-за спины огромный букет нарциссов. - Примите от меня эти цветы, как знак уважения и почтения. Простите, что не поздравил вас в начале дня. - Ой... Ну не стоило. - Мисато радостно улыбнулась. - Спасибо, Юкио... Барклаев довольно смотрел на женщину, после чего, был вынужден с усмешкой ответить на её крепкие объятья. Всё это сопровождалось ухмылками Тодзи и Айды, веселыми улыбками Хикари и Синдзи и нахмуренным выражением личика Сорью. А слева на них с улыбками глядели Кадзи и Рицуко. Мисато вдохнула приятный запах любимых цветов. Судя по её выражению лица, на котором читались радость и удовольствие, Кацураги была очень рада проявленной инициативе Барклаева. - А как ты догадался, что мне нравятся такие цветы? - Спросила она. - Я же вроде никому не говорила, какие я люблю. - Это я ему подсказал. - Сказал Кадзи, взвалив свою крепкую мускулистую руку на крепкое, но менее мускулистое плечо русского. - Как же можно оставить такого прекрасного подполковника без букета её любимых цветов. - Мог бы и сам что-нибудь принести. - Усмехнулась Рицуко, скрестив руки у груди. - Ну так я и принес. - Кадзи вытащил из сумки небольшую коробочку, завернутую в розово-красную обёртку. - Держите, подполковник-мэм. С повышением вас. Только сразу всё не съешьте. - Это же... - Кацураги сорвала разноцветное покрытие. - Это же тот самый шоколад... из детства... - Да... - С ностальгией ответил мужчина. - Решил напомнить тебе о светлых временах, когда ты его поедала каждый день... Сейчас этот шоколад в дефиците и стоит дороже, чем Евангелион. - Боже, Кадзи... Это так неожиданно. - Мисато сияла от счастья, представляя, как будет пить чай с самым дорогим шоколадом в Японии, но быстро вернула себе серьезное выражение лица. - Благодарю... *** Вечеринка была в самом разгаре. Непонятно откуда, но Айда и Тодзи принесли диско шар и колонки... И не успел Юкио моргнуть, как в квартире началась самая настоящая дискотека. Сначала Барклаев боялся, что это окажется перебором, и плясать никто не будет. Но как не странно, когда Тодзи включил японский рок девяностых, Мисато и Рицуко сразу же оказались в центре этого "танцпола". К ним присоединились Хикари, Судзухара и Айда, весело подпевая кричащим азиатским рокерам. Не желая участвовать в балагане, Юкио решил ретироваться на балкон. Стоило ему выйти на свежий воздух, как он ощутил спокойствие и комфорт... Странно, но эта идея с танцами ему не очень нравилась. Барклаев не привык к таким шумным посиделкам, а потому, предпочитал оставаться в стороне. Опыт жизни в России подсказывал ему, что на подобные мероприятия ему соваться не стоит... Ему больше подходят интеллигентные обеды и ужины. Приёмы пищи с веселыми разговорами и приятными беседами. А тут лишь хаотичный набор громких звуков и каких-то японских слов, которые даже он не мог понять... Ему открылся вид на ночной Токио-3. Великолепное зрелище, от которого аж дух захватывает. Миллионы ярких огоньков светили в окнах многоэтажек и на фонарях. - Ты чего не пляшешь с ними? - Сбоку от него послышался мужской голос. Юкио повернулся и увидел Кадзи, стоявшего слева от него и упирающегося локтями в перилла балкона. Барклаев усмехнулся, коротко взглянув на веселящихся Мисато и других инициаторов праздника. - Не для меня такие пляски. - Ответил Андрей, повторив позу собеседника. - А вы почему не там? - А кто же пьяную Рицуко потом домой увозить будет? - Хмыкнул длинноволосый. - Вообще, я и сам не ожидал, что будет так шумно... - Ну... Получается, мы с вами единомышленники. - Сделал вывод русский. - А вы в студенческие годы как веселились? Ни за что не поверю, если скажете, что вы не ходили на тусовки. - Ходил, конечно... - Кадзи глядел на дороги города. - Но с возрастом, люди отдаляются от такого веселья... Хотя, нет... Я вот сейчас на Мисато нашу смотрю, и сразу хочется слова назад взять... Японец и русский рассмеялась. - Хех... Я вот помню, как мы с девчонками на подобные мероприятия ходили... Я, Рицуко, Мисато и Катя... Одевались, во что придется и шагали в ближайший клуб. А вот там то... - Подождите... - Андрей удивлённо посмотрел на Кадзи. - А вы знали мою маму? - Так грех - не знать её! - Усмехнулся мужчина. - Екатерина Барклаева... Самая умная девчонка с нашего курса. На парах когда сидели, помню, она мне всегда списывать давала. И в аудитории умна, и на танцах весела... Эх... Вот времена-то были... Вроде жизнь тяжёлая, а юношество таким ярким было... До сих пор вспоминаю, как мы вчетвером собирались... - А это вы где были-то? - Удивился парень. - Мама же в 99-ом вышла замуж... В городе моём вышла... - Так это когда было... - Фыркнул Рёдзи. - В Токио-2 мы все тогда жили и учились. Говорю же. Мелкие были, молодые. Нам тогда было по шестнадцать или семнадцать. А как твоя мама совершеннолетней стала, так вышла за своего... этого... Как его там... - Сергея... Отца моего. - Закончил Юкио. - Ну теперь мне ясно... - Хех... Что ясно-то? - Кадзи с усмешкой посмотрел на зеленоглазого. - Ясно мне, что мать я свою совсем не знаю... - Барклаев мрачно глядел на город. - Она, когда жива ещё была, рассказывала мне совсем другое... Говорила, что в студенческие годы жила и училась в Волгограде... И она мне не говорила ни о вас, ни о Рицуко-сан, ни о Мисато-сан... Скрывала она от семьи свою связь с Японией и НЕРВ... - Что было, то прошло... - Вздохнул Рёдзи. - Сейчас мы можем лишь с грустью вспоминать былые времена. Ты можешь вспоминать дни, когда она воспитывала тебя на родине, а я могу вспоминать, как учился с ней в Японии... Эх... Жаль, мёртвых нельзя воскресить, как удалённую букву в WORD... - Кадзи-сан... - Юкио обернулся и напряжённо перевёл взгляд на Аску, сидящую на диване с немного уставшей Хикари. - А Аска... Как вы реагируете на её флирт? - Ну... - Мужчина устало глядел на город. - Я с этим ничего не могу поделать... Маловата она для такого старичка, как я... Но я даже не знаю, как отделаться от неё... Бывает даже иногда неудобно перед Мисато, когда моя бывшая подопечная флиртует со мной... Хех, прикинь, недавно мне пришлось с ней на шоппинг ехать. Мы ей выбирали купальник... - Угу... Понятно... - Взгляд русского вновь застрял на рыжеволосой немке. - Эй... Э-э-эй! Юкио! - Неотрывное созерцание немецкой красотки прервала рука японского ловеласа, машущая перед лицом. - Ты, видать, сам на неё запал... Что, неужели нравится? - Видимо, так и есть... - Ответил Юкио, упираясь локтями в перилла балкона. - Даже отрицать нет смысла... - Тут ты прав. - Усмехнулся мужчина, переводя взгляд на рыжую. - Я уж видел, как ты смотрел на неё в день вашей первой встречи. Глядел, как хищник на добычу... Неужели вы, русские, все так влюбляетесь? - Именно так... И в большинстве случаев, навсегда... - От такого откровения, щёки Барклаева приобрели красный оттенок. - Вы только ей не говорите... А то на смех поднимет... - Мда... - Кадзи поджал нижнюю губу. - Дело мрачное, но пока что не гиблое... Может, ты ей всё-таки ещё признаешься. - Да не, Кадзи-сан... Очень даже гиблое... Она на Синдзи больше внимания обращает... - Хм... - Длинноволосый посмотрел на Икари, мило беседующего о чём-то с Аянами. - Мне кажется, этот аэродром тоже занят... Кадзи выдохнул и положил руку на плечо парня. - Ладно... - Мужчина зашагал обратно в гостиную. - Решать тебе, что делать. Слушай своё сердце, Юкио. Это всё, что я могу передать тебе из своего опыта в любовных делах. - Хм... А мне всегда казалось, что вы знаете об этом больше... - Ответил Барклаев. - Просто все остальные мои знания в сфере романтики - это не то, что стоит знать тебе. Кадзи зашёл в гостиную, оставив русского одного. Андрей устало выдохнул и сплюнул в сторону. До него сразу дошло, о каких знаниях ему сказал мужчина. - Вот только вы ещё не знаете, какие мысли могут вертеться в моей светлой головушке... Барклаев ухмыльнулся и вновь повернулся в сторону этого чудесного города, из которого он точно не захочет уезжать... - Хм... И всё-таки... Я ведь ещё сам не до конца понял, что чувствую к Сорью... Может, в тот раз у меня и было странное ощущение и учащенное сердцебиение... Но это ведь не значит, что я теперь по уши влюблен в Сорью Аску Ленгли?... Верно?... *** 15 окт. 2015 г. Штаб-квартира НЕРВ. Как назло, ангел решил появиться на орбите именно тогда, когда командующий Икари и его миньон заместитель Фуюцуки отправились в Антарктиду, в экспедицию. И теперь угадайте, кто же должен будет руководить всей базой, пока Гендо плавает на кораблях ООН мимо льдин, оставшихся после Второго Удара? Правильный ответ - Кацураги! - Он внезапно появился две минуты назад! - Взволнованно проговорил Хьюго, обернувшись к Акаги и Мисато. - Над Индийским океаном! - Направьте шестой разведывательный спутник на его орбиту! - Приказала Кацураги, напряжённо глядя на главный экран. - Посмотрим, какую тварь нам забросят сегодня... На экране отображались две светящиеся красные точки, обозначенные как "объект" и "спутник 6". Приближаясь друг к другу, точки громко пищали в быстром темпе. Вскоре на экран был выведен снимок, полученный от спутника. На фото был четко и ясно виден появившийся ангел. Честно сказать, даже автору этого произведения сложно описать то, что сейчас видела Кацураги. Это было огромное оранжевое существо с одним большим глазом. Оно было очень похоже на какую-то игрушку с китайского рынка. Что удивительно - этот ангел самый большой из всех, кто когда-либо вылетал на земную орбиту. - Какой он большой... - Поразился Хьюго. - Он выглядит нелепо! - Мисато скривилась в лице. - Шестой спутник входит в контакт с целью. - Сообщил один из сотрудников НЕРВ. Изображение с экрана начало увеличиваться, что свидетельствует о том, что спутник начинает медленно приближаться к монстру. Но Мисато, Рицуко и остальных ждало большое разочарование... Ангел нанес удар по спутнику, легко и быстро выведя его из строя. Экран резко потемнел, после чего, изо рта Кацураги вырвалось тихое ругательство... - АТ-поле? - Удивилась Мисато. - Это его новое применение. - Ответила Рицуко, не сходя со своего места и не выпуская кружки с кофе из руки. - Подключить трансляцию с пятого! На экране вновь появилось изображение ангела, нависшего над этой бедной и несчастной Землёй... Одно из крыльев ангела образовало сгусток некой материи, по цвету похожей на оболочку монстра. Большой оранжевый шар улетел в воду Тихого океана. Через несколько минут, на экране уже транслировалось фото, на котором был изображён след от удара. - Какая огромная и разрушительная сила! - Ужаснулись подполковник. - Очевидно, это АТ-поле! Он использует кинетическую энергию! Этот ангел - что-то вроде бомбардировщика! - В любом случае, его первый удар попал в Тихий океан. Это далеко от его цели. Но позже, чуть ближе к цели попал и второй... - Сказала Акаги. - Он корректирует траекторию... - То есть, он учится! Экран транслировал снимок, на котором изображён огромный кратер, образовавшийся после третьей атаки. Размер ущерба колоссальный, как и количество нулей в сумме долларов, которые придется тратить на восстановление разрушенной территории. - Противовоздушные ракеты не дали эффекта. - Сказал Хьюго. - Ангел не получил урона и... пропал... Его присутствие не ловят ни радары, ни спутники. Даже индийская станция LI/646 не засекла его передвижений... - Думаю, он сам скоро появится. - Мисато ухмыльнусь. - В следующий раз, он возможно сам упадет сюда. - Рицуко неотрывно глядела на экран. - Вероятно, тогда возникнет третье озеро Асиноку... - Мисато вздохнула, вовремя вспомнив о том, что где-то на юге плавает один хладнокровный японский Лепс. - Что говорит командующий? - Связь с ним невозможна. - Ответил Хьюго, не отводя взгляда от подполковника. - Ангел генерирует мощные помехи. Они затронули почти весь южный полушарий. - Что советуют MAGI? - Мисато стрельнула взглядом в главных системных гениев, стоявших рядом с ней. - Может хоть в этот раз ИИ дадут полезный совет? - Все трое рекомендуют эвакуироваться. - Ответила Майя Ибуки, что-то выискивая в планшете. - Что будем делать? - Спросила Рицуко, взглянув на подругу. - Пока командующего нет на месте, решения принимаешь ты. Мисато нервно перевела взгляд с пола на своих коллег. - Объявляем о положении D-17, согласно полномочиям НЕРВ! Эвакуировать всё население в радиусе пятидесяти километров. Отправьте запрос в базу Мацусиро по поводу эвакуации MAGI. - Мы тоже покинем штаб? - Удивлённо спросил Хьюго. - Нет. - Ответила бывший майор. - Но и рисковать просто так нам ни к чему... А! И ещё одно! Вызовите ко мне пилотов Барклаева, Сорью, Икари и Аянами! Когда сотрудники ушли выполнять свои обязанности, Мисато и Рицуко направились в санузел, где хотели умыться и привести себя в порядок. - Ты действительно собираешься сделать это? - Спросила Акаги, намыливая руки. - Да... - Ответила подполковник. - Ты хочешь пожертвовать всеми четырьмя Евами из-за своей ненависти к ангелам? Ты понимаешь, что вероятность успеха меньше, чем один к десяти тысячам? - Не говори о шансах. Терпеть это не могу. - Мисато захлопнула пудреницу. - И я доверяю Евам, как и их пилотам. - Подполковник Кацураги! - Строго сказала блондинка. - Ваши действия противоречат уставу! - Об уставе будем вспоминать в раю... А сейчас решения принимаю я! - Мисато выдохнула. - Я должна сделать всё возможное! Уничтожать ангелов - это моя работа. - Работа? Не смеши... - Усмехнулась Рицуко. - Ты делаешь это только для себя. Ты хочешь отомстить ангелам. Хочешь вернуть должок, который так долго сидит в твоём сердце и увеличивается каждый день... - Хм... Знаешь... - Кацураги покосилась на подругу. - Тебе надо было идти учиться на философа. *** - Поймать его руками? - Удивлённо спросил Юкио, склонив голову набок. - Мне кажется, это не очень хорошая идея, подполковник... - Другого выхода нет, Юкио-кун. - Мисато серьезно глядела в глаза зеленоглазого. - И ты правильно меня понял. Вы поймаете его руками. Евы будут расположены в ожидаемом районе удара и должны остановить ангела максимальной мощностью AT-поля. Барклаев нервно переглянулся со стоявшими рядом с ним, пилотами. Синдзи и Аска были довольны таким планом в той же степени, что и русский. Ну а Рей была хладнокровна, как и всегда... - А что, если ангел сильно отклонится от ожидаемого курса? - Спросил Икари, обеспокоенно глядя в глаза опекунши. - Тогда всё будет кончено... - Ответила бывший майор. - А если мы не сможем противостоять этому удару? - Задала вопрос Аска. - Тогда, это конец... - А вероятность нашего успеха какова? - Андрей устремил взгляд в пол. - Это известно только богу... - Кацураги выдохнула. - Мда... - Барклаев смотрел на лесные просторы, окружающие большую пирамиду штаба. - Мы ещё никогда не сталкивались с ангелами, имеющими такую силищу... Да и по размеру мы для него, как Земля для Солнца... Справиться нам может помочь только чудо... Не думал, что вообще когда-нибудь скажу подобное... - Увы, чудеса не происходят... - Подполковник чуть напряглись в лице. - Тут всё решает наука и стратегия. Извините, ребят, но тут мы больше ничего не можем сделать... В этой операции... - И вы называете это операцией!? - Вскрикнула Сорью, заставив стоявшего рядом Синдзи вздрогнуть, а Юкио с неодобрением глянуть в её сторону. - Это же безумие! - Вы правы... - Мисато вздохнула и устало поглядела на каждого. - Я не могу называть это операцией... Поэтому, если вы хотите, вы можете отказаться. Юкио удивлённо вздрогнул, когда до него дошел смысл сказанного. После этого, его выражение лица сменилось с пораженного на разгневанное. - Ага, щас! - Фыркнул россиянин. - Отказаться от возможности спасти человечество? Да я скорее умру, чем прекращу пилотирование и работу в НЕРВ. Поэтому, я остаюсь и иду к ангелу. - Он повернулся к Синдзи, Рей и Аске. - Пилоты, вы ведь тоже идете, верно? - Да... - Устало произнесли пилоты Евы-01 и Евы-02, что вызвало у него довольную улыбку. - Я иду... - Сказала Рей, глядя в глаза Барклаева. - Хорошо... - Мисато сочувственно улыбнулась и взяла со стола четыре карточки с инициалами НЕРВ. - Но перед боем, советую вам написать завещание. Миссия очень опасная, а потому, мы хотим быть готовыми к любому исходу. - Выбросьте эту макулатуру. - Юкио серьезно глядел на опекуншу, немного удивляясь её пессимизму. - В этой битве умрет только один. И это будет ангел. Я не допущу, чтобы на тот свет отправился я, или кто-то из моих боевых товарищей. - Да... - Поддержала Аска. - Мы не будем подписывать. У нас четверых ещё вся жизнь впереди. Жизнь на Земле, которую не захватят ангелы. - Да... Я тоже не собираюсь подписывать завещание. - Сказала Аянами. - В этом нет необходимости. - И я не буду... - Подал голос Икари. - Ясно... - Кацураги отложила карточки на стол. - Ещё раз извините... Эта битва будет нестандартной. Надеюсь вы понимаете... Но спешу вас обрадовать! Когда всё закончится, мы пойдем есть бифштексы! - Ого! - Аска с азартом посмотрела на временную командующую. - Правда!? - Да. Обещаю. - Вот это да! - Аска задорно ткнула локтем в бок стоявшего рядом Синдзи. - Мы пойдем есть то, ради чего стоит жить! Смотри, Мисато, не забудь! - Всё зависит от ваших стараний, ребята. - Кацураги улыбнулась и развернувшись, ушла в сторону выхода. - Хпх... - Усмехнулся Юкио, когда Мисато вышла из просторного кабинета командующего. - Ну Мисато! Что я всегда в ней уважал, так это её умение радовать в хреновых ситуациях! Неужели мы сегодня поедим что-то, чего мы никогда не получим на обед от Синдзи!? Так, пилоты! Теперь мы точно должны выжить! Я не хочу упустить шанс поесть что-то мясное и жареное! - А чем это тебя не устроила моя еда? - Синдзи нахмурено поглядел на командира. - Я думал, тебе нравится моя готовка... - Ваши блюда - это шедевр, месье Икари. - Усмехнулся пилот русской Евы, строя из себя картавого француза. - Но нам надо больше разнообразия. Есть то, что ты готовишь каждый день - это скучно. Нужно же употреблять что-то ещё, что в наш обычный режим питания не входит. - Ну что-ж... - Заключила Аска. - Значит, разделываемся с ангелом и едем. Кстати, Аянами, ты едешь с нами. - Не еду. - Ответила голубоволосая. - Это почему? - Удивился Синдзи. - Я... Я не ем мясо... - Что!? То есть как!? - Поразилась рыжая бестия. - Как можно не любить мясо!? Мне, например, мама раньше всегда жарила стейки на ужин. Это были лучшие мясные блюда, что я только ела! Стоило Юкио услышать из уст рыжей слово "мама", как в его голове резко что-то щелкнуло... Он тут же вспомнил разговор с доктором Акаги, который состоялся до битвы с разделяющимся ангелом. В том разговоре он упомянул то "белое измерение", в котором оказался после битвы в Тихом океане, и женщину, которую встретил там. После этого разговора, Юкио долгое время раздумывал над тем, кем же является та незнакомка... Эта красавица со скрытым лицом и длинными светлыми волосами несколько раз вспоминалась ему во время тестов на синхронизацию, тренировок и перед боями. Его гипотеза была таковой: Вполне возможно, что та женщина - это Екатерина Барклаева, его погибшая мать... Тот самый человек, чья смерть стала самой трагичной страницей в истории Андрея. Юкио за свою жизнь прочитал немало фантастических произведений с философскими темами. В большинстве из них, главные герои видели в сновидениях и галлюцинациях своих утраченных близких. Что интересно, эти умершие близкие позже становились духовными проводниками героев. А вдруг, Юкио тоже получил такого проводника? Что, если Екатерина стала его духовным проводником, который будет его направлять? Есть несколько факторов, основываясь на которых, русский предположил, что та незнакомка - его мать... Светлые волосы, схожий голос, слишком ласковое обращение... Это довольно интересная мысль... Споры между Аской и Рей были прерваны, стоило россиянину промчаться в сторону выхода. Все трое в замешательстве смотрели вслед убегающему Юкио, который пытался догнать уходящую Мисато. Он шлёпнул рукой по кнопке, после чего, выдвижная дверь отъехала в сторону, открывая ему проход в коридор комплекса. Мисато стояла у окна, из которого открывался вид на большую пирамиду, являющуюся штабом НЕРВ. Юкио выдохнул и подбежал к ней, потратив несколько секунд на восстановление дыхания. Мисато удивленно посмотрела на него. - Юкио, ты чего? - Спросила она. - Что-то случилось? - Мисато-сан... - Прохрипел русский. - Скоро битва с ангелом, из которой я рискую не вернуться... А потому, я бы хотел с вами поговорить об одной очень важной детали... Вы сейчас свободны? - О чем конкретно ты хотел поговорить? - Кацураги не сводила глаз с подопечного. - Это касается пилотирования? - Нет-нет! - Поспешно ответил Барклаев. - Это касается... моей матери... Я знаю, что вы дружили с ней... Расскажите, вы... - Кто тебе сказал? - Перебила его Мисато. - Рицуко? - Кадзи-сан... - Понятно... - Подполковник убедилась, что рядом больше никого нет, после чего, отвела взгляд в сторону. - Чёрт... Надо было сказать ему, чтобы он держал язык за зубами... - Мисато-сан... Почему вы не рассказали мне об этом с самого начала? - Юкио хмуро глядел в глаза опекунши. - Почему вы не рассказали, что дружили с моей мамой? Почему я узнал это от почти чужого мне Кадзи-сана, а не от вас? - Да потому что я не хотела, чтобы правда пришла так резко... - Выдохнула Кацураги. - Эта трагедия, что произошла с твоей матерью... Я не хотела вновь напоминать тебе о ней. И уж тем более я не хотела, чтобы ты узнал о нашей дружбе с Катей... Не хотелось травмировать тебя... - Тем не менее, я всё равно обо всём узнал... - Усмехнулся русский. - Рицуко-сан не так давно рассказывала мне, что вы с ней знали про мою мать почти всё... - Она права... - Женщина улыбнулась и поглядела в пол. - Катя была... очень хорошим человеком и надёжным другом. Я, Рицуко и она выучились и после университета, вместе работали в НЕРВ. Твоя мама была начальником испытательного отдела Евы-03, в российском филиале НЕРВ... - Расскажите, как она умерла... - Попросил Барклаев. - Я спрашивал у доктора Акаги, но она так и не ответила точно. Лишь сказала, что мама погибла во время испытаний моего Евангелиона-03... Но в деталях описывать она не стала... - Ты уверен, что хочешь знать? - На лице женщины читались грусть и уныние. - Этот инцидент произошел в довольно страшной атмосфере... Гибель твоей мамы стала одной из самых ужасных смертей... - Расскажите. - Попросил Юкио вновь. - Я долгое время пребывал в неведении... Думал, что знаю о своей матери всё, что нужно. А потом выясняется, что она училась с вами и Рицуко-сан... Что она работала в НЕРВ и посвящала себя науке. И это, когда вся наша семья думала, что она простой медик... Мисато-сан, я хочу узнать, как она погибла. Расскажите. Кацураги устало выдохнула, словно зная, что сейчас будет не самый приятный рассказ. Она обернулась и устремила взгляд в пиламиду штаба, что была окружена лесными массивами. Женщина положила руку на стекло, оставляя на ней отпечатки от пальцев. - Это произошло в Хабаровске... В российском отделении НЕРВ проводилось испытание новейшей Евы-03, изготовленной по российско-японскому договору 2012 года. В тот день, мы с Рицуко были направлены в штаб-квартиру НЕРВ при РФ, в качестве наблюдателей. Мы успели лишь немного поболтать с Катей и условились, что продолжим разговор уже в ближайшем кафе... И вот, Катя садится в кабину Евангелиона-03. Её капсула заполняется LCL, и начинается процесс синхронизации. Твоя мама синхронизировались с Евой на 89%, что стало неожиданностью для многих. Поначалу, специалисты решили, что это первичная реакция Евы на вмешательство человека... Но как оказалось, это было не совсем так... Вскоре, синхронизация Кати и Евангелиона-03 начала увеличиваться, пока не достигла 150%... - Ого... - Прошептал Юкио. - Она... - Мисато всхлипнула, вытирая рукавом подступающие слёзы. - Катя пыталась вернуть контроль над ситуацией. Она начала пытаться прервать контакт с роботом. Но её попытки лишь привели к необратимому процессу, который перечеркнул её спасение... Из-за неисправности аппаратуры и приборов связи, возможность прервать этот процесс пропала... Катя поняла, что уже ничего нельзя изменить, а потому, решила напоследок обратиться к нам с Рицуко... Она сказала нам лишь одну фразу: "Этот мир будет спасен... Если не нашим поколением, то точно следующими"... И на этой фразе, её тело растворилось в LCL... На серый пол начали падать мелкие капельки слёз. Юкио прекрасно заметил это, когда смотрел в пол, обдумывая сказанное опекуншей. Сказать честно, такого проявления эмоций русский от старшей никак не ожидал. - Прости меня, Юкио-кун... - Кацураги резко обернулась к парню, продемонстрировав своё заплаканное лицо. - Прости, что не смогла в тот день спасти её. Если бы я была внимательнее, возможно я смогла бы уберечь твою маму от смерти... Юкио нервно выдохнул и без лишних слов, притянул женщину к себе. Он заключил её в свои объятия, зафиксировав руки подполковника. Слёзы тут же потекли из её глаз, немного моча ткань белой футболки парня. - Вы бы ничего не смогли... - Барклаев гладил спину Мисато, пытаясь как-то приободрить её. - Вся ответственность лежала на сотрудниках... Надеюсь, все виновные в этом инциденте были минимум уволены... - Увы, это всё расценили, как несчастный случай... - Ответила женщина. Из-за того, что Кацураги была выше Барклаева всего на полтора сантиметра, ей не приходилось наклоняться, или бояться, что парень упрётся лицом в её грудь. Она прислонилась лбом к его плечу, благодаря чему, её слёзы стекали не ткань его белой футболки. Юкио начал медленно покачиваться за месте, чтобы хоть немного успокоить свою "почти мать". - Нам нужно жить здесь и сейчас... - Прошептал Барклаев, поглаживая пальцами лопатки опекунши. - Не стоит постоянно расстраиваться из-за прошлых несчастий. Мы должны задумываться о будущем, используя опыт людей, которые остались в прошлом... - Раз уж мы заговорили о будущем... - Мисато отстранилась, на убирая ладоней с плеч русского. - Когда мы победим в войне с ангелами, мы с Синдзи-куном бы хотели остаться жить вместе, как настоящая семья. У меня к тебе есть такое же предложение, Юкио. - В каком смысле? - Удивился зеленоглазый. - Я буду для тебя, как мать. Мы будем жить все втроём. Но возможно, с нами ещё будет и Аска... Будем вместе переживать все трудности и проблемы. Если вдруг ты захочешь начать новую жизнь, то давай к нам... Сердце русского забилось как барабан, отбивающий ритм для советского марша. Барклаев радостно улыбнулся и усмехнулся, опустив взгляд в пол. И тут, из его зелёных глаз пошли струйки слёз. Они имели зеленоватый оттенок, благодаря цвету зрачков. Они закапали на пол. - Чего же вы тянули? - Спросил он с улыбкой. - Я согласен. Мисато радостно улыбнулась и вновь притянула своего нового сына к себе. Юкио сжал её в объятиях, понимая, что никуда больше не денется. Несмотря на то, что НЕРВ признали его совершеннолетним, он всё ещё ощущал себя ребенком. А так как в России он бы всё равно жил один, здесь ему будет намного лучше. Он понимал, что пообещал своим дяде и тёте вернуться после окончания пилотирования. Но теперь он принял решение - его жизнь пройдет в Токио-3, где у него есть новая любящая семья. Именно этого он и желал столько времени, после смерти родителей... Дядя и тётя относились к нему хорошо, как и брат с сестрой. Но они с самого начала были отстранены от него, словно отделяя Юкио от своих дел. А тут, с Мисато и Синдзи он ощущает себя нужным и всегда может рассчитывать на поддержку. Похоже, его мечта сбылась. Больше он не будет одинок... *** 15 окт. 2015 г. Токио-3. Как и задумывалось с самого начала, все четыре Евангелиона были расположены в четырёх точках, отмеченных вокруг места, по которому собирается ударить ангел. Город, как всегда, был пуст, что успокаивало. Роботы стояли лицом к той самой точке, в которую, по прогнозам Акаги, должен лететь ангел... Барклаев сидел в кресле пилота, не сводя с лица своей улыбки. Даже после получаса подготовок и инструктажа, его настроение было на максимуме. И оно неудивительно - он наконец-то обрёл семью, с которой сможет прожить ещё долгие годы... - За свою сохранность можете не волноваться. - Сказала Мисато, нервно переглядываясь с членами персонала. - Пока вы находитесь в Евах, вам ничего не грозит. Они спасут вас от смерти... Но беспокоиться за штаб вам стоит... - Оно и понятно, Мисато-сан... - Вздохнул Синдзи. - Ведь там вы... - Да... - Аска ухмыльнулась. - Мы не дадим ангелам разрушить штаб, в котором нахитесь вы. Нам ведь сегодня ещё идти есть бифштексы. Вы ведь не забыли? - Не... забыла... - Кацураги глянула на недоумевающих Рицуко и Хьюго, после чего, резко воскликнула. - Так! Вот он! Летит сюда! - Зафиксирован... - Сообщил один из сотрудников. - Расстояние - около двадцати пяти тысяч. Стремительно движется к нам. - Пилоты! - Кацураги встала на свою командную позу, готовясь к очередным крикам и переживаниям за подопечных. - Всем занять стартовые позиции! Юкио глубоко вдохнул и выдохнул, готовясь к предстоящему бегу. Его улыбка тут же сползла с его лица, а пальцы рук сдавили рычаги управления. Зеленоглазый внимательно смотрел в небо, пока не разглядел на голубом полотне объект, спускающийся на землю. Его сердцебиение резко участилось, а кровь начала приливать в конечности. Такое у него было постоянно, когда он видел врага... - Андрюша... - В ушах Барклаева раздался шепот, разливающийся эхом и заставивший его вздрогнуть. - Мальчик мой... Ты со всем справишься... Ты должен просто чувствовать Еву. Стань с ней единым целым. Представь, что ты - это она... Это Екатерина... Мать прямо сейчас даёт ему советы... Она - та самая женщина, которую он видел в "Белом измерении". Та самая женщина, которая растворилась в LCL... Та сама женщина, чья душа сейчас шепчет Юкио слова материнской поддержки. - Мама... - Пробормотал россиянин. - Это ради тебя... Ради памяти о тебе... Пусть твоё дело живёт... Барклаев выдохнул, благодаря чему, вверх устремились несколько маленьких пузырьков воздуха. Сейчас он видел ангела, который всё ближе и ближе подбирался к поверхности Земли. И русский был готов к этой битве... - Начать операцию! - Приказ Мисато разлетелся по устройствам связи в каждой Еве. - Пошли... - Сказал Юкио. - Старт!!! Евангелиононы сорвались на бег, стремительно набирая скорость. Робот Юкио продавливать ногами громные ямы, причиняющие ущерб улицам столицы Японии. Но прямо сейчас его волнует вовсе не это. Ева-03 перепрыгивала здания и сносила собой всё, что становилось непреодолимой преградой. Фонарные столбы, хрупкие здания и машины рушились и падали. Робот ускорялся каждые пять секунд. - До столкновения десять секунд! - Воскликнула Рицуко. - Пилоты успеют остановить его! У них в запасе есть две секунды! - Это хорошо! - Мисато кивнула. - Пилоты, продолжайте. Темп дыхания ускорялся вместе с Евой-03. Юкио стремительно нёсся к точке, в которую совсем скоро влетит инопланетный монстр. Зеленоглазый уже не хотел думать о возможных рисках. Он уже не думал о том, как уберечь пилотов и Евангелионов от возможности стать пеплом... Сейчас он просто хотел поймать чудище и убить, как и всегда... Женский голос, который заставлял его тело покрываться мурашками и дрожать, не переставал шептать ему в уши. Голос Кати Барклаевой был таким ласковым, таким родным для зеленоглазого... В глазах, то и дело, всплывало красивое материнское лицо, улыбающееся ему с радостью в глазах. - Расстояние - двенадцать тысяч! Пять секунд до столкновения! - Сообщила Рицуко. Юкио поднял взгляд наверх. В небе хорошо было заметно огромное оранжевое инопланетное тело, очень напоминающее один из космических кораблей, какие снимали в "Звёздных войнах". Добежав до нужной точки, Ева-03 прекратила молниеносный бег и выставив ноги вперёд, принялась тормозить, прорезая в земле огромный и глубокий ров. Так она "ехала" примерно секунду, пока не оказалась первой в нужной точке. - Поле на максимум!!! - Закричал Барклаев, что есть мочи. Пространство вокруг остановившейся Евы-03 начало быстро разрушаться. Дома, столбы и деревья резко подлетели вверх и улетели в стороны, что свидетельствует о наличии развернувшегося АТ-поля вокруг робота. А дальше всё происходило, как в замедленной съемке... Ангел грозно летел сверху, приближаясь на критически опасное расстояние к городу. Ева-03 выставила руки вверх и упёрлась ими в развернутое защитное поле монстра. Ладони ударили по АТ-полю чудища, что привело к сильному давлению... Ноги робота впились в земную поверхность, образовывая под собой громные ямы. - Чёрт!!! Ну и силища!!! - Воскликнул Юкио, корчась от подступающей боли в руках и ногах. - Пилоты, поторопитесь!!! - Мы уже тут! - Воскликнула Аска. Второй на место прибыла Ева-00, уже успевшая развернуть поле. Она сделала аналогичные движения четвертой Евы, выставив руки вперёд и давя на ангела снизу. Гигантский глаз монстра, в зоне которого находились руки Евангелионов, смотрел в одну точку. Монстр продолжал давление вниз, пытаясь прорвать защиту из двух роботов. Но как бы сильно он ни давил, руки защитников Земли даже не согнулись. - Развернуть поле!!! - Воскликнули Аска и Синдзи одновременно. Евы 01 и 02 тоже присоединились к сдерживанию ангела, уже начинающего терять силу. Монстр продолжать махать своими огромными крыльями, разрушая здания, попадающие под их действие. - Синдзи! Давай!!! - Скомандовал Юкио, глядя на робота друга. - Преврати эту тварь в вентиляцию!!! Ева-01 достала свой боевой клинок, который был выдан лишь ей одной из-за нехватки ресурсов. Сделав взмах оружием, фиолетовый робот воткнул его в АТ-поле противника. Лезвие насквозь проткнуло единственную защиту, пробираясь к глазу. - АТ-поле нейтрализовано! - Восторженно воскликнула Мисато. - Пилоты, вы молодцы! - Синдзи, дави!!! - Кричал Юкио, не сводя глаз с гигантского зрачка плоского монстра. - Проберись к глазу и проткни его!!! - Работаю!!! - Ответил парень. - Чтоб ты сдохла, инопланетная погань!!! Евангелионон-01 сделал резкий рывок вверх, с силой втыкая нож в глаз противника. Лезвие прошло в чужую плоть наполовину, чем заставило монстра на секунду замереть в воздухе. После этого, тело ангела безжизненно упало на всех четырёх роботов, накрыв их собой полностью, как одеялом. Гигантский труп инопланетного захватчика резко начал покрываться большими пузырьками, которые говорили о том, что внутри тела что-то происходит... И вот, настало то, чего все так опасались... Монстр заискрился и взорвался. Огромный и мощный взрыв создал большую огненную сферу, сносящую всё, что в ней находилось. Юкио медленно открыл глаза, осознав, что ослеп... Этот огромный и яркий взрыв на некоторое время забрал у него зрение, оставив в глазах лишь полнейшую тьму, а в ушах - шум... Он поморгал и легонько постучал кулаком по виску, что помогло ему вернуть слух и зрение. И как только он прозрел и смог слышать то, что говорили сотрудники НЕРВ и Мисато, он понял: всё получилось. На месте этого колоссального взрыва образовался огромный кратер, на дне которого лежат Евы... Первой поднялась Ева-03, осматривая своих боевых братьев. Ева-00 лежала у стены кратера, а Евангелионон-01 валялся рядом, не имея при себе одну ногу... Евангелионон-02 лежал рядом с роботом Юкио, а из его головы торчала контактная капсула. Это русского очень насторожило... - Аска! - Воскликнул Барклаев. Ева-03 аккуратно извлекла контактную капсулу из задней части головы и положила её на землю, благодаря чему, над ней поднялось облако пыли. Барклаев был очень насторожен тем, что происходящее в кабине красной Евы не транслировалось на экране. Русский ударил кулаком по кнопке, благодаря чему, его контактная капсула выдвинулась из головы Евы-03. Приказав Еве лечь, Юкио встал с сидения и открыл люк кабины. Стоило ему выпрыгнуть на горячую почву, как он тут же рванул к капсуле, лежавшей почти в самом центре кратера. Подбежав к капсуле Аски, он увидел, как из щели в дверце проходит едкий черный дым. Это заставило его сердце забиться в очень быстром ритме. Ноги сами понесли Барклаева к круглой двери с вентилем. - Вроде так делал Синдзи в тот раз... - Прошептал Юкио и положил руки на горячий железный вентиль. - Бл#ть!!! Да он раскален!!! Но обращать на это внимание он не стал. Вместо этого, он схватился за железный круг и преодолевая боль и жжение в ладонях, принялся открывать себе проход в капсулу. И ему удалось. Стоило двери открыться, как наружу повалил пустой черный дым, ударивший в нос русского. Барклаев закашлял и отошёл на пару шагов. Но тут же осознав, что и как, он закрыл нос и рот рукой и убежал в капсулу. - Сорью!!! Сорью!!! - Кричал зеленоглазый, выискивая в кабине свою рыжую подругу. - Сорью!!! Где ты!!!? В углу, рядом с панелью управления виднелись яркие языки пламени, постепенно охватывающего собой пространство. В метре от себя он услышал еле слышимый кашель, который тут же заставил его повернуться в нужную сторону. Аска лежала у кресла, держась за горло и явно задыхаясь от угарного газа, который заполонил всю капсулу. - Сорью!!! Пилот подбежал к Аске и подняв её на руки, бережно понес к выходу из этого задымленного места. Сердце Барклаева забилось ещё сильнее, стоило ему прикоснуться к рыжей бестии, которая давно поселилась в его сердце... После всего, что они вместе пережили... После всех совместных боёв, проживания в одной квартире и бесконечных ссор, которые заканчивались весёлым примирением... После всего этого, он никак не мог позволить ей вот так умереть, задыхаясь в контактной капсуле, где произошел пожар... Кстати говоря, пожар внутри капсулы - это странно. Возможно, что Аска начала процесс слива LCL. Но когда жидкость вылилась из капсулы, аппаратура была перегружена и вспыхнула, что и повлекло за собой возгорание... - Держись... Кхе... Я сейчас... - Прохрипел Юкио, кашляя в сторону. Наконец, зеленоглазый выбежал из капсулы на свежий воздух и принялся выкашливать черный газ из лёгких. Вместе с Аской он повалился на землю. Юкио перевернулся на спину, восстанавливая дыхание и держа правую руку у сердца, которое колотилось, как ненормальное. - Сорью... - Русский подполз к рыжей. - Очнись, Сорью!!! Прошу тебя!!! Я... Я не хочу, чтобы всё закончилось вот так!!! Сорью!!! Из его зелёных, как изумруд, глаз выступили слёзы. Они стекали по его почерневшим щекам, направляясь к горлу. Барклаев застучал зубами, сжимая руками не двигающуюся руку девушки. Аска лежала на земле, не открывая глаз, что с каждой секундой отбирало надежду. - Сорью... Прошу!!! - Закричал Юкио. - Не хватало потерять ещё и тебя!!! Родители..., Ваня... Теперь ещё и ты!!!? Ты думаешь, что заслужила это!!!? Сорью, прошу!!! Очнись, Сорью!!! Слёзы русского капали на грудь подруги их хозяина. Барклаев стёр капли с щёк и положил немного влажные и горячие руки на плечи рыжей, после чего, начал трясти её. Но из-за поступившей слабости, выходило это не очень хорошо... - Сорью!!!... Аска!!! Умоляю, очнись!!! Не наказывай меня таким образом!!! Наори на меня, ударь, унизь!!! Но не умирай!!! Аска!!! И вдруг, Сорью резко подскочила на месте, кашляя и восстанавливая дыхание. Она чуть прищурившись, принялась осматривать всё, что её окружало. Её рука невольно легла на колено россиянина, который тут же облегчённо выдохнул. Юкио улыбнулся и теперь уж точно не мог сдерживаться. Он склонился над землёй и заплакал. Ему пришлось закрыть лицо ладонями, чтобы иметь возможность стереть влагу с глаз. - С-синдзи? - Прохрипела Аска, держа руку на явно больной голове. - Синдзи, это ты?... - Нет... - Сдавленно ответил он, стерев слёзы с щёк и глаз. - Это я, твой командир... - А... Ясно... - Было понятно, что Аска хотела бы сейчас видеть совершенно другого человека. - Что произошло? Мы победили? - Если кратко, то да... - Нехотя ответил Барклаев, разочарованно отворачиваясь в сторону. - Пойдем... Скоро сюда прибудут спасатели. Они заберут нас отсюда и вытащат из капсулы Рей и... кхм... Синдзи... Последнее имя было названо с очень большим трудом для россиянина. Юкио был очень раздосадован тем, что даже в такой момент она думает про Икари... Но не про него... Теперь он окончательно понял, какой выбор сделала Сорью Аска Ленгли... *** 15 окт. 2015 г. Штаб-квартира НЕРВ В кабинете командующего было тихо и уютно, чему способствовали яркие улыбки Синдзи и Аски, стоявших в центре помещения. Позади них стояли Рей и Юкио, на чьих лицах было лишь безразличие, которое никого не смущало... Мисато стояла напротив них, с гордой улыбкой глядя в глаза подопечных. Она была очень рада, что они прямо сейчас стоят перед ней, живые и здоровые. Хотя... Насчёт здоровья пилотов мы погорячились... На теле Сорью остались незначительные ожоги, которые та получила в горящей контактной капсуле. Аску уже успели осмотреть врачи, но страшнее нескольких красных ожогов они ничего не выявили. С Юкио ситуация похожая. На руках и в некоторых частях туловища были обнаружены ожоги и ссадины, которые тот успел получить, когда спасал Аску. Когда он открывал железную дверь капсулы, на его руках остались красные следы от контакта с раскаленным металлом... Но раны уже были обработаны и не являлись страшными. Сам же Барклаев чувствовал себя очень плохо. Но дело не в том, что он надышался едкими газами и получил ожоги. Дело в его эмоциональной подавленности. Юкио по-прежнему чувствовал разочарование и обиду... Час назад он убедился, что человек, к которому он испытывал большое влечение и влюбленность, выбрал иной путь... Аска явно испытывает романтические чувства к Синдзи, что выражается её большим вниманием к нему. Мог ли Барклаев злиться на Икари? Нет... Он понимал, что Синдзи не ответит во взаимности Аске. Юкио уже давно осведомлен, что у пилота Евы-01 уже есть вторая половинка, которую он точно не променяет на рыжую красавицу из Германии... Мог ли он рассказать об этом Аске? Тоже нет... Он не хотел говорить с ней о таком... Начав разговор на тему её отношений с Синдзи, которые вряд-ли будут удачными, он может лишь настроить её против себя... А дружескими отношениями с Сорью он дорожил, как собственной башкой. Временами он задумывался - может ли Сорью Аска Ленгли стать его девушкой? Могут ли их судьбы переплестись в узоре взаимной любви? До момента со спасением из капсулы, он считал, что это возможно... Но когда Аска очнулась на земле, перед ним, она явно хотела видеть не его, а Синдзи. Синдзи... Барклаев много раз прокручивал в голове - как же ему теперь относиться к этому скромному пареньку, оказавшемуся в двух любовных треугольниках... С одной стороны, Юкио испытывал дикое чувство ревности и обиды, не совсем понимая, почему рыжая выбрала Икари, а не его... Но в то же время, он понимал, что Синдзи не нужны отношения с Аской. Парень явно не рассматривает Юкио, как соперника... И отношениям русского и немки он бы только порадовался. Но пока что Аска не призналась ему в чувствах, и он не знает о её любви к нему. Из-за этих противоречивых обстоятельств, он затруднялся с построением планов о дальнейших отношениях с Икари и Сорью. Это один из немногих случаев, когда он не знал - злиться на людей, или нет... Но всё-таки он пришел к выводу: Раз Сорью заинтересована в построении отношений с Икари, он не может мешать ей. Не может из-за уважения к ней и её интересам... Он ни в коем случае не хотел вводить её в неудобные положения, ставить перед страшными выборами и влиять негативно. После того, как он узнал, что Аска тоже потеряла семью и страдает от собственного прошлого, он дал себе обещание: "В лепёшку расшибусь, но защищу её". Это любовь? Забота? Привязанность? Все три варианта подходят... Несмотря на её большие амбиции, излишнюю самонадеянность и желание показать себя, он видел в ней совершенно иное. Он видел в ней испуганную девчонку, которой нужен человек, способный защитить в трудные моменты. В роли этого человека Юкио представлял себя. Но час назад эти яркие и красочные иллюзии разбились, как стеклянная ваза... - Командующий Икари... - Произнесла Мисато, повернувшись к устройству связи. - Сражение с ангелом прошло успешно. Ангел повержен. Ева-01 потеряла правую ногу... - Я вас понял, подполковник Кацураги. - Ответил Гендо спокойно и властно. - Без повреждений никак не обойтись. Это вполне обычное явление. Но я рассчитываю, что робот будет восстановлен в ближайшее время. - Непременно... - Хорошо... - Командующий выждал паузу. - Подполковник, а пилот Евы-01 сейчас здесь? - Я на месте! - Подал голос Синдзи, взволнованно глядя то на голограмму отца, то на Мисато. - Слушаю тебя, отец... - Я видел, как ты работал в этом бою. - С ноткой тепла, ответил Гендо. - Твои результаты не только удовлетворяют, но и приносят большой успех миссии. Я удивлён, Синдзи. Ты молодец. Сказать, что эти слова стали для младшего Икари неожиданностью - это не сказать ничего. Синдзи сглотнул подступивший ком в горле. Не сводя глаз с прибора связи, он слабо улыбнулся. - С-спасибо... - Я рад, что в наших рядах такие пилоты. - Заключил командующий, будто обращаясь к Рей, Аске и Юкио. - Подполковник Кацураги. Думаю, я могу оставить всё остальное под вашу ответственность. - Да, командующий Икари. - Ответила женщина. - Удачной вам экспедиции. - Благодарю... Конец связи. *** 15 окт. 2015 г. Токио-3. Ресторан "Сумидэ". Проехавшись на электричке пару остановок, наша счастливая компания наконец добралась до нужного места. Этот ресторан был выбран Аской, как неплохое место для вкусного ужина. Сказать честно, сначала Мисато категорически отказывалась, ссылаясь на низкий бюджет. Но Барклаев тихо успокоил её, сказав, что за всё заплатит сам... Юкио стал финансовой опорой сформировавшейся семейки... Несмотря на то, что главой является Кацураги, Андрей продолжает оплачивать счета за электричество, воду и газ. Как он понял, Мисато не в том финансовом состоянии, чтобы легко оплачивать содержание троих детей. Именно поэтому он и предложил ей помощь. Раз в этой семье он второй человек, имеющий деньги в кармане, он тоже обязан вкладываться в жизнь сожителей. По бюджету это особо не бьёт, поэтому он настаивал, чтобы Мисато согласилась. Рей, кстати говоря, всё-таки решила поехать с ними. Она не стала говорить, что едет из-за Синдзи, а потому, ответила: "Если там будет простая лапша, то поеду". Её присутствие рядом Барклаева уже не удивляло. Юкио понимал, что Рей, будучи девушкой Синдзи, должна пользоваться случаями и ездить с парнем на совместные ужины и прогулки. Торговый район столицы приятно удивлял как туристов и эмигрантов, так и самих жителей города. Это было самое яркое и веселое место во всём японском мегаполисе. Тут стояло около сотни магазинов и ларьков. Но внимание людей к себе привлекал ресторан, который Аска запланировала час назад... - Мисато-сан... А вам точно хватит денег? - Синдзи пробежался глазами по блюдам из меню, которые находились в разделе "Лапша". - По-моему, этот ресторан - это место для бросания денег на ветер. - Не переживай, Синдзи... - Усмехнулась бывший майор, щупая в сумке стопку денег, которую ей выдал Юкио. - У меня на это должно хватить... - Хорошо... - Аска с хитрецой глядела на пункты меню. - Тогда, мне "Акулий плавник с горячей свининой". Большой. Официант, который невольно засмотрелся на рыжую красавицу, сидящую за этим столом, словил на себе угрожающий взгляд русского пилота и принялся записывать заказы, которые делали остальные. Не прошло и пяти минут, как перед ними оказалось пять мисок с лапшой и вкусными дополнениями в виде мяса и морепродуктов. Юкио терпеть не мог рыбу и еду, связанную с морем. Поэтому он заказал себе простенькую лапшу со свининой и какими-то соусами. Что заказали остальные, он не услышал, так как был увлечен наблюдением за происходящим за окном. - Юкио, нам еду принесли. - Сказала Аска, легонько толкнув друга в плечо. - Ты чё, уснул? Прикосновение нежной руки Сорью заставило Барклаева слегка вздрогнуть и покрыться мурашками. Но он смог сохранить невозмутимость и кивнув, принялся есть. Вкус восточной лапши ему нравился, но соусы заставляли его чаще дышать ртом... Они были острыми, что не очень устраивало русского. Вообще острую еду он никогда не любил. Специи он добавлял всегда осторожно, чтобы не чувствовать потом, как горло начинает полыхать, а язык гнить прямо во рту. Когда он жил с братом, сестрой, Романом и Полиной, он тщательно следил за приготовлением супа. Внимательно наблюдал за тем, как Полина мешает его в кастрюле, добавляя маленькие щепотки специй. - Ну как вам? - Мисато кашлянула в кулак и дало всем понять, что ей тоже сделали острое. - Мне нравится, но специй много насыпали... Я уже чувствую своим горлом, что превращаюсь в китайского дракона... - Мне моё нравится. - Аска похвалила своё блюдо. - Обожаю морепродукты, уложенные в одну миску с мясом. Эй, бака Синдзи! А тебе нравится? - Вполне неплохо... - Коротко ответил Икари, краем глаза смотря на то, как Рей ест свою лапшу. - Не остро... Есть можно. - Ну а тебе, Барклаев? - Аска вновь повернулась к зеленоглазому. - Ты какой-то отстранённый. У тебя такое лицо, будто в России перестали водку продавать. Ты чего такой хмурый? - Устал просто... - Буркнул Андрей и встал. - Спасибо всем за этот ужин... Доедайте, а я пока пройдусь по ларькам. Интересно стало, что эти люди там продают... Барклаев вышел из заведения, немного хлопнув входной дверью, чем вызвал недоумение друзей. Синдзи, Аска и Мисато удивленно переглянулись, обдумывая произошедшее. - Мне кажется, или он чем-то расстроен? - Аска нахмурились и встала. - Я схожу за ним... - Ого... - Синдзи поднял бровь. - Неужели тебе действительно не плевать на него? Когда это ты начала бегать за парнями? - Идиот... - Выдохнула рыжая. - Я не бегаю. Мне просто надо ему... сказать кое-что... Он сегодня мне очень хорошо помог, а я так и не отблагодарила. Спасать меня ещё никогда никому не приходилось... А он пришел за мной в горящую капсулу и вытащил. Я в долгу перед ним... к сожалению. - Иди уже... - Мисато махнула рукой. - Не потеряйтесь там только... Знаю я вас. Постоянно во что-то вляпываетесь. Аска хмыкнула и зашагала к выходу, оставляя парочку и Кацураги за столом. Синдзи понаблюдал за бегущей Сорью через окно и вновь повернулся к опекунше и любимой. - Мисато-сан... - Икари со слабой улыбкой глядел в свою полупустую миску. - Насчёт сегодняшнего... Когда я услышал слова отца, мне было по-настоящему приятно... Приятно, что нас хвалят. - Похожее чувствовала и я, когда получала повышение. - Кацураги ухмыльнулась. - Ты, наверное, был очень рад тому, что отец наконец-то хвалил тебя. После стольких лет, он всё-таки увидел в тебе хорошее. - Да... - Улыбка Синдзи стала ярче. - А ещё я убедился, что зря завидовал Юкио... Я понимаю, что и сам достиг немалого... Сегодняшний бой это подтверждает. Я нанёс решающий удар, который точно отметит меня, как хорошего пилота. И мне не стоит расстраиваться из-за недостаточного внимания. - Я рада, что ты понимаешь... - Мисато положила руку на плечо подопечного. - Ты стал менее зажатым, чем раньше, Синдзи. Думаю, работа в НЕРВ и жизнь с нами помогают тебе с улучшением самооценки. Это хороший знак. Кстати... Юкио согласился на моё предложение. После конца войны он хочет остаться с нами. - Это здорово. - С улыбкой ответил парень. - Хм... Интересно... А как там у него дела с Аской? - Ты о чем? - Женщина склонила голову вбок. - Ну... В последнее время, я стал замечать, что Юкио всё больше внимания начинает уделять Сорью... Это выглядит так, будто он влюблен в неё. Сначала этот неотрывный взгляд на авианосце... Потом частые столкновения в спорах и взаимных подколах. А сегодня он вообще её вытащил из горящей капсулы и рыдал, боясь её гибели... Я наблюдал за этим. И мне кажется, что он не просто так всё это делает. - Он влюблен в неё... - Хмыкнула Мисато. - Это очевидно... И за этим интересно наблюдать... Хм... А собирается ли он признаваться ей? Вот уж не знаю... Хотя, зная его решительность... *** В торговом районе было людно даже в такое позднее время. Юкио такое не шибко любил, но вынужден был смириться. Такие большие толпы вызывали у него лёгкий дискомфорт, что даже ему самому иногда казалось странным. Вроде как он не страдает боязнью больших скоплений людей... Он медленно шагал мимо нескончаемых ларьков, изредка поглядывая на товары, представленные на обозрение покупателям. Один продавец торговал сувенирами, второй продавал экзотические масла, третий - иранские ковры, четвёртый - рыбные продукты. И наконец, он вышел на аллею, ведущую в жилой квартал, куда ему двигаться уже не нужно... Сейчас он может лишь сесть на ближайшую скамейку, что он, собственно, и сделал. Он присел на скамью, под одиноко растущей сакурой, чьи листики лежали у ствола деревца. Юкио глядел на дорогу, не имея никакого желания возвращаться к ждущим его друзьям... Нет, тут дело не в его отношении к ним. Оно прекрасно... Всё дело в желании побыть в одиночестве. Иногда он предпочитал оставаться один, чтобы нормализовать свой круговорот мыслей. - Не вижу, чтобы ты интересовался товарами местных торговцев. - Сказала Аска, внезапно появившаяся слева от него, заставив повернуться. - У тебя точно всё в норме? - Да... - Коротко ответил Барклаев. - Просто столько всего навалилось... Я стал чаще уставать. - Ой-ой... Какие мы нежные. - Рыжая села рядом, разрушив планы Юкио на бессловесную посиделку под красивым деревцем. - А если серьезно, то ты выглядишь подавленным. В твоём взгляде узнается взгляд... Синдзи. Такой же измученный, отдаленный, таинственный. - Аска... - Он устало повернулся. - Ты что-то хотела? - Да... в общем-то... - Сорью скрестила руки у груди. - В общем... я хотела тебя поблагодарить. Ты так резко ввалился в капсулу, начал искать меня. И ты вытащил меня, рискуя собственной жизнью. Я ценю такие поступки, Юкио. Несмотря на то, что ты конченный идиот, сегодня я решила, что буду доверять тебе больше. Ты заслужил. - Спасибо... Аска повернулась к другу и мило улыбнулась так, как всегда любила. Сказать честно, в этой улыбке можно было уловить не наигранность и фальшивость, какую она скрывала, когда хотела кого-то эмоционально уничтожить, а настоящие чувства спокойствия и умиротворения. - И ещё одно... - Аска несильно щёлкнула русского по лбу, заставив улыбку промелькнуть на лице Андрея. - Теперь, Юкио, ты можешь меня звать просто по имени. Оказывается, когда меня зовут по имени, мне делается вдвойне приятно... - Как скажешь... Аска... Именно в этот момент Юкио стало понятно одно - ещё не всё потеряно. Сорью только что проявила инициативу и решила предложить ему чуть сблизиться. Налаживание отношений между Аской и Юкио может существенно повлиять и на команду, и на их дальнейшие судьбы. Да... Это был очень сложный день для русского. Очередная битва с ангелом, присоединение к новой семье, получение правды о настоящей смерти матери, попадание в любовный треугольник... Не каждый останется бодрым и весёлым после всего этого... Теперь, Юкио предстоит попытаться сблизиться с Сорью ещё больше, если он хочет вызвать у неё чувства сильнее дружеских. В будущем его ждёт ещё очень много неожиданностей, которые будет очень трудно переварить. И одна из них ожидает его в ближайшие недели...