Туман кошмаров

Тишина в комнате стала почти осязаемой, густой, как патока. Восемь человек стояли, прижавшись друг к другу, но даже это единение было фальшивым - каждый из них хранил свои собственные тайны, тяжёлые, как могильные камни. - Нам нужно найти выход. Кто-нибудь видел дверь? - Гермиона первой нарушила молчание. Её голос дрожал, но она старалась говорить твёрдо, хотя слова застревали в пересохшем горле. Но ответа не последовало. Все обернулись к тому месту, где раньше была дверь - теперь там была только гладкая стена цвета старых костей, словно двери никогда не существовало. Драко достал палочку, но магия не откликалась. Его руки дрожали, и голос звучал хрипло, будто он наглотался пепла: - Ничего не работает. Магия здесь заблокирована. Гарри пытался использовать Алохомору, будто не услышал Драко, но заклинание рассыпалось искрами, не причинив стене никакого вреда. Пэнси, стоявшая рядом с ним, побледнела ещё сильнее, её перчатки затрепетали, словно живые, будто пытались сбежать от хозяйки. Рон и Лаванда переглянулись, их взгляды были полны первобытного страха. Фарфоровая кукла в её руках казалась зловещей в тусклом свете, лицо казалось живым, а глаза следили за каждым движением. - Мы должны держаться вместе, - произнесла Джинни, крепче сжимая медальон на груди, который вдруг стал невыносимо тяжёлым. - Разделимся - станем лёгкой добычей. Блейз достал свой нож. Лезвие тускло блеснуло в полумраке, отражая искажённые тени, пляшущие на стенах. Внезапно стены начали меняться. Они словно таяли, превращаясь в густой туман, который медленно наполнял комнату. Туман был холодным, липким, пробирающим до самых костей, словно тысячи ледяных пальцев касались кожи. Он пах смертью и разложением, и каждый вдох приносил с собой новые кошмары. - Смотрите! - вскрикнула Лаванда дрожащим голосом, указывая наверх. Потолок исчезал, открывая ночное небо, усыпанное звёздами. Но она двигались, формируя странные, пугающие узоры, напоминающие оккультные символы. Из них начали проявляться лица - искажённые, страдающие лица тех, кто погиб в ту роковую ночь. Их глаза горели неземным огнём, а рты открывались в безмолвном крике. Они шептали имена. Имена, которые никто не должен был знать. Имена, от которых кровь стыла в жилах. - Вы помните, - прошелестело одно из лиц, и голос его был соткан из тысячи голосов, - вы всё помните. Гермиона отшатнулась, чувствуя, как прошлое накатывает волной, сметая все возведённые барьеры. Воспоминания, которые она пыталась похоронить, возвращались с новой силой, острыми когтями разрывая ткань реальности. - Мы не можем здесь оставаться, - прохрипел Драко, с трудом сдерживая панику, звуча так, будто его горло сжимали невидимые руки. - Нужно найти другой выход. Но выхода не было. Туман становился плотнее, холоднее, он обволакивал их, проникал под одежду, замораживал кровь, превращая её в лёд. Он шептал им их самые страшные тайны, вытаскивая их наружу, как червей из земли. И тогда они услышали шаги. Тяжёлые, медленные шаги, приближающиеся из ниоткуда, от которых сердце замирало в груди. Шаги, которые сотрясали само пространство, разрывая ткань реальности. Потому что шли не люди. Шли те, кто пришёл за ними. Те, кто знал их самые страшные тайны. Те, кто пришёл взыскать плату. Внезапно тени на стенах начали двигаться самостоятельно, вытягивая свои чёрные пальцы к каждому из них. Они слышали шёпот, исходящий отовсюду одновременно: - Ваши души принадлежат нам. Каждая ваша боль, каждый ваш страх - всё это наше. Джинни почувствовала, как её палочка нагревается в руке, но магия не откликалась. Гермиона попыталась создать защитный барьер, но её заклинания рассыпались, словно песок. - Они здесь, - прошептал Блейз дрожащим от напряжения голосом. - Они уже среди нас.