Глава 14 - 7 лет 7 месяцев

      Скрестив ноги, Дилюк сидел на полу гостиной. За его спиной, перешептываясь и хихикая замерли дочери. Каждая старательно заплетала ему косичку и судя по тому, что в его руке осталось только два бантика нежно-розового цвета, остальные четыре уже украшали это произведение парикмахерского искусства.       — Мам, мама, полюбуйся какой папуля теперь красивый! — с восторгом произнесли девочки. Рэйвен посмотрела на него, старательно сдерживаясь от того, чтобы не рассмеяться в голос и протянула совершенно фальшиво:       — Ух ты! Страшенная красота! — Дилюк покосился на супругу, которая прикрыв лицо рукой тут же добавила, — вы обе такие мастерицы.       — Правда? — радостно переспросили доченьки.       — Ну конечно, — подтвердил Дилюк, взглядом давая понять, что думает об издевках супруги, — мама в детстве плела мне точно такие же. — Девочки радостно захохотали, обнимая его за шею.       — Эй! Не правда, — возмутилась Рэйвен.       — Правда, — с довольной улыбкой кивнул он, — я это совершенно точно помню. — На пороге появился брат с мальчишками, которые смеясь висели у дяди под мышками.       — Пап, мам, а мы только что показывали дяде Кэйе, как мы умеем ездить верхом, — выпалил Ричард, дрыгая ногами.       — Дядя Кэйа нас похвалил и сказал, что когда мы научимся еще чуть-чуть получше держаться в седле, то сможем поступить в кавалерию Ордо Фавониус, — довольно добавил Данте.       — Вот это да! — подыграл Дилюк. — У дяди Кэйи на такое глаз наметан, сразу видит потенциальных соратников.       — А то! — поддержал брат, а потом разглядел его потрясающие косички и сжал губы, чтобы не заржать. — Ух ты! Брат, ты сегодня такой нарядный!       — Дядя Кэйа, тебе тоже нравится, какие у папы красивые косички? — тут же переспросили дочери.       — Ну конечно! — соврал брат. — У вас, девочки, талант.       — Садись скорее, мы и тебе такие заплетем! — девочки тут же ухватили дядю за руки и потащили сесть рядом, а Кэйе ничего не оставалось, кроме как согласиться. На лице Дилюка расплылась широкая и довольная улыбка, он протянул руку и положил в ладонь брату пару нежно-розовых бантиков.              Стол уже был накрыт, когда доченьки закончили свои старания и заплели дяде Кэйе не менее потрясающей красоты и кривизны косы, как и у самого Дилюка. Брат гордо вскинув подбородок рассмотрел себя в небольшом ручном зеркальце и торжественно изрек: «Это потрясающе! Я еще никогда не был таким, как сегодня!» Из комнаты наверху раздался крик Рэйвен: «Ричард! Ты что натворил?!»       Ужин проходил в странной, неестественной тишине. Обычно всегда шумные за столом дети сейчас сидели очень смирно. Девочки поглядывали на сидящего рядом Данте, со свеже обрезанной кривой-косой челкой, состоящей из прядей совершенно разной длины, которую ему успел отчекрыжить Ричард, раздобывший ножницы и внезапно почувствовавший в себе талант к парикмахерскому делу, который именно за это сейчас стоял в дальнем углу гостиной, с такой же отчекрыженной и настолько же кривой-косой челкой, которую ему в назидание обрезала Рэйвен. Дилюк считал, что это было совершенно лишним, но говорить такое в присутствии детей конечно же не собирался. Об этом он скажет ей потом, когда они проводят Кэйю и уложат детей спать. Родители должны показывать одинаковое отношение к случившемуся.       Супруга нервно пилила стейк из кабана. Дилюк ел молча, переглядываясь с таким же притихшим братом. Девочки, закончив есть, поблагодарили в один голос: «Спасибо за ужин», потом бросили взгляд на нетронутую тарелку Ричарда и переглянулись между собой. Рене негромко спросила:       — Мамочка, а почему Ричард не ест?       — Потому что он наказан, — пробормотала супруга, не глядя ни на кого за столом. — Девочки снова переглянулись, продолжила Даниэлла:       — Мамочка, но он же голодный.       — Ничего с ним до утра не случится, — сухо добавила Рэйвен.       — Мамочка, прости его, — заканючила Рене. Дилюк снова переглянулся с Кэйей, взгляд которого был наполнен жалостью и сочувствием к племяннику, но спорить с Рэйвен было, во-первых, не педагогично, а во-вторых, небезопасно, особенно когда она все еще так сердилась.       — Мамочка, прости, — повторила за сестрой Даниэлла. Дилюк не переставал приятно удивляться. Девочки и мальчики сами не всегда могли сосуществовать мирно, даже наоборот, мальчишки часто дразнили сестер, а девчонки взамен ябедничали и подстраивали братьям подлянки, но когда под руку родителей попадал кто-то из противоположного лагеря, представители другого всегда приходили просить за него. А еще, если внутри пары близнецов происходил разлад, другая пара обязательно приходила их мирить. Миротворцы становились за спинами у поссорившихся и подталкивая их вперед заставляли подойти друг к другу, извиниться и обняться.       — Вы уже закончили? — натянуто улыбнувшись, произнесла супруга. — Тогда можете идти поиграть у себя.       Девочки, посмотрели на стоящего в углу брата и надув губы ушли наверх. Данте медленно отодвинул стул и выпалив: «Спасибо за ужин», съехал под стол, скрываясь от взгляда матери. На тарелке сына осталась ровно половина стейка и половина гарнира. Очень тихо, на четвереньках, Данте выполз из-под стола и быстро оглядываясь бесшумно отправился в угол к брату.       Бросив взгляд за спину супруги Дилюк увидел, как один сын подошел к другому и приложив ладонь к его уху что-то прошептал, кивнув в сторону стола, а затем они с Ричардом поменялись местами. Брат тоже заметивший авантюру близнецов, сидел молча, старательно глядя в свою тарелку, чтобы ненароком не выдать племянников. Ричард был уже на половине пути к столу, когда Рэйвен бросила взгляд в сторону тарелок и окликнула ушедшего: «Данте, — сын в углу слегка вздрогнул, Дилюк с Кэйей замерли, перестав жевать. Воздух в гостиной от напряжения был таким густым, что казалось его можно было резать ножом. Супруга договорила, — вернись за стол и доешь». Ричард молча сел на место брата и принялся за еду, а Дилюк медленно и незаметно выдохнул, испытывая искреннюю гордость за сына. Его операция по спасению брата от голодной участи увенчалась успехом.

***

      Сидя на скамейке у каменного заборчика Рэйвен читала книгу. В виноградниках за ее спиной раздавались визг, хохот и веселый крик. Судя по топоту, дети играли в догонялки. Дилюк приблизился и сев на скамейку рядом с супругой приобнял ее за талию, а она тут же придвинулась ближе, укладывая голову ему на плечо. До него донесся крик одного из мальчишек: «Я тебя все равно догоню!», а следом веселый визг одной из девочек. Через мгновение раздался крик уже второго брата: «Стой! Если я тебя не поймаю, как мы поженимся?». Стоп! Что? Дилюк обернулся, вглядываясь в виноградники, уверенный в том, что ему показалось. «Догоняй! Догоняй! — весело прокричала дочь. — А то не пойду за тебя!» Рэйвен усмехнулась. Дилюк недоуменно переспросил:       — А во что они играют?       — Замечательный дядя Кэйа рассказал им историю нашего с тобой знакомства и вот теперь они играют в «женилки-догонялки». Кто кого поймает, тот на том и женится, «как мамочка и папочка». — Рэйвен прыснула со смеху. — Не стала их пока расстраивать и рассказывать о том, что братья и сестры вообще-то друг на друге не женятся.       Вечером, дочитав детям сказку на ночь, Дилюк уже собрался проводить их по своим комнатам, когда Ричард спросил:       — Папа, а это правда, что вы с мамой познакомились, когда она таскала виноград среди виноградников, а ты поймал ее? — Все дети смотрели на него пристально и внимательно. Спасибо тебе замечательный дядя Кэйа.       — Да.       — А она тебе сразу понравилась? — уточнил Данте.       — Да, — кивнул Дилюк, встретившись со взглядом замершей на пороге комнаты супруги.       — И ты сразу сказал ей об этом? — допытывался Ричард.       — Нет, — вздохнул Дилюк.       — Но почему? — хором воскликнули дети. Дилюк набрал воздуха в грудь, не зная, с чего начать объяснения, а Ричард тут же выпалил:       — Нужно было сразу сказать: «Ты мне нравишься» и идти жениться! — Рэйвен стараясь сдержать смех, зажмурилась и прикрыла лицо рукой.       — Ты же говоришь, что мужчина должен быть честен с собой и окружающими, — тут же напомнил Данте. Долг каждого родителя подтверждать свои слова делом. Эх, была не была!       — Я испугался, — признался он. Дети дружно ахнули:       — Не может быть!       — Папочка ничего не боится! — в один голос протянули дочери. Дилюк встретился взглядом с Рэйвен и продолжил:       — Я испугался, что это не взаимно, а еще, что мне снова будет больно. — Улыбка супруги стала мягкой, а внутренние уголки ее бровей приподнялись вверх.       — Но мамочка никогда нарочно не сделает тебе больно, — схватив его за руку выпалила Рене. Дилюк улыбнулся дочери:       — Теперь я это знаю. — Он широко раскинул руки и крепко обнял детей.

***

      От крыльца донесся возмущенный голос супруги:       — Вот скажите мне, что это? — Дилюк выглянул, чтобы узнать, что случилось. Ричард и Данте стояли перед матерью, низко опустив головы. У каждого из сыновей в руках было по непонятно откуда взявшемуся пучку моркови. Девочки тоже стояли рядом, но каждая из них прижимала к себе по большой продолговатой редиске. Рэйвен продолжила, жестикулируя руками, — дети самого богатого человека в Мондштадте таскают морковь из чужого огорода. Серьезно?! — Мальчишки вжали головы в плечи. — Мало того, что вы с братом обносите эти грядки уже во второй раз, так вы теперь еще и сестер с собой потащили? — Не поднимая головы старший сын негромко пробормотал в ответ:       — Они за нами сами увязались. — Супруга вздохнула, прикрыв лицо рукой.       — Ричард, ты наш первенец и должен своим примером показывать остальным достойное поведение, а не втягивать их в позорные авантюры! — Лицо сына залилось краской. Рене, крепче прижав к себе редиску всхлипнула. Рэйвен наклонилась к дочери, — милая, вот зачем тебе редиска? Ты же ее даже не ешь. — Девочки дружно заревели. Старшая выпалила сквозь слезы:       — Потому что нам морковки не хватило! — Рэйвен выпрямилась и снова заговорила с сыновьями:       — Учтите, я извиняться не пойду. В этот раз пойдете вместе с отцом. — Ричард и Данте тут же подняли на нее перепуганные взгляды, заговорив наперебой:       — Мам! Ну мам! Мама!       — Не мамкать! — оборвала их супруга.       — Как прошло? — поинтересовалась Рэйвен. Дилюк кивнул в ответ:       — Я поговорил с Таннером, дети извинились. И чтобы предупредить дальнейшие такие случаи я кое-что придумал.       На грядке у домика винодела кипела работа. Мальчишки взрыхлили землю, сделали длинные бороздки тяпками, притащили из бочки большую лейку воды и под их с Рэйвен присмотром пыхтя полили будущее место посадки. Девочки набрав в ладошки малюсенькие семена аккуратно по одному разбросали их по дну бороздок, а затем по очереди дети присыпали свеженькие грядки землей. Таннер с улыбкой оценил работу и похвалил маленьких садоводов-разбойников:       — Ай, молодцы какие! Прекрасная вырастет морковь! — Перепачканные в земле, но ужасно довольные мальчишки гордо вскинули подбородки.       — Дедушка Таннер, дедушка Таннер, а когда она вырастет?       — Месяца через три, — ответил винодел.       — Так долго, — хором протянули дети.       — Ну да, это только с грядки выдернуть быстро, — бросив пристальный взгляд на сыновей прокомментировала супруга. Мальчишки тут же стыдливо опустили головы.       — Давайте заключим сделку, — с улыбкой предложил Таннер, глядя на сорванцов. — Можете брать морковь с моей грядки, а когда поспеет ваша — отдадите мне взамен столько же.       — Правда? — радостно переспросили мальчишки.       — Ну конечно, — подтвердил винодел.       — Ура! — Вскинув руки, сыновья запрыгали, как кролики, дочери тут же присоединились к братьям за компанию.       — Убирайте все на место и все идем к реке, отмывать сапожки от грязи, — скомандовала супруга. Дети наперегонки составили весь инвентарь под навес и бегом рванули к воде. — Без нас в воду не лезть! — вдогонку им крикнула Рэйвен, — а затем обратилась к виноделу, — извините, Таннер, но похоже в этом году весь Ваш урожай слопают эти рыжие гремлины. Самое интересное, что морковь в гарнирах, к примеру, никто из них никогда не ест, а вот с грядки трескают, как кролики!       — Не страшно, леди, — улыбнулся он. — К тому же мастер придумал прекрасное решение. — Вскинув брови, Рэйвен окинула их обоих внимательным взглядом:       — Интересно и какое же?       — Я заплатил Таннеру за весь его урожай моркови и еще столько же, чтобы морковь на его грядках была всегда.       — Но морковь не может быть всегда, — нахмурилась Рэйвен, — ей же нужно время, чтобы вырасти.       — Не нужно, — довольно улыбнулся Дилюк. — Если покупать готовую, в Спрингвейле например и просто втыкать ее в землю. Ущерб Таннеру возмещен, работа оплачена, а дети едят овощи сами и без принуждения. — На лице супруги отразилась широкая улыбка, она восхищенно посмотрела в ответ:       — Изящное решение. Красивое в своей простоте! — Она потянулась и поцеловала его в губы, — ты гений, любимый. — От искренней похвалы в груди разлилось приятное ощущение тепла. — Пойдем, пока наши гремлины там рыбалку не затеяли.