Глава 9.

Утро. Солнце ещё только-только начинает подниматься над горизонтом, а птицы уже заводят свою бесконечную трель. На кухне гремит посуда и шипит чайник. В доме воцарился запах свежесваренного кофе и утренних газет. В комнату из-под жалюзей пытается пробраться лучик света, что ему не удаётся. Маленькие пылинки летают в воздухе. А грациозная кошка потягивается, разминая лапы и раздумывая: будить хозяйку или нет. Хозяйка — девушка лет 16-ти, с красными длинными волосами, выбивающимися из-за одеяла. Саму её не видно — занырнула в тёплую постель с головой. На столе аккуратно стоит карандашница, лежат книги. На стене развешаны постеры из 70-х, а на полках стоят мягкие игрушки. Дверь в комнату открылась, бросая ещё один луч света на пол. Кошка сразу же спрыгнула с кровати и скрылась за силуэтом человека, стоящего в дверном проёме. Женщина подошла к кровати и потормошила девушку. — Черри, просыпайся! Ты опять проспала будильник. — Что?.. — сонно спросила девушка. — Доброе утро. Завтрак возьми на столе, ты опоздаешь, если останешься завтракать. А ведь тебе не хочется опаздывать? — Уже бегу. — девушка легко спрыгнула с постели и распахнула шкаф. Её мать еле заметно улыбнулась и вышла из комнаты, закрыв дверь. Черри натягивала школьную форму и попутно пролистывала ленту новостей в соцсетях. Времени действительно оставалось немного, благо, что живёт она напротив школы. Красноволосая расчесалась перед зеркалом и сделала два хвостика, нацепила серьги, схватила сумку, лежащую возле двери, и вышла в коридор. Прошла на кухню, где сидели отец и мама. — Доброе утро, милая! — Доброе, пап, извини, я опаздываю! — Хорошо, дорогая, лови завтрак. — весёлый дяденька бросил Черри пакет с бутербродами и йогуртом, специально перекинув немного дальше. Девушка ловко поймала пакет и выбежала из квартиры. Немного беготни по подъездной лестнице, и вот, ты уже на свободе. Совершенно не обращая внимания на птиц, девушка быстрым шагом двигалась в сторону школы. По пути она вспоминала, все ли документы заполнила. "Отчёт об успеваемости. Отчёт о посещаемости. Отчёт о.. да всё я сделала, я никогда не пропускаю ни единого!" — идеальная Черри требовала от себя полной отчётности. Она была идеалом в школе. Идеальная одежда. Идеальная успеваемость. Идеальное отношение к школе. Отличница, староста, член школьного совета — именно такой она была в глазах каждого, кто находится в этом здании. Она стала такой лишь благодаря своим усилиям и усердной работе. Слыла на хорошем счету у директора. Все понимали, что в старшей школе она главная. Хотя и была лишь в 10-м классе. Девушка поднялась по ступенькам и вошла в здание. Разгрузила сумку в шкафчике, затем пошла к себе в кабинет. Именно "к себе": чаще всего там находилась только она. Это было место, где можно спокойно переждать перемену и затем прийти на урок. Место, где можно в тишине и спокойствии попить кофе ранним утром и после занятий. Место, где можно заполнить отчёты, в конце концов. Внезапно в дверь постучали. Черри обернулась, когда робкий голос спросил: — Можно? — Можно. — девушка кивнула, а затем села за стол, который стоял в центре комнаты. По идее, там должны были проводиться различные советы среди представителей классов, но чаще всего он становился рабочим местом красноволосой. Дверь закрылась. На пороге стояла девочка из средней школы. В руке у неё была записка. — Это.. директор сказал сюда отнести. — шмыгнув носом, сказала кнопка, прошла к Черри и вручила в руки клочок бумаги. Затем неловко повернулась и выбежала из кабинета. Девушка вздохнула. — И чего боятся, как к зубному приходят. — пробубнила она, читая содержимое записки. Директор говорил ей срочно зайти к нему в кабинет, пока занятия ещё не начались. Черри снова вздохнула, потянулась и встала из-за стола, на всякий случай прихватив с собой записку. Красноволосая зашла в кабинет директора. Прошла к рабочему месту мужчины, присела на стул и вопросительно посмотрела на него. Тот был, видимо, занят. Он сосредоточенно читал газету, попутно просматривая результаты контрольных работ этой четверти. — Вы меня звали? — прервала его мысли Черри. Тот сразу перевёл взгляд на ожидающую приказаний девушку. — А, да. Черри, сегодня у "А" класса пополнение.. — Опять? — Мы хотели отправить его в "Б". Но его представительница была такой настырной.. — Ясно. Мне нужно показать ему школу? — Да, в том классе ещё не выбрали старосту. — Понятно. Тогда я пойду его встречать. Девушка поднялась со стула и вышла из кабинета. Директор снова уткнулся в газету. Возле школьного входа было необычайно многолюдно. Именно в это время приходит большинство школьников. Черри уселась на подоконник немного подальше от входа. Директор объяснил ей про новенького, поэтому в своей голове она мысленно рисовала его образ. Рыжие волосы, очки, жёлтые глаза.. Высокий рост и слаженное телосложение. Красноволосая посмотрела на часы, висящие на стене. Скоро уже должен был начаться урок. Черри выпрямила спину и снова стала пристально наблюдать за входной дверью. И буквально спустя несколько секунд в коридоре появился он. Девушка спрыгнула с подоконника и направилась прямо к нему. Он оглядывался вокруг, видимо, ему сказали, что его встретят. — Привет. — Черри подошла к парню и поздоровалась с серьезным выражением лица. — Ты новенький, да? Парень на мгновение застыл, но затем он улыбнулся и сделал такое приветливое лицо, как будто они были знакомы целую вечность. Его небольшое удивление было вызвано тем, что он уже почувствовал себя героем повседневных новелл. Красивая девушка подходит к нему и спрашивает, не новенький ли он случайно. Ага, а затем мы ночуем с ней в лесу.. — Привет, да! Меня зовут Меамура По, приятно познакомиться! — он аккуратно взял её руку и нежно пожал. — А-ага.. — Черри опустила руку, немного смутившись, но сразу взяла себя в руки. — Я Черри Джонсон. Мне сказали показать тебе школу. — О, в этом нет необходимости, в моём классе учатся мои друзья, они мне покажут. Ты, наверное, занята.. — Не-а. У меня куча времени. — Тебе ведь не сложно? — Нет, пошли. — Черри двинулась в коридор, а Меамура пошёл за ней. Ребята шли по коридорам, Черри показывала на двери и говорила, что там. Звонок уже давно прозвенел, от него, кстати, Меамура был в восторге. Девушка уже начала что-то подозревать. Не может обычный школьник так бурно реагировать на обычную экскурсию по месту, где он прибывает большую часть своей жизни. — Ты что, первый раз в школе? — спросила она его, когда рыжий в очередной раз с огромнейшим энтузиазмом заглянул в пустой класс. — Ага. — к её величайшему изумлению ответил парень. — Я учился на домашнем обучении. — Ого.. непривычно тебе наверное. — Да, там, в коридоре, у меня закружилась голова от такого количества людей. — пожаловался рыжий. — Тогда тебе точно не сладко придётся. Это ещё цветочки, знаешь ли. Меамура скривился в лице. — Но тут есть такое место, где тихо. — сама не зная почему, сказала Черри. — Покажешь? — с сияющими глазами спросил парень. — Да мы уже пришли. Черри остановилась возле знакомой двери. Меамура прочёл надпись. — Школьный совет? Но там же небось много народу.. — Только один человек. — А ему случайно не нужен помощник? — Не помешает. — Да?! Ну тогда пошли скорей записываться! Черри, а ты не хочешь пойти туда со мной? Или у тебя времени нет.. — Вообще, я и есть тот человек. Меамура замер на мгновение, а затем расхохотался. — Так ты примешь меня к себе? — Приму. — Черри тоже улыбнулась. Давно ей не выпадала возможность так хорошо провести время. — Тогда до встречи! — Меамура побежал куда-то, помахав рукой. — Подожди, ты ведь не знаешь, где твой кабинет!.. *** Настало время собираться в школу. Райли сняла длинную футболку и посмотрела на себя в зеркало. В отражении была низкорослая пухлая девушка. Круглые щёчки, небольшой живот, который образовывал несколько складок. Руки были округлыми, а ляжки широкими и большими. Красноволосая опустила голову и приподняла живот двумя руками. — Корова... С этого дня ничего не ем! — девушка нахмурилась и достала зелёную кофту и голубые джинсы с зелёными носками. Надев на себя одежду, она снова взглянула на себя. Её лишний вес не так был виден. Райли вздохнула и, взяв бутылку, вышла из комнаты со своим шоппером. Красноволосая спустилась вниз и положила шоппер у выхода, а потом направилась на кухню. Там ждала её мама. — Доброго утра, Райли, садись, я приготовила твои любимые панкейки! — улыбчивая женщина вытирала руки полотенцем. Райли подошла к раковине и стала наливать воду в бутылку. — Я не голодная, мам, так что спасибо, не буду, а ещё я опаздываю! Девушка набрала воды и побежала к входной двери. Миссис Энн посмотрела на часы. —Но тебе ещё 40 минут до занятий, солнышко! Но красноволосой уже не было на пороге. — Чего это она так? — непонимающе спросила саму себя мать. Девушка быстро шла до школы. Надев капюшон, Райли положила руки в один большой карман посередине кофты. Её серьёзное и немного хмурое лицо говорило о испорченном настроении. Райли зашла в класс. За последней партой уже сидела Рей и читала книгу. Девушка подошла к парте и села рядом с подругой, ничего не сказав. Рей удивилась молчанию Райли, поэтому начала первая: — Привет, Рай. — не отрывая взгляд от книги, поздоровалась она. — Да-да, привет. — отрезала шатенка. Рей показалось очень необычным её поведение. — Чего это с тобой? — Всё хорошо, просто не выспалась. Рей отложила книгу и удивлённо подняла бровь. — Ты сегодня раньше обычного. Я поражена. — Ага, просто проснулась пораньше, вот и всё. Поняв, что продолжать разговор Райли не собирается, брюнетка продолжила читать книгу. *** Меамура стоял рядом со своим кабинетом. Черри показала ему, где он находится, а затем ушла на свои занятия. Спустя пару минут должен был уже прозвенеть звонок, поэтому рыжий остался ждать до начала следующего урока. Он облокотился о стену и посматривал вокруг. Всё это было для него в новинку. Школу он видел разве что в новеллах и аниме. Как хорошо, что рядом оказался такой замечательный человек. Показала школу, даже разрешила вступить в школьный совет. Теперь он будет на этой должности. Парень поправил очки и посмотрел куда-то вглубь тёмного коридора. А что, если он показался ей дураком? Он ведь ни разу не был здесь и вёл себя наверняка глупо.. Ладно, вроде бы всё нормально и она на него не сердится. Но ведь этого не понять! Она такая холодная и закрытая.. Парень вздрогнул от яростного звона. То был звонок, прозвеневший с урока. Откуда не возьмись стали вылазить школьники, которых было очень, очень много. Меамура как можно сильнее прижался к стене, чтобы его не задавили. Что там у него на счету? Непереносимость транспорта, боязнь огромного количества людей, а ещё плохое ориентирование в пространстве! Последнее он понял, исходя из сегодняшнего похода в школу, когда ему пришлось два раза обходить школьный двор, пытаясь найти вход. А до этого он три раза заходил в один и тот же закоулок и ходил кругами.. Даже стыдно за себя. Как деревенщина. Да даже деревенские справились бы лучше!.. Рыжий поник. Вряд ли у него получится влиться в этот муравейник. Но вот с социальной составляющей у него всё хорошо. Он знал, как нужно общаться с людьми, поэтому считал, что проблем у него не возникнет. С этим классом он уже встречался, а значит, стоит вести себя так, как будто ты в своей тарелке. Меамура снова принял своё обычное состояние. Видимо, учитель слегка задержал 10 "А", так как только спустя несколько минут дверь открылась и оттуда стали вылетать школьники. А, нет, уже одноклассники. Почти все вышли. Меамура не понял. А где Рей? Райли? Сугавара, в конце концов? Тот заглянул в класс и увидел блондина, стоящего возле учителя. — ..Честно, я не буду разносить лабораторию! Я просто хочу попробовать создать... — Нет, ученики не допускаются к лаборатории, Сугавара. Иди на следующий урок. Парень тяжело вздохнул и направился к выходу. Который раз он уговаривал учителя разрешить ему делать опыты, но это не прокатывало. Как же всё-таки она.. — Ну здравствуй, дружище! — Суга поднял глаза и увидел перед собой хитрое лицо, от которого он уже успел отвыкнуть. — Ч-что.. Ты что тут забыл?!.. — удивлённо воскликнул кареглазый. — Я здесь учусь! И я так рад тебя видеть! — Ты перешёл к нам в класс? Только этого не хватало.. — Ха, я знал, что ты так отреагируешь. Не парься, если ты с кем-то сидишь, то я не буду забирать это место. — Я сижу один. — Супер! Тогда мы с тобой теперь рядышком! Какой сейчас урок? — Испанский. — Понял! А где Рей и Райли? — Не знаю, они не пришли сегодня. Меамура остановился. — А я надеялся, что они придут.. вот облом. — Облом будет у нас, если опоздаем на урок. Препод такой злюка, пошли. — Сугавара потянул друга за рукав и потащил к лестнице. *** — Как это сейчас химия?! — Ну.. я не хотела на неё идти, так что сразу пришла в кабинет испанского. — Да ладно, Рей, мы прогуляли урок из-за тебя! — А что в этом плохого? Райли вздохнула и легла на столешницу. — Эй.. не переживай, иногда можно. Красноволосая ничего не ответила. — Заснула.. — улыбнулась Рей и перелистнула страницу. *** Ребята зашли в класс за несколько минут до начала урока и увидели Рей с Райли, сидящих за своей любимой партой. — Райли! Рей!! — Меамура подбежал к ним и крепко обнял. Рей почувствовала, как у неё кружится голова, откашлялась и посмотрела на него. — Ч..чувак!!.. — она тоже сжала рыжего в объятиях. — Тебя каким ветром? — отпустив его, восторженно спросила она. — Он в школу пошёл. Вырос мальчик. — подоспел Сугавара, поддев парня и слегка толкнув его в плечо. — Эй, я тебе не маленький! Я даже старше тебя. — возмутился парень. Затем он посмотрел на Райли, которая всё ещё протирала глаза ото сна и не могла понять, что происходит. — Привет, Райли! Я скучал. Как ты поживаешь? — Я.. — Потом поговорите, учитель пришёл. — Сугавара схватил того за воротник и потащил к своей парте. Меамура широко улыбнулся девочкам и послушно ушёл, а точнее, уплыл. Рей смотрела на него, ухмыльнувшись. В её груди смешались чувства гордости, счастья и радости. Складывалось впечатление, что Меамура для неё, как сын. — Ничего себе.. он теперь с нами учится, да? — изумилась Райли, смотря на то, как Сугавара даёт тому подзатыльник. — Именно. Следующим уроком была история. Наша четвёрка, теперь уже прокачавшись в пятёрку, медленно шла по коридору. — Каким образом ты здесь очутился, чувак? — взяв рыжего за локоть, спросила Рей. — Я переехал сюда ещё в тот день, когда вы уехали с базы. Всё произошло очень внезапно. Меня забрала бабуля, поэтому теперь я живу в её шикарной новой квартире. Она меняла место работы, теперь работает в Фениксе. А так как самая ближайшая школа к квартире — эта, то теперь я тут и осел. — объяснил парень. — Понятно. И теперь ты нам будешь мозолить глаза своей яркой шевелюрой. — закончил за него Сугавара. — Не поддевай, он первый раз в городе, ты можешь себе это представить? — рассеянно нахмурилась Райли. Блондин задумался. Действительно, здесь всё может быть не так просто. Социум, страх больший предметов, шума.. Неужели Меамура действительно может страдать это всего этого? Тот украдкой посмотрел на друга, беседующего со Львом. — Я тебя помню! Лев, верно? — Э.. да. — брюнет сам не понял, как оказался затянутым в вихре этой компании. Поэтому как-то особо не влезал в разговор, предпочитая остаться в своих мыслях и зоне комфорта. — Ты вроде здорово рисуешь? — Ну, есть такое.. — Вот и наш родной класс! Чувак, наш классный руководитель — учитель истории. Он представит тебя. — невежественно прервала разговор Рей. Сугавара подошёл ближе ко Льву, чтобы ему не было так одиноко. — Понял. Ребята вошли в класс самыми последними. Перемена ещё не закончилась, но многие уже были на своих местах. Меамура неуверенно подошёл к учительскому столу, где сидел молодой брюнет. Похоже, это и есть учитель. — Доброго утра. Меня зовут Меамура По, я буду учиться в этом классе. — представился он учителю и продолжил разговаривать с ним о чём-то. *** Черри сидела в классе, повторяя заданный материал. Прошло уже два урока, как она попрощалась с Меамурой. Для неё это событие было таким.. неожиданным. Мальчики, фанфики — это всё она оставила уже давно в прошлом, но незнакомое чувство отзывалось у неё в душе. Как будто бы она нашла человека, с которым ей будет комфортно. Кажется, это называется, дружба? Она говорила сладкие речи про дружбу и честь для начальных классов. Но истинное значение для неё так и оказалось непонятым. Как люди вообще общаются между собой? К её парте подошла девочка. Карен. Черри запомнила эту белокурую низенькую скромницу. Она оторвалась от учебника и подняла на неё вопросительные глаза. — Черри, привет, слушай, а у тебя случайно точилки нет? У меня просто карандаш затупился, а попросить не у кого... — тихо сказала она. Красноволосая вспомнила, что сегодня подруги Карен нет в школе. Значит, она на втором месте в списке знакомых? Или это от того, что она просто староста.. — Точилки нет. Но есть запасной карандаш, возьми. — девушка протянула ей карандаш. На лице голубоглазой появилась улыбка благодарности. — Спасибо большое! Слушай, а может, сходим вместе куда-нибудь? Или у тебя дел много.. — В каком смысле "куда-нибудь?" — По школе погулять, например!.. — А.. ну давай. — сама не зная почему, Черри согласилась. Встала из-за стола и они вместе вышли в коридор, предварительно положив карандаш Карен в пенал. — Черри, а чем ты увлекаешься? — спросила у неё девушка. Они тихо шли по коридору, сливаясь со школьной толпой. — Ну.. времени на увлечения не особо хватает, когда ты староста и член школьного совета. А ты? — А я люблю делать гербарии! Из цветов композиции всякие. Знаешь, я думаю, что твои занятия — тоже увлечение! Черри с интересом посмотрела на неё. Ого, как рассуждает эта девочка. — Даже не знаю. У меня раньше было хобби, это совсем не похоже. — А какое? Девушка остановилась. Стоит ли говорить? — Баскетбол. — спустя несколько секунд выдала она. Карен распахнула свои ресницы. — Ого.. и как, нравилось? Черри грустно посмотрела в сторону. Нравилось ли? — Это была моя жизнь. *** После урока истории Меамура вдруг стукнул по парте и сказал: — Сугавара, мне нужно по делам. Поэтому, будь добр, присмотри за моим рюкзаком. Не дав другу нормально ответить, он выбежал в коридор. Блондин так и остался стоять с открытым ртом. Настало время обеда. Рей схватила сумку и стала ждать Райли. Девушка неторопливо складывала тетрадь и пенал. — Райли, ты же пойдёшь в столовую, да? На миг красноволосая остановилась, но потом взяла шоппер и направилась к брюнетке. — Да, пойду. В столовой стоял чудесный запах. Пахло бургерами, картошкой фри, выпечкой и газировкой. — Хей, Райли, сегодня подают твои любимые булочки, возьмёшь? — проинформировала Рей. Райли сглотнула и посмотрела на выпечку. Она взялась за бутылку воды и отпила немного. Живот заурчал. — Н-нет, я не голодна, так что я просто посижу с вами за компанию. — девушка улыбнулась и села за стол неподалёку. —Берите еду и идите сюда! Сугавара и Рей пошли к очереди. Вдруг краем глаза Райли заметила Льва. Он рассматривал плакаты с едой и меню. — Лёва! Привет! — Райли подошла к брюнету. — Р-райли?.. П-привет... А где твои друзья?.. — Они пошли брать еду. — А ты уже поела?.. — ..Нет, я не хочу кушать.. Наступило неловкое молчание, но Райли его сразу прервала. — Ладненько, если ты не поел, то возьми еду и садись к нам за вон тот столик, хорошо? — Ага, хорошо... Райли вернулась к месту. "Если я буду есть, то ещё больше растолстею! Дурёха, дурёха..." Тут подошли Сугавара и Рей. — Ты точно не будешь кушать, Рай? — снова поинтересовалась Рей. Красноволсая взглянула на бутылку воды и схватила её. — Да. Точно. Рей пожала плечами. Вместе с Сугаварой они начали есть. Райли увидела сахарную булочку у Сугавары. Она перевела взгляд на бутылку и снова на булочку, на бутылку, на булочку.. Девушка встала из-за стола и схватила бутылку воды с шоппером. — М-мне нужно в туалет, поедите без меня? Я сразу пойду в класс! Красноволсая быстро побежала из столовой. "Я не могу! Не могу, не могу!" Спустя 5 минут к столу Рей и Сугавары подошёл Лев со своим подносом. — А где Райли?.. — Убежала "по срочным делам". — ответил Суга. — А, ну ладно... Она мне показалась какой-то грустной и нервной сегодня, с ней все хорошо?... Райли зашла в туалет. Закрывшись в кабинке, она снова увидела своё отражение в зеркале напротив. Тревожные, нагнетающие мысли так и трещали в голове. "Жирная корова! Посмотри на себя! Растолстела-то как, вот дура! Тебе никогда не стать нормальным человеком! Сиди дома и не высовывайся!" Губы Райли затряслись, а глаза наполнились слезами. Она тихо заплакала, сев на пол. — Страшная, страшная! Как я могла такой стать? Как? — Эй.. — вдруг в кабинку постучались. Райли всхлипнула и затихла. — Я знаю, что ты там. — послышался голос подруги. — ... — С самого утра с тобой что-то неладное. Теперь, кажется, я понимаю, почему. — Я хочу побыть одна. — упавшим голосом тихо сказала красноволосая. — Я уйду, но только скажу, что ты совершенно не страшная. Ты красивая, добрая, понимающая. И ты не должна страдать из-за этого бреда. Кто тебе вообще сказал.. — Никто мне ничего не говорил!.. — с надрывом крикнула девушка. Наступило молчание, а потом она услышала, как дверь туалета тихо закрылась. *** Уже прошло несколько уроков. Черри сидела у себя и просматривала школьные мероприятия, планы которых ей нужно было написать. Не так сложно, она делала это тысячу раз. Просто сейчас ей необходимо было обдумать происходящее, а не тратить время на бумажки. Теперь Черри не одна. Теперь у неё есть соратник. Но зачем она вообще позвала его? Девушка закинула ноги на стол. Юбка задралась. Пересилив свою пунктуальность, она не стала прикрывать свою верхнюю часть ног и посмотрела на них. А ведь было время, когда этими ногами она гордилась до безумия. Красноволосая снова предалась воспоминаниям. Яркий свет, ткань, пот, кроссовки.. Она не видела лиц, её взор был устремлён лишь на оранжевый мяч, который с точностью до невозможности бился то об руку, то об синий пол. Вниз, вверх, вниз, вверх... Прыжок — пучок совсем развязался, поэтому когда мяч оказался в кольце, она увидела наполовину свои волосы, а наполовину многочисленное количество лиц. Мяч ударяется об пол как раз тогда, когда она приземлилась. Но сделала это неудачно. Гипс на ноге, а затем и заявление врача, что больше спортом ей заниматься нельзя. Черри потрясла головой, чтобы эта картинка исчезла из её головы. Она поправила юбку и убрала ноги со стола. Снова подумала о Меамуре, но тут он сам ворвался в помещение, отчего девушка вздрогнула и про себя подумала, что очень хорошо, что он не пришёл секунд 15 назад. — Хей, Черри! Я ходил к тебе в класс, но там тебя не было. Знаешь, мне пришлось побегать по школе, я даже немного заблудился. — рыжий уселся за стол и положил какие-то документы. — Это моё официальное заявление на принятие меня в школьный совет. Я бы и сам смог подписать, но какая-то тётенька сказала, что подписывать должна ты и всё в таком духе. Короче, она такая злюка, иду я себе, никого не трогаю... Черри смотрела на Меамуру. Какой же он болтун. — ..Ну и, вообщем, мне пришлось потратить на неё много времени. Но зато теперь я здесь. А как у тебя дела? — подперев голову рукой, Меамура уставился на девушку, которая начала подписывать документы. Она оторвалась от работы. — А.. ну, учусь. Рыжий недоверчиво посмотрел на неё. — И всё? — Ага. Последовало неловкое молчание. Черри решила, что стоит снова продолжить подписывать заявление, но её снова отвлёк Меамура. — Да не может быть, чтобы ничего не происходило! — возмущался парень. — Хотя бы что-то интересное. Меамура уже не сидел, а встал, облокотившись об стол. Красноволосая на мгновение замерла, а затем нерешительно сказала: — Ты сейчас сидишь в моём.. в кабинете школьного совета. Разве это уже не необычно? — Ты про что? — Ну, знаешь, это же только первый год старшей школы. Никто никого не знает, поэтому пока что я особо ни с кем не общалась. А тут ты.. как снег на голову. Перевернул весь строй и вступил в школьный совет. Конечно, здесь есть ещё со второго и третьего года парочка, но я с ними как-то не слишком.. — Черри запрокинула голову назад и откинулась на спинку стула. — Короче.. сегодня ты и есть самое интересное событие. Буквально за последние пару лет. — девушка подумала, что это звучит очень глупо, поэтому слегка смутилась от своих же слов. Меамура же не видел ничего глупого в её словах. Он был таким человеком, который уважал каждого окружающего: будь то старик или ребёнок. Рыжий тоже посмотрел в потолок. Вдруг там что-то интересное. — Знаешь, а ведь и у меня сегодня важное событие. Я сейчас в школе примерно первый раз в жизни. — улыбнулся он. Черри тоже улыбнулась, снова направив взор на Меамуру. — Ну ты это.. подписывай! — он слегка толкнул её в плечо кулаком, затем посмотрел на часы, висевшие на стене, и лицо его исказилось ужасом. — Урок уже наполовину прошёл! Я пропустил обществознание! Бежим! — он уже хотел кинуться к двери, но Черри дёрнула его за галстук, не отрываясь от документов. — Она тебя съест. Лучше пересиди тут, а на следующий пойдёшь. Если что, я тебя прикрою. — её полная уравновешенность оказали на него влияние, поэтому он присел на стул. — Черри, а может у тебя есть какая-то работа? Я мог бы помочь. — украдкой взглянув на бумажки, лежащие на столе, спросил парень. — Есть. Надо заполнить бланк с мероприятиями на ближайшее полугодие. Вот, возьми твоё заявление. — девушка протянула ему заполненную бумажку синими чернилами. Меамура принял и отложил в сторону. — Ну а если хочешь повозиться с бумажной работой — пожалуйста, вот тебе листок, образец заполнения там же. — красноволосая положила перед рыжим все необходимые предметы и продолжила писать свою часть в бланках. Меамура, пораскинув мозгами, тоже стал работать. Так они и просидели весь оставшийся урок в тихом кабинете, заполняя аккуратными закорючками документы. *** Рей медленно перебирала ногами. Они уже шли на английский язык, урок закончился, и вся нудная лекция растворилась в воздухе, как будто её и не было. Было слышно тихое поскрипывание кед Льва и ворчание Сугавары, который тащил рюкзак Меамуры. — ..Да чтоб я ещё раз повёлся на этого прогульщика.. Если он снова когда-нибудь кинет вещи и убежит, я оставлю их прямо там. Почему должен страдать тот, кто оказался ближе всех... Рей не слышала его. В голове только стоял то, что Райли нужна помощь. Но она отказывалась от этой помощи, а ещё Рей не очень умела поддерживать людей. Поэтому к ней пришло решение. — Лев, слушай, нам надо поговорить. — неожиданно повернувшись к брюнету, сказала девушка, неуверенно взяла того за рукав и потащила куда-то. — Круто, меня все кинули. — вздохнул Сугавара и продолжил идти в класс в одиночестве. — Рей, куда ты меня тащишь.. Они остановились возле окна. Рей положила сумку на подоконник и умоляюще посмотрела на Льва, который вопросительно на неё смотрел. — ..Слушай, Райли сейчас очень плохо. Я даже не знаю, как ей помочь.. — опустила девушка взгляд, полный разочарования. Лев первый раз видел её такой. — Что с Райли?!.. — взволновался он. — Ты поговоришь с ней? Не сделаешь ничего плохого? — сурово спросила брюнетка. — Нет, конечно нет.. "А она действительно переживает за свою подругу, не хочет, чтобы кто попало утешал её.." — Пошли. — Рей схватила сумку и решительно направилась по коридору. Лев пошёл за ней, беспокоясь о Райли и думая, что же произошло. Они подошли к женскому туалету. — Я сейчас, попробую её вывести. — девушка скрылась за дверью, а парень остался ждать. "..Ох, хоть бы всё было хорошо... Райли, что же такое случилось.." — нервно перебирая пальцы, Лев паниковал. Рей вышла, поддерживая подругу за локоть. — ..Ой, Лёва, ты тут!.. — испугалась красноволосая и натянула улыбку. Лев увидел, что с ней всё хорошо в физическом плане, поэтому с облегчением выдохнул. — Да, я.. хотел бы с тобой поговорить.. Улыбка исчезла с лица девушки. — Ох, неужели это так заметно.. хорошо. — схватившись за голову, с трудом согласилась она. Лев сглотнул и, перекинувшись взглядом с Рей, предложил: — Может, нам выйти на улицу? Хотелось бы проветриться. — Да, можно.. но ведь скоро урок обществознания, разве нет?.. — обеспокоилась Райли. — ..Он уже прошёл. — Неужели я пропустила уже два урока.. — ужаснулась девушка. — Всё нормально, идите. — Рей передала локоть подруги Льву, а затем выдохнула. — Я дам тебе переписать конспект. Лев слегка покраснел от того, что они с Райли пойдут так близко друг к другу. "Всё нормально, как друзья.." — успокаивал он своё переполошившееся сердце, бросая обеспокоенные взгляды на печальное лицо Райли, пока они спускались по лестнице. Рей ушла на урок, напоследок обняв подругу. Сидя на скамейке за школой, среди разноцветных листьев, Райли подтянула колени к лицу и обняла их руками. Взгляд её был устремлён в никуда. Ей было и страшно, и грустно из-за ненависти к самой себе. — Рей сказала, что у тебя что-то случилось. Но не сказала, что именно.. я бы хотел тебе помочь.. — неуверенно начал Лев. — Да ничего не случилось, просто я страшная. Я позорю этот мир своим существованием, вот и всё!.. — уткнувшись в колени, заплакала девушка. — С чего ты это решила? — возмутился Лев. — Да ты посмотри на меня! — Райли встала со скамейки и повернулась ко Льву. — Где ты здесь найдешь хоть каплю красоты?!.. — девушка снова уселась на лавочку, отвернувшись от друга. Воцарилось молчание. Но оно было не от того, что Лев не находил, что сказать. Сам не понимая, почему, тот вспылил. — Как же ты можешь не видеть, что ты красивая!.. — с жаром воскликнул тот, подскочив. — У тебя такая замечательная внешность, что уж говорить о внутренней красоте!.. Такие глубокие глаза, милые щёки, которые загораются, когда ты смеёшься.. Твоя улыбка, взгляд.. твои руки, которыми ты всех обнимаешь — всё это делает тебя очень красивой... Я не понимаю, как ты вообще можешь говорить, что ты некрасивая, когда это совершенно наоборот!.. Райли изумлённо смотрела на Льва и слушала. Эти слова так много значили для неё . Когда он закончил, то девушка вскочила и крепко обняла его за шею. — Лёва.. спасибо тебе огромное.. то, что ты сказал.. ты правда считаешь меня красивой? — со слезами на глазах, спросила та. Щёки Льва запылали, он прикрыл лицо рукой. — Конечно.. даже не представляешь, насколько... — последние слова он сказал совсем шёпотом, но Райли их услышала. Девушка отпустила друга и облокотилась о спинку скамейки, сняв капюшон. — Я так рада.. "Он может считать меня красивой, но другие.. я не могу быть в этом уверена." — вздохнула девушка. *** — Вот где его носит, а? — причитал Сугавара, сидя перед последний уроком английского и разговаривая с Рей. — Не знаю. Наверное, испугался. — Учительницу обществознания? Ну да, жуть, согласен. — Солидарна. И тут в класс как ни в чём не бывало вошёл рыжий. Прошёл к парте Суги и уселся с довольным видом. — Спасибо, что принёс вещи, Сугавара. — ..Где ты был?... — Ну и видок у тебя, иди водички попей. — А если серьёзно? — Рей схватила того за галстук. Меамура высвободился и чинно сложил руки на поверхности стола. — Я записывался в школьный совет. Брюнетка поперхнулась. Затем она изумлённо посмотрела на очкастого и спросила тихим испуганным голосом: — К Черри Джонсон?.. Меамура вопросительно на неё посмотрел. — Ну да. А что не.. — Ты самоубийца. — Почему? — Потому что попал к ней в лапы! Она такая.. как Гудвин из "Волшебника Оз"! Великая и ужасная. — Я не понимаю тебя. Она совсем не такая. — Да как же! Мы с ней были в одной средней школе, она тоже была в школьном совете. Так вот, как-то раз я завалила тест.. не помню по какому предмету, ну и она меня вызвала и сказала, что если я ещё хоть раз получу оценку ниже "А", то она раскромсает меня на кусочки! Вот как всё было на самом деле: — Блин, Рей.. У тебя низкая успеваемость, тебе стоит прилагать побольше усилий. Если ты завалишь экзамены — директор будет рассматривать твою кандидатуру для исключения. Конечно, я замолвлю за тебя словечко, если что.. — Рей, она не такая, не неси чепуху. — вмешался Суга. — Она, конечно, бывает не в духе, но у кого нет своих тараканов? — Именно! Она хорошая, вы её просто не знаете. — приняв поддержку, продолжил Меамура. — Ой, ладно, пеняйте на себя. — девушка отмахнулась от них и открыла книгу. — О нет, что это?! — ахнул Сугавара, показав пальцем в окно. На крыше соседнего здания стоял злодей, Шэдоу Мен, а к трубе была привязана девушка. — Дерьмо!.. Я, пожалуй, пойду! — Рей встала из-за стола, вспомнив, что является героем. — Да, я тоже, лучше эвакуируйтесь, ребята..! — обратился к одноклассникам Сугавара и покинул кабинет. А Меамура остался стоять неподвижно. Этой девушкой на крыше была Черри Джонсон. *** — Эх, ну и где же мои любимые геройчики? Я их та-ак жду..! — скучал Шэдоу Мен, ходя вокруг девушки, привязанной к трубе. — Зачем ты вообще делаешь это? Занимаешься ерундой.. — ругала его Черри. — Милая моя, у меня есть цель, цель жизни, понимаешь?! Я обязан её выполнить, иначе я не переживу! — похлопав ту по плечу, разъяснил злодей. — ..Знаешь, есть работа, которую кроме меня никто не сделает! Дедлайны горят, а ты хватаешь именно меня и впутываешь в свою "цель".. — Извини, просто ты была самая красивая из всех, которых я видел! Я сразу понял, кто украсит мою победу!.. — Как мило, все меня считают красивой.. обязательно обрежу волосы и надену брюки. — Душка, мне всё равно.. — Душнила, мне тоже. — ..Грубая! — Кто бы говорил! — супергероиня в красной бандане приземлилась на крыше с этими словами. Лицо злодея сразу исказилось безумной улыбкой. — Скейлз! Я так тебя ждал, думал, уже помру здесь!.. — Я тоже. — брюнетка вытащила из сумки сюрикен и кинула в злодея. Шэдоу Мен отпрыгнул к Черри. — Мимо! Но зачем такие хитрости?.. — девушка стала невидимой. Злодей разочарованно покачал головой. — Давай-ка попроще. — он поднёс свою руку с когтями к шее пленной. Лицо её исказилось ужасом. — Если не отдашь свою силу, то.. — Эй, без подробностей, пожалуйста! — появившийся Класпейс не заставил себя ждать и перевёл внимание на себя. — Если ты сейчас что-то сделаешь, то я перережу ей глотку! Стой на месте..! — пригрозил злодей. — Стою! — поднял руки герой. Звук разрезания верёвки — Скейлз резко схватила Черри за запястье и потянула от злодея. Его коготь остался висеть как раз в том месте, где только что была её шея. Класпейс телепортировался к нему и сжал руки за спиной. Пока мужчина пытался вырваться, Скейлз довела пленную до пожарной лестницы. — Беги вниз, скорее!.. Черри стала спускаться. Злодей вырвался и хотел прикончить Класпейса, но тот успел переместиться от него к уже видимой напарнице. — Ох, где же Химитцу.. она бы нам не помешала. — сказала Скейлз. — Да, где ваша подружка?!.. — прыгнув к героям, безумно крикнул злодей. Ребята успели от него увернуться. Шэдоу Мен вдруг переметнулся от них к пожарной лестнице, чтобы вернуть Черри. — Класп, эвакуируй её! — Понял. — герой уже очутился возле девушки, которая была на полпути к земле. — Эй, держи руку, мы с тобой сейчас спустимся! — обратился к ней Класпейс. Черри протянула её, но тут Шэдоу Мен схватил героя за воротник. — Птичка попалась в ловушку.. Класпейс пытался вырваться, но не мог. Ногой злодей вдруг нажал на руки Черри и она отпустила перекладину. — Ах!.. — девушка начала падать. Невидимая Скейлз стукнула злодею ногой по голове, уже добравшись до основного места действия. — Аргх.. — тот отпустил Класпейса, схватившись за голову и потеряв равновесие, и начал пропадать, как делал это всегда. Скейлз осталось только схватить свободной рукой этот дым, а другой держать перекладину лестницы, чтобы не упасть. — Класп, хватай её!.. Класпейс хотел поймать Черри и телепортироваться с ней в другое место, но его опередили. Какой-то парень с бумажным пакетом на голове прыгнул с подоконника здания и поймал девушку, удачно приземлившись на нижнюю часть здания, которая выпирала из него. Герой телепортировался к ним, пока ещё летел вниз. Скейлз схватилась за сердце, видя, что всё обошлось, и стала спускаться. На коленях стоял этот парень, а на его руках лежала Черри. Она была без сознания. — Уф, это было опасно, но спасибо тебе за помощь.. — обессиленный Класпейс уселся рядом с ними. — Вызовите скорую! — крикнул он людям, наблюдающим всё это внизу. — Парень, да кто ты такой? — подошла Скейлз к спасителю. — Дышит? — указав на жертву, уточнила она. — Дышит. — всё, что ответил незнакомец, аккуратно положив девушку на пол. Затем нерешительно встал, сам не веря, что смог спасти человека. — Спасибо за сотрудничество, но больше так не делай. Без способностей очень опасно влезать в драки с ненормальными злодеями. — скрестив руки на груди, наставила его Скейлз. — Понял. Тогда я пойду, вы же доставите её в больницу? — Мы — нет. Скорая — да. — Она уже здесь. — услышав сирену, заметил Класпейс. Неизвестный парень ушёл. Класпейс отнёс Черри в машину скорой помощи, где она вскоре пришла в себя. Скейлз давала показания полиции, а журналисты слушали всё вокруг и записывали. Некоторые люди, фиксирующие битву на видео, смогли неплохо заработать и прославиться. — Ладно, мы пошли. — положив руку на плечо напарнику, помахала людям Скейлз. — Мы будем вас ждать! — Спасибо! Восторженные голоса кричали, кто-то свистел. Класпейс неловко им кивнул, и они со Скейлз исчезли. *** Скандал с некими супергероями быстро замяли. Очевидцы какого-то хилого райончика Финикса, видимо, просто хотели привлечь к себе внимание тем, что в городе появился злодей и угрожает жизням местных жителей. То, под чем находились люди в тот момент — вероятнее всего, наркотики, их распространение и стоит прекратить, бросить все силы на борьбу с пропагадной. А люди в костюмах, спасающие мир, просто привиделись находившимся под влиянием запретного вещества. Рей со злостью бросила пульт на пол, нажав красную кнопку выключения. Они с ребятами рисковали своими жизнями, чтобы спасти людей, а эти папарацци быстренько всё смяли. И как тогда быть супергероем, если люди не рассчитывают на твою помощь? — Новости постоянно врут, это всем известно. Да и показали мы себя всего два раза. Ну ничего, Финикс, Человека-Паука тоже не жалует Джон Джей Джеймсон, переживём. — пыталась себя успокоить девушка, натягивая майку и поправляя бандану. Сегодня она решила выйти в патруль, как делают все герои. Да и выдалась прекрасная возможность: Раймонда позвали на посиделки в кото-кафе, а это значит, что вернётся он не скоро. Брюнетка бежала по крыше длинного здания. Эти силы невидимости бесполезны, если не добавляется дополнительная выносливость и физическая сила. Она мысленно поблагодарила себя за то, что ходила на секцию футбола, где у неё окрепли ноги. Перепрыгнув на какую-то железную балку, она остановилась и огляделась вокруг. Забралась она недалеко от дома, крыши домов были невысокими, но буквально за небольшой кучей железа, называемой "многоквартирные дома", можно увидеть высокие небоскрёбы, величаво возвышающиеся над землёй. Солнце садилось, всё окрасилось в красные цвета. Скейлз присела на балку, где стола, вытянула ноги вниз и посмотрела в сторону заходящего светила. — В патруль вышла? Девушка вздрогнула и посмотрела на того, кто стоял рядом с ней. Этим человеком оказался Класпейс, плащ которого так и развевался на ветру, а глаза, видные из-под капюшона, лукаво сверкали. — Ты что, следишь за мной? — Да. — И откуда? — От супермаркета с апельсинками. Скейлз выдохнула про себя. Этот магазин она тоже мельком заметила, когда поднималась по лестнице на следующее здание. Но главное, что Класп не узнал, где она живёт, так как здание находилось не так близко от родного гнёздышка. — Ты полегче с игрой в шпионов. — спустя время, выдавила она. — Расслабься, злодеев нет. — парень уселся рядом с девушкой, тоже свесив ноги вниз. — Откуда ты знаешь? — Я уже несколько часов брожу. Весь город обошёл. — поправив шарф на лице, серьёзно сказал кареглазый. — Да тебе легко, с телепортацией-то! — засмеялась девушка, посмотрев на свои ноги. Мышцы гудели. — А Химитцу ты не встречал? — спустя ещё пару порывов ветра, спросила брюнетка, съёжившись и натянув потуже плащ. — Не-а, что-то не видел. Я думаю, что нам стоит почаще выходить в патрули. Видела новости? — Это точно! Проклятые журналисты, везде засунут нос: если с дерева сняли котёнка, то это началась ядерная война! — вспылила зеленоглазая. Класп положил руку ей на плечо. — Не переживай, скоро они поймут, что мы им нужны. У Скейлз пробежали мурашки от прикосновения героя. Тут и ветер, и рука ещё холодная. Брр. — Знаешь, а ведь нам нужно быть всегда на связи. Нужно что-то, что поможет нам держать друг друга в курсе. Вот Химитцу и не было сегодня в этой битве. — смахнув руку парня, перевела тему разговора брюнетка. Класпейс немного задумался, но Скейлз прервала его раздумья новым потоком слов. — Не напрягайся, я решу этот вопрос. — девушка поднялась и отряхнула штаны. Солнце уже село, небо выглядело таким бесконечным и необъятным, что казалось, будто стоит тебе поднять голову и ты уже находишься в этом бесконечном потоке. Стали зажигаться первые звёзды. Парень тоже приподнялся и поднял голову вверх. Звёзды — единственное, что остаётся с тобой всегда, пока ты на Земле. Куда бы ты не пошёл, что бы ты не делал — они всегда с тобой, так и сияют своим безжизненным, холодным пламенем. Но есть в них какая-то загадочность, величавость и грациозность. За это люди и любят звёзды. Скейлз резко повернула голову, отчего кареглазый вернулся к реальности. — Ладно, тогда.. до встречи? — До первого злодея, ха-ха. — Очень смешно. Герои пожали друг другу руки и разошлись, кто куда. Брюнетка направилась в сторону своего дома, а Класп решил сначала заскочить в магазин. На сегодняшний день все свои силы телепорта он исчерпал. Эта способность требует большой физической силы и выносливости, чем он не слишком-то обладал. С каждым перемещением в пространстве отнимаются силы, начинает болеть голова, а глаза слипаются, отчаянно требуя сна. К счастью, он до такого состояния себя ещё не довёл, а значит, можно купить себе какую-нибудь шоколадку, чтобы не голодать и добраться домой на автобусе. Продавец как-то странно на него посмотрела, пока он рассчитывался наличными. В её глазах промелькнула искра узнаваемости, но быстро исчезла. Класп вышел из магазина и понял, что абсолютно не в курсе, как добраться домой. Пришлось использовать способность. Он лежал на полу своей родной комнаты. С трудом открыл глаза, попытался подняться, но у него закружилась голова, всё поплыло, и парень снова упал. Он нащупал мобильник, оставленный в сумке, стоящей рядом, открыл меню вызовов и увидел, что ему звонил отец. Парень откинул телефон и перевернулся на спину. Он не в силах говорить. Ему удалось подняться. Дополз до кухни, выпил воды. Сразу стало легче. А когда ещё снял капюшон и стянул противный шарф, то аж жить захотелось. Стянув всё это супергеройское безобразие с себя Сугавара позвонил отцу. — Алло? — послышалось в трубке. — Пап, это я. Зачем ты звонил? — Предупредить тебя, что я снова задерживаюсь. У нас сломался упаковачный конвейер, чиним. Разогрей ужин. И не устраивай вечеринки! — Ладно, понял, не буду. — Пока, сынок. Послышались гудки. Вот бы хоть раз бросить трубку перед тем, как это сделает он.. Блондин разогрел нехитрый ужин — спагетти с котлетами. Видимо, отец опять заказал в ресторане. Да и плевать, главное, что вкусно. Разжёвывая мясо, Сугавара листал ленту новостей. Ничего необычного, просто куча мемов. Блондин глянул в окно. Было уже темно. Как порядочный человек, парень помыл за собой посуду и пошёл делать уроки. Хоть и не было никакого желания. Или из-за непостоянного характера, или из-за ещё чего-то — он не понимал. Он понимал только то, что он чувствует в этот момент. И в этот момент он чувствовал, что ему безумно не хватало поддержки от отца. *** — Раймонд, а если бы ты был супергероем, то какое средство связи выбрал бы для того, чтобы связываться с товарищами? — спросила Рей у брата, облокотившись о кухонный стол. Раймонд как раз писал реферат, составлял программы и параллельно играл в кликер. Он был очень занят, а поэтому малейшая деталь его могла раздражить. — Рации, конечно... Они удобные, чёрные, красивые.. А если настроить их диапазон, то можно и.. Рей! Не отвлекай меня своими глупыми расспросами! Иди спать или займись делами! — парень сначала бормотал, как сквозь сон, а затем очнулся. — Хорошо. — с широкой улыбкой девушка вышла из зала. Затем снова задумалась. Где ей достать эти рации.. *** Райли лежала в кровати и думала. Она видела в новостях репортаж о том, какая стычка со злодеем была. Пострадавшая, угроза жизни.. даже незнакомый парень ввязался в драку. Если бы она была там.. Девушка подтянула ноги. Ох, из-за своей слабости она не была бдительна и не смогла помочь. Нужно быть лучше, ответственнее.. "А ты уверена, что вообще сможешь стать героем?" — вдруг спросил голос в голове. Райли схватила клок волос и сжала. "..что уж говорить о внутренней красоте!.." Если так считал Лев, то значит, что она справится. Если он видит её такой.. то есть смысл и дальше спасать людей. Если в неё верят, то хочется свернуть горы. Райли улыбнулась и закрыла глаза. *** Солнце мягко скатывалось за горизонт. В школьном коридоре было тихо и пустынно. В солнечном луче, который пробивался с окна, летали пылинки. Тёплый свет падал на доску почёта, которая всё ещё была сломана. Лицо Черри Джонсон на фотографии было смято от удара. Но в тени висел портрет мужчины, глаза которого ярко горели красным.