Глава 5. Второй Проблеск

Где-то на российско-казахстанской границе, в то же время, когда Олег пришёл в себя, а Дориан пересекает воздушное пространство Франции: …Фигура в чёрном плаще неслась со всех ног по лесостепи, вздымая травинки и тучки пыли в стороны. Она была здесь не одна. Где-то позади, в тёмно-синем мраке, постоянно мелькали какие-то силуэты. То исчезая, то появляясь, они становились всё ближе. Фигура в плаще, бросив взгляд назад, ускорила бег. Для дополнительного ускорения – ещё и отставила руки назад, на манер персонажей японской анимации. Вслед за несущейся фигурой потянулся ярко-белый шлейф, добавляющий хоть каких-то красок в глухую степь. Преследователи тоже ускорились, маяча уже чуть ли не прямо за спиной у беглеца. Ярко-красные вспышки защёлкали прямо у его ног, оставляя в траве горелые следы. Выругавшись на каком-то своём языке, плащеносец снова оглянулся. Как оказалось – зря. Лесостепь резко заканчивалась песчаным обрывом. И вот, достигнув края, фигура в плаще с криком полетела вниз. Вовремя сгруппировавшись, сумела кое-как лечь на спину, в такой позе и покатилась. Песок и корешки летели в лицо, не давая даже нормально вдохнуть. Под конец пути и вовсе – прилетела восьминогая жуткая тварь – фаланга. Громко ахнув, фигура в плаще ухватила несчастное членистоногое и запульнула куда-то в поросль ковыля. Когда склон закончился, плащеносец подскочил на ноги и собрался было бежать дальше. Но увы – дороги впереди не было. Точнее была – но только вплавь. Склон привёл к узкому песчано-илистому берегу полноводной реки. Плащеносец, немного перемявшись с ноги на ноги, буркнул: -Тьфу ты… купаться в мои планы не входило! Ай, ладно… сейчас придумаем чего… Плащ, измаранный в песке и травы слетел наземь. Теперь можно было разглядеть неизвестного беглеца во всей красе. Оказался он девицей лет 16-17, азиатской наружности. Одетой довольно-таки легко – в чёрную водолазку, чёрную мини и чуть сползшие чулки. Темноволосую шевелюру венчали два длинных хвостика, которые вообще невесть как до этого помещались под капюшоном плаща. А на ногах красовались старые, помятые и грязные берцы, будто бы немного не по размеру. Встряхнув хвостиками, девушка бросила взгляд куда-то наверх обрыва. Там уже собралось несколько преследователей в красноватых одеяниях, тычащих пальцами в её сторону и что-то выкрикивая. Крикнув им в ответ на китайском парочку «добрых пожеланий», девушка метнулась дальше, чуть ли не к самому краю берега. Чуть промочив берцы, она пробормотала: -Ну, давай, Шэнь… у тебя получится… Не первый же раз… вспомни, чему мастер Янь Ши учил… Носочек вытянуть, дышать ровно… а дальше само пойдёт как по маслу… Сложив руки «лодочкой», Шэнь вздохнула и сосредоточилась. Враги тем временем уже вовсю форсировали песчаный склон. Притом, что тоже криво-косо. Кто-то просто катился с горочки, а кто-то и воткнулся мордой в песок, словно страус. Более-менее удачно до берега добрались от силы несколько человек, чумазые и помятые. А Шэнь уже вовсю пошлёпала по воде. Прямо по поверхности. Слабые белые вспышки мерцали возле её ног, пуская брызги и рябь. К ним добавились ещё и красные всполохи - магические «разряды», запущенные преследователями с берега. Благо, до Шэнь они практически не доставали. Зато опасность пришла с другой стороны – из-под воды. Новоявленная речная фауна, которую видимо занесло Затмение, атаковала бегущую по поверхности. Злобные рыбёшки в полоску с заострёнными мордами, отдалённо напоминающие обычную скумбрию, пытались вцепиться в ноги бегуньи, но та умело уворачивалась, нисколько не сходя с курса. Позади, преследователи в красном начинали потихоньку перебираться через реку. Часть, нырнув в воду, бодрым «кролем» поплыли вслед за беглянкой. Остальные – как и Шэнь, двинули по поверхности. Пловцов довольно быстро настигла кара в лице хищных рыбок, которые повисли на их одежде и конечностях, утягивая на дно. «Бегуны» же продолжали нагонять Шэнь , притом несколько даже вырвались вперёд. Один из них, в красном одеянии, напоминающем типичного такого киношного ниндзя, попытался наскочить на девушку сзади, но та прямо на бегу ловко изогнула ногу и прописала ему в грудь. Тот же громко крякнул и шлёпнулся куда-то в воду. До противоположного берега оставалось всего ничего. Замахав руками, Шэнь попыталась затормозить. Получилось плоховато – подняв брызги и пропахав прибрежный ил, она рухнула и прокатилась где-то метра три до ближайших кустов. Тут же подскочив и отряхнувшись от травы и листьев, она обернулась к реке. К берегу прибывали несколько уцелевших преследователей. Первым из воды вылез довольно-таки крепкий парень, в кроваво-красных брюках и майке. Его взлохмаченную тёмно-русую шевелюру перетягивала красная лента, а лицо было перемазано маскировочной краской. Второй была мадам средних лет, брюнетка-азиатка, облачённая в алый боди и высокие сапоги, с платком на лице и кинжалами в руках. И наконец, третьим плелся очередной "ниндзя" в красном наряде. Шатен-громила ведущий всю тройку, ткнул в сторону Шэнь пальцем и выдал:   - Всё, девочка! Добегалась! Сейчас мы быстро тебе конец положим, неважно, проблеск ты или нет!    -Пфф... - Шэнь надула губы - адепты "Красного ириса" всегда славились своими пафосными речами... Но никогда не стилем боя... Ладно, дядя, раз уж прижали так прижали... Давайте будем драться. Но учтите - я бью больно и метко, потом чур не плакать!    …Бойцы вражьего ордена её дальше слушать не стали и обступили с трёх сторон. Первый выпад был со стороны ниндзя и дамы. Заряженные красной аурой кинжалы и кулаки пролетели чуть ли не в миллиметрах от Шэнь, благо та хорошенько изогнулась и кувыркнулась назад. Но, волосатый громила уже поджидал её возле кустов, распахнув свои широкие объятия. Ускользнув от его захвата, Шэнь упёрлась руками в землю и хорошенько настучала вытянутыми ногами по морде лохматого. Тот, взвыв, пошатнулся и попятился куда-то в кусты. Ниндзя с девушкой пошли на второй заход, притом, что первый видимо решил закосить под джентльмена и пропустить даму вперёд. Но сам же сделал ей только хуже. Шэнь резко обернулась и шибанула дамочку ногой с разворота, отчего у той аж кинжалы из рук повыпадали. Поспешно подняв их с земли, Шэнь недолго думая, метнула лезвия в сторону летящего на неё ниндзя. Одно полетело криво и просто шлепнуло того рукояткой по лбу, а второе же - немного резануло плечо. Впрочем, и этого хватило - противник замедлился. Воспользовавшись моментом, Шэнь проделала по земле подкат и, тут же подскочив, заехала тому апперкотом. Мелькнула белая вспышка - и вот уже несчастный ниндзя подлетел метра на 3-4 в высоту, и не очень-то мягко приземлился куда то в мутную речку. Посмотрев ему вслед, Шэнь потерла ладони друг о друга и произнесла:  - Ну собственно, вот. О чем я и говорила...   Только она собралась метнуться дальше, как крепкие мужские руки сомкнулись на её шее. Дыхание перехватило, а земля ушла из-под ног. Как оказалось - сзади подкрался недобитый громила и попытался её задушить. Таращась прямо в краснеющие глаза Шэнь, он зловеще произнёс: - Хах... Нет, родная. Никуда ты не уйдёшь... Сейчас я тебя удавлю, прям как лис курочку...   Шэнь даже ничего и ответить не смогла, лишь только открывала рот и дергала конечностями. Пока вдруг где-то за спиной громилы не раздался чей-то свист. Тот, вздрогнув, обернулся. И тут же хорошенько получил по морде. Шэнь рухнула наземь, громко закашлялась, хватая воздух. Здоровяку даже и оклематься не дали- только привстал -  как получил снова, с ноги. Где-то рядом с Шэнь раздались лёгкие шаги.  И такой спокойный, если даже не сказать родной мужской голос:  - Ну наконец-то, нагнал-таки... Вот как знал ведь - нарвется же...   - Мастер Янь Ши...? - сдавленым тоном произнесла она - простите... Я тут немножко....   - Да прощаю конечно же... Ладно хоть живая осталась...Давай лапу...   Перед ней возник крепкий мужчина азиатской наружности, лысый, с немного угловатыми чертами лица, одетый в традиционное одеяние шаолиньских монахов, разве только яркого синего цвета. Протянув девушке руку, он помог ей встать и отряхнуться.   По-отечески причесал ладонью и поправил волосы, выкинув из них пару комьев земли. Немного посмотрев на неё, спросил:  - Как горло? Боли есть? Дышать не трудно?   - Дышать то могу... - немного осипло проговорила Шэнь - но побаливает чуток....  -Сейчас поправлю...   Легонько коснувшись её горла, Янь Ши чуть погладил его в области трахеи и под подбородком. Кожа на тех местах посверкала синеватыми свечением и тут же померкла, вернувшись в прежнее состояние. Покраснение и отпечатки пальцев душителя тут же исчезли. Шэнь, немного проведя по горлу, кивнула и ответила:  - Уфф... Спасибо...   После чего осмотрелась по сторонам и спросила :  -Ну, так что теперь, домой меня поведете? В смысле, в монастырь...  - По уставу - должен... - Янь кивнул - всё-таки ты, Шэнь, буквально чуть ли не единственный проблеск на всю страну. Остальные пропали без вести или же просто не до сих пор не проявились. Зря мы что ли столько лет пылинки с тебя сдували... Чтоб ты просто сбежала и где-нибудь нашла свою смерть?   - Эм... Но мастер... Я...  -Что?   - Ну... Меня вело моё чутье... Ну, вы же знаете... Оно у всех проблесков есть...   - Шэнь, я конечно всё понимаю, но чутье использовать тоже надо с умом. Не слепо бежать по тропе, которую оно тебе выводит, а ещё немножко и подумать - а что же там, в конце. Ведь чутье может привести не только к прямо к цели, но и к загадке, ловушке, или какому-нибудь чудовищу. Оно указывает путь, но не указывает его цель и не даёт подсказок. Вот такое вот оно чудное... - Но... Но мне показало! - возразила девушка   - Мм? Как это?  - Да так, просто... Я же не зря сбежала. Мне было виденье... Там была я.. Где-то в лесах. Тайга или что-то вроде того... А со мной ещё люди. Их было несколько, но я запомнила хорошо только двоих. Их мой мозг будто сам прям выделил, рамочкой обвёл. Один такой крепенький, светлый, в жилете каком-то. Я с ним не знакома... Но почему-то прям уверена, что он такой же, как и я... А второй такой, тёмный, волосатый, ещё и в шляпе и плаще. У него ещё меч был, он то ли воин, то ли рыцарь... Вот!  Чутье дало сигнал, что я просто обязана встретиться с ними... Ну вот я и рванула... Выжидала момент пока только одни патрули, останутся и хоба - смылась. Сначала по горам, потом по бамбуку. Потом вообще по степям. Там мне как раз "ирисы" на хвост сели... Ну и вот я тут, перед вами...  Долгая дорога была, но мне ещё идти и идти...   Янь Ши смутился и покачал головой. Сложив руки на груди, он произнёс: - Ох, Шэнь... Ну ты... Хах, а я ведь говорил настоятелю, что ты уже самостоятельная и тебя можно отпускать на задания. А он упирался... Мда... Тебе б только опыта побольше... а так... Эх... Ладно. Знаешь.... Если уж тебе было виденье - то я не имею право с этим спорить. Любые проявления провиденья у проблесков - святы. Они напрямую влияют на их судьбу, и если уж тебе суждено встретиться с теми людьми - то я вмешиваться не должен.  Шэнь скривила гримасу и сказала:  - Так, ну ладно... Допустим, в монастырь вы меня не потащите и не будете прерывать мои порывы, но... Раз уж вы меня догнали - может вместе, рванём? Мастер... Вы же мне как папа. Мне ж нужен будет кто-то с умной и холодной головой, кто меня вытащит из передряг, мм?    - Извини, Шэнь... Мне бы очень хотелось... Но нельзя. Хоть кто-то из нас, но должен вернуться, а то там такой переполох подымится… Да и в любом случае – если твоё исчезновение они ещё как-то поймут, мол, предназначение. То вот мне такое точно не простят… Изгонят ещё… Потом вообще больше не увидимся. Так что… да, мне жаль… и ты меня прости, Шэнь… -Да всё в порядке! – она хлопнула мастера по плечу –я понимаю… Справлюсь и одна. Постараюсь уж, чтоб со мной ничего не случилось… Спасибо что выручили… -Да не за что… -Угу…и ещё кое-что можно спросить? -Мм? -Вы там как-нибудь словечко замолвите за меня, чтоб сильно не ругались… Хорошо? -Ну это обязательно… - улыбнулся Янь – Ладно. Разбегаться что ли будем? -Ну…придётся, видимо. -Увы…а хотя, погоди-ка секунду… Шэнь чуть смутилась, а Янь Ши же, пару раз хлопнув в ладоши, призвал меж них какой-то ярко-мерцающий синий шарик из энергии. Не успела Шэнь что-либо произнести – как шарик был тут же запущен ей в лоб. Раздался треск электроразряда, девушку малость тряхнуло. Проморгавшись и выпучив глаза, она вытаращилась на мастера и спросила: -Так, а это ещё что такое? Типа шуточка на прощанье? -Хах, да нет конечно…  - Янь Ши поставил руки на пояс – это так – небольшой оберег. Прибавка к силам и защита, ну на случай мелких ранений или проникновения в разум… Только смотри, расходуй аккуратно. Меня пока что рядом не будет… -Ну это как получится. Благодарю, мастер… Что ж… ладно, меня ждут дела. Да и вас там поди уже ищут. Вместе со мной… -И то верно. До свидания, Шэнь, удачи тебе в пути… Если сможешь – пришли весточку… -Постараюсь, мастер. И вам тоже удачи… Развернувшись в разные стороны, и Шэнь, и Янь Ши рванули со всех ног, куда-то дальше, в полумрак…