Глава 10. Пути Проблесков

Где-то в Курганской области: …Шэнь продолжала двигаться по сумрачной лесостепи. Неслась шустро переставляя ноги и отставив руки назад, высекая из земли белые искры. Притом неслась не бесцельно, куда глаза глядят, а к конкретной цели. В голове её снова продолжали проноситься видения. Уже знакомые. Два человека – один светловолосый в жилете, другой – темноволосый в плаще и шляпе. Оба двигались чуть ли не в такт с Шэнь, сквозь тьму и заросли, которые прямо на ходу менялись. У светловолосого фон неожиданно сменился на какую-то мрачную полузаброшенную деревню, еле освещённую еще работающими фонарями, у того что в шляпе и плаще – вообще всё вдруг сменилось на облачный фон, затянутый дымкой. Повисев ещё несколько секунд перед глазами Шэнь, виденье тут же затухло. Зато тут же явилось другое, отчего девушку малость тряхнуло. Она чуть забуксовала и остановилась. Теперь уже где-то в полумраке вырисовывался другой образ – женский. Но не обычной такой барышни, а настоящей валькирии, богатырши. Сребровласой, облачённой в камуфляж. Её напряжённое лицо время от времени освещали вспышки оружейного огня, а где-то на заднем плане происходило шевеление каких-то существ. Женщина в итоге пропала, за ней вслед возник другой образ. Молодой человек, с чёрными взлохмаченными волосами, жилистый, носящий очки, которые зловеще бросали блики. Одет был просто – чёрная футболка да светлые брюки. Ничем особо не выделяющийся, просто сидящий где-то во мраке и поигрывающий ножом. Но, если образ женщины Шэнь казался каким-то…героическим что ли, то от образа парня веяло чем-то не очень приятным, каким-то холодом. Хотя, может это просто первое впечатление, не более. Тряхнув головой и окончательно избавившись от видений, Шэнь немного пришла в себя. Отдышавшись и оглядев округу, она чуть потёрла лоб и проморгалась, тихо говоря: -Ну вот… ещё кто-то привиделся… Эти вроде не Проблески… они-то мне зачем нужны? Ай, ладно… чутью всегда нужно доверять… значит, всё-таки нужны… Давай, двигай дальше, Шэнь… …Вокруг неё протирались широкие степные просторы, которые слабо освещала висящая в вышине солнечная корона. Заросли высоких трав тянулись вплоть до самого горизонта, среди них порой виднелись «островки» из кустов или нескольких одиноких деревьев. Где-то красовались серые «пятна» ковыля и злаков, которые пускали «волны» от любого колыхания ветра. Ещё дальше – мелькали небольшие водоёмы, бросающие в небо отблески от слабых лучей затемнённого солнца. Шэнь всё неслась дальше, почти и не оглядываясь вокруг. Мерцающая перед глазами белая тропка уносилась куда-то за горизонт, огибая пару россыпей камней. Стали показываться следы цивилизации. Так, например, за одной из куч камней обнаружились несколько брошенных палаток и затушенное кострище – видимо, от каких-то туристов, возможно уже почивших. Вдали – парочка покосившихся опор ЛЭП. Возле одной из них торчало нечто гигантское -  метров 6-7 в высоту, напоминающее здоровенный чёрный скелет с пылающими глазницами, и задумчиво жевало металлоконструкции. Ещё неподалёку показались культивированные поля с парочкой брошенных тракторов, со стороны которых раздался какой-то топот. Шэнь на секундочку притормозила и насторожилась. Белая светящаяся тропка тут же поутухла в её глазах. Она встала в стойку и огляделась по сторонам. Чуть прищурившись, произнесла: -Хм… ну-ка, кто там расшумелся? За мной что ли бегут? Похлопав глазами, она попыталась наколдовать себе что-то вроде «ночного виденья». Наконец, проморгавшись, Шэнь уставилась в сторону поля. Сквозь появившуюся белёсую пелену наконец можно было рассмотреть очертания объектов вдали. Как выяснилось – поля были огорожены невысоким забором, за которым кто-то немного бесновался, собственно и поднимая топот. Раздался громкий треск – забор таки рухнул, а несколько крупных объектов рванули прямо в её сторону. Шэнь встрепенулась и тут же подготовилась к бою. Объекты мало того, что неслись к ней и громко топали, так ещё вдруг начали… громко и визгливо ржать. Как оказалось – лошади, самые обычные. Кое-как сгруппировавшись, Шэнь еле-еле успела откатиться с траектории лошадиного бега, давая табуну дорогу. Где-то с десяток лошадок, обильно обсыпав её пылью и обрывками травы, умчались куда-то во тьму. Отряхиваясь и втихую ругаясь на несчастных животных, она кое-как привстала и глянула им вслед. Чуть погрозив кулаком произнесла: -Ууух, заразы… Чуть не растоптали… Какая бы тупая была смерть… Бежишь такой спасать мир – и тут уже пробежались по тебе… Ай, ладно, главное пронесло… Идём дальше… А хотя… стоп… А это ещё что за шум? Со стороны полей снова донеслись какие-то звуки. На этот раз – рычание движков. Полумрак разрезали лучи автомобильных фар. Прямо к Шэнь неслись сразу три авто – джипы-кабриолеты «Ранглер» и «Уиллис» в песочном камуфляже и бежевый УАЗ-Хантер. Та же, немного потерев голову, задумалась и пробурчала: -О… так… а это кто? Служба спасения? Беженцы? Ну-ка, щас проверим… …Автомобили, сбавляя скорость, тут же разъехались в разные стороны и навернули пару кружков вокруг Шэнь, словно бы присматриваясь к ней. Из-за света фар, людей, сидящих в авто было толком не рассмотреть. Заглушив движки и притушив свет, машины наконец притормозили. Наружу вывалило где-то человек 10, по-разному одетых. Большая часть выглядела словно массовка к фильму о постапокалипсисе -  одетые в кожаные куртки или жилетки на голое тело, кожаные или камуфляжные брюки, изрисованные какими-то татуировками и полосками маскировочной краски. Вместе с ними – несколько человек в бледно-лиловых балахонах с накинутыми на головы капюшонами. Раздались голоса: -Эй… эта та самая что ли? Про которую «красненькие» нам сказали? -Да вроде она… -Хах! А чего они сами то справиться не смогли? Этой дуре же на вид годиков 13-14! Её соплёй перешибёшь! -Ну а то ты этих «ниндзей» хреновых не знаешь? У них гонора больше чем боевых навыков! -И то верно… ну так что? С этой то что делать будем? -А то сам не знаешь – в расход конечно же! Сангрус же ясно сказал -  живьём не брать, жертвы из них всё равно паршивые… Затмение тушки Проблесков не принимает… Шэнь, слушая дискуссию прибывших культистов, немного двигала скулами и вполголоса бурчала: -О…да ладно? «Ирисы» сами не справились – решили меня таки культу напрямую сдать? Ну, ладненько… им же хуже. …Орава размалёванных типов в кожанках начала медленно обступать Шэнь, в то время как люди в балахонах держались чуть в стороне. Ощетинившись кто тесаками, кто битами «кожаные» решили кинуться в атаку, притом сразу кучей. Это и было их главной ошибкой, так как Шэнь оказалась довольно юркой и просто-напросто сумела выскользнуть из кучи-малы. «Куча-мала» тем временем немножко занялась самоуничтожением -  так, например, парочка человек успела отхватить битами в зубы от своих же товарищей, а одного и вовсе насадили на огромный нож. Рассыпаясь, деморализованная кучка врагов начала судорожно оглядываться по сторонам, причитая что-то в духе «какого хрена?!», «куда делась?!» и так далее. Шэнь же, воспользовавшись моментом, начала раскидывать тех по одному. Одному парню с битой, в бандане и жилетке, заехала ногой с разворота. Перехватывая биту, успела поставить блок, защищаясь от другого -  крепыша в камуфлированных брюках и кожанке на голое тело. Кое-как отпихнув его, Шэнь пустила по бите какой-то белый огонёк и со всей силы шибанула парня, запуская того чуть ли не на метра два. Оставляя шлейф из белых искорок, тот укатился куда-то в траву. На Шэнь тем временем летели сразу трое -  парень в кожаном жилете, украшенном косточками, девица в джинсовых шортах и корсете, с рисунком черепа на лице и – один из типов в фиолетовых балахонах. Шэнь, увернувшись от парня в жилете с тесаком, метнулась к девице и залепила ей с ноги в грудь, та ухнула и тут же повалилась на лопатки. Парень попытался зайти сзади, но ему обломилось -  Шэнь вспомнила про биту и бахнула его по морде, меняя тому форму носа и лишая нескольких зубов. Согнувшись от боли, парень рухнул на землю. Остался тип в балахоне, который осторожничал и держался в стороне. Шэнь, недолго думая, просто запустила в того битой, но тот довольно ловко увернулся и рванул к ней. Только она занесла руку, мерцающую белым сиянием, дабы ударить того, как вдруг – удар её перекрыло какое-то невидимое поле, испустившее фиолетовые искры. Тип в балахоне ухмыльнулся и бросил ей: -Что, малая, не ожидала? Не только ты тут колдовать умеешь! -Но у меня это получается красивее! -  ехидно улыбнулась Шэнь Она дёрнула рукой вперед и растопырила ладонь прямо возле лица колдуна, слепя его вспышкой белых искр. Тот ахнул и чуть отступил назад. Подобный манёвр стоил ему своего «достоинства», в которое тут же прилетела нога Шэнь. С громким визгом, тип в балахоне повалился наземь. В бой теперь вступили и его два товарища, сорвавшись с места. Атаковали сразу с двух сторон -  Шэнь еле-еле успела отступить, чтоб не словить искрящиеся фиолетовые разряды себе в лицо. «Балахоны» же чуть ли не синхронно попёрли на неё, делая руками какие-то пассы, то ли для подзарядки, то ли просто для запугивания. Отступая, Шэнь усмехнулась: -Хах… эти я смотрю, тоже попонтоваться любят, прям как ребята из «ириса»… Ладно, на этот раз будем осторожнее… И сразу же после этих слов, она отхватила по лицу разрядом и отлетела метра на три. Прокатившись по степной траве и распугав каких-то цикадок, Шэнь затормозила о камушек и громко ухнула. «Балахоны» тем временем понеслись к ней, добивать. Увернувшись от занесённой ноги первого налетевшего, она сумела ухватить его за эту самую ногу и повалить на землю. Сама же вскочила, и тут же увернулась от второго, успевая наподдать тому. Оба «балахона» свалились в кучу, ругаясь на каком-то непонятном наречии. Шэнь же резко развернулась, вскинула руки по швам и испустила из-под ног серебристый дымок. Подлетев словно ракета метра на 2, она тут же сгруппировалась и бухнулась прямо на валяющихся культистов. Те дружно крякнули, вскинув конечностями во все стороны и тут же затихли. Шэнь вскочила с них и огляделась – все культисты были раскиданы и валялись в степной траве с травмами разной степени тяжести. Немного подрыгав руками и ногами, она вздохнула и произнесла: -Уф… а пронесло всё-таки! Думала прибьют… Так, всё, пока не очнулись и как раз-таки не прибили – надо валить отсюда… Она быстренько рванула к стоящему ближе всего джиппу «Уиллис» и тут же залетела на водительское сиденье. Немножко побарабанив пальцами по рулю, Шэнь встряхнула волосами и проговорила: -Ох, блин… я же права не захватила! А хотя…. Хаха! А у меня их не было! Ладно, кто меня в степи-то останавливать будет… Погнали! Вдавив педаль, она немного газанула вперёд, чуть было не проехавшись по одному из вырубленных культистов. Затем кое-как развернулась, помяв бок стоявшему рядом «Ранглеру», и вновь дала газку, начав движение в направлении полей. Джип, приминая траву и распугивая ночных насекомых нёсся куда-то за горизонт, иногда блистая в свете лучей солнечной короны… Тем же временем в Свердловской области: …-А как так получилось-то, что не успела? -  спросил Олег -Ну… случайно… - ответила Лилия, потирая макушку – я вообще у подруги в посёлке гостила… а потом как началось… все бегут… непонятно кто где… Я не успела ни к кому толком присоединиться... Тут только старичок какой-то мелькал, но он потом в машину чью-то запрыгнул и уехал… А потом и эти появились… Я думала, может тоже просто ребята неуспевшие… А они вон… -Мм, ясненько… - кивнул Олег – ну, ладно, главное – я вовремя подоспел и разобрались. Так… пока идём. Моё чутьё показывает, что… Ага, вот сюда! Лилечка, не отставайте! …Олег быстрым шагом сиганул в открытые воротца, за которыми возвышались молчаливые тёмные сосны. Лиля прошмыгнула за ним. Двинули они по мощённой тропинке, которая вела сквозь хвойную рощицу, огороженную фигурной высокой оградой - видимо, тут была территория какого-то учреждения, или же просто лесопарковая зона. Освещение тут, как ни странно, ещё осталось, так что ориентироваться было проще. Несколько фонарей – пара дневного света, и один ярко-оранжевый. Плюсом ещё и гирлянды, натянутые между сосен – зелёные, серебристые, синие. Мерцали бледно и слабовато, но уж лучше так чем совсем без света. Оглядываясь по сторонам, Олег размашистой походкой топал по тропе всё дальше. Лиля топала рядышком, держась чуть ли не в метре от него. Где-то среди сосен показались очертания кирпичного двухэтажного здания. В парочке окон горел свет. Конечно, чуть вело Олега мимо, но он таки решил свернуть в ту сторону – мало ли, вдруг ещё кому-то помощь нужна. Заодно сказал Лиле: -О… вон, там, видите? Окна светятся… может остался кто. Пойдём, проверим… выручим людей. -Хорошо, давайте… - кивнула та Они ускорили шаг. Эхо топота разлеталось среди сосен, смешиваясь со звуками сквозняка. Постепенно, через топот и завывания ветра стали прорываться ещё какие-то звуки. Тихое шуршание и…чириканье. Олег с Лилей могли бы списать всё на заблудшую стайку птиц, что затаилась в роще, если б вдруг чутьё Олега не начало странно себя вести. Неожиданно, «тропка» из белого света, что вела куда-то вглубь рощи, начала «фонить». А где-то по краям, во мраке рощицы замелькали какие-то мелкие пятнышки. Чуть проморгавшись, Олег тут же встрял на месте и остановил Лилю: -Так… секундочку! Что-то у меня сигнал засбоил… Глушит что ли кто… или… Блин! Похоже, хреновые дела…. -Что такое? – взволновано спросила девушка -Да так… глючит маленько… и неспроста. Будто бы есть тут что-то или кто-то…Хм… Лиля, насторожившись, стала тоже оглядываться. Где-то среди густых сосновых ветвей началось шевеление, чириканье вернулось, постепенно превращаясь в какой-то угрожающий стрёкот. Охнув, девушка вздрогнула и поспешила прижаться к Олегу. Тот же, задвинув девушку за спину, стал в боевую стойку и стал осматривать хвойные заросли. Среди тёмно-бирюзовой хвои что-то зашевелилось. Раздалось что-то похожее на…хлопанье крыльев наконец, из-за ветвей к ним выпорхнула птичка. Крупнее воробья, с ярко-бордовым, чуть блистающим оперением, с довольно длинным и тонким клювом, словно у какой-то колибри, разве только с зазубринками. Хвост птицы венчали два торчащих «острия» словно у ласточек. Олег и Лиля тут же скривили удивлённые гримасы, после чего Олег пробурчал: -Пфф… вот те здрасьте! А мы уж перепугались… а тут «воробушек» вон какой-то, тропический. Из питомника что ли какого улетел? После чего слов с сосен слетело ещё парочку таких «воробушков», усевшись рядом, на веточки куста и стали будто бы наблюдать за ним и девушкой. Олег тем временем, продолжая рассматривать птиц, сказал: -…Хотя… тут вроде и питомников никаких нет. Ну, может частный чей-то…в дворе держат… Пока Олег думал, птичка решила подлететь ещё ближе. Замахав крыльями, поднялась в воздух и уселась тому на руку. Тот же, смутившись, вытянул руку, позволяя птице немного по ней походить. Птица, собственно, немножко потопталась. Правда недолго - глаза птахи вдруг заблестели красным светом, а клювик немного приоткрылся. Издав тихий шипящий звук, она вдруг выпустила длинный и острый как игла язык, воткнув его Олегу прямо в руку. Тот заорал: -Ах ты ёксель! Дёрнувшись, он сбросил птицу с руки, хватаясь за рану. Лиля взвизгнула и отскочила назад. «Воробушек», шлёпнувшись в траву, тут же подскочил на лапки и расправив крылья, вновь воспарил в воздух. Взлетели и парочка его товарищей из кустов. А затем - и вся «эскадрилья» из рощицы, громко стрекочая и угрожающе хлопая крыльями. Чутьё Олега вдруг запульсировало перед глазами, замигав белыми вспышками. Ухватив Лилю и взвалив её на плечо, он завопил: -ВАЛИМ НАХРЕН! …Вместе крича на всю рощицу, Олег и Лилия рванули вперёд. Точнее Олег рванул – Лиля поехала у него на плече как пассажир, болтая руками и ногами. За ними же метнулся весь рой «воробушков», щёлкая клювами и злобно шипя. Не разбирая дороги, Олег нёсся не только по тропинкам, но ещё и через кусты и высокую траву, разбрасывая зелень по сторонам. Сам уже был по пояс зелёный, а в волосах болтающейся на плечах Лили уже был целый «цветник». Птички же не отставали и просто гнали за ними, выпуская языки словно змеи. Олег с Лилией тем временем повернули в сторону кирпичного строения. Задыхаясь на бегу, Олег кое-как выдал: -Ух… дай бог до туда дотянуть… хоть за стенами спрячемся. Надеюсь сквозь щёлки не полезут... -А, что?! – кричала в ответ Лиля -Да говорю, сейчас в дом заскочим, за стенками спрячемся! А хотя… Блин! А вдруг там двери закрыты?! Ай, не суть! Напролом пролетим! Лиля, держитесь крепче! Когда расстояние между ними и домом сократилось где-то метров до 5, Олег сгруппировался и приготовился пробить двери своими телесами. Ещё какие-то секунд 10 – и раздался грохот. Двери хлопнули и раскрылись. Лиля тут же «десантировалась» на пол, а Олег резко развернулся и захлопнул двери, уперевшись в них всем весом. Кивнув поднимающейся Лиле, он воскликнул: -Вон, дрын какой-нибудь возьми, дверь закроем! Та, побегав глазами по «предбаннику» не нашла ничего лучше старого, но широкого черена от швабры, который они и просунули меж ручек. Олег ещё и притолкал к двери пару каких-то старых ящиков. В общем, забаррикадировались как могли. «Птички» по ту сторону всё ещё шкрябали по двери и злобно шипели. Тыкались клювами в неё клювами, но пробить толком не могли, только мелких дырочек наставили. Олег, выдохнув, встряхнул головой и произнёс: -Уфф… ну ладно… от этих хоть спрятались… Блин, если тут реально кто-то сидит – мы их, наверное, перепугали…Лиль, вы как? -Я в порядке…  - тихо ответила та – немного ударилась только… А вы как? -Всё пучком… - попытался улыбнуться Олег – хотя… бывало и лучше. Ладно… давайте-ка что ли поищем кого. -Хорошо… …Осторожной походкой они двинули дальше, по коридору. Убранство здания выглядело так, будто бы его покинули в спешке -  где-то на стульях и тахтах валялись чьи-то рюкзаки и сумки, где-то прямо на полу – оброненное пальто и несколько пар тапок. Чуть поодаль – показались и какие-то разводы на стенках. Тут вдруг Лиля взвизгнула и закричала: -Смотрите! Там труп! Олег вздрогнул. Лиля оказалась права – где-то в уголке, за одним из стульев лежал человек, одетый в клетчатую рубаху и камуфляжные штаны. Чуть придерживая девушку за плечо и отодвигая её назад, он решил подойти поближе и проверить тело. Подступив к мертвецу, Олег заметил кое-что странное. Труп был буквально истыкан мелкими дырочками, возле которых запеклась кровь. Сам же покойник выглядел каким-то уж совсем бледным и синюшным, да к тому же ещё и будто бы…усохшим что ли. В руке его была зажата окровавленная деревянная палка, облепленная красноватыми перышками. Покачав головой, Олег проговорил: -А… это, видимо, бедолагу птички те покоцали… скорее всего сюда то добежать успел, закрылся, да и помер… Мда… Ну, ладно, хоть мы успели… Эх… ладно, не будем уж тут над ним торчать…Пойдём, ещё осмотримся… Пройдя дальше, они нашли лестницу на второй этаж. Именно вроде как и горел свет в окнах. Пробравшись через полумрак и стараясь не спотыкнуться на ступенях, они наконец добрались до этажа и огляделись. Где-то в конце главного коридора всё еще мерцала старая ртутная лампа. По углам была навалена всякая всячина – какая-то ветошь, старые коробки и ящики. Вместе с ними – стойки с огнетушителями и респираторами. В общем, что-то похожее на склад. Обогнув стойки, Олег с Лилей направились к дверям кабинетов. Одна из дверей была приоткрыта, свет виднелся именно там. Олег, осторожно подкравшись к двери, приоткрыл её побольше. Пахнуло какой-то затхлостью. За дверьми оказалось небольшое помещение, по типу архива, заваленное стопками старых пожелтевших бумаг и учётных журналов. На полу же посреди помещения лежал ещё один человек, в серой толстовке и тёмно-синих брюках от спецовки, сжимающий в руке древний мобильник-«кирпичик». Рядом с ним – несколько пятен красноватой жижи вперемешку с перьями, размазанных по полу. Этот покойник не выглядел высушенным, да и дырочек на нём было от силы несколько штук – видимо, успел отмахаться. Больше вопросов вызывала торчащая из его спины стрела. Прочная, сделанная из чего-то вроде кости. Пока Лиля охнула и чуть попятилась, Олег ухватился за стрелу и выдернул её. Повертев ту перед глазами и оценив взглядом остриё, он пробормотал: -Тонкая, однако, работа, вручную как будто делали…Мда… Вот, блин, не повезло мужику – от воробушков отбился, а тут «Робин Гуд» со спины подкрался… Он на всякий случай оглянулся: -Хм… И кто, интересно, тут с луком балуется? Мародёры что ли? Или… снова те… ряженные? Так… что-то у меня такое ощущение, что мы тут никого больше из живых не встретим… Если вообще сами живыми уйдем… Аа, блин. А куда уйдём-то? На улице пташки хулиганят… Эх… ну попали… Лилечка, у вас может варианты какие есть? -У меня? – девушка округлила глаза – да нет конечно…! -Очень жаль… Откуда-то снаружи вновь раздались звуки шипения и чириканья. В сосновой роще поднялся громкий шелест. Олег, потерев макушку, сказал: -О…что-то птичий базар расшевелился… Неужели ещё кто-то в рощицу забрёл? -…Там вроде поёт кто-то… -  настороженно проговорила Лиля -Мм? -Да там… голос чей-то. Он поёт или что-то говорит… Слышите? -Ну-ка… Олег прислушался повнимательнее. Среди шипения птиц действительно раздавался мужской голос, который явно что-то напевал. Но нет, явно не песню. Скорее что-то типа мантр или псалмов. Да и исполнял он их на каком-то странном языке, явно ни на что не похожем. Осторожно ухватив Лилию за плечо, Олег произнёс: -Так… ну-ка пойдём к окошку, посмотрим, что там за вещатель пришёл… …Подкравшись к окну, они выглянули на улицу. Там творилось явно что-то странное. За домом, на небольшом пустыре стоял человек, в фиолетовой робе с узорами и капюшоном, накинутым на голову. Раскинув руки в стороны, он довольно-таки поставленным голосом выдавал какую-то околесицу на неизвестном языке, который оказывал влияние на кружащих повсюду птиц-кровопийц. Те вдруг начали выстраиваться в отдельные группки, переставая шипеть и начиная вновь издавать тихое чириканье. Группки эти стали вновь разлетаться по рощице, скрываясь в тёмной хвое. Одна птичка, правда, отделилась от стаи и решила сесть на руку «певцу» в капюшоне. Тот, затихнув, посмотрел на пернатую и растопырил ладонь, давая птахе залезть на неё. Птичка, выпустив свой тонкий язык, ткнула им в руку неизвестному и начала тянуть оттуда кровь. А тот даже глазом не повёл -  казалось, ему даже наоборот нравилось кормить своей кровью жуткую птаху. И мало было этого – так дальше события начали принимать совсем уж странный оборот. Где-то в глубине рощи раздались ещё и шаги. Громыхающие, тяжёлые. Показался блеклый голубоватый свет. Лиля, всхлипнув, тут же отринула от окна и спряталась за Олега. А того и самого то пробрало – эти тяжёлые шаги и голубой свет ему уже были знакомы. Да-да, он вспомнил ту самую тварь, что помогла ему «затормозить» по пути сюда. Собственно, эта самая тварь через секунды 10 и показалась. Раздвинув со скрипом своими телесами сосны, она ступила прямо на пустырь. Всё в тех же светящихся латах, со своим «стеклянным» безэмоциональным лицом. «Капюшон», продолжая держать птичку на ладони, повернулся к твари. Но нет, драки не случилось. Между ними завязался диалог. Всё на том же странном языке. Олег, вслушиваясь, вообще ничего не понимал, но тем не менее – был заворожён странной сценой. Настолько, что даже не заметил, что чутьё снова начало немного сигналить ему. Откуда-то с краю поля зрения, что-то замигало, словно бы какая-то «стрелочка», указывающая направление. А сигналило то оно ему не зря. Так как к рощице приближались ещё одни гости… …Откуда-то со стороны раздалось странное и громкое шипение. Рощицу озарило светом, на этот раз уже каким-то оранжево-белым. Олег еле-еле успел уловить момент, как нечто быстрое с дымовым шлейфом угодило прямо в голову светящейся твари. Раздался грохот -  тело твари снесло по грудь, орошая бирюзовой кровью и внутренностями чуть ли не всю рощу. Лиля громко и испуганно завизжала. Олег, выкрикнув: «Ух, мать твою-перемать!», тут же ухватил её и рухнул на пол. В роще вновь поднялся птичий гвалт, который тут же заглушил грохот пулемётной очереди. Где-то раздался и выкрик выжившего культиста, который теперь вместо непонятного языка, звучал на русском матерном. Впрочем, через секунду, мат прервался громким кряком и стих. Птиц, кружащих в роще, становилось всё меньше. К грохоту крупнокалиберного пулемёта присоединились ещё и автоматные очереди, тьму разрезали лучи фонарей и фар. Раздался рычащий звук движка, за ним – треск деревьев. Пара сосен рухнула, разбросав хвою и щепку во все стороны. На пустырь вкатился БТР-80 тёмного цвета хаки, в сопровождении спецгруппы в камуфляжах. Олег, чуть привстав и осторожно выглянув из окна, тихо проговорил: -О… гляди-ка… Уффф… пронесло… Служивые прибыли…Эмм, Лиля… Можете вставать… мы, кажется, в безопасности… …Вдвоём, они осторожно потопали к выходу. Стоило им только подойти к дверям – как в лица тут же ударил свет фонарей. Зазвучали голоса: -Стоять на месте! Оружие на землю! Олег и Лиля тут же подняли руки. Оружия у них и так-то никакого не было. За пеленой света возникли широкоплечие и крепкие силуэты. Раздались голоса: -А… не… эти вроде не мародёры. Да и на тех размалёванных не тянут… Бойцы, вольно! Опустите оружие… Олег вдруг поморщился -  голос показался ему знакомым. Притом очень уж сильно. Скромно улыбнувшись, он вдруг тихо произнёс: -Хм… Ромка? Один из силуэтов в военной униформе вдруг произнёс: -Так, стоп… Олежек, ты что ли? -Ну… я… - так же скромно заявил Олег -Пфф… ну ты даёшь конечно… Боец в камуфляже и шлеме подошёл поближе. Убрал полумаску и защитные очки, демонстрируя своё моложавое лицо со светлыми усами и голубыми глазами. Пожав руку Олегу, он приветливо кивнул, затем спросил: -Тебя как сюда вообще занесло, а? И… кто это вообще с тобой? Сестрёнка что ли? -Да не, так, знакомая… А вообще – рассказывать долго. А вы, наверное, ребята занятые… -Ничего, у нас времени достаточно… Мы как раз тут окрестности прочёсываем, проверяем кто ещё не успел эвакуироваться. Вы так понимаю, тоже что ли потерялись? -Ну типа того… -А, вот как… Ну ладно, хорошо. Можете считать – что уже у бога за пазухой. Сейчас вон, в грузовичок посадим и до пункта эвакуации довезём… Идите-ка пока за ребятами, они подскажут, а мы тут ещё здание проверим и рощу проверим. Вдруг ещё кого найдём…