Глава 1.

Серебряные запонки тихо щелкнули, застегиваясь на безупречно белой манжете рубашки. Драко Малфой посмотрел на свое отражение в зеркале — высокий, с широкими плечами, с той же платиновой шевелюрой, но теперь с чертами мужчины, а не мальчишки, которым он был в Хогвартсе. Годы после войны изменили его. Тело стало крепче, мускулистее — результат не только регулярных тренировок, но и тех лет, когда приходилось доказывать, что он больше не слабый маменькин сынок. По обнаженной спине проходила детализированная татуировка — огромная змея, чешуйка к чешуйке, с глазами, отливающими изумрудом даже в тусклом свете спальни. Она обвивала его тело от поясницы до лопаток, словно защищая. Или напоминая о прошлом, от которого он не хотел отказываться полностью. Драко не стыдился своего наследия, только путей, по которым оно вело его семью. — Ты собираешься? — холодный голос Астории прервал его размышления. Она стояла в дверях их гардеробной, уже одетая в темно-синее вечернее платье с открытой спиной. — Пять минут, — отрезал он, даже не повернув головы. Их брак умер задолго до сегодняшнего вечера. Возможно, он никогда и не был живым — лишь соглашением, скрепленным традицией и ожиданиями. В свои тридцать два Драко понимал это яснее, чем когда-либо. Застегивая последние пуговицы рубашки, он вспомнил вчерашний разговор с отцом в Малфой-мэноре. — Пять лет, Драко, — Люциус потягивал виски, сидя в кресле своего кабинета. — Пять лет брака, и ни одного наследника. — А ты не думал, что мне, возможно, наплевать? — Драко облокотился о камин, глядя на отца сверху вниз. — Не мне напоминать тебе о важности продолжения рода. — Нет, тебе лишь напоминать о том, что я должен, — усмехнулся Драко. — А чего хочу я — это, конечно, второстепенно. — Драко, — мягкий голос матери прозвучал от двери. Нарцисса Малфой вошла в комнату с той же грацией, что и всегда. Годы едва коснулись ее, лишь добавив несколько серебряных нитей в светлые волосы. — Дорогой, твой отец просто беспокоится о будущем семьи. — О репутации семьи, — поправил Драко. — Как и всегда. — О тебе, — Нарцисса подошла ближе, положив руку на плечо сына. — Я вижу, что ты несчастлив, милый. Уже давно. Драко встретился взглядом с матерью. Только перед ней он иногда позволял себе опустить маску самоуверенности. — Мне всё равно, родит Астория наследника или нет, — тихо сказал он. — Этот брак — ошибка. — Тогда исправь её, — просто ответила Нарцисса. — Я хочу только твоего счастья, Драко. — Нарцисса! — возмутился Люциус. — Ты предлагаешь нашему сыну развестись? Это… — Это его жизнь, Люциус, — мягко, но твердо сказала она. — И мы достаточно решали за него. Драко вздохнул, вспоминая этот разговор. Мать всегда понимала его лучше. Может, потому что Люциус видел в нём продолжение династии, а Нарцисса — прежде всего сына. Он надел черный пиджак, мазнув взглядом по часам. Чёртов балет. Астория внезапно захотела культурного вечера, получив два билета от какой-то своей подруги. Ему бы лучше проверить новый клуб на Сохо — “Серебряную змею”, открытие которого было через неделю. — Драко! — раздраженный голос жены прервал его мысли. — Иду, — отрезал он, выходя из спальни. Дорогой пентхаус в центре Лондона казался пустым, несмотря на дизайнерскую мебель и произведения искусства. Астория стояла у зеркала в прихожей, поправляя серьги с сапфирами. — Нам нужно поговорить, — сказал Драко, глядя на её отражение. — Только не сегодня, — она даже не обернулась. — Я не собираюсь пропускать “Лебединое озеро” из-за очередного разговора о том, как мы несчастны вместе. Драко усмехнулся: — Какая ирония. Муж и жена, идущие смотреть историю о любви и трагедии, ненавидя друг друга. — Я тебя не ненавижу, Драко, — Астория наконец повернулась к нему. — Мне просто всё равно. Её холодность была почти освежающей после притворства последних лет. Они оба слишком долго играли роли. — После представления я останусь в клубе, — сказал он, когда они вышли из квартиры. — С какой из твоих шлюх на этот раз? — спокойно спросила она. — Не начинай, — Драко вызвал лифт. — Ты сама говорила, что тебе всё равно. — И правда, — она холодно улыбнулась. — Мне всё равно. Просто хотела уточнить, чтобы не ждать тебя. Королевский оперный театр сверкал огнями. Драко и Астория вошли в ложу, и он сразу же заказал шампанское. Публика вокруг была смесью обычных маглов и волшебников — элита Лондона обоих миров. После падения Тёмного Лорда границы стали более размытыми, хотя Статут о секретности никто не отменял. — Адриан здесь, — тихо сказала Астория, кивнув в сторону одной из лож. Драко повернул голову и увидел Адриана Пьюси — бывшего слизеринца, сейчас успешного финансиста. Рядом с ним сидела привлекательная блондинка. — Интересно, — пробормотал Драко без особого интереса. Свет в зале начал гаснуть, и сцена осветилась. Драко приготовился скучать, но первые же аккорды музыки заставили его подобраться. Это была не классическая версия “Лебединого озера” — балет был современным, с элементами классики, но переосмысленным. А затем она появилась на сцене. Девушка с пепельно-белыми волосами, собранными в тугой пучок. Её движения были отточенными, но полными такой живой эмоции, что Драко невольно подался вперёд. Он не был ценителем балета, но то, как она танцевала… Это было больше, чем танец. История, рассказанная каждым движением тела, каждым поворотом головы, каждым взмахом руки. История боли, одиночества и надежды. — Кто это? — спросил он Асторию, не отрывая глаз от танцовщицы. — Лика Грант, — ответила она с лёгким удивлением в голосе. — Ты не знаешь? Она довольно известна в последнее время. Говорят, она училась в Хогвартсе, хотя я её не помню. Драко тоже не помнил её. Он бы запомнил такую. Когда свет падал на её лицо, он видел каштановые глаза, обрамлённые густыми чёрными ресницами. Её тонкое тело казалось хрупким, но было полно силы и грации. Сюжет балета был простым и вечным — история любви, предательства, боли. Лебединое озеро, переосмысленное как история современной женщины, чья душа разбита, но не сломлена. И Лика Грант рассказывала эту историю так, словно пережила её сама. Драко почувствовал, как что-то внутри него откликается на эту историю. На её боль, которая казалась такой реальной. Когда занавес опустился, он обнаружил, что сидит, вцепившись в подлокотники кресла. Астория смотрела на него с лёгкой насмешкой: — Не думала, что ты можешь так увлечься балетом, дорогой. Он проигнорировал её комментарий, поднимаясь. — Пойдём, — сказал он. — Кажется, там фуршет в холле. В просторном холле театра действительно был организован приём. Богатые покровители искусств, критики, журналисты и артисты смешались в гудящую толпу. Драко заметил её сразу — Лика Грант стояла в окружении поклонников, с бокалом шампанского в руке. Вблизи она казалась ещё более хрупкой, но её осанка выдавала внутренний стержень. Драко подумал, что она похожа на изящный кинжал в красивых ножнах — прекрасна и опасна одновременно. — Драко Малфой, — голос за спиной заставил его обернуться. Адриан Пьюси протянул руку. — Сколько лет, сколько зим. — Адриан, — Драко пожал его руку, сохраняя нейтральное выражение лица. — Не ожидал увидеть тебя на балете. — Я полон сюрпризов, — усмехнулся Адриан. — Астория, ты прекрасно выглядишь. — Благодарю, — холодно ответила она. Адриан повернулся и кивнул в сторону Лики: — Восхитительна, не правда ли? Настоящий талант. — Ты знаком с ней? — спросил Драко, стараясь, чтобы его голос звучал безразлично. — О да, — улыбка Адриана стала почти хищной. — Мы… близко знали друг друга когда-то. Что-то в тоне Пьюси заставило Драко напрячься. Он перевел взгляд на Лику и заметил, что она смотрит в их сторону. На долю секунды их глаза встретились, и Драко увидел, как её выражение изменилось — мимолетная тень страха или боли пробежала по её лицу, прежде чем она отвернулась. — Извините, я должен поприветствовать старую знакомую, — Адриан ухмыльнулся и направился к Лике. Драко наблюдал, как Адриан подошёл к танцовщице. Даже с расстояния было видно, как напряглось её тело. Она улыбалась, но улыбка не достигала глаз. — Интересно, — пробормотала Астория. — Слышала, у них были непростые отношения. — Что ты имеешь в виду? — Драко повернулся к жене. — Ходили слухи, что он… не особо хорошо с ней обращался, — она пожала плечами. — Но это слухи, дорогой. Кто знает правду? Драко снова посмотрел на Лику и Адриана. Теперь он обнимал её за талию, слишком собственнически, слишком интимно для “старых знакомых”. Лика выглядела как человек, пытающийся сохранить лицо под пытками. — Мне нужно выпить, — сказал он, направляясь к бару. Заказав виски, Драко размышлял о реакции, которую вызвала в нём эта танцовщица. Лика Грант… Её танец всё ещё стоял перед глазами — история женщины, пытающейся вырваться из оков прошлого. Он подумал о своем собственном браке, о клетке, в которую загнал себя сам. — Мистер Малфой? — женский голос прервал его размышления. Он обернулся и увидел её — Лику Грант, стоящую рядом с ним у барной стойки. Вблизи её глаза казались ещё выразительнее — тёплого карего цвета, но с каким-то внутренним огнём. — Мисс Грант, — он слегка наклонил голову. — Ваше выступление было… впечатляющим. — Благодарю, — она улыбнулась, и эта улыбка, в отличие от той, что она дарила Адриану, казалась искренней. — Не ожидала увидеть вас здесь. Вы не похожи на поклонника балета. — Я полон сюрпризов, — Драко повторил фразу Адриана, и что-то в глазах Лики изменилось. — Хотя должен признать, до сегодняшнего вечера балет меня не особо интересовал. — А что изменилось сегодня? — спросила она, заказывая мартини. — Я увидел историю, а не просто танец, — честно ответил он. Лика внимательно посмотрела на него, словно оценивая искренность его слов. — Вы тоже учились в Хогвартсе, верно? — спросила она. — Да, Слизерин, — он усмехнулся. — А вы? Не помню вас там. — Я была на несколько лет младше. И не особо заметна, — она слегка улыбнулась. — Рейвенкло. — А, умница, — кивнул Драко. — Это объясняет, почему вы меня знаете, а я вас нет. — О, мистер Малфой, вас знали все, — в её голосе промелькнули насмешливые нотки. — Вы не были… незаметны. Драко рассмеялся, впервые за вечер искренне: — Да, я был тем ещё засранцем. — А сейчас? — она склонила голову, изучая его лицо. — Сейчас я просто богатый засранец с клубами и сомнительной репутацией, — он пожал плечами. — Меньше детских выходок, больше взрослых проблем. Её смех был неожиданно мелодичным. Драко подумал, что хотел бы слышать его чаще. — Лика, дорогая, — голос Адриана прервал их разговор. Он появился рядом, положив руку на плечо танцовщицы. — Я искал тебя. Драко увидел, как напряглась Лика, хотя её лицо осталось спокойным. — Адриан, я просто разговаривала с мистером Малфоем о выступлении, — сказала она. — Драко всегда умел ценить прекрасное, — Адриан улыбнулся, но его глаза остались холодными. — Не так ли, старина? — Некоторые вещи ценят не так, как следует, — медленно проговорил Драко, не отводя взгляда от глаз Лики. Что-то промелькнуло между ними — молчаливое понимание. Лика слегка кивнула, словно благодаря за невысказанное. — Адриан, мне пора, — она мягко, но решительно сняла его руку со своего плеча. — Завтра репетиция рано утром. — Я отвезу тебя, — настаивал Адриан. — Нет, спасибо, — её голос стал холоднее. — Мой мотоцикл на стоянке. — Мотоцикл? — Драко не смог скрыть удивления. — Вы водите мотоцикл? Лика улыбнулась, и в этой улыбке было что-то дикое, свободное: — Чёрный спортивный Ducati. Моя страсть помимо танцев. — Опасное хобби для балерины, — заметил Адриан с неодобрением. — Жизнь вообще опасная штука, — парировала Лика. — Было приятно познакомиться, мистер Малфой. — Драко, — поправил он. — И удовольствие было полностью моим, Лика. Она кивнула, улыбнулась ещё раз и направилась к выходу. Адриан бросил на Драко неприязненный взгляд и последовал за ней. Драко наблюдал, как они уходят. Что-то в том, как Адриан шёл за Ликой — слишком близко, слишком настойчиво — вызывало в нём глухое раздражение. — Вижу, ты нашёл новое развлечение, — Астория появилась рядом с ним, держа бокал шампанского. — Она красивая. — Она талантливая, — поправил Драко. — О, я вижу, как тебя интересует её… талант, — Астория холодно усмехнулась. — Не буду мешать. Я поеду домой. — Ты заметила, как Пьюси смотрел на неё? — спросил Драко, игнорируя сарказм жены. Астория на секунду стала серьезнее: — Да. Как на свою собственность. — Мне это не нравится. — Тебе не обязательно должно нравиться всё в этом мире, Драко, — она допила шампанское. — Особенно чужие отношения. — Это не отношения, — твёрдо сказал он. — Это что-то другое. Астория пожала плечами: — В любом случае, я устала. Увидимся… когда увидимся. Драко кивнул, даже не попытавшись возразить или предложить проводить её. Их брак давно превратился в формальность. Он допил виски и вышел из театра. Ночной воздух Лондона был прохладным и свежим после душного зала. Драко глубоко вдохнул, пытаясь разобраться в собственных мыслях. Лика Грант. Её танец, её глаза, её улыбка — всё это отпечаталось в его сознании. И что-то в ней, что-то в её истории, рассказанной через танец, отозвалось в нём самом. Он достал телефон и набрал номер: — Блейз? Ты не занят? Мне нужно выпить… Да, “Изумрудная комната”… Через час.

***

— Итак, ты встретил балерину и теперь не можешь думать ни о чём другом? — Блейз Забини усмехнулся, наливая себе ещё виски из бутылки, стоявшей на столе VIP-зоны “Изумрудной комнаты” — одного из клубов Драко. — Дело не только в ней, — Драко покрутил стакан в руках. — Дело во всём. В моей жизни, в моём браке. — Ты уже давно говоришь о разводе, — заметил Блейз. — Что останавливает? Драко пожал плечами: — Привычка? Инерция? Отец? — Люциус всё ещё дёргает за ниточки? — Блейз покачал головой. — Тебе тридцать два, старик. Пора решать самому. — Ты прав, — Драко сделал глоток. — Я поговорю с Асторией завтра. По-настоящему поговорю. Она тоже несчастна. — А что с этой танцовщицей? — спросил Блейз. — Она действительно настолько впечатляющая? — Дело не в её внешности, хотя она красива, — Драко задумался, пытаясь подобрать слова. — В ней есть что-то… настоящее. Что-то, чего так не хватает в моей жизни. — Звучит серьезно, — Блейз приподнял бровь. — Но ты сказал, что Пьюси имеет на неё виды? — Более чем, — Драко нахмурился. — И судя по её реакции, у них была история. Не из приятных. — Адриан всегда был мудаком, — кивнул Блейз. — Но ты уверен, что хочешь в это ввязываться? — Я ни в чём не уверен, — честно ответил Драко. — Знаю только, что хочу увидеть её снова. — Ну, с твоими ресурсами это не проблема, — Блейз усмехнулся. — Только не спеши. Разберись сначала с Асторией. — Согласен, — кивнул Драко. — К чёрту всё это притворство. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на несчастливый брак. — Вот это правильный настрой, — Блейз поднял стакан. — За новые начинания. — За новые начинания, — эхом отозвался Драко, чокаясь с другом. Он подумал о Лике Грант, о её танце, полном боли и надежды. О том, как она уезжала на чёрном мотоцикле, символе свободы, которую он сам так долго откладывал. Возможно, пришло время и ему обрести свою свободу.