Глава 2

      Маркиза с розовыми волосами стояла напротив зеркала. Служанки переодели ее в траурное черное платье, а поверх него на плечи была накинута траурная шаль. Ее розовые локоны были собраны в толстую косу на спине, тогда как короткие пряди по бокам мягко обрамляли лицо.       — Пора идти, миледи. Все ожидают вас.       Девушка в сопровождении служанки шла к назначенному месту. Коридор, который по ощущениям не имел конца, оказывал на нее дополнительное давление. Любая девушка нервничала бы на ее месте, но она спокойно идет к месту прощания с покойным маркизом, вспоминая этот день. День, когда она впервые хоронила своего супруга... ********       Наступил день похорон. Дождь льет как из ведра. Молодая девушка с розовой косой идет по пустому коридору, пытаясь справиться со своим волнением. Она готовится к церемонии, которая вот-вот начнется. А точнее, ко встрече с многочисленной родней покойного мужа перед самой церемонией. Всë таки молодая вдова хоть и пересекалась с ними ранее, но сейчас она впервые появится в новой роли, поэтому становление темой обсуждения сегодня было неизбежно.       Но как бы не хотелось отдалить этот миг, коридор закончился, и они пришли к месту назначения. Вдова вошла внутрь.       — Ах, эта женщина...       — Та самая маркиза, о которой все говорят?..       Зал быстро наполнился шепотом людей. Все обсуждали прибывшую девушку, рассматривали её. Все явно были заинтересованы в том, кто же был назначен главой их семьи по желанию покойного, и они явно были недовольны таким решением. Все эти перешептывания и полные сомнения голоса давят на юную вдову. Шум в голове, который вызван шепотом людей, давит ей на виски, звон в ушах вызывает дискомфорт. От их голосов по всему телу идут мурашки... *********       Воспоминание этого события из прошлого быстро оборвалось. Но эти внезапные воспоминания первых похорон не вызвали у девушки ничего, кроме раздражения. Не отойдя до конца от временных фокусов, она протяжно вздохнула с настолько недовольной гримасой, что её мешки под глазами почти обгоняли сами глаза по размеру. От внезапной смены настроения Гвен, которая сопровождала миледи, вздрогнула.       — "Возможно, я единственный человек в мире, который дважды присутствовал на похоронах одного мужа! Что ж это за судьба-то такая!!!" — девушка от печали из-за своего положения прислонилась к стене. Вселенская несправедливость, из-за которой вместо райского места и красавчиков вокруг она вернулась в точку старта, ей не остается ничего, кроме как смириться с реальностью, возмущаясь на роковую судьбу. Не исключено, что в душе она хочет слиться с этой самой стеной. Но сейчас её поведение вызывает лишь беспокойство у Гвен, которая не может понять, что случилось с госпожой, и почему её поведение стало ещё страннее.       — "Нет..."       Начала раздумывать маркиза, пытаясь взять себя в руки. Она собирается с мыслями и берется за ручки двери.       — "Возможно, причина, по которой я вернулась в прошлое..."       Раздался щелчок. Двери начали открываться. Многочисленные родственники покойного маркиза Йохана обернулись, чтобы встретить новую главу их семьи.       — "Исправить это прошлое."       Все гости, что уже были в той комнате, начали рассматривать новоприбывшую и перешептываться между собой.       — "Ничего не изменилось!!!"       Девушка почувствовала разочарование вперемешку с облегчением. Все было так же, как и в прошлый раз.       — Это правда? Это она будет заботиться о семье Нойванштайн? А завещание...       — Его разум, должно быть, был затуманен, когда он писал его.       — Разве она не ребёнок?       Обсуждения лились со всех сторон.       Каждый высказывал свое мнение о том, как молода эта девица и как почивший глава ошибся, поставив ЕЁ на место главы, а не кого-то из своей родни. Но для маркизы это было больше похоже на шум от стаи кур. Обсуждения окружающих у неё не вызывало ничего, кроме головокружения.       Но она переключила своё внимание, когда нашла плачущих детей — единственных из всех людей в зале, кто ронял слёзы в этот день. Три дитя Йохана — пакостник Элиас и близнецы Рейчел и Леон — рыдали взахлеб. Они переживают потерю самого близкого человека, который заботился о них, и уже второго. Не считая мачехи, которая была по возрасту близка к старшему сыну, они стали полными сиротами.       Глядя на них, девушка с тоской вспоминает, что и тогда эта троица плакала, и также то, что тогда старший сын Джереми держал на лице маску безразличия. Но теперь-то она знает. Знает, что это не так, что на самом деле его сердце разрывается на куски от боли потери. С болью девушка смотрит на них, вспоминая, как раньше ей было не до их терзаний, когда она пыталась выжить в новой для себя роли.       — Похоже, вам скучно, — внезапный голос подошедшего мужчины выбил маркизу из ее мыслей. Она была так поглощена своими мыслями, что не заметила, как к ней подошли. — Но вам придется вытерпеть это. Когда вы взяли золотое яйцо, которое снёс гусь.       Вполне возможно, что этот наглый мужчина пытался пристыдить девушку за отсутствие скорби на её лице, но единственное, о чём маркиза подумала, это "ты это сейчас серьёзно?".       — И это всё, что вы можете сказать? — задала вполне логичный вопрос девушка, но данный родственник от такой реакции чуть не подпрыгнул на месте.       — Чт... Что?!       Начинало казаться, что он почти икает. Так сильно он начал проглатывать слова.       — Это все эмоции, которые вы можете выразить на похоронах моего брата? — родственник покойного начал рьяное возмущение на наглую, по его мнению, особу. — Я не буду останавливать вас, если вы попытаетесь уйти.       — Извините, но у меня нет времени выслушивать ваше нытьё. В конце концов, я очень занятой человек.       Девушка спокойным голосом поставила буяна на место. Она оперировала фактами: в конце концов, она хорошо знала, сколько всего ей предстоит сделать за следующие 7 лет жизни. А взрослое поведение, которое юная леди получила за счет прошлой жизни, добавила ей убедительности. Брат покойного, явно не ожидая такого отпора, встал в ступор. А сама миледи, не теряя времени, направилась сразу прямиком к пастору.       — Леди Нойванштайн?       — Простите, господин пастор, — начала говорить девушка спокойным и уверенным тоном. — Я хочу попросить вас и всех присутствующих в этом зале об одолжении. Прежде чем мы приступим к похоронам, я хочу в последний раз лично попрощаться со своим мужем.       Вполне естественная просьба от супруги умершего человека вызвала ажиотаж среди гостей. Все начали шептаться, будучи шокированными происходящим. По всей видимости, никто не ожидал, что такая юная девушка, которая к тому же вышла замуж явна не по любви, подумает и к тому же осмелится попросить о подобном. Больше всего шокированным выглядел старший сын Джереми, который никак не ожидал от мачехи такого.       — Это маленькое желание женщины, оставшейся без поддержки и обречённой на долгий путь в одиночестве. Я надеюсь, вы все поймёте это.       Её складная речь, которую она отточила за прошлые семь лет жизни, её движения, которые были похожи на движения настоящей аристократки, её уверенность в своих действиях — она явно не была похоже на зашуганную мышку или молодую, ничего не знающую девочку.       — Ах, это... Если это то, чего вы хотите...       — Давайте же позволим ей это сделать.       Все сразу же засуетились и пошли в стороны выхода. Никто не хотел возражать леди.       — Давно не виделись, Йоханнес, — начала девушка говорить со своим мужем, сидя на полу у гроба с телом, прислонившись к нему спиной. После того, как все покинули комнату, в зале повисла тишина. И в этой тишине только они двое: она и ее муж.       — Я отчётливо чувствую тебя кончиками пальцев, так что это не должно быть сном. Твои дети выросли замечательными. Ты удивишься, узнав, что я выполнила своё обещание, — она предалась воспоминаниям, закрыв глаза. Она понимала, что все это началось с того момента, как её муж выбрал вторую жену. Понимала и то, что она сама была так же причастна к тому, что между детьми и ею возникла пропасть, которая становилась только шире и шире. И все же, даже понимая все свои ошибки, все равно было неприятно от того, что никто не поблагодарил ее, юную девушку, за все те старания, что она приложила, что никто не сказал даже "спасибо". На её лице начали появляться слёзы.       — Я не могу сделать это снова... У меня больше нет тебя... Прощай, Йоханнес.       Пусть и с тяжестью на душе и грустью от всего того, через что придется пройти ещё раз ради семьи, маркиза в этот раз смогла хотя бы попрощаться с мужем. И пусть в прошлый раз она не смогла из-за своей юности и нерешительности, в этот раз она в глубине души пожелала, чтобы это прощание оставалось последним.       Девушка, сняв груз со своей души, пошла к выходу из зала, вытирая свои слезы... И наткнулась на Джереми, который стоял в этом самом зале в состоянии полного шока. Можно было подумать, что он и вовсе не покидал помещения. Не ожидая кого-либо ещё из живых в зале, девушка так и застыла на месте, не успев убрать слезы с глаз. Это неловкое молчание продлилось несколько секунд.       — Джереми?! — от неожиданности у неё началась икота. — К-когда ты вернулся?       Старший сын же молча продолжал смотреть. Он явно не ожидал увидеть подобной реакции. Ведь сейчас он видел перед собой не девицу, которая пытается защититься ото всех, а девушку, которая полна горя, но изо всех сил скрывает свою печаль. Даже сейчас она пытается вытереть свои мокрые глаза рукавом. Он молча достает платок из своего внутреннего кармана.       — Вот.       Он предлагает этот платок девушке. Пусть этот жест и кажется простым, но неловкость с его стороны остается. Все таки, их отношения не были такими близкими — что в прошлой жизни, что в жизни до смерти маркиза. ********       Ночь. Звëзды освещали небосвод. Молодая вдова пошла по коридору, чтобы найти портрет Йохана. Она хотела погрузиться в раздумья о том, во что же ей пришлось ввязаться, и как ей нужно поступить ради дома Нойванштайн, но внезапно пришел старший сын Джереми. Не успев начать диалог, он со всей силы ударил стену.       — Прошёл всего месяц с тех пор, как умер отец! Но любовник? Ты сошла с ума?       Его возмущению не было предела. Джереми явно был недоволен происходящим.       — Не волнуйся, если ты беспокоишься о наследстве. Я вообще не собираюсь выходить замуж. — ответ вдовы был спокоен. Она спешила успокоить Джереми, убеждая его в том, что не приведёт нового мужчину в дом, и что забирать его наследство не было у неё в планах. Но это не успокоило старшего.       — Дело не в этом! Ты выгнала всех наших родственников и теперь просто гуляешь и заигрываешь с мужчинами?! Думаешь, я просто буду сидеть и смотреть, как ты делаешь всё это дерьмо?!       Его слова задели вдову. Она понимала: в чужих глазах всё выглядит так, будто она выкинула всех родственников своего покойного мужа из дома, и теперь тратит всё своё время на то, чтобы флиртовать с другими мужчинами. Но, когда её стали обвинять в лицо, она перестала контролировать себя.       — И что ты собираешься с этим делать?!       Старший сын вздрогнул. Он хотел дать отпор мачехе с её разгульным поведением, но не ожидал подобной реакции.       — ...Как думаешь... Я хочу быть здесь? Играть роль матери..? — мачеха же начала дрожать всем телом от переполнявшей её обиды. Её сердце разрывалось на части от несправедливости, которую ей приходится терпеть.       "Почему именно я должна была стать второй женой маркиза?"       "Почему именно я должна теперь воспитывать четырёх детей-сорванцев?"       "Почему это не кто-то другой?!"       — Пожалуйста, оставьте меня в покое!!       "Я вовсе не хотела оказаться в этой клетке!!"       — Пока ты не женишься и не станешь главой семьи, я не обязана тебя слушать!       "Я не хотела никогда становиться главой!"       — Иди! Размахивай своим мечом, охоться или неси чушь обо мне со своими братьями и сестрами!..       "Я никогда не хотела посвящать этому свою жизнь!"       — Просто делай, что хочешь!       "ПРОСТО НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ!!!"       Прослушав все возмущения, Джереми лишь стиснул зубы. Он не был доволен тем, как все оборачивается, но он должен слушаться. Джереми ведь был послушным сыном.       — Я сделаю так, как вы говорите... мадам. ********       ...И кто бы тогда мог подумать, что все может поменяться? На контрасте с тем, как были испорчены отношения мачехи с детьми в прошлом, этот жест был большим прорывом к уменьшению недопониманий между ними.       — ...Почему вы вытираете слёзы рукавом? Это так неизящно. Все ждут, идёмте.       — Да... Спасибо, Джереми...       Эта попытка утешить тронула девушку. Ведь ей удалось не просто вернуться на несколько лет в прошлое, но и успеть за столь короткий срок увидеть одного из детей в совершенно новом для неё свете. Все таки вещи УЖЕ начали меняться.       Похороны подошли к концу. Все гости стали расходиться — как ни крути, у всех были свои дела, которые нужно было сделать. Маркиза решила пойти в свою комнату, чтобы привести мысли в порядок — с самого утра она была занята, и на упорядочение своих мыслей просто не было времени.       — Маркиза, к вам пришла гостья.       Это было неожиданно.       — Да? И кто же это?       — Никто не знает. Эта девушка в плаще пришла и попросила встречи с хозяином дома.       — Отведите её в гостевую.       Это событие было самым настораживающим. Пусть уже было несколько моментов, которые отличаются от того, что она помнит, но новый человек?.. Маркиза вздохнула. Ей снова придётся отложить свои дела.       Маркиза зашла в гостевую комнату. На диване сидела девушка в чёрном плаще, капюшон был накинут на голову. Лицо таинственной гостьи было тяжело разглядеть из-за расстояния.       — Здравствуйте, я хозяйка этого дома, — поставила акцент на этом факте маркиза. — По какому поводу вы решили посетить моё поместье?       — Так значит вы новая хозяйка такого большого поместья? — таинственная девушка приподняла голову на маркизу. На её лице появилась лёгкая улыбка.       — Да, я. Вас это беспокоит?       — Вовсе нет. Просто мне было интересно на вас взглянуть.       Маркизу насторожила такая реакция. Откуда эта девушка вообще взялась и почему так себя ведёт? Может ли она быть подослана кем-нибудь? Но от кого? От кого-то из родственников? Но незнакомка продолжила говорить прежде, чем она успела сказать хоть что-нибудь.       — На самом деле, я пришла, чтобы предложить вам свою помощь. Будучи девушкой, которая посвятила всю себя помощи другим девушкам с горем, я узнала о вашей трагедии, и осмелилась предположить, что моя помощь в этом доме может понадобиться.       На переваривание информации у маркизы ушло несколько секунд. Она никогда не слышала ранее о девушке, которая посещает другие семьи, в которых случилась трагедия. О ней стоит узнать поподробнее.       — И как же нам к вам обращаться?       Незнакомка немного призадумалась. Голова немного наклонилась влево, её каре-зеленые глаза смотрели прямо на неё. Слабая улыбка, которая не даёт прочитать эмоции, не спадала с лица.       — Меня зовут Йоханна, но можете звать меня Йона.